151 Confluência Três

Embarcando na aeronave.

O assento aerodinâmico inclinou-se para trás, e Li Chengyi deitou-se, virando o rosto de lado para observar a paisagem em constante ascensão através da janela em formato de losango.

Árvores, gramados e bandos de pássaros voando em círculos foram gradualmente deixados para trás, abaixo da aeronave.

— Chegou bem a tempo. — Ele retirou o olhar e voltou-se para Balinha, que estava sentada no banco do piloto à frente.

— Recebi sua ligação e parti imediatamente. Se quer saber, para que tanto papo com esses terroristas imundos? Era só explodir tudo e acabar com isso! — Balinha pegou uma garrafa de iogurte do pequeno refrigerador com uma das mãos e a jogou para Li Chengyi.

— É diferente. Trata-se de Arcadia. — Li Chengyi respondeu.

— Arcadia? Certo... — Balinha ainda queria dizer algo, mas o nome Arcadia claramente a intimidava um pouco.

Quanto menos se sabe, mais destemido se é.

E ela pertencia justamente ao grupo que sabia demais, tendo, portanto, uma noção bastante direta do poder de Arcadia.

— Para onde vamos agora?

— Já despistou quem estava nos rastreando?

— Já faz tempo, mas daqui a pouco o Olho do Céu começará patrulhas irregulares, e aí não será tão fácil assim. — respondeu Balinha.

Li Chengyi silenciou por um momento.

— Espere um instante, vou fazer uma ligação.

Ele tirou o celular do bolso e discou o número de seu mestre, Yulong.

Após dois tons de chamada, a linha foi atendida.

— Mestre, tenho um amigo que é um Viajante do Dead Corner e quer se entregar às autoridades. Ele tem boa força, mas fez algumas coisas que não eram totalmente dentro da lei antes...

Ele resumiu vagamente o que havia feito usando sua identidade secundária.

O mestre Yulong fora um oficial de treinamento sênior dos militares; usar essa conexão talvez pudesse evitar muitos problemas.

Yulong ouviu atentamente do outro lado da linha e, em seguida, fez mais algumas perguntas cruciais.

Após refletir por um momento, ele respondeu:

— É difícil.

Ele disse com voz grave:

— Na verdade, o que seu amigo fez não é grande coisa; tudo pode ser regularizado postumamente. Afinal, qualquer uma daquelas pessoas e facções carrega um bom histórico de crimes, tudo depende de as autoridades quererem ou não agir.

Basta alterar a ordem cronológica dos acontecimentos para ele e emitir alguns documentos oficiais retroativos para que tudo pareça natural.

Afinal, seu amigo não feriu inocentes. Isso é muito bom.

O ponto crucial é outro.

— Qual ponto? Mestre, seja direto. — perguntou Li Chengyi com tom sério.

— Ele é um Viajante do Dead Corner. — Yulong foi francamente direto.

— Isso é... tão tabu assim? — Li Chengyi hesitou por um momento antes de perguntar.

— Não é uma questão de tabu, mas sim de que os Viajantes do Dead Corner não têm valor de cultivo — respondeu Yulong. — A dificuldade dos Dead Corners aumenta com o tempo, e nenhum Viajante do Dead Corner consegue sobreviver por muito tempo. Pessoas assim, por mais talentosas e valiosas que sejam, são apenas talentos instáveis; a cúpula jamais investirá muita energia nelas. No máximo, serão tratadas como consumíveis e ainda sofrerão monitoramento constante.

Ele suspirou.

— Embora nosso país, Yi, faça um bom trabalho na proteção das classes populares — sendo centrado no povo e valorizando o humanitarismo —, os Viajantes do Dead Corner são diferentes. Os recursos nacionais não podem ser desperdiçados em indivíduos com destino certo ao desaparecimento.

Portanto, do ponto de vista pessoal, eu não recomendo que seu amigo se junte ao governo.

— Mas a operação antiterrorismo lançada por Jiuyi está prestes a ser implementada em âmbito nacional... — Li Chengyi disse metade da frase e parou; o restante era óbvio para todos.

— Isso é simples. — Yulong riu. — Acha que a cúpula não considerou isso? Para pessoas como seu amigo, existe um mecanismo de triagem especial. Basta registrar-se, manifestar disposição para cooperar com os militares no combate ao inimigo em tempos de guerra e dar um jeito de apresentar algum ato de lealdade para que praticamente não haja problemas.

— Entendido... Um ato de lealdade... Matar várias formas completas de Arcadia contaria? — perguntou Li Chengyi.

