Esperança 4

A terceira categoria é demasiadamente instável e autodestrutiva, não vale a pena considerar por agora; a primeira, em geral, pertence a membros de grandes organizações, o que complica demais a situação. Ou seja, para alguém como eu, a mais adequada é a segunda categoria.

Li Chengyi abriu lentamente os olhos, e um brilho frio reluziu sob as lentes dos óculos.

“Amigo, para onde vai na cidade? Só a rua Ji Guang ocupa uma área enorme”, perguntou o jovem motorista ao volante.

“Não vou mais para Ji Guang”, respondeu Li Chengyi com um leve sorriso. “Mudança de planos, mestre, vamos para a rua da Paz. Dizem que a vida noturna aqui em Suiyang é muito animada; quero experimentar um pouco.”

“Vida noturna, né? Em todo lugar é mais ou menos igual. Mas ali na rua da Paz, o Margem Tranquila é realmente especial, o mais sofisticado, o local mais luxuoso de Suiyang”, animou-se o motorista ao mencionar o assunto. “Já levei muitos clientes para lá, o consumo mínimo é de três mil, sem limite máximo, é um verdadeiro antro de ricos!”

“Só ouvi falar, nunca fui. Um lugar desse tamanho, é seguro?” questionou Li Chengyi, sério.

“Seguro, claro! Sabe quem é o dono por trás do Margem Tranquila?” O motorista abaixou a voz.

“Quem?”

“O Dragão de Ferro de Suiyang, Long Shangu!” O motorista soltou um riso de quem entende. “Em Suiyang, qualquer casa noturna bem decorada tem participação do Dragão. Onde ele não tem, não dura nada.”

“Tão poderoso assim?” Li Chengyi mostrou surpresa.

“É sim! No ramo, o Dragão é o número um.” O motorista exibiu orgulho, como quem detém segredos.

“Impressionante.” Li Chengyi pensou que alguém assim certamente teria uma força de vontade excepcional.

“Sem dúvida, é impressionante. Dizem que o Dragão tem só quarenta e um anos, e já conquistou uma fortuna que muitos não ousam sequer sonhar.” O motorista demonstrou inveja e admiração.

“Ótimo! Vamos ao Margem Tranquila!” decidiu Li Chengyi.

Sacando o telefone, enviou rapidamente uma mensagem aos pais para avisar que estava bem e outra ao chefe, pedindo ajuda para investigar os movimentos privados do Dragão. Para evitar falsificações, também solicitou a localização dos chefes dos outros grupos de Suiyang.

Ping.

“Cuidando de si mesmo durante a viagem, não coma qualquer coisa, cuidado com o estômago e com resfriados. A fábrica está indo bem, os salários aumentaram, não se preocupe com a casa.” — Mamãe.

“Cuide-se, tudo está sob minha responsabilidade.” — Papai.

As respostas dos pais, como sempre, cada uma com seu estilo. Li Chengyi respondeu a ambas.

Ping.

Nova mensagem.

“Diga ao seu amigo para tomar cuidado, algo estranho está acontecendo.” — Xindela.

“Entendido!” Li Chengyi respondeu rápido. De Ding Ning, do velho examinador oficial de mecânicos inteligentes e do chefe, todos indicavam a mesma coisa: a situação não estava boa.

Isso deixou Li Chengyi ainda mais alerta.

“Encontrei uma pista, talvez precise de sua ajuda depois. Agora estou ocupado, falaremos depois.” — Xindela.

Junto à mensagem, chegou um anexo com os endereços e perfis dos chefes dos grupos criminosos mais conhecidos de Suiyang.

Li Chengyi respondeu prontamente, abriu o anexo e começou a analisar.

Todos os nomes traziam os crimes correspondentes.

Eram casos em que todos sabiam quem era o responsável, mas faltava prova para punição.

Li Chengyi percorreu a lista, selecionando rapidamente alguns nomes.

“Chen Sui: já preso por tráfico de órgãos, libertado por redução de pena. Três anos atrás, processado por tráfico de pessoas, mas sem provas; o acusador desapareceu misteriosamente e o caso permanece suspenso.”

