015 Cooperação Um (Agradecimentos ao líder da aliança Pingchuwu)

Arma de verdade!?

Li Chengyi e Meng Dongdong sentiram um frio na espinha. Jamais imaginariam que, em meio à rotina, topariam com alguém armado.

Armas de fogo eram rigidamente controladas no reino de Yi; só profissionais autorizados com licença — policiais, seguranças de alto nível, militares — podiam portá-las. O fato de esse homem estar ali com uma arma só podia indicar um passado ou profissão fora do comum.

“O monstro, onde está?” O olhar do homem voltou-se para Li Chengyi. “Foi você que disse agora há pouco, tem um monstro?”

Li Chengyi permaneceu em silêncio, percebendo claramente que aquele homem tinha uma postura hostil diante dele.

O olhar do estranho era afiado, expressão severa, e os olhos continham um significado oculto e indescritível.

“Responda. Foi você que disse?” O homem deu um passo à frente. “Onde está o monstro? Pode apresentar alguma prova?”

Li Chengyi não soube o que responder; todos os vestígios haviam desaparecido misteriosamente. Como poderia encontrar alguma prova?

Num movimento brusco, o homem baixou a arma, apontando diretamente para Li Chengyi.

Um estampido.

O disparo ecoou.

Li Chengyi estremeceu por inteiro, um buraco raso surgiu no chão ao lado de seus pés.

“Agora, está na hora de você ir embora.” O homem o encarou friamente.

Li Chengyi ficou pálido, sentindo o coração disparar loucamente. Por um instante, acreditou que realmente levaria um tiro.

Felizmente, o homem não tinha a intenção de matá-lo de verdade.

“Não sei por que está me tratando assim, mas já avisei. Essas pequenas portas são perigosas. Vocês fariam melhor em...”

“Saia!” Antes que Li Chengyi terminasse, foi interrompido pelo grito do homem.

“Senhora, recomendo que fique longe dele. Tenho fortes suspeitas de que esse indivíduo sofra de distúrbio mental.” Mantendo a arma apontada para Li Chengyi, o homem fez um gesto de cabeça para Meng Dongdong, o olhar cada vez mais firme.

Sem dizer uma palavra, Meng Dongdong apressou-se para trás do homem forte; comparado a Li Chengyi, ele certamente parecia mais confiável — não só pela postura fria e calma, mas também por portar uma arma pronta para atirar.

Li Chengyi, sem notar a decisão de Meng Dongdong, fixava toda a atenção no cano da arma apontada para si. Não sabia por que era tratado assim, mas percebeu que o melhor a fazer era sair dali imediatamente.

Deu um passo atrás, lentamente, e estendeu a mão para pegar a sacola de mantimentos.

“Largue!” ordenou o homem de repente.

“Isso é meu,” Li Chengyi retrucou.

“Eu disse para largar!” O homem repetiu, apertando o dedo no gatilho, já começando a pressionar.

O rosto de Li Chengyi ficou rígido. Ele largou a sacola, ergueu as mãos e continuou recuando lentamente.

Recuou até quase vinte metros de distância, mas a tensão não diminuiu — ao contrário, só aumentava.

Se suas suspeitas estivessem corretas...

Ele não tirava os olhos da arma apontada para si. Sua vida estava, naquele momento, totalmente nas mãos do outro — um sentimento absoluto de impotência, um medo paralisante que eriçou todos os pelos do corpo e quase o imobilizou.

A sorte foi que o homem não pretendia matá-lo, apenas forçou-o a recuar até uma esquina, só então baixando a arma.

Li Chengyi, encostado em uma parede fria, esperou até não ver mais nenhum sinal do homem ou de Meng Dongdong para finalmente soltar o ar dos pulmões.

A rigidez de seu corpo foi aos poucos se desfazendo.

Enquanto recuava, pensou várias vezes em se jogar de lado, tentando escapar do tiro, mas conteve-se. Não sabia como desviar de disparos, nem como rolar pelo chão — um movimento mal feito não só não o salvaria, como poderia provocar uma reação ainda pior do outro.

Além disso, pelo comportamento do homem, era evidente que ele viera preparado e, ao contrário de Meng Dongdong, sabia do perigo dos pontos cegos.

Assim... ele roubou sua comida...

Li Chengyi encostou as costas na parede, tentando usar a frieza do concreto para acalmar o coração. Naquele espaço fechado, sem monstros por perto, os mantimentos eram essenciais. Mas agora, o estranho ficara com tudo.

Na sacola havia não apenas comida, mas também um kit de primeiros socorros improvisado. Em situações críticas, aquilo poderia salvar-lhe a vida. Agora, tudo estava nas mãos do outro.

Se ao menos ainda tivesse o Traje de Escamas Floridas...

O pensamento cruzou sua mente, mas logo se dissipou. Seria o Traje de Escamas Floridas forte o bastante para parar uma bala? Não sabia. Só tinha certeza de que, usando-o, seus atributos físicos melhoravam significativamente. Com o poder da Linguagem das Flores, enfrentar uma arma seria bem menos desesperador!

Quando sair daqui, preciso explorar ao máximo as habilidades da Flor do Mal! Desta vez fui pego de surpresa demais!

