Pensamento Três
— Que barulho é esse?
Tendo acabado de estacionar, Li Chengyi abriu a porta do carro e levantou os olhos para o céu, ao longe.
Aquela era uma região selvagem afastada de Suiyang, que já não podia ser considerada subúrbio, mas sim um terreno baldio entre cidades.
Num tempo como aquele, com tal nível de tecnologia, era quase inacreditável que ainda existissem terras ermas. E, no entanto, ali estavam elas — verdadeiros refúgios para criminosos e exilados, zonas de total desordem e sem qualquer fiscalização.
Ele olhou ao longe, mas nada enxergou, então recolheu o olhar e observou ao redor.
Sobre sua cabeça, uma enorme estrela branca lançava luz prateada que iluminava o solo.
Ele e o SUV estavam parados à beira de uma trilha entre as árvores.
O caminho era coberto de cascalho e areia fina, e a poeira cinzenta, depois de ser esmagada incontáveis vezes, tornara-se de uma suavidade incomum.
Uma leve brisa já era suficiente para levantar pequenas nuvens de pó.
A trilha tinha cerca de três metros de largura, ladeada por gramados ralos com uns dez metros de extensão, e na margem cresciam arbustos baixos.
Mais além, uma floresta densa e sombria se estendia por todo o horizonte.
À noite, os faróis do SUV pareciam dois pilares brancos e retos, iluminando a estrada à frente e atraindo enxames de insetos, que voavam em círculos.
Li Chengyi recostou-se na porta do carro, tirou um celular barato e novo e enviou mensagens instantâneas para todos os pais.
Em seguida, com um lampejo dourado na mão, partiu o celular em vários pedaços e os arremessou para dentro da mata.
Feito isso, conferiu o feedback da marca da Flor do Mal em si mesmo.
Malícia: 31%.
"Está muito lento. E eu que já invadi tantos lugares seguidos..." Ele suspirou, resignado. O coração das pessoas hoje em dia realmente é muito frágil.
Com tantos capangas e brutamontes, ainda assim não conseguiu acumular malícia suficiente para a segunda evolução da glicínia.
Permaneceu ali, de olhos fechados, encostado no carro, apenas esperando.
A única esperança era que os pais que estavam por vir fossem mais úteis.
O tempo passou devagar.
Cerca de vinte minutos depois, ouviu-se um gemido abafado vindo do interior do carro, indício de que alguém despertava. Mas desta vez, Li Chengyi não se deu ao trabalho de nocautear mais ninguém.
Simplesmente abriu os olhos e voltou a fitar a vastidão da campina.
"Finalmente chegaram..." Avançou a passos lentos, enquanto pétalas douradas começavam a flutuar ao seu redor.
As pétalas rodopiavam como areia ao vento, condensando-se numa couraça de lírios-dourados.
A luz dos faróis, vinda de trás, iluminava todo seu corpo, refletindo um brilho dourado quase ofuscante.
Logo, duas viaturas pretas planaram a toda velocidade, aproximaram-se e pousaram.
O forte deslocamento de ar varreu a poeira e achatou o gramado dos dois lados.
As portas se abriram e, de dentro, saltaram homens robustos, vestidos com coletes à prova de balas, capacetes de combate com visão noturna — à semelhança de comandos especiais.
Apesar da aparência, a postura desordenada ao saltarem deixava claro que estavam longe de serem militares de verdade.
Li Chengyi cruzou os braços e, sob o facho dos faróis, observou calmamente os homens desembarcarem das viaturas.
A luz intensa refletia na armadura que vestia, produzindo um brilho dourado impossível de encarar diretamente.
Eram dez ao todo. O último era um gigante de compleição impressionante.
Usava máscara metálica, capacete à prova de balas e estava totalmente coberto por uma armadura azul-escura de exoesqueleto, que protegia os pontos vitais. Uma mão segurava um escudo antibalístico, a outra, uma submetralhadora.
"Exoesqueleto completo?" Assim que desceu, o gigante fixou o olhar em Li Chengyi, através do visor noturno.
