Habilidade 2

Li Chengyi apressou o passo, subindo os degraus diante da pequena loja.

Pouco depois de pisar nos degraus, tudo o que havia atrás dele foi completamente engolido por uma névoa cinzenta.

A névoa cinzenta remexia-se, escurecendo rapidamente até se transformar na mesma ne neblina negra de antes.

Seu corpo hesitou por um instante, antes de continuar avançando em direção à porta da loja.

A porta de vidro já estava aberta, como se o estivesse recebendo.

As luzes lá dentro acenderam-se lentamente, iluminando todas as prateleiras e decorações.

Olhando para a lojinha que continuava vazia, Li Chengyi deu o primeiro passo para dentro com seu pé direito envolto em uma armadura negra.

Passo a passo, ele foi rapidamente até uma prateleira e pegou um lanche com uma embalagem parecida com a de um chocolate, algo que nunca havia comprado antes.

Virando-se, caminhou em direção ao balcão.

Quanto mais barato fosse o item comprado, menor seria o tempo necessário para resistir ali.

Ele já havia descoberto isso na primeira vez em que entrara.

As anotações de Zhong Hui também registravam esse detalhe.

*Clack.*

Colocou o chocolate de tons marrom e dourado sobre o balcão.

Li Chengyi estava prestes a fechar os olhos.

No entanto, viu a embalagem do chocolate tremeluzir de repente, e uma etiqueta de preço impressa apareceu diretamente sobre ela.

"Vinte segundos."

Apenas vinte segundos?

Sua vigilância intensificou-se ainda mais.

Da última vez, ele causara um alarme generalizado ao eliminar tantas entidades ocultas; agora, ninguém sabia exatamente qual era o nível de dificuldade alcançado.

*Crac.*

Imediatamente, a porta atrás do balcão, que nunca havia se aberto antes, começou a se abrir lentamente.

Uma palma humana completamente negra estendeu-se de lá de dentro aos poucos.

*Estrondo!!*

No mesmo instante, enquanto Li Chengyi estava com a atenção voltada para a mão, a porta de vidro automática à direita estilhaçou-se ruidosamente.

Uma sombra humana alta e robusta irrompeu, quebrando o vidro com violência, e avançou contra ele com os braços abertos.

Na cabeça daquela sombra humana, havia nada menos do que uma cabeça de crocodilo!

Toda essa mudança ocorreu com extrema rapidez.

Desde a investida do crocodilo até o bote em direção a Li Chengyi, passou-se apenas o espaço de um piscar de olhos.

Quando os braços negros estavam prestes a tocar a camada externa da armadura de Li Chengyi...

*Estrondo!!*

Em uma fração de segundo, um clarão ofuscante surgiu entre os dois.

*Lampejo Brilhante!*

A luz dourada, acompanhada por um impacto formidável, atingiu em cheio o centro da cabeça aterrorizante do crocodilo.

As duas forças poderosas colidiram.

Houve um instante de impasse.

O crocodilo foi lançado para trás pelos ares, caindo novamente sobre os degraus do lado de fora da loja.

Li Chengyi inclinou levemente o corpo para poder enxergar a frente e a direita ao mesmo tempo.

— Se fosse eu da última vez, talvez ainda não fosse páreo para a sua força.

— Mas...

A linhagem do Dragão das Sombras Inferior havia elevado o soco de sua carne e sangue básicos para três toneladas em apenas três dias.

Três toneladas, sem usar o sopro suave.

Nesse patamar, o impacto do Lampejo Brilhante da Flor também subiu de nível.

Afinal, a fonte primordial do poder do Lampejo Brilhante era o campo de energia radiante.

E a intensidade do campo de energia radiante estava intimamente ligada à força de seu próprio físico.

Três dias atrás, a força de seu soco físico básico era de pouco mais de uma tonelada.

Agora, havia duplicado e muito.

Sem mencionar as melhorias em seus outros sentidos, constituição e demais aspectos.

*Rugido!!*

Um berro rouco ecoou do lado de fora da loja, semelhante ao rugido de um leão.

Outro crocodilo avançou num piscar de olhos, desferindo uma garra em sua direção.

Sem a menor hesitação.

Li Chengyi levantou o braço e desferiu um soco para a frente!

*Clang!!*

Duas garras afiadas e semelhantes colidiram diretamente.

Em meio a um som estridente de atrito, ambos recuaram um passo ao mesmo tempo.

Desta vez, impulsionado pela Armadura Floral de Escamas, o poder do soco de Li Chengyi era muito maior do que antes!

A amplificação da Armadura Floral de Escamas de Cílios de Feijão era apenas ligeiramente inferior à da Armadura Floral de Escamas de Titã em sua forma final.

Antes que Li Chengyi pudesse se firmar, do lado de fora da porta de vidro automática, mais formas humanas com cabeças de crocodilo emergiram continuamente da névoa negra, investindo contra o local.

