Capítulo 117: O Desaparecimento I

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Capítulo 117 — Desaparecimento

I

— Qual vocês acham que devemos escolher?

Li Chengyi estava um tanto indeciso. Pensando que Docinho Arco-Íris e os outros já haviam passado por vários pontos cegos e tinham bastante experiência, ele perguntou imediatamente.

Ninguém que consegue escapar de um ponto cego é simples. No mínimo, alguém de raciocínio lento e reflexos lentos certamente não sobreviveria à primeira vez.

Duas premonições, seguidas por uma terceira convocação: bastava entrar no ponto cego uma única vez para eliminar noventa e nove vírgula nove por cento das pessoas medíocres.

O pequeno grupo permaneceu em silêncio.

Ninguém respondeu.

Li Chengyi sentiu uma leve decepção, mas também conseguia entender.

Afinal, em uma situação dessas, ninguém ousaria falar primeiro. Se escolhesse errado, poderia acabar sendo responsabilizado pelos demais.

As pessoas presas em pontos cegos já eram emocionalmente instáveis, sempre vivendo à beira da morte; era muito fácil seus sentimentos se intensificarem.

Se desse uma sugestão errada e acabasse sendo arrastado para a morte junto com os outros, seria uma injustiça e tanto.

Depois de fechar o chat, ele voltou a examinar repetidamente as informações fornecidas por Docinho Arco-Íris.

“A garotinha escondida debaixo da cama disse que era de Sutã. Será que o próprio ponto cego tem como modelo original Sutã e foi por isso que a atraiu?”

“Além de mim, outras pessoas entraram naquele ponto cego. Por que não deixaram informação alguma? Com duas premonições e o ponto cego, pelo menos deveria haver... Não!”

De repente, Li Chengyi percebeu algo.

“Eu tive duas premonições, mas isso não significa que os outros também tenham tido. Nos arquivos da empresa, muitas pessoas foram puxadas para dentro depois de apenas uma premonição. Houve até azarados que foram arrastados já na primeira vez.”

Ele pensou no chefe, Sindra. Em grande parte, o motivo pelo qual o homem o tratava de maneira diferente era justamente por ele só ter sido puxado para um ponto cego na terceira vez.

Uma força mental e uma intensidade de consciência como aquelas eram superiores às da maioria das pessoas.

Ao chegar a essa conclusão, Li Chengyi ficou ainda mais incapaz de decidir.

Os três lugares ficavam muito distantes uns dos outros. Se escolhesse errado, o preço que teria de pagar seria enfrentar pelo menos mais um ou dois pontos cegos.

O perigo era enorme. Especialmente porque, naquele ponto cego, até mesmo tocá-lo era problemático.

Um simples contato já havia danificado sua veste escamada de flores.

Bip, bip.

De repente, o celular tocou com a chegada de uma mensagem.

Ao perceber que era uma mensagem do grupo, Li Chengyi mudou de tela e voltou ao chat.

“Segundo a análise geral do Pepino, o terceiro é o mais provável. Eu, o Grandão Negro e o Pequeno Castanho vamos investigar os dois primeiros separadamente. Você deveria ir a Sutã com Xiao Hao. Tudo bem, irmão Cheng?” — Docinho Arco-Íris.

Li Chengyi ficou atônito.

Mas logo reagiu e digitou uma resposta.

“Isso é problema meu. Vocês não precisam se arriscar!” — Cheng Yi.

“É só uma lembrança repentina. Não é como se nunca tivéssemos passado por isso. Irmão Cheng, você já nos deu muitas informações. Se ainda assim sofrermos um acidente, a culpa será da nossa própria estupidez.” — Docinho Arco-Íris.

“Não diga mais nada, irmão Cheng. Se somos uma equipe, ajudar você agora é o investimento que realmente vale a pena. Afinal, talvez não consigamos entrar por meio de um salto instantâneo. Mas, no futuro, se encontrarmos um ponto cego problemático, você poderá nos levar para dentro com facilidade.” — Grandão.