"Conseguir um exoesqueleto desse nível, amigo, você tem bons contatos."
"E os outros?"
Li Chengyi avaliou o grupo.
"Cadê meu filho?!"
"E minha filha?!"
Dois deles, Chen Sui e Song Chengtao, deram um passo à frente, empunhando armas de grosso calibre e apontando para Li Chengyi.
Eram precisamente os outros dois que ele havia selecionado.
"Fiquem tranquilos, estão todos bem." Li Chengyi sentia o fluxo de sentimentos negativos aumentar em si.
Intenção de matar: +3.
Intenção de matar: +2.
Intenção de matar: +3.
Intenção de matar: +2.
O fluxo constante de malícia o deixava cada vez mais satisfeito.
"Trouxeram os lingotes de ouro?" Perguntou ele, com voz grave.
Os dois trocaram olhares com Long Shangu, e, cada um, ergueu uma maleta preta e avançou.
As maletas não eram grandes, mas, ao abrirem, estavam repletas de lingotes de ouro marcados.
Três maletas ao todo. Ouro suficiente para quase trinta milhões. Não chegava a cem quilos.
"Está tudo aqui. Ouro da Xiangyun, pureza quatro noves." Long Shangu respondeu, sério.
Os três pousaram as maletas no chão diante de Li Chengyi, sem se preocupar com a poeira.
Quando recuaram, Li Chengyi se aproximou e pegou um dos lingotes para examinar.
O nome da empresa Xiangyun estava gravado no centro, junto da pureza 9999, uma fileira de números de série e o peso.
"Muito bem. Agora só falta atenderem a meu último pedido, e poderão levar seus filhos para casa."
Fechou as maletas e ergueu o corpo, olhando fixamente para os dez homens à sua frente.
"Amigo, não acha que está pedindo demais?" Long Shangu impediu Chen Sui, a seu lado, de explodir em xingamentos.
"A ganância é perigosa, pode acabar mal."
"Não sou nem um pouco ganancioso." Li Chengyi sorriu.
Por trás, sacou uma espada dourada.
"Desde o início, só quis jogar um jogo com vocês."
Começou a caminhar lentamente em direção ao grupo.
Bang!
Num piscar de olhos, seu corpo disparou numa velocidade sobre-humana, cruzando mais de dez metros e mergulhando entre eles.
Ratatatá!
Disparos ecoaram, formando uma sequência ininterrupta.
Todos ficaram apavorados com a velocidade súbita e avassaladora dele.
Rápido demais!
Aquilo jamais poderia ser apenas força de exoesqueleto.
"Corpo completo!" Long Shangu finalmente entendeu.
Tentou mirar sua submetralhadora em Li Chengyi, mas as balas não acertavam em nada.
Os demais, igualmente, disparavam às cegas, sem precisão.
Pfft! Pfft! Pfft!
Três sons abafados. Três homens caíram, agarrando a garganta, tombando no chão.
Sangue jorrou, tingindo o gramado.
Outros dois foram atingidos por fogo amigo. Mesmo com colete, a curta distância, cambalearam, tombando, fora de combate.
"Joguem as armas! Corpo a corpo!"
Long Shangu foi o primeiro a reagir, atirando sua arma no chão, erguendo o punho direito.
Com a luva de exoesqueleto cravejada de espinhos, socou o vulto dourado à sua frente.
Reflexos de anos de combate e reforço químico permitiram-lhe captar, por um instante, a chance de atacar.
O soco acertou em cheio.
Bang!
O punho espinhoso foi detido pela mão esquerda aberta de Li Chengyi.
A mão segurou firmemente o punho.
Crrrac.
A força do aperto fez o metal ranger e entortar.
"Você é bom." Li Chengyi ergueu o braço, levantando Long Shangu do chão com uma só mão, como se não pesasse nada.
Arremessou-o para trás com força.
Bang!
No fim, Long Shangu era apenas um homem forte e, mesmo com reforço químico, havia limites. O golpe o lançou com violência capaz de derrubar uma parede de concreto.
