135 Paz Interior I

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Jardim Botânico Eterno.

Inúmeros pontos brancos de estática cintilavam diante dos olhos de Li Chengyi. À medida que sua visão recuperava a nitidez, os pontos se tornavam cada vez mais esparsos e diminuíam, até desaparecerem por completo.

— Saí!

Ele soltou um suspiro de alívio.

— Iselin? — tentou perguntar.

Ninguém respondeu.

As coisas ou pessoas dentro dos pontos cegos pareciam sofrer diferentes graus de restrição no mundo real.

Era o caso dos produtos da Pequena Loja Silenciosa. Pessoas comuns simplesmente não conseguiam enxergá-los.

Agora, Iselin parecia estar na mesma situação.

Depois de expirar lentamente, Li Chengyi ergueu a mão e verificou a hora no celular.

Por sorte, depois que o aparelho se conectou à rede e corrigiu o horário automaticamente, haviam se passado apenas vinte minutos.

“Em tão pouco tempo, provavelmente nada aconteceu.”

Sua maior preocupação era ficar tempo demais lá dentro e, ao sair, descobrir que Doce Arco-Íris e as outras também haviam enfrentado algum problema. Isso seria um desastre.

Após ajeitar as roupas, saiu do quarto e começou a descer.

Mal havia descido um andar quando viu Grande Negro, Grande Urso, Pequeno Castanho e os demais correndo apressados em sua direção.

— Irmão Cheng!? Grande Urso disse que você não entrou! O sinal do celular também caiu. Será que você entrou em outro ponto cego!? — perguntou Grande Negro.

Sua barba espessa ainda estava manchada de leite branco. Evidentemente, ele estava comendo quando recebera a notícia.

Nem sequer tivera tempo de limpar a barba antes de correr para lá.

Ele e o irmão haviam imaginado que o Irmão Cheng entrara para ajudá-las e, assim, conseguiram ficar um pouco mais tranquilos. Foram tomar um pouco de leite, mas acabaram encontrando Grande Urso, que surgira de repente.

Ao saberem por ela que as garotas sequer haviam encontrado o Irmão Cheng, todos compreenderam imediatamente a gravidade da situação.

Naquele momento, o sinal do celular de Li Chengyi voltou a funcionar.

Os demais correram desabalados escada acima.

— Entrei em outro ponto cego. O que aconteceu com vocês? — Li Chengyi franziu a testa ao ver a expressão aflita deles e logo percebeu o que devia ter acontecido. — Será que...?

— A Irmã Doce entrou! — respondeu Grande Urso, aflita.

Naquele instante, ela já não demonstrava a habitual delicadeza e serenidade. Seu rosto estava sério, com um traço de impaciência.

— Encontramos um monstro lá dentro e estávamos tentando pensar em como lidar com ele, mas meu tempo acabou e fui expulsa de volta. Agora os outros estão tentando entrar por teleporte, mas ninguém consegue!

A entrada por teleporte dependia da sorte, e, em geral, a probabilidade de os habitantes dos pontos cegos conseguirem fazê-lo não era alta.

Embora ainda fosse possível entrar acumulando tentativas ao longo do tempo, não conseguir no momento crucial e tentar novamente depois seria inútil. A oportunidade já teria passado.

— Doce Arco-Íris entrou? Há quanto tempo!? — Li Chengyi compreendeu rapidamente a gravidade da situação.

— Há mais ou menos vinte minutos. Ela entrou quase ao mesmo tempo que você, Irmão Cheng. Achamos que vocês haviam entrado no mesmo ponto cego, mas agora parece que...

— Preparem-se imediatamente.

Li Chengyi desceu depressa, atravessando o grupo.

Sua impressionante condição física se revelou em cada movimento. Em poucos passos, descia um andar; em instantes, já havia chegado ao saguão do térreo.

Foi até o lugar onde Doce Arco-Íris estivera jogando. Olhou ao redor.

Fechou os olhos.

“A entrada nos pontos cegos segue certas regras.”

“Quase todas as vezes, a pessoa entra sem perceber, quando sua mente está ocupada ou distraída.”

“Por exemplo, ao atravessar uma porta, ao perambular sem rumo ou quando a atenção está voltada para outra coisa.”

“Segundo os dados reunidos pelo chefe, uma das características da entrada e saída dos pontos cegos é a necessidade de manter a consciência em um estado disperso e errante. Nesse estado, é mais fácil tocar e perceber a localização de um ponto cego e, assim, ser atraído para dentro dele.”