Logo em seguida, a névoa escura remexeu-se, e um gigante crocodilo, muito mais alto e robusto que os outros, com mais de três metros de altura, saiu passo a passo da penumbra, ergueu a cabeça rugindo e partiu para cima dele.

Ao mesmo tempo, atrás do balcão, a mão negra humana continuou a se estender para fora.

A mão negra foi ficando cada vez mais longa.

Como se fosse massinha de modelar, o braço esticou-se por mais de um metro e continuava a crescer.

Abrindo os cinco dedos, voou em linha reta na direção de Li Chengyi, com uma velocidade cada vez mais rápida e urgente.

Nesse momento, haviam se passado oito segundos.

O crocodilo e a mão negra aproximavam-se velozmente, cada vez mais perto de Li Chengyi.

As garras e a mão negra estavam prestes a tocar a parte externa de sua armadura floral, a centímetros de distância.

*Zumbido!!!*

A luz vermelha acendeu-se.

Os olhos do elmo de crocodilo na cabeça de Li Chengyi brilharam com uma luz vermelha ofuscante naquele exato instante.

*Zashi!!*

Ele desapareceu subitamente do lugar.

As garras e a mão negra falharam ao mesmo tempo, colidindo uma contra a outra e produzindo um estrondo ensurdecedor.

O ambiente silenciou.

Os crocodilos vasculharam o entorno, tentando descobrir onde Li Chengyi estava.

*Zashi!!*

Um clarão negro cortou o ar.

O pescoço de um dos crocodilos fendeu-se instantaneamente, e o ser despencou de joelhos no chão.

Logo em seguida.

*Zashi, zashi, zashi, zashi!!*

Ininterruptos relâmpagos negros cintilaram como uma tempestade entre os crocodilos ao redor.

Um a um, os crocodilos tiveram suas cabeças separadas dos corpos e caíram no chão.

*Rugido!!*

O maior dos crocodilos abriu os braços, deu um bote para baixo e pressionou a sombra no chão.

*Puff.*

Uma figura humana emergiu da sombra, erguendo-se no ar como se aquilo fosse apenas um lago e ele estivesse saltando para fora da água.

Num instante, a figura humana desfez-se no ar, transformando-se em vários pedaços de sombras que se separaram.

Várias sombras convergiram atrás do gigante crocodilo, moldando-se no corpo de Li Chengyi.

*Puff.*

Um som abafado.

Suas garras cravaram-se profundamente na parte de trás do pescoço do crocodilo.

O gigante crocodilo congelou.

Resistiu por um segundo.

Ele tombou pesadamente para a frente, batendo contra o chão com um estrondo.

Li Chengyi recolheu as mãos, aterrissando suavemente, ileso.

Ele olhou para a mão negra que flutuava no ar, caminhou lentamente para a frente, sacudindo o sangue negro de suas garras.

A mão negra recuou devagar e, de repente, avançou com tudo.

*Vruum!*

Li Chengyi inclinou levemente a cabeça.

A mão negra passou raspando por sua orelha, provocando um sibilo agudo.

"Lampejo Brilhante."

Uma luz dourada e ofuscante explodiu, e o impacto abrasivo atingiu em cheio o braço da mão negra.

Em meio a um grito de agonia imperceptível, a mão negra partiu-se no ar, contorcendo-se violentamente antes de começar a se desintegrar ainda suspensa, transformando-se em incontáveis gotas de gosma negra que caíram.

*Tique, tique, tique.*

Os pés de Li Chengyi, cobertos de escamas e espinhos, caminharam devagar por entre os crocodilos caídos no chão.

Logo, ele retornou diante do balcão e estendeu a mão para pegar o chocolate.

Os crocodilos ao redor não estavam mortos; ainda se contorciam e se debatiam no chão, com suas cabeças e corpos já reunidos novamente, embora as feridas ainda não estivessem totalmente curadas.

Segurando o chocolate, Li Chengyi virou-se e caminhou em direção à saída da loja.

De repente, parecendo perceber algo, ele ergueu os olhos em direção ao topo da névoa negra.

A neblina se dissipou.

Um par de imensas pupilas verticais de ouro escuro emergiu dali, fitando-o silenciosamente de cima a baixo.

Um dragão!!!

Li Chengyi também o encarou em silêncio.

Mas o que o surpreendeu foi que...

Ao lado daqueles olhos de dragão, a névoa negra se desfez mais uma vez, revelando outro par de pupilas verticais de ouro escuro.

E não foi só isso.

A neblina ao redor recuou sucessivamente, expondo cada vez mais pares de pupilas verticais de ouro escuro.

Dez pares!

Vinte pares!

Quarenta!

Sessenta!!

Li Chengyi ergueu a cabeça e olhou ao redor.

