Rua da Névoa II (Xie Mocí passa a noite inteira à luz de velas, sentado como líder da aliança)

“Encontrei! Deve ser aquele.” O coração de Li Chengyi gelou, e ele estava prestes a se aproximar ainda mais.

De repente, seu rosto tremeu, e o pé que havia levantado parou. Não era que ele não quisesse investigar, mas... à sua direita, sob um poste de eletricidade, havia uma pequena flor branca, resistente, crescendo entre as fendas das pedras.

'Isso é... uma flor do canto morto?!' Uma curiosidade intensa tomou conta de Li Chengyi.

'As flores do canto morto serão diferentes das do mundo real?'

'Devo testar primeiro?'

A curiosidade e o desejo eram tão fortes que ele mal conseguia desviar o olhar.

Ele queria se aproximar da flor, tocá-la.

Tocar!

Só uma vez!

*

*

*

Sindra, Song Ran e Zhong Ying circulavam de carro pelas ruas ao redor do Bar Doce.

A rua estava movimentada, com pessoas indo e vindo; alguns pontos tinham obras, com barreiras impedindo o trânsito. Restaurantes de fondue e lojas de pastel colocaram enormes números de telefone nas portas de vidro, reluzindo sob a noite com um brilho estranho.

“Esse lugar já tem seus anos, não é?” Sindra perguntou em tom grave.

“Sim, é o bairro antigo de Zhaoshan, as casas ao redor têm pelo menos cinquenta anos. Antes, a maioria dos moradores eram idosos; depois que o governo decidiu reformar o centro antigo, todos foram transferidos para o novo distrito. O que restou foram lojas e moradores que não chegaram a negociar ou ainda não foram chamados.” Zhong Ying, enquanto aplicava um adesivo anti-inchaço no rosto, respondeu honestamente.

“Você é daqui?” perguntou Song Ran.

“Sim, quando era criança vim com minha mãe. Ela engravidou antes de casar, meu pai nunca soube quem era, a reputação dela ficou ruim na terra natal, então mudamos.” disse Zhong Ying.

“E sua mãe agora?” Sindra perguntou.

“Está doente, quase morrendo. Trabalho para pagar o tratamento.” Zhong Ying falou francamente.

“Pare de mentir! Fale a verdade.” Song Ran franziu o rosto.

“...Quando eu tinha cinco anos, ela fugiu com um homem qualquer. Me deixou na rua e foi embora.” Zhong Ying respondeu rápido.

“Tem certeza?!” Song Ran elevou a voz.

“Eu... bom... foi quando eu tinha quinze anos, dessa vez é verdade! Não estou mentindo!” Zhong Ying encolheu o corpo, temendo ser agredida de novo.

“Então para que precisa de tanto dinheiro?” Song Ran ficou sem palavras.

“Para arrumar o rosto, e o corpo precisa de melhorias também. Eu quero uma prótese de alta qualidade, mas é muito cara, ainda falta muito.” Ao falar disso, Zhong Ying se animou.

“Não tem outros parentes?” Sindra perguntou.

“Tenho, mas todos desprezam nossa família, dizem que somos sujos.” Zhong Ying respondeu sem preocupação.

“Você não tem registro, certo?” Sindra perguntou, referindo-se à venda do corpo.

Aparentemente, Zhong Ying tinha um ar de pessoa de vida difícil, mas na verdade, após investigação, ela nunca havia vendido o corpo; ganhava dinheiro enganando, trapaceando ou armando golpes.

“Se eu disser que não, você acredita?” Zhong Ying sorriu com sarcasmo.

“Que expressão é essa?” Song Ran ficou feroz, e Zhong Ying logo se comportou.

“Respeite o chefe!” Song Ran advertiu.

“Sim, entendi.” Zhong Ying assentiu depressa.

Os três deram duas voltas ao redor do Bar Doce sem encontrar nada, então ampliaram o raio de busca, começando a examinar uma área maior.

A noite se aprofundava, o número de pessoas à procura de vida noturna aumentava, mas aquele bairro parecia mais vazio. Com muitos moradores tendo partido, a animação do velho bairro diminuiu muito; restavam poucas lojas com luzes acesas e clientes frequentes.

A cada vários minutos, passava um carro pela SUV Neblina dos três.

Enquanto dirigia, Song Ran marcava pontos fixos no mapa pelo celular.

“Espere, o sinal dos celulares de Sima Gui e Xiao Yi sumiu!” De repente, seu rosto ficou sério.

“Parece que entraram, encontraram o fenômeno.” Sindra compreendeu de imediato.

Buscando pistas do filho desaparecido, ele investigava os cantos mortos, já não era o antigo empresário arrogante e ignorante. Ao ouvir Song Ran, reagiu prontamente.

“Vou ampliar a busca de sinal. Assim que aparecerem, vamos buscar.” Song Ran respondeu com firmeza.

“Ótimo, não se preocupe, não deve haver problemas graves. O canto morto da Neblina não é muito perigoso.” Sindra concordou.

Song Ran ia responder, quando de repente um objeto preto caiu do céu, cobrindo o para-brisa do carro.

Parecia uma enorme rede, envolvendo completamente o vidro dianteiro.

Todos os dispositivos eletrônicos falharam de imediato, o volante virou à força para a esquerda, e o freio de emergência foi ativado.

Chi!

Os pneus deixaram duas marcas pretas no chão, e o carro parou a tempo antes de bater num hidrante.

Uma sombra cinzenta saltou do segundo andar de um prédio ao lado, agarrou a porta esquerda e a arrancou.

Bang, a porta foi arrancada, e a sombra cinzenta entrou para agarrar quem estava dentro.

Bang bang bang!

Recebeu três tiros certeiros na cabeça.

