119 Desaparecimento Três

Capítulo 119: Desaparecimento (Parte III)

Fora da cidade de Mukaisa.

A guia Elf e Levi aguardavam, entediados, encostados no muro de terra que delimitava a área.

— Por que você não entrou? Você não disse que iria acompanhá-lo? — perguntou Elf a Levi, em sultano.

— Você não disse a mesma coisa antes? — rebateu Levi.

— Eu disse aquilo por causa da privacidade do cliente — argumentou ela.

— Eu também — respondeu Levi, batendo no próprio peito.

— Acho que você é apenas um covarde, não é? Hehe. — Elf deu um sorriso de escárnio.

— Eu... — Levi ainda tentou retrucar.

De repente, três soldados vestindo uniformes cor de terra aproximaram-se apressadamente. Em seus uniformes, ostentavam o emblema de um cervo azul. Eram os mesmos três que haviam aparecido minutos antes.

— Vocês! — O líder do grupo levantou o fuzil, mirando na direção dos dois. — Acabamos de receber ordens: a entrada aqui está proibida. Sumam daqui agora!

— Ahn? Como assim? Acabamos de chegar. Não nos disseram que tínhamos uma hora de permissão? — Elf tentou argumentar rapidamente.

— As ordens superiores são de que ninguém pode permanecer. Se quiserem reclamar, procurem por eles. Eu não me importo. Saiam logo! — o líder respondeu, impaciente.

— Mas nosso cliente ainda está lá dentro — acrescentou Levi. — Podemos esperar que ele saia? Nós mesmos entraremos para chamá-lo. — Ele se aproximou e, discretamente, deslizou um maço de notas sultanas para a mão do líder.

— Cliente? Ele entrou? — O líder hesitou por um momento.

— Entrou, acabou de entrar — confirmou Levi.

A expressão do líder mudou levemente, assim como a dos outros dois soldados. Os canos de suas armas foram erguidos um pouco mais, e seus dedos apertaram o gatilho.

— Tudo bem, então vão buscá-lo — disse o líder com voz grave, balançando a cabeça. — E sejam rápidos.

— Certo, vamos agora mesmo. Levi, vá chamá-lo — ordenou Elf, empurrando o companheiro.

— Vão os dois — exigiu o líder.

— Tudo bem, vamos juntos — disse Elf, virando-se. Ela e Levi retiraram os comunicadores de suas mochilas e os ligaram.

***

— Mamãe, se eu chamar, vocês virão me salvar?

— Sim, meu bem, claro que sim. — A mulher de cabelos loiros inclinou-se suavemente e deu um beijo na menina. — Você só precisa se esconder bem aqui. Voltaremos logo para buscá-la.

— Vou me comportar — respondeu a menina, olhando para cima com os olhos bem abertos. — E o irmãozinho? Ele pode ir comigo? — perguntou ela, observando o irmão mais novo, que estava parado à porta com sua pequena mochila.

— O seu irmão precisa ir ao médico. Ele virá conosco até a pequena clínica da cidade; você já esteve lá, lembra? — consolou a mãe.

— Vamos logo, não temos tempo! — ouviu-se o chamado impaciente e aterrorizado do homem do lado de fora.

— Eu só... só preciso dizer mais uma coisa à Iserin. — A voz da mulher vacilou por um instante, mas ela logo se recompôs, mantendo a ternura. Ela abraçou a menina com força. — Iserin.

— Mamãe, vou ficar quietinha aqui esperando vocês voltarem — disse a menina com convicção.

— Mamãe sabe — a voz da mulher baixou. — A mamãe sabe que você é a mais comportada de todas.

— Temos que ir! — o homem insistiu lá fora, com a voz cada vez mais aguda.

A mulher soltou a menina e virou-se.

— Jers! Podemos...?

— Não! Não temos dinheiro suficiente! — respondeu o homem prontamente.

— Mas...

— Eles estão vindo! Vamos logo! Temos que sair agora! — o homem gritou.

Lá fora, passos apressados ecoavam, misturados a gritos e choros de outras pessoas.

— Mamãe. — Iserin olhou para a mulher loira, sem entender muito bem o que acontecia.