“Cheng, o que você precisa fazer agora é nos contar mais detalhes, além das coisas com que devemos tomar cuidado nesse ponto cego.” — Grandão Negro.

“Acho que vocês deveriam perguntar a minha opinião.” — Guindaste de Pórtico.

“E você tem alguma opinião?” — Docinho Arco-Íris.

“...” — Guindaste de Pórtico.

“De qualquer forma, conseguir viver mais um dia já é lucro. Estamos apenas apostando nas probabilidades. A razão me diz que, fazendo isso, a chance de sobrevivermos por mais tempo é maior.” — Pequeno Castanho.

Li Chengyi observou o conteúdo do grupo sem dizer nada. Não respondeu mais; apenas sentiu algo indescritível no coração.

Não era comoção. Ainda não chegava a esse ponto.

Era apenas a súbita sensação de que alguém podia lutar ao seu lado, uma espécie de união difícil de descrever.

Era estranho.

“Parece... que não é nada mau.”

Sem perceber, os cantos de sua boca se curvaram levemente.

“Obrigado. Quando eu voltar, vou pagar uma boa refeição para todos.” — Cheng Yi.

“Estaremos esperando, irmão Cheng.” — Docinho Arco-Íris.

“Estaremos esperando, irmão Cheng.” — Guindaste de Pórtico.

Os outros três repetiram exatamente a mesma mensagem.

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Depois de desligar o celular, Li Chengyi sabia que eles estavam fazendo um investimento antecipado, mas precisava admitir: aquela sensação era realmente boa.

— O que foi? — perguntou Song Ran, que dirigia. Ao ouvir o pequeno ruído, ele olhou para Li Chengyi pelo retrovisor.

— Criei uma pequena equipe. Não esperava que todos fossem me apoiar tanto — respondeu Li Chengyi com sinceridade.

— Então você teve sorte — disse Song Ran, sorrindo também. — Sinto que seus nervos estão tensos demais ultimamente. Talvez, depois desta vez, você precise descansar direito e levar uma vida normal. Você está se reprimindo demais.

— Uma vida normal? — Ao ouvir isso, Li Chengyi perguntou: — O que exatamente conta como uma vida normal?

— Namorar alguém, viajar, jogar um pouco. A realidade aumentada e a realidade virtual de hoje são muito divertidas. Também deveria encontrar alguns interesses e se dedicar a eles. O importante é não ficar parado, olhando para o nada.

— Isso funciona?

— É claro. Quando eu costumava ficar tenso, chamava antigos colegas e amigos, alugava um lugar inteiro e passava a noite brincando. Depois, passava alguns dias bêbado e ia dirigir em alta velocidade, mergulhar, saltar de paraquedas, surfar... Há coisas demais para fazer — respondeu Song Ran, rindo.

— Se você tiver dinheiro, pode contratar alguém para um treinamento especial. Em Yiguo há poucas opções desse tipo, mas no exterior existem muitas. E também há as cidades autossustentáveis. Nascemos como seres humanos; se você passar a vida inteira sem visitar uma cidade autossustentável, será um arrependimento enorme.

— É tão exagerado assim?

Li Chengyi já havia visto na internet fotos compartilhadas por outras pessoas. Elas eram realmente bonitas, parecendo imagens capturadas de um jogo.

— É exatamente tão exagerado. As cidades autossustentáveis são o verdadeiro paraíso deste mundo. Todos fazem o impossível para conseguir entrar — respondeu Song Ran.

Os dois continuaram conversando por algum tempo.

Chiado.

O carro começou a reduzir a velocidade e, em seguida, parou devagar.

— Pronto, chegamos.

Ainda era alta madrugada.

Li Chengyi desceu do carro e tirou do bolso a chave do jardim botânico.

— Irmão Song, pode voltar. Daqui em diante, eu me viro sozinho.

— Você consegue sozinho? — perguntou Song Ran.

— Mesmo que não consiga, terei de conseguir.

Sem olhar para trás, Li Chengyi ficou diante do portão principal, permitindo que as câmeras recém-instaladas reconhecessem seu rosto enquanto aguardava o lento abrir do portão de ferro.

