077 Maravilha Três (Agradecimento ao líder da aliança Um Mais Um Igual a Três)
Li Chengyi estava em pé diante do balcão, com os nervos tensionados ao extremo.
Seus sentidos estavam atentos a qualquer movimento ao redor.
O tubo de luz emitia um tênue zumbido elétrico.
No ar, sentia-se um leve cheiro de papelão.
Em uma das mãos, ele segurava a espada dourada; na outra, a poderosa pistola que havia tomado de Meng Dongdong.
Não havia nenhum sinal de movimento.
Li Chengyi permaneceu imóvel, sem detectar qualquer anormalidade.
'O que significa essa frase?'
Ele tentou acalmar a respiração, os olhos vasculhando, inquietos, os pontos que considerava mais perigosos.
Um deles era a portinhola semiaberta atrás do balcão.
Outro, a porta de vidro de entrada e saída da loja.
Por fim, as prateleiras à sua esquerda.
O olhar de Li Chengyi, sob o capacete, percorria velozmente cada canto, atento aos detalhes.
A prateleira de cigarros e bebidas atrás do balcão.
O cesto azul de lixo plástico ao lado da porta.
O monitor do caixa, com a tela preta.
Nada reagia.
'O que exatamente são esses dez minutos?'
Tic.
Tic.
Tic.
De repente, passos suaves ecoaram entre as prateleiras.
O som era baixo, quase imperceptível.
Mas para Li Chengyi, em estado de alerta máximo, soou tão claro quanto uma luz solitária na escuridão.
Ele virou a cabeça para a esquerda, o olhar fixo.
Na base da prateleira do congelador, no vão, apareceu aos poucos um par de pés humanos.
Pés pálidos, sujos, marcados por feridas e rachaduras.
Da sua posição, ele percebia apenas que eram pés do tamanho de uma criança.
Acima dos tornozelos, tudo era ocultado pelos produtos expostos, e ele só conseguia vislumbrar, entre as mercadorias penduradas, um pouco de roupa branca.
A roupa estava igualmente suja e rasgada.
Li Chengyi permaneceu imóvel.
Na sua mente, todos os alarmes disparavam.
Perigo! Perigo! Perigo!!
Uma sensação premente de ameaça reverberava em sua cabeça.
Seu corpo queria fugir, era o instinto do medo, impulsionando-o a sair dali imediatamente.
Mas ele sabia que correr seria a pior escolha. Seria desistir de toda defesa e esquiva, expondo-se por completo ao inimigo.
Por um momento, fixou-se na criança atrás da prateleira.
A criança também ficou parada, encarando-o, separados apenas pela barreira dos produtos.
Embora não enxergasse o rosto, Li Chengyi sabia claramente que estava sendo observado.
O tempo passava, devagar.
O ponteiro dos segundos do relógio na parede avançava, ticando.
Depois de meio minuto.
Os pés da criança, finalmente, começaram a se mover.
Ela ergueu um pé, caminhando suavemente para fora da prateleira.
E então aconteceu algo estranho!
Apesar de estar vendo os pés da criança saindo de trás da prateleira, Li Chengyi não conseguia ver nenhum corpo surgindo ao lado da estrutura.
Os pés, ao passarem pelo limite da prateleira, simplesmente desapareceram.
Como se tivessem entrado em outro espaço.
Os olhos de Li Chengyi se arregalaram; mesmo vestindo a armadura de escamas de espada-de-São-Jorge, sentiu um frio intenso invadir seu corpo, os pelos se eriçaram, e o suor gelado desceu em fios pelas costas e rosto.
Segundos depois, os pés sumiram do vão sob a prateleira.
Parecia que a criança havia saído dali.
Mas, do seu ângulo, o piso ao lado da prateleira estava vazio.
Nem pés, nem sequer um rastro.
‘Para onde foi!?’
Todo o corpo de Li Chengyi se retesou, o couro cabeludo formigou, e ele varreu o ambiente com extrema cautela.
Pum!
De repente, um golpe surdo o atingiu e ele girou o corpo para trás.
Bem no centro das costas, uma fissura se abriu do nada.
O rasgo cortou a armadura de escamas e também o colete à prova de balas por baixo, produzindo um corte escuro na pele de Li Chengyi.
O sangue começou a escorrer, vivo e ardente.
Ele suportou a dor e desferiu um golpe de espada para trás.
Nada ali.
Apenas o balcão vazio.
Zas!
Outro corte, agora no braço esquerdo.
A armadura e o colete foram rasgados juntos, e o sangue desceu rápido pelo antebraço.
Dessa vez, ele sentiu: fora atingido por algo frio, duro e liso.
Sem hesitar.
Agarrou a espada com ambas as mãos e girou abruptamente.
As duas espadas douradas desenharam um arco circular ao redor.
As lâminas cortaram o ar em todas as direções em menos de um segundo.
Considerando que enfrentava uma criança, Li Chengyi moveu levemente as lâminas para baixo, cortando próximo ao solo.
Em vão.
A espada não tocou nada, apenas produziu um zumbido violento no vazio.
Splash.
Mais sangue, um corte novo na perna esquerda, não muito profundo, protegido pela armadura, que absorveu parte do impacto.
Li Chengyi percebeu rapidamente que não conseguiria repelir aquele perigo desconhecido.
Sem pensar, deu um passo largo, ignorando a dor, e correu para o fundo do mercado.
'Se não posso bloquear, tenho que fugir! Esquivar!'
O corpo, reforçado pela armadura e pelo treinamento, estava muito acima do normal.