“Song Chengtao: ligado a quinze casos de agressão fatal, seus bares e casas noturnas foram flagrados vendendo drogas alucinógenas; sempre encontrou alguém para assumir a culpa ou faltaram provas, permanece impune.”

Além desses dois, havia o Dragão. O registro criminal de Long Shangu era várias vezes maior, incluindo assassinato, incêndio, estupro, contrabando de drogas — praticamente tudo.

Se jogos de azar fossem ilegais no país, teria também esse crime; completando o trio: sexo, jogos e drogas.

Com o alvo definido, Li Chengyi desligou o telefone: precisava resolver logo o problema da proteção física.

A segunda evolução da roupa escamada de videira poderia ser usada de forma invisível em qualquer roupa ou armadura, oferecendo segurança discreta no dia a dia.

Portanto, era urgente coletar energia maligna!

Vinte minutos depois, o táxi parou diante de um conjunto de edifícios largos de dois andares.

Na entrada, carros luxuosos brilhavam, e alguns veículos voadores aterrissavam devagar, guiados por funcionários até o estacionamento.

Acima da porta, um enorme letreiro em neon, com letras do país e de Bai Xing, pulsava com um halo dourado.

“Margem Tranquila”, as quatro letras reluziam na noite, luxuosas e inquietas.

Nada de serenidade.

“Chegamos, é aqui”, disse o motorista sorrindo.

“Este lugar não tem nada de tranquilo”, comentou Li Chengyi.

“Concordo, mas é sempre assim, não é?”, respondeu o motorista.

Li Chengyi pagou pelo aplicativo, desceu do carro e olhou para o prédio reluzente, que se estendia por dezenas de metros.

“Como começar? Como encontrar o material ideal?”

Para conseguir energia maligna de forma contínua, ele tinha seus planos e ideias.

Era uma tentativa.

Ping.

Nova mensagem.

Li Chengyi pegou o celular: era de Song Ran.

“Avise seu amigo: o Bastião Silencioso o colocou como alvo prioritário. Se aparecer na cidade, reportam imediatamente à União e à Agência de Segurança. Em cinco minutos, especialistas estarão prontos para cercá-lo.”

O anexo trazia os movimentos dos investigados pela empresa.

Por serem figuras públicas, era fácil para a empresa rastreá-los, diferente dos pequenos chefes de gangue, que eram mais difíceis de localizar.

“Entendi!” respondeu Li Chengyi.

Após o ataque remoto, ele suspeitava que a roupa escamada de videira poderia ser rastreada.

Mas não era problema.

Bastava não usá-la.

Com o aparelho voador na mão, ele caminhou para um beco escuro ao lado do Margem Tranquila.

O som de cães ecoava ao longe.

Um gato selvagem remexia no lixo, e ao notar Li Chengyi, saltou e sumiu na sombra.

Ele observou os cantos: apenas uma câmera, propositalmente danificada.

Claramente, o beco era usado por membros de gangues locais para atividades discretas.

Comprovando a ausência de vigilância, Li Chengyi colocou o aparelho e a bolsa no chão, e num piscar de olhos, seu rosto foi coberto pela máscara dourada da roupa escamada de gladíolo.

Apenas uma máscara dourada, parecendo um cosplay de videogame, nada estranho no ambiente escuro.

“Preciso de dinheiro, energia maligna, e desenvolvimento sustentável. Se puder resolver tudo de uma vez, melhor ainda.”

Li Chengyi tocou a máscara, deixou o aparelho no chão, cobriu-o com o casaco.

Olhou ao redor, esticou a mão direita, e uma pequena espada dourada surgiu na palma; facilmente cavou um buraco quadrado no chão.

Depositou o aparelho e cobriu o buraco, jogando terra e pedras junto ao lixo.

O aparelho tinha autenticação, ninguém poderia usá-lo sem ele; ainda era possível rastrear pelo celular. Não havia motivo para preocupação, era só um esconderijo provisório.