Apesar da armadura e do amortecimento, sentiu o corpo inteiro em agonia e a cabeça tonta.
Quando conseguiu se levantar, já não havia mais ninguém de pé ao redor.
Chen Sui e Song Chengtao estavam caídos, rostos cobertos de sangue, mal conseguindo se mover.
Os demais jaziam em poças de sangue, sem vida.
Bang!
De súbito, um estrondo.
Li Chengyi cravou a espada dourada no capô de uma das viaturas, perfurando-a como se fosse papel.
Em seguida, inutilizou o outro veículo da mesma forma.
"Agora, vamos jogar um jogo." Disse ele, retirando a espada e virando-se para Long Shangu e os outros dois, assim como para os jovens que despertavam dentro do SUV.
"Quem sou eu, afinal? Apenas um chefe de gangue, e tenho de enfrentar um corpo modificado que nem a polícia consegue deter..." Long Shangu arrancou a máscara metálica quebrada, revelando o queixo ensanguentado.
"Não importa o jogo. Aceito! Se deixar meu filho ir, faço qualquer coisa!"
"Pai!" Do SUV, Long Yuanfu finalmente não conseguiu mais se conter e gritou em prantos.
Intenção de matar: +4.
Intenção de matar: +7.
Raiva: +5.
Ódio: +1.
Sentindo o crescimento acelerado da malícia, Li Chengyi sentia-se cada vez mais satisfeito.
Num instante, ganhou dezessete pontos de malícia, crescendo muito mais rápido do que antes.
Viu a porcentagem saltar para 60 e subindo rapidamente.
Sob o capacete, seus lábios se abriram num sorriso ainda maior.
"Muito bem. O nome deste jogo é Jardim do Destino."
"Jardim do Destino?" Os três, controlando os próprios nervos, dispersaram-se e se mantiveram atentos a Li Chengyi, tentando adivinhar suas intenções.
Li Chengyi embainhou a espada dourada nas costas.
"A partir de agora, a cada dez minutos, matarei uma pessoa escolhida ao acaso."
"Vocês precisam, quando o tempo acabar, gritar o nome do alvo que acham que vou escolher.
Se acertarem, desisto de agir naquela vez."
Ele não disse o que aconteceria se errassem — o alvo morreria, naturalmente.
"Mas que porcaria de jogo é esse?!", gritou Long Yuanfu, furioso.
"Pai, fuja, não se preocupe comigo!", ainda conseguiu gritar.
Mas Long Shangu ignorou o apelo do filho, mantendo os olhos fixos em Li Chengyi.
"E quantas rodadas? Até quando isso vai durar?" Perguntou, frio, suportando a dor intensa, sem desviar o olhar.
"Cinco." Li Chengyi abriu a mão. "Depois de cinco vezes, deixo vocês irem embora."
Bang!
Um tiro ecoou de repente.
Uma pequena faísca brilhou bem no centro da testa de Li Chengyi.
Mas foi inútil. Ele apenas inclinou levemente a cabeça, logo voltando ao normal.
"Criança desobediente precisa ser punida."
Num instante, sumiu e reapareceu ao lado do SUV. A espada dourada reluziu.
A mão direita de Feng Sihe, que havia disparado às escondidas, foi cortada como tofu, e a pistola caiu no chão.
Ele se contorceu, gritando, o sangue jorrando e espirrando por todo o interior do carro.
Os jovens gritaram de pavor, alguns empalidecendo, Feng Haijiao desabou em prantos, as pernas tremendo, a cabeça tombando para o lado, olhos fechados de puro terror.
Ela havia visto o próprio pai ser mutilado diante de si, o que lhe causou pavor absoluto de Li Chengyi.
Medo: +2.
Li Chengyi lançou um olhar a Feng Haijiao.
"Um inútil."
Mesmo em estado de terror quase incontrolável, só gerava dois pontos. Um verdadeiro desperdício; lixo jamais serviria de bom adubo para flores.
Felizmente, os outros rendiam mais.
Ele se virou para Long Shangu e os outros dois.
"Agora, podemos começar o jogo."
(Fim do capítulo)