Com um único passo, cruzou mais de três metros, mergulhando entre as prateleiras, curvando-se para se esconder.
Toc, toc, toc.
Então, ouviu passos atrás de si.
O som se aproximava rapidamente.
Li Chengyi, alerta, correu até um canto e espiou pelo vão inferior da prateleira.
Sim.
Viu os pés pálidos da criança, seguindo exatamente o mesmo caminho por onde ele viera.
'Será que só posso enxergá-la através das prateleiras!?', pensou, os olhos fixos nos pés infantis que se aproximavam. Assim que estavam perto, ele se afastou em círculo, aumentando a distância.
Toc, toc, toc.
Os pés da criança aceleraram, mas, no máximo, igualavam o ritmo de uma pessoa comum, incapazes de alcançá-lo.
Isso lhe trouxe certo alívio: encontrara uma estratégia.
'Será que os dez minutos se referem a fugir desse ser e sobreviver durante todo o tempo?'
Enquanto se esquivava, refletia sobre o significado das palavras vistas anteriormente.
O tempo passava.
O ponteiro dos segundos do relógio avançava, empurrando o dos minutos.
Enquanto Li Chengyi contornava as prateleiras, focado em evitar os pés da primeira criança, um novo par se aproximou, vindo de outro corredor.
Esses pés eram mais delicados, igualmente sujos, a pele pálida, marcada por rachaduras e manchas escuras como fuligem.
Diferente dos primeiros, esses usavam sapatinhos cor-de-rosa de menina, deixando o peito do pé e o tornozelo à mostra.
Moviam-se sem ruído, aproximando-se silenciosamente pelas costas de Li Chengyi.
Enquanto ele se concentrava em driblar o primeiro par, nem percebeu a aproximação do novo perigo.
Cada vez mais perto.
Cinco metros.
Três metros.
Dois metros.
Li Chengyi pareceu sentir algo e olhou por cima do ombro.
Nesse instante, os pés femininos se ergueram no ar, sumindo pelo vão da prateleira, fora do campo de visão.
Não vendo nada, ele voltou a se concentrar nos pés infantis à sua frente.
Assim que desviou o olhar, os sapatinhos cor-de-rosa pousaram silenciosamente no chão outra vez.
Após uma breve pausa, aproximaram-se de Li Chengyi pelas costas.
Ao mesmo tempo, uma mão pálida, fina e cheia de rachaduras estendeu-se discretamente da prateleira, indo em direção à nuca dele.
Mais perto, cada vez mais perto...
A menos de meio metro.
Uff.
A mão acelerou de repente, sem mais disfarces, agarrando com força a nuca de Li Chengyi.
“Morre!” — um grito de fúria.
Li Chengyi girou de supetão, desembainhando as espadas e atacando com toda força.
Sibilos cortantes ecoaram.
O tempo pareceu parar.
As duas espadas em suas mãos refletiam uma tênue luz dourada sob o clarão.
'Flor de linguagem: Mão do Êxtase.'
Um lampejo violeta atravessou as lâminas.
Zas!
As espadas giraram rente ao chão, formando um anel dourado.
O dourado e o violeta rodopiavam juntos, deixando rastros luminosos.
Zas, zas, zas!
Li Chengyi, com o olhar gélido, girou rapidamente no mesmo lugar, as espadas levando consigo a Mão do Êxtase, atingindo tudo num raio de dois metros.
Já não era mais uma mão, mas uma espada.
A Espada do Êxtase!
Slash!!!
As lâminas cortaram o ar, atingindo o braço da menina pálida e rachada.
Também atingiram mercadorias e prateleiras, despedaçando tudo ao redor.
Sentindo algo, Li Chengyi avançou para frente, arremetendo diretamente na direção do primeiro par de pés.
Bum!
Seu corpo atravessou os produtos, e o clarão dourado brilhou, cruzando o espaço onde estavam os pés da criança.
Logo após o golpe, Li Chengyi largou a espada, rolou para longe e ficou ajoelhado no chão.
As duas espadas douradas se desfizeram, transformando-se em incontáveis pétalas de espada-de-São-Jorge.
Ele pressionou o ombro direito, de onde escorria sangue de um corte profundo.
Sem hesitar, levantou-se de novo, apoiando-se nos calcanhares, e girou.
Zas!
Com ambas as mãos, sacou a espada dourada mais longa das costas.
Desta vez, reuniu toda a força, invocando a flor de linguagem.
A lâmina de quase três metros desenhou um arco largo, atravessando algo invisível, e se cravou com força na parede lateral.
Tum.
A espada dourada se desfez, e, ao mesmo tempo, os dois pares de pés infantis foram mais uma vez dominados pela Mão do Êxtase, colados à parede.
Com o rosto transfigurado pela tensão, Li Chengyi sacou outra espada dourada das costas e repetiu o movimento.
A habilidade flor de linguagem da glicínia, a Mão do Êxtase, podia ser usada repetidamente no mesmo alvo — algo que ele já testara antes.
E, durante o incidente no estacionamento de Grius, constatara que a Mão do Êxtase também era eficaz contra seres sobrenaturais.
Por isso, fingiu não notar o segundo par de pés, atraindo-o para perto e, de repente, fundiu o poder da flor de linguagem na Espada do Êxtase, prendendo ambos ao mesmo tempo.
Enquanto estavam imobilizados, ele usou a espada longa para fixá-los na parede.
A armadura de escamas de espada-de-São-Jorge não oferecia boa defesa; a da glicínia ainda não estava reparada. Restava-lhe usar ao máximo as habilidades das flores de linguagem para ganhar tempo.
(Fim do capítulo)