Depois de conferir, Li Chengyi revisou o anexo, e só então saiu do beco em direção ao Margem Tranquila.

Misturando-se aos demais clientes, entrou devagar, sob o olhar curioso dos funcionários.

“Senhor, deseja massagem ou hospedagem com banho?” Uma funcionária se aproximou, falando baixo.

“Estou procurando alguém”, respondeu Li Chengyi, com voz rouca e grave graças ao modulador.

“Qual o nome do cliente?” A funcionária, instintivamente desconfiada, sinalizou para os seguranças.

Os funcionários se aproximaram, discretamente.

Quem entra num lugar desses com uma máscara dourada estranha?

“Procuro um amigo”, respondeu Li Chengyi, ignorando os seguranças ao redor.

“Qual o número do cartão dele?” perguntou a funcionária, educada.

“Não sei o número, mas sei que ele se chama Long Yuanfu”, respondeu Li Chengyi.

*

*

*

Dez minutos depois.

Num condomínio de luxo em Suiyang.

Long Shangu segurava uma barra de cinquenta quilos, saltando de um lado para o outro, golpeando o ar.

O som do metal cortando o ar acompanhava seu olhar firme; seus olhos castanhos pareciam fixos apenas na ponta dos punhos.

Já nos quarenta e poucos anos, à beira da velhice, mas o treino constante e os cuidados farmacológicos mantinham sua força máxima.

Fisicamente, parecia um homem de pouco mais de trinta anos.

Regata preta, calça camuflada, músculos definidos, nada de simples volume.

O cavanhaque preto formava uma linha sob os lábios, junto aos olhos profundos e frios.

Muitos sentiam dificuldade em manter a calma sob seu olhar.

“Chefe, daquela última leva, três morreram; o terceiro irmão desceu para se divertir. Eram todas garotas de Bai Xing, perdemos muito.”

Um gordo de cabelo curto e óculos entrou reclamando.

“Que o terceiro se vire para repor”, disse Long Shangu, frio. “E a logística do Monte Verde?”

“O velho era duro, mas depois que dormi com a esposa dele e cortei a orelha da filha, ficou mansinho”, disse o gordo, brincando com uma faca de pele de cobra.

“Ótimo, mas cuidado para não deixar rastros”, disse Long Shangu, indiferente.

O gordo ia falar, mas o telefone tocou.

A música suave era irritante.

Ele atendeu, e do outro lado veio uma voz apressada.

Poucas palavras bastaram para mudar sua expressão.

“Problemas no clube!” avisou, largando o celular.

Long Shangu franziu a testa, pronto para perguntar, quando seu próprio telefone tocou.

Era um número desconhecido, só pessoas próximas o tinham.

Pegou o aparelho prateado e atendeu.

“Long Shangu?” perguntou uma voz rouca.

“Quem é você?”

“Seu filho está comigo. Não chame a polícia nem ninguém. Uma hora depois, traga dez milhões em barras de ouro ao entroncamento da estrada fora do Pinhal Negro, em Fuxing.”

Click.

Long Shangu quase quebrou o celular de tanto apertar.

Suas veias saltaram, o rosto ficou vermelho, o olhar gelou.

“Como sei que é verdade?” perguntou.

“Posso deixar você ouvir seu filho”, respondeu a voz. Em seguida, sons de roupa sendo mexida.

Logo, ouviu-se a voz assustada de Long Yuanfu.

“Pai, me salva! Por favor!”

“Eu pago, mas não machuque meu filho!” O sangue de Long Shangu quase fervia, desejando voar até lá e destruir o sequestrador.

Mas sabia que não podia irritar o outro, ou quem sofreria seria o filho.

“Lembre-se, uma hora depois, não chame a polícia, venha sozinho. Um minuto de atraso, corto um dedo do seu filho”, finalizou a voz.

Click.

A cara de Long Shangu estava vermelha como sangue.

A respiração pesada fazia barulho como um fole.

Aaaaah!!!

De repente, rugiu, atirando a barra contra a parede.

Um pedaço enorme caiu, assustando o gordo e os dois seguranças.

(Fim do capítulo)