— A mamãe precisa ir, Iserin. Seja boazinha, comporte-se... — A mulher soltou a mão da filha, caminhou rapidamente até a porta e pegou o filho no colo.

*Pum.*

A porta se fechou.

Como se estivessem fugindo, ela e o homem misturaram-se à multidão e correram para longe. Pouco tempo depois, o som de um carro se afastando ecoou ao longe. Tudo ficou silencioso.

— Droga, não sobrou ninguém aqui! Aqueles desgraçados fugiram todos!

***

Algum tempo depois, uma voz masculina e rude soou.

— Então coloquem fogo em tudo. Não quero passar mais nem um minuto neste lugar maldito.

*BUM!!!*

Chamas irromperam por portas e janelas. Fogo alaranjado, amarelo e vermelho escuro, acompanhado por uma fumaça negra, engoliu tudo o que havia no cômodo em um piscar de olhos.

Li Chengyi sentiu um clarão diante dos olhos, como se uma luz branca o atravessasse, e ele voltou a si.

Ele estava parado na escada que levava ao segundo andar.

Assim que seu pé tocou o primeiro degrau, ele perdera a consciência por um momento e presenciara aquela cena.

*Ufa...*

Ele baixou a cabeça e respirou fundo.

*"O que foi isso? Uma regressão de memória? As lembranças de Iserin?"*

Ele ergueu o olhar para o ambiente. A escadaria de terra batida tinha azulejos amarelados decorados com padrões de flores e pássaros. Os degraus estavam cobertos de areia e poeira; suas pegadas ficavam marcadas claramente a cada passo.

*"Parece que este lugar é, muito provavelmente, o protótipo do Ponto Cego da Mão Apertada..."*

Um brilho arroxeado surgiu no dorso de sua mão, e a segunda forma evoluída da Armadura de Escamas de Glicínia fundiu-se ao seu corpo. Ao mesmo tempo, o campo de força do brilho da linguagem das flores manifestou-se, envolvendo-o. Embora manter a armadura e o campo de força consumisse energia física e mental, não era hora de economizar. Antigamente, seu físico era fraco, mas agora, com sua resistência e espírito muito superiores, ele podia manter ambos ativos por meia hora sem dificuldades.

Reduzindo o campo de força para minimizar o consumo, Li Chengyi subiu os degraus, um a um.

Ao chegar ao segundo andar, deparou-se com um salão sombrio, mobiliado com mesas e cadeiras rachadas, um sofá desabado e um piano carbonizado, coberto de poeira. Pedaços de madeira queimada estavam espalhados pelo chão.

*Crack.*

Um ruído sutil atraiu a atenção de Li Chengyi para a esquerda. Ele olhou na direção do som e viu a silhueta de um vestido branco desaparecer na entrada de um quarto.

Ele estreitou os olhos e caminhou lentamente em direção ao cômodo. Ao chegar perto, percebeu, surpreso, que aquele era exatamente o quarto que ele vira no lampejo de memória. Existem muitos tipos de lampejos de memória em Pontos Cegos; ele já havia passado por situações semelhantes entre a realidade e o Ponto Cego muitas vezes enquanto esteve em Gelius.

*"Se a memória for real, Iserin certamente morreu. Morreu queimada na explosão. Sendo assim, por onde devo começar para encontrar uma saída?"*

Ao chegar à porta do quarto, ele hesitou em entrar. Ele não estava ali para buscar a verdade, mas sim uma forma de escapar da Mão Apertada.

*"Talvez eu deva sair daqui e, como as pessoas de trinta anos atrás, fugir rapidamente?"*

*"Mas os dados da 'Rainbow Candy' indicam que o povo Gilkini foi praticamente extinto. Apenas uns poucos sobreviventes restaram, e eles desapareceram misteriosamente."*

Após uma pausa, Li Chengyi cerrou os dentes e deu um passo à frente. Ele não cruzara todo aquele caminho para ficar parado na porta. Obter mais detalhes sobre o Ponto Cego nunca seria um erro.

*Pá.*

No instante em que seu pé tocou o interior do quarto, *BUM!*

Tudo à sua frente transformou-se em um mar de chamas. O fogo consumiu tudo. Como um espectador, ele viu a explosão engolir o quarto e atingir Iserin, que se escondia sob a cama.

