Capítulo Cinquenta e Nove: Aceitar a Má Sorte

— Xiao Lei, quem está na porta?

Dentro da casa, outra voz soou, clara e melodiosa, bastante agradável aos ouvidos.

Logo em seguida, ouviu-se um resmungo, como se estivesse contrariada:

— Ninguém, só um bando de malvados.

Wang Liu franziu imediatamente as sobrancelhas, não por ter sido insultado, mas porque aquela voz feminina... Parecia-lhe muito familiar.

— Xin Rui?

Wang Liu chamou, hesitante.

Com um estrondo, a porta se abriu de repente. Xin Rui apareceu no batente, o olhar surpreso. Ao ver Wang Liu, ficou um instante perplexa e, em seguida, sua expressão tornou-se gradualmente complexa.

Wang Liu sorriu:

— Então é mesmo você. Mora aqui? Que coincidência. Seus vizinhos parecem não gostar muito da nossa presença. Já que temos uma conhecida aqui, por que não nos explica a situação?

— Você é da Companhia Hongxing? — Xin Rui perguntou, franzindo a testa, hesitante.

Ela também ouvira a conversa anterior, pensava que era mais uma visita para pressionar pela desocupação. Não esperava encontrar Wang Liu. Sentia uma mistura de sentimentos: um certo constrangimento por ele descobrir sua situação familiar difícil, e também a decepção de quem um dia a salvara de um perigo e parecia ser uma boa pessoa, mas agora se revelava o vilão que os pressionava a deixar suas casas.

— Sim — Wang Liu percebeu claramente as emoções de Xin Rui e podia adivinhar o que se passava em sua mente. — Posso entrar? Acho que há um mal-entendido entre vocês e nossa empresa. Vim hoje justamente para resolver isso. Podemos conversar melhor lá dentro?

Xin Rui ficou em silêncio por um momento, depois cedeu passagem, sem dizer nada.

— Esperem aqui na porta — disse Wang Liu aos colegas da empresa. Havia muitos acompanhantes e a casa era pequena, não caberiam todos. Levou consigo apenas Wang Zhixin.

— Xiao Lei, vá buscar um copo de água — pediu Xin Rui ao menino, após fechar a porta, hesitando um pouco.

Apesar de sua simpatia por Wang Liu ter diminuído bastante, ele ainda havia salvado sua vida; era preciso manter a cortesia.

Mas o menino ignorou o pedido, fazendo beicinho de birra, olhando para Wang Liu com rancor e desconfiança, como se carregasse um ódio profundo.

Wang Liu ficou sem palavras e disse friamente:

— Não precisa, não estou com sede.

Xin Rui não insistiu:

— Sinta-se à vontade.

Wang Liu sentou-se e observou o ambiente ao redor. Era um apartamento de um quarto e uma sala, com cerca de quarenta metros quadrados. A sala já era pequena e ainda havia uma cama, tornando o espaço ainda mais apertado. Além disso, só havia um banco de madeira comprido, uma mesa e um armário; mal dava para se movimentar.

As paredes, de um amarelo escurecido, brilhavam com aquele tom típico das casas antigas, mas o lugar estava bem limpo e, apesar da exígua área, havia um clima acolhedor.

— O lugar está bem arrumado. Há quanto tempo moram aqui? — Wang Liu perguntou casualmente.

Xin Rui respondeu com indiferença:

— Este apartamento foi dado à minha mãe e ao meu pai quando se casaram, pelo trabalho na fábrica. Moro aqui desde que nasci. O que acha, quanto tempo faz?

Wang Liu assentiu:

— Entendi. É o lugar onde você cresceu, tem apego, é compreensível não querer se mudar. Mas a casa já é antiga, as condições não são as melhores. Por que não querem aceitar a proposta de desocupação?

— Proposta? — Xin Rui olhou para ele, com um sorriso sarcástico. — Hoje em dia, um metro quadrado na periferia custa mais de mil e cem, mil e duzentos. Vocês só oferecem trinta mil de compensação. Nem meia casa dá para comprar com isso. Você chama isso de oportunidade?

Malditos... Ele havia negociado com a prefeitura um valor de compensação de mil e quinhentos por metro quadrado. Pelo tamanho do apartamento de Xin Rui, deveriam receber cerca de sessenta mil. Como chegaram a apenas trinta mil?