— Naturalmente que conta. Desta vez, Arcadia cooperou com White Star para assassinar o Ministro Zhou; a Família Real está absolutamente furiosa. A alta cúpula do departamento antiterrorismo foi substituída, e todas as missões foram assumidas diretamente por Jiuyi. Ah... — Yulong claramente sabia de muitos segredos, mas, com a barriga cheia de informações e sem ousar vazá-las levianamente, teve que se conter pela metade.

De qualquer forma, garanta ao seu amigo que, neste momento crítico, matar terroristas de Arcadia é o melhor ato de lealdade. Há alguma prova?

***

— Não ousei guardar nenhuma... mas imagino que muitas pessoas na Aliança Local e na Secretaria de Segurança saibam disso. — respondeu Li Chengyi.

— Sem problemas. Com certeza foi registrado, pode ficar tranquilo. — Yulong deu-lhe a garantia necessária.

Agradecendo, Li Chengyi desligou a chamada e viu Balinha virar a cabeça para encará-lo com curiosidade.

— O que foi?

— Irmão Cheng, ouvi um pouco. — A expressão de Balinha não tinha o ar despreocupado de costume.

— Nós, Viajantes do Dead Corner... realmente nem as autoridades se importam conosco.

— Sua família não é muito boa com você? Ainda há pessoas neste mundo que se importam com você. — Li Chengyi consolou-a.

— Eles... na verdade, também já desistiram de mim. — Balinha fez uma breve pausa antes de responder.

— Nos conhecemos há tanto tempo, você já viu minha família?

—... — Li Chengyi ficou atônito; de fato, nunca os havia visto.

— Sabe o que minha família faz? — perguntou Balinha novamente.

—... Eles proíbem você de falar sobre isso? — Li Chengyi franziu a testa.

— Meu pai disse que a verba financeira para mim é fixa e que, se eu precisar de algo, tentarão conseguir para mim. Mas a condição é abrir mão do direito de herança e nunca dizer a ninguém que sou filha deles. — disse Balinha em voz baixa.

— Por quê? — Li Chengyi não compreendia. Seus próprios pais sempre foram os mesmos com ele, exceto pelo fato de não serem tão protetores quanto antes após ele ter batido na irmã.

Mas antes disso, tudo era ótimo.

— Porque sou uma Viajante do Dead Corner. — Balinha sorriu levemente. — Viajantes do Dead Corner não vivem muito, então eles simplesmente decidiram não investir mais energia em mim.

Foi apenas por causa das leis de herança e de um pouco de afeto familiar do passado que eles não puderam simplesmente me abandonar de vez.

Há um ano, minha mãe assinou os documentos de notarial comigo. Assim, meu irmão mais velho não precisa se preocupar com alguém disputando bens com ele no futuro.

— Então sua vida é realmente trágica. — comentou Li Chengyi.

— ... Irmão Cheng, você sabe mesmo como consolar alguém. — O chiclete na boca de Balinha voou para fora da janela com um *biu*.

— Na verdade, em nosso grupo, todos cujas famílias sabem a verdade estão basicamente nessa situação. Guindaste de Pórtico está na mesma situação que eu; o pai dele levou um filho bastardo para casa e basicamente desistiu dele agora.

Ursa Maior está um pouco melhor, mas é só um pouco; os pais dela seguem caminhos separados e ambos têm filhos bastardos fora do casamento. No entanto, como ela tem sido brilhante, sensata e talentosa para os negócios desde cedo, assumiu os negócios da família bem cedo, então não foi abandonada.

Quanto a Grande Preto e Marronzinho, nem preciso dizer: eles vivem nas ruas desde muito jovens e toda a família já morreu. Depois que descobriram que eram Viajantes do Dead Corner, perderam seus empregos. Afinal, todos têm medo de que pessoas como nós façam loucuras extremas.

Li Chengyi ouviu em silêncio, sem esperar que os membros de seu pequeno grupo compartilhassem destinos tão semelhantes.

— Chegando a este ponto, quem entre nós não está apenas sobrevivendo um dia de cada vez? — Balinha virou a cabeça e, enquanto pilotava a aeronave, continuou:

— Todos estão esperando que morramos. A cúpula quer nos manter controlados para que não causemos confusão. Nossas famílias querem nos manter contidos para não sermos arrastados junto. Amigos e colegas nos olham como se fôssemos monstros, mantendo distância por medo de serem tragados pelo Dead Corner.

Então, veja só. Nós somos, na verdade... um grupo de pessoas abandonadas pela sociedade...