De olhos fechados, Li Chengyi analisou mentalmente os métodos para aumentar a velocidade do teleporte.

— Grande Negro, onde está o lança-chamas de alta temperatura que preparamos?

— Está tudo aqui.

Um pesado saco de estopa foi colocado em suas mãos.

— E também temos a máquina de descida preparada antes, além de uma grande quantidade de dispositivos luminosos descartáveis. Mais de dois mil ao todo, certamente serão suficientes — acrescentou Pequeno Castanho.

— Muito bem. Agora, silêncio, todos!

Li Chengyi segurou o saco e sentou-se ali mesmo, no lugar ao lado daquele onde Doce Arco-Íris estivera antes.

Começou a dispersar deliberadamente os pensamentos, ocupando a mente com assuntos desconexos.

Pensou, por exemplo, em como retirar o dinheiro de suas contas para melhorar as condições da família. Pensou também na investigação de Chefe Sindra sobre o Livro Azul: fazia tanto tempo que não havia qualquer movimento; será que algo acontecera?

Lembrou-se ainda do velho que encontrara na Terra Ideal. Depois de lhe fazer um convite, o homem nunca mais respondera. Aquela misteriosa organização terrorista estava profundamente ligada aos pontos cegos. Ninguém sabia que outras ações tomaria no futuro.

Enquanto refletia sobre uma coisa após outra, Li Chengyi percebeu de repente que ainda tinha muitos problemas para resolver.

Continuou pensando, dispersando a mente sem parar, sentado imóvel no sofá, como uma estátua de olhos fechados.

Estava esperando.

De repente, uma corrente de ar levemente quente soprou devagar sobre seu rosto.

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— Chegou!!

Li Chengyi abriu os olhos de repente.

O saguão havia desaparecido. Diante dele havia agora uma escadaria fechada, escura e sombria!

* * *

Bang!

Doce Arco-Íris rolou de lado pelo chão e escapou por vários metros, desviando por pouco de uma mão pálida que a atacara pelas costas.

Seu coração disparou, mas sua expressão permaneceu extraordinariamente serena.

Lançou um olhar para a figura humana negra que a atacara, levantou-se depressa e disparou escada acima.

Tac, tac, tac, tac.

O som pesado de seus passos espalhou-se rapidamente pela escadaria, como batidas de tambor.

O inimigo vinha de baixo, então ela só podia subir. Caso surgisse outro monstro no andar inferior, naquele espaço estreito, seria...

— O quê!?

Doce Arco-Íris arregalou os olhos amendoados ao ver outra vez, à sua frente, uma porta de madeira cinzenta.

— Uma porta que se move!?

Lembrou-se do objeto misterioso que o equipamento detectara anteriormente, aproximando-se depressa pelo andar de cima.

— Será que essa coisa veio de lá de cima!?

A porta de madeira cinzenta ficava na curva da escadaria, na parede esquerda, exatamente como uma saída de emergência comum.

Só então Doce Arco-Íris percebeu que, acima da porta, havia de fato uma placa iluminada em vermelho.

Nela estava escrito: Entrada e saída seguras.

A luz vermelha, semelhante a sangue, espalhava uma opressão intensa e um presságio funesto pela escadaria escura.

“Segura coisa nenhuma! Acham mesmo que eu sou uma santinha indefesa?”

Com o rosto sombrio, Doce Arco-Íris tirou do bolso um controle remoto circular prateado.

Pressionou-o com força.

Zumbido!

Um microdrone em forma de peixe voador negro disparou de um de seus bolsos e chocou-se violentamente contra a porta.

Ela rolou com habilidade, pegou novamente o objeto de proteção usado antes e, depois de abri-lo, encolheu-se junto ao canto da parede.

Kabum!!

Após uma explosão ensurdecedora, chamas ardentes e uma luz vermelha passaram num lampejo, enquanto fumaça e poeira se espalhavam por toda parte.

Doce Arco-Íris retirou o objeto de proteção. Um simples respirador antigás já cobria seu rosto.

Suas mãos também estavam protegidas por luvas negras resistentes a altas temperaturas e perfurações.

Guardou o objeto e voltou a olhar para a porta.

Um enorme buraco havia sido aberto nela.

Tac, tac, tac, tac.

De repente, do fundo da porta, vieram passos apressados que se aproximavam rapidamente na escuridão.

