016 Cooperação II (Agradecimentos ao líder supremo Pingchuwu)

Toc, toc, toc...

Parado no mesmo lugar, Li Chengyi ouviu os disparos que se aproximavam rapidamente na esquina, acompanhados de passos apressados.

Ele sabia que não tinha muito tempo para decidir.

‘Vou apostar tudo!’

Cerrou os dentes e avançou em direção à fenda. Em vez de depositar suas esperanças na resistência que já estava quase exaurida, preferiu arriscar aquela brecha que surgira de repente.

Naquele estacionamento subterrâneo sempre igual, aquela fenda inesperada talvez fosse a única possibilidade de fuga.

Bang.

Quando estava prestes a entrar na fenda, uma faísca explodiu na parede ao lado.

“Pare!” A voz do homem armado ecoou novamente.

“Sabia, eu sabia que ia aparecer! Hahaha!” Ele surgiu velozmente da esquina, aproximando-se de Li Chengyi a toda velocidade.

Era óbvio que ele já previa o surgimento da fenda e soubera como alcançá-lo.

“Você!” O homem corria, a arma apontada para Li Chengyi. “Vá distrair aquela criatura!”

Só então Li Chengyi percebeu a enorme face humana que também se aproximava atrás do homem.

Aquela cabeça bicolor, de quase dois metros de altura, flutuava no ar, expressão vazia, com fumaça negra escapando dos lábios e avançava ainda mais rápido que o homem.

A distância entre eles era de uns dez metros, diminuindo a cada segundo.

Meng Dongdong, por sua vez, já havia desaparecido sem deixar rastro.

Com a arma apontada para si, Li Chengyi ficou paralisado, de frente para a fenda tão próxima que poderia tocá-la, sem ousar se mover.

Deveria arriscar e avançar, ou permanecer ali e tentar enfrentar o monstro usando a Mão do Êxtase?

Os passos se aproximavam rapidamente.

O homem armado e a face monstruosa estavam cada vez mais próximos.

Li Chengyi permaneceu imóvel, pensamentos fervilhando em sua mente. O tempo parecia desacelerar naquele instante.

Gotas de suor escorriam de sua testa, reluzindo sob a fria luz branca do estacionamento, pingando uma a uma.

Algumas deslizavam pelo nariz, outras invadiam os olhos.

Mas ele não ousava piscar, ou talvez até tivesse esquecido como piscar.

‘O que faço!?’

‘O que faço!?’

‘O que faço!?’

Vendo o homem e a cabeça monstruosa se aproximando, Li Chengyi sentiu a mente entrar em ebulição.

Finalmente.

O homem estava prestes a alcançar a fenda, a arma apontada para Li Chengyi.

“Distraia-o! Rápido!!”

Ele rugiu, boca escancarada, revelando dentes amarelados e manchados de nicotina.

A voz parecia chegar de longe, vacilante.

‘Morrer agora ou talvez daqui a pouco?’

Li Chengyi sabia que não tinha escolha.

“Ah!!”

Ele cerrou os dentes e soltou um grunhido baixo, quase inaudível.

Como se os vasos explodissem, seus olhos ficaram avermelhados.

Num movimento brusco, Li Chengyi girou e disparou na direção do monstro de rosto colossal.

Zun.

No exato instante em que cruzou com o homem armado, sua mão roçou de leve o braço do adversário.

Sem perder tempo, pressionou a mão contra a parede à direita.

Plof.

A habilidade da Flor do Mal foi ativada!

A Flor do Mal – Mão do Êxtase!

Uma ligação invisível uniu instantaneamente o homem e a parede.

O homem gritou de dor, sendo atraído por uma força estranha e colado contra a parede, totalmente imobilizado.

A arma caiu de suas mãos, batendo no chão.

Li Chengyi girou rapidamente e correu para a fenda, sem olhar para trás.

Croc.

Uma chuva de sangue carmesim espirrou atrás dele, tingindo de vermelho o chão e a parede branca.

Logo em seguida, ouviu-se o som sutil de mastigação, misturado ao estalar de ossos sendo triturados.

Li Chengyi estava exausto, completamente esgotado, mas sua mente nunca estivera tão lúcida.

