Capítulo Cento e Cinquenta e Um: Próspero e Crescente

Com essa decisão tomada, Wang Liu levantou-se e entrou em casa.

Xu Guiying estava de olho na porta o tempo todo. Assim que o viu entrar, apressou-se a vir ao seu encontro e perguntou, com o rosto cheio de expectativa:

— Deixou a pessoa em casa?

— Sim — respondeu Wang Liu casualmente.

Xu Guiying continuou a interrogá-lo:

— Voltaram juntos para o Ano Novo. Pelo que parece, o relacionamento de vocês dois progrediu bem este ano, não é?

— Que progresso? — Wang Liu piscou, confuso.

— Moleque, ainda vem se fazer de tonto comigo, é? Como foi que você me prometeu no começo do ano? Ficou combinado que aproveitaria a oportunidade para estreitar os laços com a Xiaoying, e agora quer fingir que não disse nada?

Deixa eu te dizer uma coisa: você já não é tão jovem, está na hora de começar a pensar em casamento. A Xiaoying é uma excelente moça, bem-educada, bonita e de boa família. Se você não aproveitar a oportunidade, depois que perder o bonde, vai ser tarde demais para se arrepender!

O rosto de Xu Guiying se fechou enquanto ela despejava uma longa série de sermões.

Isso por acaso é uma pressão para casar?

Contando pela idade real, passei do Ano Novo e tenho apenas vinte e dois anos, mal cheguei à idade legal para o casamento. Como assim já não sou tão jovem? Será que essa sua pressa para me ver casado não está exagerada?

Wang Liu revirou os olhos em silêncio ao ouvir aquilo, mas não ousou retrucar. Com a personalidade de sua mãe, se ele se atrevesse a responder com uma única palavra, ela certamente teria uma infinidade de outras prontas para disparar em seguida.

Não querendo arrumar confusão para o próprio lado, Wang Liu ergueu as mãos em sinal de rendição e disse resolutamente:

— Sobre isso, pode ficar tranquila, eu estou lembrado de tudo. Já há progressos, sim. Me dê mais um tempinho e eu certamente a conquistarei.

— Foi você quem disse, hein? Vou ficar esperando.

Satisfeita, Xu Guiying puxou-o pelo braço e, enquanto caminhavam para dentro, disse:

— Venha logo para dentro, seu tio mais velho e seu terceiro tio já estão esperando.

— O tio mais velho e o terceiro tio vieram? — perguntou Wang Liu, surpreso.

Xu Guiying deu um murmúrio de confirmação e respondeu:

— Estão todos lá. Sabendo que você ia voltar, seu pai fez questão de chamar seu tio mais velho e seu terceiro tio, dizendo que o jantar de Ano Novo só tem graça se a família toda comer junta.

Wang Liu assentiu, foi até a entrada, afastou a cortina da porta e entrou no cômodo.

— O Xiao Liu voltou!

— Venha, venha logo, sente-se aqui.

Ao verem Wang Liu entrar, Wang Shouren e Wang Shouyi o saudaram em uníssono.

Wang Liu sorriu e disse:

— Tio mais velho, terceiro tio, irmão mais velho, estão todos aí. Como estão as coisas em casa?

— Ótimas, melhor impossível — disse Wang Shouren, com o rosto radiante.

Wang Shouyi também exibia uma expressão bastante tranquila.

Um homem alcança o topo e até seus cães e galinhas ascendem ao céu. Com a ajuda de Wang Liu, a vida das famílias dos dois agora estava muito melhor do que antes.

— Ainda bem. Se precisarem de alguma coisa, é só falar, não façam cerimônia.

Se fosse no ano passado, Wang Liu talvez dissesse isso com um pingo de insegurança, mas este ano, pelo menos na cidade, ele pronunciava tais palavras com total convicção.

Terminando de falar, ele olhou para Wang Chao e perguntou de modo casual:

— Como vai o trabalho agora?

— Está indo bem. O projeto do Jardim Jinxiu terminou, e o diretor Qiu me levou para pegar algumas pequenas obras no município. Não parei um minuto sequer antes de o inverno chegar, então deu para juntar um dinheirinho.

Wang Chao riu abertamente e, enquanto falava, estendeu um maço de cigarros para Wang Liu.

Wang Liu acenou com a cabeça. O projeto no município havia sido concluído e entregue em meados do ano. Naquela época, ele e Xu Fei travavam uma disputa feroz e mal conseguiam cuidar de si mesmos, por isso não pôde transferi-lo para a cidade. No entanto, ele havia dado instruções a Qiu Wanliang para que cuidasse bem dele.

Pelo que Wang Chao contava, Qiu Wanliang não o decepcionara.

Pegando o cigarro, aproximou-se da chama que Wang Chao estendia para acendê-lo. Deu uma tragada e ponderou:

— O mercado no município ainda é pequeno. Viver de bicos dá para ganhar um trocado, mas enriquecer deve ser um pouco difícil.

Agora que já firmei raízes na cidade, se você, meu irmão mais velho, quiser dar um passo adiante, venha comigo para lá depois do Ano Novo. Não ouso prometer muito, mas com certeza vai ganhar mais do que no município.