Os olhos de Li Chengyi escureceram; ele decidiu com firmeza — nunca mais, jamais, queria ser ameaçado por alguém armado. Isso não poderia acontecer de novo.

Soltou o ar, não se atreveu a ficar mais naquele andar e imediatamente subiu em direção aos andares superiores. Sem comida, precisava encontrar uma saída rapidamente.

Ao menos, não tinha colocado todos os ovos na mesma cesta: o walkman e os fones de ouvido — itens cruciais — estavam consigo. Trouxera-os desde que chegara àquele mundo, usando-os durante o primeiro pressentimento de ponto cego. Fitas, aparelho e fones estavam no bolso interno do casaco.

Planejava tentar recriar a cena do primeiro pressentimento, ver se seria possível encontrar uma saída.

Deu alguns passos em direção à rampa, subindo. Mas, ao terceiro passo, ouviu um leve clique vindo de trás.

O som era nítido; naquele ambiente fechado, Li Chengyi reconheceu de imediato: era o ruído da maçaneta da porta da sala de manutenção girando!

Todo seu corpo arrepiou, músculos tensos, pronto para correr. Sem o Traje de Escamas Floridas, não teria chance contra o monstro de rosto humano.

Mas, ao tentar correr, as pernas cederam, como se a força tivesse sumido.

Se eles estiverem sendo perseguidos pelo monstro, talvez eu possa...

Graças ao poder da Mão Embriagante, poderia tentar recuperar o que lhe foi roubado, enquanto outros lidavam com o monstro, tornando o uso da Linguagem das Flores muito mais seguro.

Parou, ficou na ponta dos pés, deu meia-volta e foi até a esquina, espiando com um olho para a direção de Meng Dongdong e do homem armado.

A distância era de mais de cem metros; via pouco, apenas os dois de frente para a porta da sala de manutenção, aparentemente conversando.

Li Chengyi pensou, pegou o celular, abriu a câmera e deu zoom. Assim, a situação ficou clara na tela — e era mais seguro que espiar com os próprios olhos.

Na tela, ampliou a imagem e focou nas pessoas, tornando tudo mais nítido.

O homem armado observava a porta, arma levantada e pronta. Meng Dongdong, ao lado, com expressão estranha, talvez confusa. Obviamente, ela havia aberto a porta há pouco e não vira nada; agora, ao ouvir barulho ali, ficara em alerta.

Li Chengyi focou a câmera na maçaneta.

Na porta vermelha, a maçaneta branca girava lentamente para baixo.

Meng Dongdong disse algo ao homem. Ele respondeu, mas não desviou a mira da porta, mantendo-se frio e confiante — parecia confiar plenamente em sua arma.

Li Chengyi já queria fugir, mas decidiu ficar para ver se armas de fogo seriam eficazes contra o monstro de rosto humano.

O trinco estalou.

A porta se abriu uma fresta.

Sob os olhares cada vez mais horrorizados de Meng Dongdong e do homem armado, surgiu pela fresta uma cabeça preto-e-branca, com mais de dois metros de altura e mais de um metro de largura.

Um grito estridente de Meng Dongdong cortou o ar, logo seguido por xingamentos apavorados do homem e uma sequência de tiros.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Os disparos acertaram em cheio o enorme rosto — um alvo tão grande não exigia pontaria. Mas as balas apenas abriram buracos que logo se fecharam, desaparecendo.

O monstro de rosto preto-e-branco avançou, agora bem mais rápido do que na vez anterior com Li Chengyi.

Ele não hesitou: guardou o celular e disparou escada acima. Chegara a pensar em recuperar seus pertences, mas ao ver a velocidade do monstro, percebeu que era impossível.

Sem hesitar, sumiu dali.

Ofegante, subiu até o próximo andar sem parar, continuando a correr. Só parou ao subir mais um nível, quando a vista começou a escurecer, pontos brancos pipocaram diante dos olhos e um cansaço insuportável tomou conta — o peito arfando, sentindo falta de ar.

As pernas fraquejavam, quase cedendo, prestes a desmoronar.

O coração batia com tanta força que pulsava nas têmporas e na testa.

Os ouvidos deixaram de captar qualquer som externo; só restava o bater do próprio coração, todo o resto parecia ter sido coberto por uma membrana grossa.

Era o prenúncio do esgotamento físico.

Não dava mais! Preciso achar um lugar para me esconder. Se estiver certo, o monstro tem tempo limitado de permanência; basta esperar e sobrevivo!

Ciente disso, forçou a vista, procurando um canto no estacionamento.

Logo achou um, mesmo com os olhos cheios de pontinhos brancos, e correu para lá.

Mas, a meio caminho, sentiu algo passar ao lado.

O quê!?

Parou de repente, olhou para trás.

Na parede branca por onde passara, havia agora uma estreita fenda escura. Ficava ao lado de uma coluna de sustentação, bem na sombra, fácil de ignorar.

A fresta era estreita, o suficiente para alguém passar de lado; na borda, um pequeno sinal preto.

Li Chengyi espiou por fora: só via escuridão profunda, sem saber até onde ia. A luz externa iluminava apenas um metro para dentro.

Antes, ele já passara por ali e tinha certeza de que a fenda não existia.

Para encontrar uma saída, examinara cada centímetro das paredes — impossível não notar algo assim.

Mas agora...