Cortar pela metade, desse jeito, é um absurdo... Wang Liu amaldiçoou em pensamento e, franzindo a testa, disse:

— Se o dinheiro não compensa, ainda podem escolher receber um apartamento, não? A proposta que negociei com a prefeitura prevê duas opções: dinheiro ou imóvel.

— O novo apartamento tem quarenta e oito metros, maior que este. Ainda é um quarto e sala, mas tem cozinha e banheiro, muito mais confortável. Por que não querem aceitar?

Xin Rui riu com desprezo:

— Você acha que está nos fazendo um favor? Sim, aqui é velho e ruim, mas ainda é nossa casa.

— Vem alguém e decide que nossa casa vai ser demolida. Ganhar um novo apartamento não é mais que obrigação. A fábrica está mal há anos, até pagar salário é difícil, todos passam por dificuldades. Aqui, pelo menos, temos onde morar. Se demolirem, até sair o novo imóvel, vai demorar pelo menos um ano, um ano e meio. Onde vamos morar nesse tempo?

— Já é inverno, faz frio. Querem que a gente vá parar na rua? Ninguém se recusa a se mudar, nem a aceitar o novo apartamento. Não estamos exagerando; só pedimos um pouco mais de dinheiro para o aluguel, para não ficarmos na rua. Você acha que é demais?

— De forma alguma — Wang Liu assentiu.

Na verdade, ele pensou, se fosse a casa dele, exigiria não só o dinheiro do aluguel, mas também para viver, para compensação, até para mobiliar o novo apartamento.

O problema é que... Todo esse dinheiro já estava previsto. O valor da compensação incluía o auxílio-moradia. Como podiam pagar mil e quinhentos por metro sem isso?

Tirando o valor do imóvel, o resto era justamente o auxílio-moradia.

Nem precisava perguntar; essa verba havia sido desviada por Zuo Shengqiang. Se as pessoas escolhessem o novo apartamento, ele não poderia mexer na verba de demolição, só restava abocanhar o auxílio.

— Não deram nem um centavo? — Wang Liu perguntou em tom grave.

Xin Rui riu friamente, sem responder.

Wang Liu compreendeu imediatamente, ponderou por um instante e perguntou:

— Quantos apartamentos há neste prédio?

— Cento e vinte e um — respondeu Xin Rui, com indiferença.

— Quanto custa, em média, o aluguel mensal na cidade?

— Tem de tudo. Ninguém exige muito, só querem um teto. Procurando desse jeito, o aluguel sai um pouco mais de cem por mês.

Wang Liu assentiu:

— Da demolição até a entrega do novo apartamento, deve levar um ano e meio. Não dá para deixar ninguém na rua nesse período. Façamos assim: se todos concordarem em se mudar, nossa empresa dará mais três mil para cada família, como recompensa extra. Deve ser suficiente para cobrir essa transição, certo?

Xin Rui ficou surpresa, franziu levemente a testa, e perguntou hesitante:

— Você está falando sério?

— Claro — Wang Liu respondeu com firmeza.

Pedir auxílio-moradia era justo. Mas, pelo jeito, Zuo Shengqiang já embolsou o dinheiro. Fazer ele devolver era quase impossível, e forçar só criaria inimizades. Se ele resolvesse se vingar por meio de Zuo Xicheng, o prejuízo seria maior ainda.

Então, Wang Liu decidiu pagar do próprio bolso.

O projeto já estava em andamento; cada dia de atraso era prejuízo. Se não atendessem as demandas dos moradores, ninguém aceitaria sair, e ainda corriam o risco de criar um conflito coletivo. Isso seria um desastre.

Três mil para cada família, cento e vinte e uma famílias, pouco mais de trinta mil — não era tanto assim. Melhor arcar com isso logo.

— Só peço que nos ajude, esclareça o mal-entendido com os moradores. Você conhece Zhixin; se concordarem, podem assinar o contrato e depois procurar ele para receber o dinheiro. O que acha?

Os olhos de Xin Rui brilharam. O rosto sempre frio não conseguiu esconder a alegria. Respondeu solenemente:

— Pode deixar, confie em mim. Vou avisar todos agora mesmo.