As três balas eram de alta potência, perfurantes; as pontas amarelas cravaram três buracos no rosto da sombra, mas logo foram repelidas.

A sombra recuou cambaleante, e antes de se estabilizar, Song Ran saltou do carro e acertou-lhe um soco no pescoço.

Boom!

Ambos rolaram pelo chão, lutando.

“Chefe, fuja! É uma forma completa!” Song Ran gritou, tentando imobilizar a sombra, mas sentia como se estivesse segurando um rinoceronte; em dois segundos, foi jogado ao chão.

Sindra puxou Zhong Ying, saindo rapidamente do carro e correndo pela rua entre os prédios antigos.

Olhou para trás: Song Ran estava sendo espancado pela sombra.

“Prepare-se.” disse Sindra de repente.

Zhong Ying ainda estava confusa, sem entender o que acontecia.

Antes que pudesse perguntar, Sindra puxou-a para frente.

Ela caiu, de bruços, quase esmagando a prótese do peito.

Ding ding.

Naquele momento, duas agulhas pretas e finas apareceram no chão à frente.

Sindra sacou a arma e disparou duas vezes na direção de um alvo, depois arrastou Zhong Ying adiante.

“Vocês... vivem... sempre assim, tão intenso?!” Zhong Ying corria ofegante, assustada.

Nem ao entrar no canto morto ela tinha tido tanto medo; lá, no máximo, jogava uma máquina caça-níqueis, nunca enfrentou perigo real.

“Só hoje, azar seu.” Sindra estava sério; um dos olhos já era roxo, com uma leve luminosidade pulsando.

Correndo, largou a arma, pressionando o botão de emergência do celular.

Em um prédio antigo, no segundo andar, na varanda aberta, uma mulher alta vestida de sobretudo cinza observava de longe a cena de perseguição.

“O que houve? Nem dois protótipos conseguem lidar?” O rosto da mulher estava tenso, claramente insatisfeita.

“Aqueles dois são estranhos, nossas funções estão limitadas; no momento só podemos mobilizar dois, o controle oficial é rígido.” respondeu uma voz masculina pelo fone.

“Droga, se não fosse por fortalezas silenciosas em cada cidade... Só dois protótipos!” Ela murmurou. “Esquece, vou agir pessoalmente.”

Ela levantou a mão direita; a pele se tornou prateada e preta, e uma fenda se abriu no dorso, revelando um pequeno míssil prateado.

Clac.

Ao lado do míssil, surgiram dezenas de miniaturas, como asas.

Ela apontou para Sindra.

“Espere! Alguém chegou! É Chen Jingsong!” O homem avisou pelo fone.

“Maldição! Tão rápido!” A mulher rapidamente recolheu o míssil, restaurando a mão ao normal.

“Tiveram sorte, retirem-se!”

“Certo, não podemos agir aqui, mas podemos eliminar os dois dispersos.” respondeu a voz masculina.

“A matriz da Hongjin também enviou gente; se for agir, que seja rápido.” Ela falou fria. “Agora que alertamos, ficou claro que a forma completa misteriosa está ligada à Hongjin, então seja decisivo, muitos nos vigiam.”

“Entendido.”

A mulher não falou mais, entrou no quarto e desapareceu.

*

*

*

Canto morto da Neblina.

Li Chengyi avançou passo a passo até o poste, agachou-se e estendeu a mão para a pequena flor branca.

Ela era do tamanho de um ovo, seis pétalas brancas arredondadas, e quatro estigmas quadrados no centro.

Os estigmas eram verde-claros, e o centro era marrom-amarelado.

'Que flor é essa?' Li Chengyi tocou as pétalas com os dedos.

'Azeda: também chamada de fruto vermelho, grande espinheiro, arbusto de folha caduca da família das Rosáceas... Informação incompleta. Valor medicinal... incompleto. Período de floração... incompleto...'

Como poderia ser azeda?

Li Chengyi ficou surpreso; o grande espinheiro é uma árvore frutífera, alta, não poderia ser apenas uma pequena flor.

Observou a flor: folhas densas, do tamanho de uma unha, caule ramificado e curvado, parecia não suportar bem o peso da flor.

'E só tem descrição, nada de linguagem das flores?'

Incrédulo, Li Chengyi envolveu a flor com a mão, segurando-a suavemente.

Finalmente, uma sutil sensação fresca entrou pela mão.

Novas informações emergiram.

'Linguagem das flores: Técnica de Limite Divino para Cessar Céus e Terra (treze níveis, criada por um desconhecido mestre supremo, não pode ser registrada, só pode ser conhecida ao usar a linguagem das flores).

Ao dominar, pode captar um fio do destino celestial, integrando-o à consciência divina, com um movimento pode destruir terras e nuvens, lutando sozinho contra exércitos, esmagando montanhas.'

'Progresso da vestimenta escamada: nova posição de deidade floral não ativada.'

“...”

Li Chengyi ficou paralisado, sem reação.

Técnica de Limite Divino para Cessar Céus e Terra?!

Que absurdo era esse?

Isso existia em sua era? Não seria de algum mundo de fantasia marcial?

A habilidade era tão extraordinária que ele não conseguiu processar.

Achava que seria, como antes, uma habilidade especial peculiar, mas...

'Deve ser um erro... Informação incompleta causa confusão... Mas e se for real...?'

O coração de Li Chengyi começou a bater forte.

Se a habilidade da flor for real... Se essa técnica existir...

Será que poderia cultivá-la? Se sim...

'Não dá, só há uma flor, impossível reunir a vestimenta escamada, obter a habilidade.'

Ele se levantou, respirando fundo.

A flor era tentadora, mas inalcançável.

'Melhor ir ver a máquina caça-níqueis.'

Forçando o olhar a se afastar, Li Chengyi voltou-se para a máquina de frutas ao lado da loja.