— Se acontecer alguma coisa, telefone para mim! — gritou Song Ran.

Li Chengyi acenou e entrou rapidamente.

Os dois seguranças que trabalhavam no turno da madrugada ouviram o barulho e saíram. Ao verem que era o chefe Li Chengyi, ambos estremeceram, ficando pálidos de medo.

Depois da festa caótica da última vez, os funcionários do jardim botânico haviam espalhado todo tipo de rumor em particular.

Todos suspeitavam que o chefe estivesse envolvido com o submundo, que fosse membro de alguma organização criminosa e que tivesse uma origem extraordinária, além de uma força financeira incomparável.

Bastava olhar os carros das pessoas que haviam comparecido naquela ocasião. Havia até veículos esportivos voadores!

Desde então, os funcionários não ousavam relaxar nem por um instante durante o trabalho, temendo que algum problema fosse descoberto pelo chefe e trouxesse consequências graves.

Li Chengyi não tinha tempo para cumprimentá-los. Foi rapidamente até a estufa das glicínias, entrou e absorveu a energia floral, reparando sua veste escamada de glicínias. Depois, dirigiu-se à área dos gladíolos e reparou também a veste escamada de gladíolos.

Aproveitou ainda para absorver um pouco da energia floral das variedades recém-chegadas de girassol, preparando-se para a segunda evolução.

Somente depois de terminar tudo isso ele caminhou até o portão de ferro. Do lado de fora, um carro esportivo prateado já o aguardava.

O vidro desceu, revelando o rosto de uma mulher mascarada, de cabelos prateados e usando óculos.

— A senhorita Grandão me pediu para buscá-lo. Sua passagem já foi comprada e o voo parte daqui a uma hora.

— Desculpe incomodá-la!

Li Chengyi não esperava que a logística de Grandão fosse tão eficiente.

Fazia tão pouco tempo, e ela já havia enviado alguém para levá-lo ao aeroporto, além de ter confirmado a passagem.

Ele pegou o celular para conferir e entrou no carro.

— Como Sutã oferece visto na chegada, quando o senhor desembarcar ainda precisará completar um procedimento. Haverá um guia local para atendê-lo. A senhorita Grandão organizou seu itinerário como um pacote turístico; tome cuidado para não deixar sua verdadeira identidade transparecer.

— Entendido! — Li Chengyi assentiu.

— E a outra pessoa? Precisamos dos dados de identidade dela para providenciar o embarque — perguntou a mulher, intrigada.

— Ela não precisa. Tem os próprios meios para chegar lá — respondeu Li Chengyi. Sabia que ela estava falando de seu alter ego.

— Além disso, preciso alertá-lo sobre uma coisa. A situação política em Sutã está muito instável, e o país é bastante perigoso. O local para onde o senhor vai ainda estava nas mãos das forças insurgentes no ano passado. Há riscos de todos os tipos, portanto cuide bem da sua segurança.

— Não há problema.

Li Chengyi assentiu com confiança.

Poderia haver perigo maior do que atravessar lutando todo o caminho durante o primeiro semestre daquele ano?

Ele já havia visto terroristas da Terra Ideal. Depois de enfrentar tantos problemas dentro de pontos cegos, conseguira chegar até ali. Não acreditava que um grupo de soldados armados pudesse detê-lo.

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— Só vou investigar algumas pistas. Não estou indo arrumar confusão. Não terei um azar tão grande assim.

Ele acenou com confiança, indicando que não havia problema.

— Está bem. Então desejo boa sorte ao senhor.

A mulher de cabelos prateados não disse mais nada e continuou dirigindo em silêncio.

— A propósito, para onde exatamente é a passagem? — perguntou Li Chengyi, pegando o celular para verificar os detalhes das informações referentes à terceira possibilidade.

— Greenweila, no sul de Sutã.

*

*

*

Aeroporto Moon de Greenweila, Sutã.

O céu amarelado, a terra amarelada, as pistas de pouso amareladas.

