Capítulo cento e quarenta e dois: Caixa eletrônico

Em um cibercafé.

Gritos ecoavam por todos os lados, figuras se moviam entre as fileiras, e Xin Lei estava entre elas.

— Hahaha, desta vez vocês vão provar o meu exército de tanques! Acabem com eles, destruam tudo!

Diante de um computador, Xin Lei estava totalmente absorto na tela, controlando o jogo com euforia:
— Ainda quer fugir? Divisão de tanques, bombardeiem isso! Hahaha, agora sabe do que sou capaz.

Parecia que a batalha corria bem, e Xin Lei ria com satisfação.

Algumas pessoas entraram pela porta. O líder, com o cabelo tingido de amarelo, vestia uma jaqueta de couro e tinha uma flor tatuada nas costas da mão, exibindo uma postura arrogante. Ele vasculhou o salão do cibercafé, franziu a testa e praguejou:
— Droga, está lotado de novo?

Um dos seus companheiros riu e sugeriu:
— O que tem de mal estar lotado? É só encontrar alguém e fazer ceder o lugar. Ainda economizamos no valor da hora.

O rapaz de cabelo amarelo assentiu; a ideia lhe agradou. Ele examinou o local e, ao notar Xin Lei, seus olhos brilharam. Era apenas um pirralho, parecia fácil de intimidar.

Com um sorriso no rosto, ele se aproximou e deu um tapa no ombro de Xin Lei.

Xin Lei, que estava concentrado no jogo, levou um susto, estremeceu e virou-se para encarar o grupo. Com o coração apertado, perguntou nervoso:
— Irmão, o que houve?

O rapaz de cabelo amarelo sorriu com desdém:
— Está se divertindo, hein? Deixa eu jogar um pouco?

— Ah? — Xin Lei fez uma careta, visivelmente contrariado. — Mas a máquina fui eu quem aluguei, ainda não terminei de jogar.

O rapaz de cabelo amarelo fechou a cara e retrucou:
— Mas agora eu quero jogar. A máquina é minha. Algum problema?

Os comparsas ao redor lançaram olhares ameaçadores.

— Eu... — Xin Lei fechou a boca, acuado diante da postura agressiva deles, sem coragem para reagir.

Ao seu lado, Zhang Xiaofu encolheu o pescoço e puxou o braço de Xin Lei, sussurrando:
— Deixa para lá, passa para eles. Já não falta muito tempo mesmo, e como já escureceu, devemos ir para casa.

Xin Lei assentiu com mágoa. Não podia lutar contra a força bruta; com seu porte franzino, não teria chance contra vários deles, então só lhe restava engolir o azar.

Assim que se levantou para sair, o rapaz de cabelo amarelo disse:
— Espere. Já está quase acabando o tempo? Você me deixa uma máquina sem crédito para brincar comigo? Tem dinheiro no bolso? Passe para cá, para eu renovar o tempo.

Xin Lei cobriu o bolso instintivamente, com o olhar em pânico:
— Não tenho dinheiro.

O rapaz de cabelo amarelo riu:
— Não tem dinheiro e está cobrindo o bolso? Quer me enganar, pirralho? Deixa eu ver se tem alguma coisa aí.

Dizendo isso, ele esfregou as mãos, imobilizou Xin Lei e, com intenções maldosas, enfiou a mão no bolso do garoto.

— Não venha, me solte! Me solte! — Xin Lei tentou se esquivar, mas estava preso sob o controle do rapaz. Ele lutava desesperadamente, gritando de medo.

No entanto, foi inútil. O dinheiro em seu bolso foi arrancado pelo rapaz.

— Quem diria, você até que tem uma boa reserva. Um pirralho desse tamanho e com tanto dinheiro. — Ao ver o maço de notas, encabeçado por algumas notas de cem, os olhos do rapaz de cabelo amarelo brilharam. Ele soltou Xin Lei e começou a contar o dinheiro com entusiasmo.

— Isso é o que minha irmã deixou para eu comer, devolva o dinheiro! — Xin Lei, agora livre, avançou para tentar recuperar o valor, mas, sendo pequeno e fraco, foi repelido com um empurrão e caiu no chão.

