Intenções Ocultas III (Xie Chun, a Senhora da Lâmpada das Nove Lótus)

Deixando de lado esses pensamentos, Li Chengyi voltou a olhar para a funcionária.

— Além disso, gostaria de visitar o corredor de glicínias de vocês. Ouvi dizer que o Corredor de Glicínias do Jardim Imperial é o ponto turístico mais famoso da cidade de Suiyang. Já que estou aqui, será que teria a honra de apreciá-lo?

Ele falava com cortesia e, sendo um grande cliente do gerente, a funcionária apenas sorriu discretamente.

— O senhor é muito gentil, por favor, venha comigo, é por aqui.

Ela prontamente tomou a dianteira, conduzindo-o por outra curva do caminho.

Li Chengyi foi logo atrás.

Dessa vez, ele não pretendia voltar para casa antes de aproveitar ao máximo todos os benefícios.

O tempo avançou lentamente até as seis horas.

Li Chengyi chegou ao ponto de tomar, sem constrangimento, uma refeição dos funcionários do Jardim Imperial, antes de sair devagar, com o rosto impassível, pela porta da loja principal.

Ao sair, o nível de evolução da glicínia em sua posse já tinha subido de zero para quinze por cento.

A maioria das espécies era repetida, não conseguindo encontrar muitas novas variações; do contrário, sua colheita teria sido ainda maior.

No cair da tarde, uma garoa fina começou a cair, umedecendo o chão, que refletia grandes manchas de luzes d’água.

Os transeuntes, uns abriam guarda-chuvas, outros, aproveitando que a chuva não era forte, pedalavam bicicletas ou motos elétricas, acelerando para voltar para casa.

As lojas ao longo da rua também ofereceram guarda-chuvas gratuitos para os clientes.

A garoa encobria suavemente as luzes coloridas dos anúncios que deslizavam nos prédios distantes, dando-lhes um aspecto difuso.

Ao sair da loja, Li Chengyi não pegou logo um táxi para casa, preferiu andar devagar pela calçada para ajudar na digestão.

Caminhava observando e refletindo. Pensava sobre a absorção de pensamentos malignos e que tipo de material seria mais eficaz.

Ele já havia testado, através de pequenos delinquentes, que pessoas de vontade fraca não conseguiam sustentar por muito tempo os pensamentos malignos, que logo se dissipavam.

Assim, a quantidade obtida era mínima, geralmente apenas unidades.

Mas, se o indivíduo fosse alguém mau e de vontade forte, o encontro renderia muito mais.

‘Portanto, o melhor material deve ser uma pessoa de vontade firme’, concluiu Li Chengyi.

Logo, começou a pensar em como encontrar uma fonte mais estável e eficiente desses pensamentos.

Pessoas com vontade forte não são fáceis de encontrar, então o melhor método seria reaproveitá-las, sem exaurir o recurso de uma vez.

Enquanto pensava, Li Chengyi caminhava. Usava um sobretudo largo com alguma impermeabilidade; bastava pôr o capuz e abotoar tudo, e já servia como uma capa de chuva improvisada.

Muita gente na rua vestia-se assim.

Apesar de ter comprado um terno de qualidade para discutir contratos, sua falta de conhecimento sobre artigos de luxo fez com que escolhesse uma versão melhorada do traje comum de trabalho.

Por isso, ao andar pela rua, via muitos outros vestidos de modo semelhante.

Isso o deixou um pouco constrangido, pois, ao conversar com Xu Zhongsheng, sentiu-se elegante e adequado.

Perceber sua falta de sofisticação diante de estranhos não era exatamente confortável.

Logo, seguiu pela calçada, subindo uma ladeira, ao lado da via de carros.

Alguns veículos presos no trânsito buzinavam impacientes.

Achando o barulho incômodo, Li Chengyi apressou o passo para atravessar logo.

No meio da ladeira, ao passar por uma viela escura, ouviu vozes.

— Acaba logo com ela! Ainda quer fugir?

— Deve e não paga e ainda tenta escapar? Tá querendo morrer?

— Olha aqui, pagar dívida é obrigação! Se hoje não pagar pelo menos uma parte, não sai daqui!

As câmeras e sensores da viela estavam quebrados. Três brutamontes, armados com cassetetes de borracha, cercavam uma figura escura e a insultavam em voz alta.

Ao passar apressado pela entrada da viela, Li Chengyi nem deu atenção.

Apesar de gritarem alto para chamar atenção de quem passava, o conteúdo era teatral, soava falso.

Mas, normalmente, as pessoas preferem não se envolver e se afastam rapidamente.

Li Chengyi também seguia essa lógica, evitando confusão e apressando o passo.

No entanto, ao atravessar a viela, seu olhar periférico captou algo lá dentro.

Entre os corpos dos três, um par de olhos, negros e brancos, cheios de ódio intenso, fitava os homens sem piscar.

Embora o olhar não fosse dirigido a Li Chengyi, ele sentiu um calafrio.

Frio, sanguinolento, imóvel — aqueles olhos pareciam esculpidos em pedra, fixos nos agressores, deixando uma impressão profunda em Li Chengyi, apesar de ter sido apenas um momento.

Andou mais de dez metros adiante, mas a imagem daqueles olhos não lhe saiu da cabeça.

— A dona daqueles olhos deve ter passado por sofrimentos indescritíveis para chegar a esse ponto... — pensou, pesaroso.

Pisou por cima de uma poça d’água e, descendo a ladeira, ao se aproximar do fim, não resistiu: voltou-se para olhar a viela.