— Sinto isso. — disse Li Chengyi.

— Mas há vantagens nisso. — Balinha de repente sorriu. — Todos têm medo de nós. Têm medo de que tenhamos um surto e os levemos conosco para o túmulo.

Vendo-a sorrir, Li Chengyi também abriu um sorriso.

Ele se lembrou de repente do discurso que fizera ao fundar o grupo.

Pensando nisso agora.

Talvez aquilo realmente tenha tocado o coração de Balinha e dos outros.

Os Viajantes do Dead Corner estavam destinados a ser um grupo abandonado, mas eles também tinham paixões e desejos, ansiando por serem aceitos e lembrados.

Plantar uma flor para cada um deles; se morressem, suas cinzas seriam enterradas sob as raízes.

Dessa forma, mesmo após a morte, alguém sempre se lembraria deles, lembrando-se deles no exato momento em que olhassem para a flor.

Essa era a origem do Jardim do Destino.

Agora, também era hora de plantar as flores correspondentes a cada um deles.

Li Chengyi tomou uma decisão em seu coração.

— Portanto, já que ninguém nos aceita, que tal nos aceitarmos uns aos outros? — ele disse suavemente de repente.

***

— Irmão Cheng, você está brincando. — Balinha percebeu vagamente o que ele queria dizer.

— Não estou brincando. Trata-se apenas de deixar o Jardim do Destino crescer um pouco mais e plantar mais algumas flores. — Li Chengyi sorriu.

Balinha silenciou por um instante.

— E se a flor murchar? Não seria muito constrangedor?

— Comigo aqui, isso não vai acontecer.

Li Chengyi não disse mais nada, virando o rosto para observar as nuvens flutuantes do lado de fora.

Os Viajantes do Dead Corner eram exatamente assim; talvez, bastasse dar-lhes um pingo de esperança e um raio de sol para que se unissem incondicionalmente, abraçando-se uns aos outros.

* * *

Dois dias depois.

Jardim Botânico Eterno.

Li Chengyi caminhava lentamente entre as diferentes áreas de estufas florais, observando os canteiros balançando suavemente ao vento, enquanto decidia em seu coração qual flor deveria usar como a principal espécie representativa dos membros do Jardim do Destino.

Muitas flores, como o girassol, não eram adequadas para serem a espécie principal, pois os girassóis são plantas herbáceas anuais, com um ciclo de vida de apenas um ano, desde o nascimento até a murcha.

Portanto, era necessário encontrar flores perenes.

Logo, ele encontrou uma seção de estufa que isolou especialmente para servir como a zona floral principal dos membros.

Pensando um pouco, ele foi até a área de rosas e pegou alguns ramos de rosas multiflorais, enfiando-os diretamente na terra dali.

Ele queria fazer um teste.

O ramo de rosa tinha o comprimento de um braço e ainda ostentava vários botões fechados.

Foi inserido casualmente no solo e fixado na posição correta.

Em seguida, Li Chengyi estendeu a mão e tocou levemente a roseira.

*Linguagem Floral: Campo de Força Radiante.*

Um fio de campo de força suave e invisível cobriu instantaneamente toda a planta.

*Zzz...*

Logo, visivelmente a olho nu, os caules do ramo de rosa começaram a brotar novos rebentos rapidamente.

Os brotos transformaram-se em ramos, criando folhas novas, e os botões florais abriram-se lentamente, um por um.

A parte enfiada no solo também desenvolveu visivelmente um denso sistema de raízes, algumas das quais romperam a terra como se fossem pequenas minhocas rastejantes.

Li Chengyi também ficou ligeiramente surpreso.

Ele já havia tratado galhos doentes com o Campo de Força Radiante antes, mas nenhum efeito fora tão impressionante quanto este.

Claramente, isso devia ser o resultado do Campo de Força Radiante após sua terceira evolução.

Interrompendo o campo de força, ele puxou o ramo de rosa e descobriu que uma densa massa de raízes já havia se formado abaixo.

Sendo assim, talvez pudesse permitir que os próprios membros escolhessem suas flores favoritas.

Um pensamento cruzou a mente de Li Chengyi.

Ele foi a outros lugares testar algumas flores murchas; tratadas com seu campo de força, elas recuperavam imediatamente a vitalidade e floresciam de novo.

Ainda bem que ele evitou intencionalmente a presença de funcionários ao redor, caso contrário, aquilo teria gerado confusão e problemas desnecessários.

*(Fim deste capítulo)*