Caminhou pela fenda, virou-se de lado e olhou para trás.

Do lado de fora, a enorme cabeça preta e branca erguia uma perna robusta, levando-a à boca.

O sangue jorrava do coto, espalhando-se pelo chão.

Ao som da mastigação estridente, tudo começou a se tornar confuso diante dos olhos de Li Chengyi, as imagens se desvaneciam.

A escuridão foi tomando conta da visão.

Uma sensação profunda de fadiga e vertigem invadiu-o, forçando-o a fechar os olhos.

Logo, o ruído agudo se afastou, dando lugar ao sussurro suave do vento, que acariciava os ouvidos.

O vento trazia aroma de flores e o frescor da relva.

Zun.

Li Chengyi abriu os olhos novamente.

Estava parado no meio da pista de corrida de um pequeno parque, atônito, sem saber há quanto tempo estava ali.

Havia saído.

Mas esse fato inesperado não trouxe o menor alívio ao seu coração.

Imóvel, ele baixou a cabeça, as pupilas dilatadas, como se estivesse em transe.

No escuro, uma brisa suave soprou, fazendo suas madeixas negras balançarem para a esquerda.

Entre os fios, os olhos ainda manchados de sangue refletiam a luz fraca ao redor.

‘É verdade, saí...’

Li Chengyi ergueu as mãos, agachou-se e cobriu o rosto em silêncio.

Não sabia explicar o motivo, só sentia um cansaço profundo.

Além disso...

Algo parecia ter mudado completamente desde o momento em que decidiu usar a habilidade da Flor do Mal.

Ploc.

Sob a luz pálida da lua, um par de botas masculinas de couro marrom-escuro de cano alto aproximou-se devagar.

No lado externo das botas, dois fechos metálicos prateados estavam alinhados; o peito do pé brilhava como um espelho, refletindo a silhueta contorcida de Li Chengyi.

“Parece que você teve sorte.”

Na penumbra, uma voz masculina grave soou.

Logo depois, ouviu-se o clique de um isqueiro e o brilho vermelho de um cigarro iluminou o rosto, enquanto a fumaça se dissipava ao vento.

“Ainda que apenas por enquanto.”

Li Chengyi soltou o rosto, levantou lentamente a cabeça, e o sangue voltou a escorrer dos cantos dos olhos.

Duas trilhas vermelhas desceram pelo rosto, desenhando linhas carmesim.

Ele reconheceu o homem à sua frente: era o mesmo que conversara com ele na porta do café.

“Não acabou ainda?” perguntou, a voz carregada de uma opressão que nem ele percebera.

“Claro que não. Talvez nunca termine.” O homem respondeu, tragando o cigarro. “Na verdade, não tinha esperanças em você, mas, dos candidatos que encontrei, só você sobreviveu.”

Ele soltou a fumaça, jogou a bituca no chão e a apagou com o pé.

Depois, olhou para Li Chengyi.

“Vinte mil por mês, alimentação e moradia inclusas, folgas aos fins de semana, expediente das nove às cinco, pagamento diário.”

Estendeu a mão.

“Quer ser meu assistente?”

“.....” Li Chengyi ficou surpreso; o silêncio de instantes atrás lhe devolvera um pouco das forças.

Observou a mão estendida.

A pele amarelada, flácida e envelhecida, saía por entre a manga do sobretudo negro, sem brilho.

As unhas estavam impecavelmente aparadas, mas o indicador e o médio tinham marcas amareladas de cigarro.

De perto, sentia-se um leve cheiro de tabaco, picante e forte.

Li Chengyi nunca fumara, nem em vidas passadas, nem naquela.

Mas, naquele instante, aquele odor desagradável lhe transmitiu uma estranha sensação de tranquilidade.

“Ainda não sei de nada”, disse ele.

“Não importa, vou explicar tudo o que precisa saber. Após a primeira fuga bem-sucedida, você tem pelo menos dois meses de descanso.” Respondeu o homem. “Além disso, sobre o ‘ponto cego’, não adianta procurar informações na internet.”

Ele sorriu enigmaticamente. “Sabe como te encontrei?”

Não terminou a frase, mas Li Chengyi percebeu de imediato.

A internet sempre deixa rastros.