— Aaaah! — A menina gritou, encolhendo-se desesperadamente. Ela bateu com as mãos nos cabelos em chamas e, após muita dificuldade, conseguiu apagá-las. Então, levou as mãos aos olhos. Dois pedaços de entulho, lançados pela explosão, haviam perfurado seus olhos; sangue escorria continuamente por seu rosto.

Felizmente, o fogo não voltou a invadir o quarto com tanta intensidade, apenas queimando lentamente o restante dos objetos.

— Eu... eu não consigo ver... Mamãe, mamãe, eu não consigo ver... meus olhos doem tanto...

Iserin chorava enquanto esfregava os olhos, empurrando os fragmentos ainda mais fundo nas feridas. A dor a fazia convulsionar, e ela se encolheu em um canto sob a cama. Li Chengyi instintivamente quis ajudá-la, mas percebeu que não tinha mãos naquele plano.

*"Isso aconteceu no passado..."*

Ele observou Iserin tentando sair debaixo da cama, mas ela não conseguia encontrar a direção.

*Puff.*

De repente, uma sombra de pouco mais de um metro entrou correndo no quarto. Era um grande cão amarelo, com os pelos parcialmente chamuscados. O animal mordeu a roupa de Iserin e, choramingando, arrastou-a para fora debaixo da cama, levando-a até um canto do quarto.

O cão soltou a menina e puxou uma tampa de pedra no chão, revelando uma passagem estreita e escura.

— Au! Au! — O cachorro latiu para Iserin, tentando empurrá-la para dentro da passagem.

Iserin pareceu entender.

— A-Qiu... foi a mamãe que pediu para você me buscar? — Sua voz carregava um fio de esperança.

— Au! Au! — O cão latiu novamente.

— Entendi. Vamos nos esconder juntos. Você vai me levar até a mamãe, não vai? — Ela estendeu a mão e acariciou a cabeça do animal. — Você é o melhor, A-Qiu. — Apesar de tremer de dor, ela consolava o cachorro com voz trêmula.

O cão soltou um ganido, como se estivesse concordando.

*Crack.*

De repente, uma viga do teto cedeu. O cão, percebendo o perigo, deu um empurrão violento, jogando Iserin para dentro da passagem, mas a metade traseira de seu próprio corpo foi atingida pela viga pesada.

Li Chengyi quis aproximar-se para ver o destino de Iserin, mas:

— Sr. Cheng Yi? Sr. Cheng Yi, você está aí?

Uma voz urgente parecia vir de longe. Tudo à sua volta começou a desaparecer e a escuridão retornou. Li Chengyi estava parado na porta do quarto, percebendo que estava encharcado de suor, como se realmente tivesse estado no meio daquele incêndio.

O comunicador em seu corpo não parava de tocar. Ele olhou ao redor, mas não encontrou sinal da menina. Ele pegou o aparelho e atendeu.

— Estou aqui. O que houve? — respondeu.

— Que bom. Algo aconteceu aqui e você precisa vir resolver — disse Elf, com voz grave.

— Tem que ser agora?

— Tem. Caso contrário, a situação ficará muito complicada e perigosa — respondeu Elf.

Li Chengyi olhou para o quarto. Ele suspeitava que aquela passagem fosse a chave para o método de escape. Mas quanto tempo mais levaria? Ele não sabia.

— Estou saindo agora mesmo. — Ele respirou fundo, recuou e, de repente, lançou-se pela janela do segundo andar.

Após aterrissar com um baque, ele correu de volta para o ponto de entrada onde Elf e Levi estavam, junto ao muro de terra. Os três soldados do cervo azul ainda estavam lá.

Elf trocou um olhar com ele e fez um gesto discreto com a mão, indicando dinheiro. Li Chengyi entendeu prontamente; tirou a mochila, forçou um sorriso e retirou um maço espesso de notas.

— Dinheiro! — disse ele, usando as poucas palavras simples que aprendera. — Coisa boa! Presente!

Ele entregou o dinheiro aos três soldados, um por um.