Wang Chao não hesitou; abriu um sorriso largo e aceitou de imediato:

— Combinado! Ouço o que você diz e vou tentar a sorte na cidade com você.

O rosto de Wang Shouren também se iluminou de alegria. A situação da família já era boa, mas quem recusaria a chance de melhorar ainda mais? Com a proteção de Wang Liu, ir para a cidade seria indubitavelmente melhor do que ficar no município.

Pensando nisso, ele lançou um olhar severo a Wang Chao e repreendeu:

— Agradeça ao seu irmão! Ele te fez um favor tão grande e você nem um obrigado diz. Já está tão crescido e não entende dessas coisas?

O sorriso de Wang Chao congelou e ele deu uma risada sem graça:

— Fui tolo. Não leve a mal, Xiaoliu. Lembro-me de toda a ajuda que você me deu e agradeço imensamente aqui.

Ora, era quase melhor que não tivesse agradecido. "Xiaoliu"... Eu já nem lembrava havia quanto tempo não escutava um apelido tão carinhoso... — pensou Wang Liu consigo mesmo, balançando a mão para minimizar o caso:

— Somos da mesma família, não precisa dessa formalidade toda.

Em seguida, olhou para Wang Hui e mudou de assunto:

— Como estão as coisas com a Xiaohui? O movimento nos pontos do shopping ainda está bom?

— Está sim. O fluxo de pessoas no shopping é grande, e o diretor Yang tem sido muito atencioso comigo, me deu um ponto excelente. O faturamento está muito bom — respondeu Wang Hui, comprimindo os lábios num sorriso de plena satisfação.

Wang Liu assentiu. Perguntou sobre todos e constatou que a situação de cada família ia muito bem. Conseguir erguer todos os familiares trouxe-lhe uma inexplicável sensação de realização.

A noite caiu.

O jantar de Ano Novo estava pronto. Como as três famílias prosperavam e a ocasião festiva coincidia com o feriado, o clima era de total animação. A refeição transcorreu entre muitas risadas e alegria do início ao fim.

Após o jantar.

As famílias de Wang Shouren e Wang Shouyi foram embora, uma após a outra.

Tendo bebido um pouco de álcool, Wang Liu estava encostado no sofá, de olhos fechados para descansar um pouco, quando de repente recebeu uma ligação de Yang Yong'an.

Surpreendido levemente, Wang Liu atendeu com naturalidade:

— Diretor Yang, feliz Ano Novo! Ligando a esta hora, aconteceu alguma coisa?

Yang Yong'an riu e disse:

— Feliz Ano Novo para o diretor Wang também! É época festiva e é uma raridade o senhor estar de volta. Em tese, eu não deveria incomodá-lo, mas ouvi o Xiaokai dizer que amanhã bem cedo vocês já retornam para a cidade, e o senhor veio passar apenas uma noite. O tempo realmente não coincide. Não vou poder lhe apresentar meus cumprimentos pessoalmente, mas imagino que o jantar de Ano Novo já tenha acabado. Tem um tempinho agora? Venha tomar um copo comigo, quero cumprimentá-lo com antecedência.

— Agradeço a intenção, mas deixe para lá, o diretor Yang não precisa de tanta cerimônia — recusou educadamente Wang Liu.

No entanto, Yang Yong'an não se deu por vencido e insistiu com veemência:

— Venha, faz tempo que não nos vemos. É raro o senhor vir para cá, vamos nos encontrar.

Lembrando-se de quando o departamento de vendas pediu demissão em massa e Yang Yong'an enviou pessoal para ajudá-lo, além de considerar a consideração por Yang Kai, Wang Liu hesitou por um momento e acabou cedendo a contragosto:

— Está bem. Onde vamos beber? Diga o lugar.

Yang Yong'an respondeu, radiante:

— No mesmo lugar de sempre. O que acha do Shuiyifang?

— Combinado, estou indo para aí agora mesmo.

Desligando o telefone, Wang Liu levantou-se, vestiu o casaco e disse a Xu Guiying:

— Mãe, vou dar uma saída.

Xu Guiying afastou a cortina do quarto interno e saiu, franzindo a testa:

— Vai sair a esta hora da noite para quê?

Wang Liu respondeu de qualquer maneira:

— Um amigo me chamou, tenho um compromisso social, vou lá resolver isso rapidinho.

Xu Guiying fez uma careta de descontentamento e reclamou:

— Que tipo de amigo é esse que te arrasta para fora justo na véspera de Ano Novo? Haja cara de pau!

— O que você entende?! — retrucou Wang Shouger com desdém, saindo também para a sala. Ele acrescentou:

— Se alguém o chamou, é sinal de que o nosso filho tem valor. Todos ficam como você, rodando o dia todo pelo vilarejo; ficam sossegados, mas que futuro isso tem?

Filho, não dê ouvidos à sua mãe, pode ir sossegado.

Pode ir sossegado...

Pai, se você diz uma coisa dessas, é que eu não vou ficar sossegado mesmo...

Wang Liu resmungou mentalmente, respondeu com um aceno vago e saiu de casa.