Em todo o céu envolto em névoa negra ao redor da pequena e silenciosa loja,

incontáveis pupilas verticais de ouro escuro cobriam o firmamento!

Uma vibração sutil, semelhante ao zumbido de insetos, começou a ecoar ao redor.

*Estrondo!!!*

Uma distorção aterrorizante e invisível avançou furiosamente de todas as direções.

Junto com a distorção invisível, surgiram colunas de fogo negro!

Colunas de fogo com mais de dez metros de diâmetro irromperam da névoa negra circundante, despencando em direção a Li Chengyi no centro.

Bem antes que as chamas caíssem, Li Chengyi pegou o chocolate e o balançou levemente em direção aos olhos de dragão à sua frente.

— Adeus.

*Vruum!*

Ele desapareceu do lugar.

O tempo havia acabado.

Ao mesmo tempo, as incontáveis chamas negras e a colossal distorção finalmente despencaram, engolfando os arredores da pequena loja silenciosa.

*Estrondo!!*

Lajes de pedra derreteram, paredes desabaram, canteiros de plantas, a porta da loja, placas de publicidade, tudo foi dissolvido em uma lama negra e viscosa sob a destruição do fogo negro e do campo de distorção.

O contorno da pequena loja também foi gradualmente dissolvido pela enorme destruição, desaparecendo e fundindo-se à escuridão.

* * *

Dentro do táxi.

Li Chengyi abriu os olhos de repente, encarando o motorista de meia-idade que dirigia na frente.

Ele ergueu a mão: em sua palma direita estava exatamente o chocolate que acabara de pegar na lojinha.

Na embalagem do chocolate, as letras antes incompreensíveis contorceram-se lentamente e deformaram-se, contorcendo-se como vermes.

Logo, novos caracteres se formaram.

"Circuito Perdido: Uma placa de circuito de uma civilização há muito extinta, de função desconhecida. Pode ser ativada ao receber corrente elétrica."

"Isso..." Li Chengyi olhou para o chocolate que havia mudado de aparência em sua mão.

A embalagem original transformara-se em uma película com manchas roxas escuras.

Através da película semitransparente, era possível ver que havia muitas coisas brancas parecidas com ovos de insetos densamente alinhadas no interior.

Aquela placa, vista como um todo, não se parecia em nada com uma placa de circuito, lembrando muito mais um âmbar repleto de ovos de insetos congelados.

Li Chengyi observou com atenção.

Constatou que eram realmente ovos de insetos; embora estivessem separados por uma camada e não fossem muito nítidos, ainda era possível notar que alguns já haviam eclodido parcialmente, desenvolvendo presas afiadas e aterrorizantes semelhantes às de aranhas.

Li Chengyi suspirou. Se dizem que isso é uma placa de circuito e alguém realmente decide usar, quem teria coragem?

Com esse visual, ninguém saberia o que aconteceria se fosse realmente ativado.

Sentado no banco, ouvindo a música do rádio que o motorista havia ligado, ele guardou a placa.

Relembrou o momento de suspense que acabara de viver.

A Armadura Floral de Escamas de Cílios de Feijão, após ativar a linhagem do Dragão das Sombras Inferior contida em sua linguagem floral, ganhara uma habilidade inerente.

Semelhante à espada dourada da orquídea-espada.

Essa habilidade era bastante formidável.

Tratava-se do fato de que, ao vestir a Armadura Floral de Cílios de Feijão, caso houvesse alguma sombra presente dentro de um determinado raio ao seu redor, ele poderia consumir energia física e consciência para fundir-se diretamente a essa sombra.

Depois, bastava aguardar por um período de até três segundos antes de saltar de volta para fora.

Essa habilidade especial foi batizada pelo próprio Li Chengyi de "Em Sombra".

Combinada com seu poder explosivo de alta intensidade e sua constituição física aprimorada pela linhagem.

Foi apenas graças a isso que ele conseguiu desferir um resultado de combate tão aterrorizante naqueles breves vinte segundos.

Os crocodilos, com suas mentes simples, tinham apenas uma força formidável, mas ainda assim não conseguiam escapar do assassinato por garras desferido pelas costas.

"O único incômodo é que o consumo é um pouco alto. E fundir-se às sombras parece causar algum desconforto ao corpo."

Li Chengyi ergueu a mão, observando as finas linhas pretas que brotavam na superfície de sua palma.

Isso era dano corporal, e havia dor.

Ele liberou silenciosamente o campo de energia radiante da linguagem floral, e só então viu as linhas pretas começarem a desbotar lentamente.

"Parece que, em pouco tempo, não posso usar 'Em Sombra' muitas vezes; preciso dar tempo ao corpo para se reparar e curar."

Ele não sabia o que aconteceria se essas linhas pretas se acumulassem demais, mas, pelo nível de dor que vinha delas, com certeza não era nada bom.