— Caia fora! Acha que vai pegar de volta o que já está na minha mão? Está sonhando? — O rapaz de cabelo amarelo praguejou enquanto dobrava as notas, pronto para guardá-las no bolso.

De repente, uma mão surgiu e agarrou o pulso do rapaz como uma pinça, imobilizando-o completamente.

Uma voz soou logo atrás:
— Incomodando uma criança, não sente vergonha?

O rapaz sentiu uma dor aguda no pulso. Ele olhou para quem o segurava e, ao virar-se para ver Wang Liu, que se aproximava, disse com tom sombrio:
— O que você tem a ver com isso? Aviso para não se meter onde não é chamado, ou vai acabar se complicando.

— Me complicando? Você acha que está à minha altura? — Wang Liu lançou-lhe um olhar de desprezo e, sem paciência para mais conversa, ordenou a Duan Qi: — Pegue o dinheiro de volta.

Duan Qi assentiu levemente e apertou ainda mais o pulso do rapaz, que soltou um grito de dor. O rapaz tentou golpear Duan Qi com o outro braço, mas foi facilmente esquivado. Num movimento rápido, Duan Qi desferiu um tapa sonoro no rosto do agressor.

Pá!

O rapaz ficou atordoado no lugar.

Seus comparsas tentaram avançar para ajudar, mas foram interceptados por Ma Jiaming. Em um rápido confronto, todos foram derrubados e ficaram no chão, gemendo de dor.

Duan Qi forçou os dedos do rapaz de cabelo amarelo a soltarem o dinheiro, pegou as notas, soltou-o e entregou o dinheiro a Wang Liu.

Wang Liu pegou o dinheiro, lançou um olhar frio ao rapaz e disse apenas uma palavra:
— Suma!

O rapaz de cabelo amarelo, percebendo que havia enfrentado alguém muito superior, não ousou mais ser arrogante. Sem sequer proferir ameaças, ajudou seus companheiros a se levantarem e fugiram apressadamente.

Ao lado, Xin Rui correu para levantar Xin Lei, abraçando-o com força, chorando de susto e alívio.

— Xiao Lei, finalmente te encontrei. Não tive notícias suas a tarde toda, você sabe o quanto eu fiquei preocupada?

Xin Lei estava inquieto, como uma criança pega em flagrante cometendo um erro:
— Irmã, você... como voltou de repente?

— Ainda tem coragem de perguntar? Se eu não tivesse voltado, nem saberia quantas encrencas você estaria aprontando. Não volta para casa, não vai para a escola e ainda vem ao cibercafé jogar? Ficou valente, não é? O que você pensa que está fazendo? — Xin Rui soltou-o, limpou as lágrimas e repreendeu-o com seriedade.

Xin Lei, nervoso, riu sem graça:
— Você já sabe de tudo? Eu... só vim jogar um pouco, não estava fazendo nada demais.

Xin Rui disse friamente:
— Se "nada demais" já te faz faltar à escola, imagina se você resolvesse fazer alguma coisa de verdade, estaria voando, não é?

Xin Lei baixou a cabeça, sem ousar responder.

— Depois eu cuido de você. — Xin Rui bufou e virou-se para Wang Liu, dizendo com gratidão: — Sr. Wang, muito obrigada hoje. Se não fosse pelo seu aviso, eu não saberia quando encontraria este moleque.

— Não precisa agradecer, o importante é que ele está bem. — Wang Liu respondeu de forma casual, mas seus olhos estavam fixos na tela do computador, pensativos.

Como pude esquecer disso?

Em suas lembranças, foi exatamente por volta desses anos que os cibercafés começaram a explodir no país, seguidos pela febre dos jogos online.

Isso é uma verdadeira máquina de imprimir dinheiro!

Quantas pessoas no país não ficaram ricas com jogos? Só para citar três dos mais ricos: Chen Tianqiao, Ding Lei e Ma Huateng. Todos fizeram fortuna com jogos!

Antes, ele estava obcecado pelo setor imobiliário e quase perdeu essa oportunidade. Que susto!

Mas ainda não é tarde. Agora é o final de 1999, e o primeiro jogo online de grande sucesso no país, "Legend", só seria adquirido por Chen Tianqiao em 2001.

Ainda falta mais de um ano, tempo suficiente para ele garantir os direitos de representação antes de todos.