A areia soprava ao vento. Um avião comercial de médio porte, cinza e branco, reduziu lentamente a velocidade, pousou e deslizou rapidamente pela pista.

Dentro da cabine, Li Chengyi tirou a máscara de dormir, abriu os olhos e olhou pela janela.

O solo lá fora era inteiramente coberto por tons de cinza e amarelo. Algumas aeronaves de combate antigas ainda estavam estacionadas ali.

Mais distante, árvores verdes, semelhantes a cogumelos, balançavam ao vento uma após a outra.

Fileiras de pequenos edifícios amarelo-terrosos, com no máximo cinco ou seis andares, espalhavam-se esparsamente nas proximidades do aeroporto.

— Então isto é Sutã — murmurou Li Chengyi. — É completamente diferente de Yiguo.

— É verdade. Sutã é um dos berços das civilizações mais antigas do mundo.

Sentada à sua esquerda havia uma senhora idosa, com cabelos brancos e encaracolados.

— Quando eu era jovem, também vim para cá e passei algum tempo. Naquela época, Sutã era ainda melhor do que hoje. Que pena... agora tudo mudou.

— De onde a senhora é? — perguntou Li Chengyi casualmente.

— Da província de Yu. Vim visitar meu filho. Ele mora aqui e cuida dos projetos da empresa nesta região... Ah, já faz três anos que não volta para casa.

— Eu achei que a senhora estivesse viajando com o grupo que está atrás de nós — comentou Li Chengyi.

— Felizmente, já vim muitas vezes. Não preciso de guia; eu mesma poderia servir de guia para outras pessoas.

A senhora sorriu.

— E você? O que veio fazer aqui, rapaz? Este lugar às vezes não é nada seguro. Sem participar de um grupo turístico, muitos procedimentos podem ser difíceis — perguntou ela, curiosa.

— Vim resolver algumas coisas.

Li Chengyi sorriu, mas era evidente que não havia alegria alguma em seu sorriso.

— A língua oficial daqui é o sutano. Se souber a língua da Estrela Branca, também poderá se virar. Você fala alguma delas?

— Hoje em dia, isto aqui já basta.

Li Chengyi balançou o celular na mão.

— Você é bem corajoso — disse a senhora, ainda querendo acrescentar algo.

O avião parou lentamente, e os avisos aos passageiros começaram a ser transmitidos em iquiano e sutano, informando que se preparassem para desembarcar.

Li Chengyi pegou o celular, colocou a bolsa de viagem no ombro e se levantou para entrar na fila.

Sozinho, destacava-se de maneira particularmente evidente entre os diversos grupos turísticos ao redor.

Havia pouquíssimas pessoas viajando sozinhas em todo o avião.

Cerca de duzentos passageiros logo desceram, um após o outro, pela escada móvel até o solo do aeroporto.

Assim que saiu da cabine, Li Chengyi sentiu uma onda de calor abafado atingir seu rosto.

Junto com o calor veio um forte cheiro de poeira.

Depois de descer a escada e embarcar no ônibus de traslado, chegou rapidamente ao saguão do aeroporto.

O saguão inteiro não tinha mais de cem metros de comprimento e largura. Uma grande multidão se aglomerava na saída, erguendo placas para receber os passageiros.

Assim que as pessoas começaram a aparecer, gritos em diversas línguas ecoaram imediatamente.

As roupas de todos pareciam muito gastas, mas, observando melhor, era possível perceber que não estavam realmente velhas. A poeira fazia com que suas cores adquirissem um aspecto cinzento e sujo.

Havia areia demais no ar.

— Cheng Yi!

Assim que Li Chengyi chegou à saída, carregando sua bolsa de viagem, ouviu alguém gritar seu nome em voz alta.

A pessoa continuou repetindo o chamado, com uma pronúncia estranha. Evidentemente, não era de Yiguo.

Seguindo o som, ele encontrou na multidão um homem negro, magro e alto.

O homem segurava uma grande placa branca com letras pretas, na qual estava escrito, de maneira torta:

“Cheng Yi”.

Fim do capítulo

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