“Não se preocupe”, disse o homem, “meus contatos limparam todos os seus registros. Exceto por mim, ninguém mais conseguiria te encontrar tão rápido.”

“Ou seja, além de você, não tenho opção?” Li Chengyi perguntou.

“Todos os anos, pelo menos cinco mil pessoas morrem por causa do ponto cego, só no nosso país. Você não é único, rapaz.” O homem sorriu. “Claro, pode recusar minha proposta e viver esses dois meses finais como quiser. Pode até procurar a ajuda das autoridades. A escolha é sua.”

Li Chengyi ficou em silêncio.

Com esforço, levantou-se, pegou o celular e conferiu a hora: nove e quinze.

Todos os suprimentos que havia preparado haviam sumido, deixados para trás no ponto cego.

“Espero que não esteja mentindo para mim.” Finalmente estendeu a mão, batendo na mão do homem. Se queria entender depressa o ponto cego, aquele homem era o caminho mais curto.

“Meu nome é Cheng Yi.”

“Chindela”, respondeu o homem sorrindo. “Pode me chamar de Chindela, jovem Li Chengyi.”

“Vamos, vou cuidar dos seus ferimentos agora. Se demorar mais, sua visão pode ser comprometida. E aproveito para mostrar as coisas que te interessam.”

Soltou a mão e caminhou para fora do parque.

Li Chengyi respirou fundo, baixou os braços e seguiu devagar.

Na entrada do parque, parado ao lado da rua, havia um utilitário urbano preto.

O carro parecia feito de papel dobrado, com linhas bem marcadas. Os faróis triangulares projetavam feixes brancos no solo.

No capô, um emblema triangular prateado se erguia, e atrás dele lia-se: Bandeira da Névoa, em letras prateadas.

O homem foi até o porta-malas, abriu-o e pegou uma maleta metálica de primeiros socorros, de onde tirou os itens necessários para tratar os ferimentos.

Virou-se e cuidou rapidamente dos cortes nos olhos de Li Chengyi.

Depois, voltou ao porta-malas, remexeu novamente e logo apareceu com alguns objetos parecidos com lápis de maquiagem.

“Quer disfarçar?” perguntou.

“Funciona?” Li Chengyi parecia cético.

“Funciona sim. Serve como disfarce, para sua família não se preocupar.” Chindela assentiu.

“Então vamos tentar.” Li Chengyi concordou.

“Feche os olhos”, disse Chindela.

Li Chengyi obedeceu, e logo sentiu algo frio sendo passado em seu rosto, como se alguém estivesse aplicando algum produto.

Em poucos minutos.

“Pronto.” Chindela tirou a mão, analisou o jovem à sua frente e sorriu satisfeito. “Em poucos minutos, parece até que não sofreu nada. Renovado, pronto para a vida.”

“...” Li Chengyi nada respondeu. Pegou o celular, ativou a câmera frontal.

Mesmo no modo noturno, não se via sinal algum de ferimento no rosto, e o corte nos olhos estava refrescante e confortável.

“Os cosméticos têm efeito medicinal, aceleram a cicatrização. São especiais, não se encontram por aí”, explicou Chindela.

“Certo. E agora? Pode me passar as informações sobre o ponto cego?” perguntou Li Chengyi com calma.

“O mais importante agora é ir para casa e descansar. Depois de recuperar as forças, você pode pensar no resto”, disse Chindela. “Aliás, acha mesmo que o celular é seguro?”

“Tudo em papel?”

“Claro que não”, respondeu Chindela após uma pausa, olhando para Li Chengyi como se ele fosse ingênuo. “Você tem ideia de quanto material é? Como eu guardaria tudo em papel? Uso um disco de armazenamento independente. Sabe o que é K-disco?”

“Certo, até amanhã.” Li Chengyi virou-se e saiu andando.

“Não quer meu contato?” Chindela chamou de longe.

“Espero sua ligação.” Li Chengyi não olhou para trás. Se ele sabia até seu nome verdadeiro, um número de celular não seria mistério.

Sem resposta, não se importou em olhar; naquele momento, o único desejo era voltar para casa, ir direto para o quarto e dormir profundamente.

E, ao acordar, consertar imediatamente a Roupa de Escamas de Flor!