Suspirou com pesar, virou-se e se afastou apressado.

*

Zheng Qingrong encolhia-se, deixando-se apanhar pelos três homens ao redor.

Os golpes com cassetetes de borracha caíam sobre seu corpo, doendo até os ossos, a dor filtrando-se pelas roupas, impossível de suportar.

Porém, toda aquela dor física ainda era menor do que o sofrimento em sua alma.

Sua irmã estava morta.

Violentada e depois estrangulada, quase foi levada direto ao crematório. Se não fosse por um colega que lhe avisou, nem teria tido a chance de ver sua irmã pela última vez.

Ao vê-la, Zheng Qingrong desmoronou e foi tirar satisfações com os colegas da irmã na festa de aniversário, mas no caminho recebeu a notícia de que seus pais morreram em uma explosão de gás.

Sem tempo para se recuperar, ao ir para casa foi emboscada por um grupo, espancada tão severamente que mal conseguia falar, fugindo às cegas.

Sem o aviso do colega, talvez jamais soubesse a razão de estar sendo atacada.

O Grupo Picos de Ferro, a festa da qual sua irmã participou, tudo havia sido organizado pelo herdeiro Zheng Jiayu.

Segundo o colega, a morte da irmã, o ataque sofrido e o acidente dos pais, tudo poderia estar ligado ao Grupo Picos de Ferro.

Com o mesmo sobrenome, Zheng Jiayu era filho de Zheng Kai, um dos grandes nomes de Suiyang, elite empresarial, cujo grupo dominava um terço do mercado de artigos esportivos da cidade.

Tal poder estava muito além do alcance de uma família comum como a sua.

Se fosse realmente culpa deles, tudo faria sentido...

Deitada de lado no chão frio e úmido, Zheng Qingrong sentia algum alívio na dor.

— E agora? Levamos ela embora? — ouviu alguém perguntar.

— O chefe disse para resolver logo. Tem muita câmera na cidade. Daqui a pouco, traz o carro, levamos para fora e jogamos no rio.

— Ativa logo o bloqueador de sinal, para ninguém filmar com o celular. E sejam rápidos.

— Sim, senhor...

As vozes foram se afastando, tornando-se cada vez mais fracas.

Zheng Qingrong sentiu o mundo girar, a mente se enevoar.

Sem perceber, deixou de ouvir tudo, e a escuridão tomou conta.

Logo depois de desmaiar, os três brutamontes do Grupo Picos de Ferro estavam prestes a levá-la para fora da cidade e se livrar dela de vez.

Colocaram-na dentro de um saco de estopa, prontos para sair.

Ao se virarem, depararam-se com um homem sombrio na entrada da viela, cabeça baixa, rosto invisível.

Assustaram-se — não esperavam que alguém se aproximasse sem que percebessem.

A viela era pequena e os três não notaram a presença do outro.

Tudo parecia estranho.

— Quem é você?! — o chefe avançou em alerta, fitando o homem.

— Somos de uma empresa particular, cobrando dívidas de jogo. Não se meta, não é da sua conta!

Era o argumento de cobertura que costumavam usar.

— Ouvi vocês dizendo que iam jogá-la no rio, não foi? — disse o homem, levantando lentamente o rosto, voz grave.

Os três iam responder, mas ao verem o rosto, recuaram instintivamente.

O homem não exibia o rosto, mas uma máscara complexa de metal negro e dourado, coberta de delicadas glicínias.

— Isso não é com você, amigo. Não vale a pena meter-se nisso e complicar sua vida. Em vez disso, por que não volta para casa, toma um banho, bebe um leite e vê um filme? — o chefe estava visivelmente nervoso, pressentindo perigo.

— Pois eu acho que não vou precisar nem do tempo de um copo de leite para acabar com vocês.

Li Chengyi aproximou-se devagar.

— Claro, se me contarem o que está acontecendo, posso pegar leve.

Os três se entreolharam, trocando olhares rápidos e recuando.

Não eram delinquentes comuns, estavam habituados a situações semelhantes dentro do Grupo Picos de Ferro. Sabiam quando resistir era inútil.

Logo, ouviram-se três grunhidos abafados na viela.

Os três do grupo saíram cambaleando, cada um segurando um braço quebrado, correndo para uma van preta e fugindo rapidamente.

Li Chengyi então levantou Zheng Qingrong, saiu rapidamente da viela e chamou um carro para a periferia.

No centro da cidade, as câmeras dificultavam as coisas, mas nos arredores era diferente.

Pouco depois de sair, um transeunte entrou discretamente na viela, observou os rastros no chão e saiu sem demonstrar emoção.

A mais de cem metros dali, ajustou o comunicador no colarinho.

— Chefe, os três já sumiram, Zheng Qingrong também não está, deve ter sido levada por Li Chengyi.

— Ótimo. Troque o observador no local e confira a reação da família Zheng. Ele não chamou a polícia? — perguntou Xu Zhongsheng pelo fone.

— Não.

— Interessante. Parece que o rapaz pensa por si só. Só resta saber se Xindra está ciente disso — Xu Zhongsheng deixou escapar uma risada.

— O que faço agora? — questionou o observador.

— O plano de isca está concluído, pode voltar. Esses desesperados do beco podem fazer qualquer coisa. Daqui para frente, é cão morto mordendo cão morto, nada disso nos diz respeito. Venha assistir.

— Entendido.

Ajustando o chapéu, o observador, com guarda-chuva na mão, misturou-se à multidão que deixava o trabalho e sumiu entre as pessoas.