Doce Arco-Íris sentiu um arrepio. Percebendo que algo estava errado, apertou depressa os dois botões na lateral do sapato.

Então pisou com força.

Bang!

Seu corpo foi lançado ao ar como uma mola. Num salto, ultrapassou oito degraus; ao fazer a curva, impulsionou-se novamente.

Eram sapatos de superelasticidade, que ela aprendera a usar com perfeição após muito treinamento.

Se conseguira sobreviver tantas vezes dentro dos pontos cegos, naturalmente não era uma dessas inúteis incapazes que só sabiam depender de alta tecnologia.

Ela também possuía habilidades verdadeiras.

Num piscar de olhos, a porta de madeira cinzenta ficou para trás.

A figura humana negra, com os cabelos desgrenhados, tampouco conseguia acompanhá-la.

Doce Arco-Íris saltava um andar de cada vez, avançando velozmente escada acima.

“Agora com certeza não conseguirão me alcançar!”

Seu coração finalmente relaxou um pouco.

— Ugh...

— Hrrr...

De repente, ouviu-se à frente o som distante de uma mulher vomitando e puxando o ar.

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O som era intenso, carregado de uma entonação distorcida pelo terror e de soluços.

Com a expressão grave, Doce Arco-Íris apertou um botão nos sapatos e interrompeu o modo de salto potente.

Parada na escadaria, desligou num estalo a iluminação do relógio. Em seguida, tirou de uma pequena bolsa um objeto minúsculo.

Pressionou-o contra o peito.

Sss...

Sob um ruído quase inaudível, o objeto espalhou-se sobre seu corpo como uma lama líquida, cobrindo rapidamente toda a superfície.

Era como uma película fina que envolvia completamente o corpo de Doce Arco-Íris, roupas incluídas.

Ela recuou dois passos, encostou-se à parede e ficou imóvel.

Pouco depois, a película cobriu-a por inteiro, mudou de cor e simulou a aparência do ambiente, transformando-se exatamente na mesma tonalidade da parede ao redor.

Um segundo depois.

A respiração foi interrompida e substituída pelo fornecimento de oxigênio da máscara.

Dois segundos depois.

Os batimentos cardíacos foram isolados. Um material espesso de isolamento cobriu seu corpo, reduzindo ao máximo a transmissão do som do coração.

Três segundos depois.

A temperatura corporal foi isolada.

Uma camada de material térmico bloqueou qualquer transferência de calor para o exterior, impedindo que ela fosse detectada por varreduras infravermelhas.

Por fim, veio a neutralização do campo bioeletromagnético do corpo. A película isolava e anulava o fraco campo bioeletromagnético humano, evitando que ela fosse percebida por instrumentos de varredura eletromagnética.

Doce Arco-Íris permaneceu silenciosamente encostada à parede, com as costas inteiramente cobertas pela película.

A película era altamente corrosiva para a parede e, lentamente, começou a incrustar seu corpo no interior dela.

Aquele era seu último recurso para salvar a própria vida: a Roupa de Vida Adaptativa Multissituacional da Energia Vibon.

Tratava-se de um equipamento especial de proteção, desenvolvido a partir da combinação de biotecnologia e tecnologia mecânica.

Em ambientes extremos, conseguia proporcionar temporariamente a uma pessoa um esconderijo absolutamente seguro, capaz de mantê-la viva por três horas.

Além disso, por ser baseada principalmente em biotecnologia, apresentava uma taxa muito baixa de falhas dentro dos pontos cegos.

Contudo, só podia funcionar durante três horas. E era descartável, sem possibilidade de recuperação.

Tac, tac, tac, tac.

Nesse momento, passos nítidos começaram a ecoar gradualmente pelos degraus abaixo.

Sob a luz residual de algumas aranhas prateadas, uma figura humana negra, com os cabelos longos espalhados, subiu lentamente da parte inferior da escadaria.

Sua cabeça estava baixa. Vestia uma longa saia negra e cinzenta, e seu rosto não podia ser visto.

Um passo. Depois outro.

A figura logo alcançou os degraus superiores e chegou à curva.

Era justamente o ponto onde Doce Arco-Íris estava escondida junto à parede.

Vupt.

Felizmente, a figura humana negra não a percebeu. Sem fazer qualquer pausa, contornou a curva em linha reta, passou por Doce Arco-Íris e continuou subindo.

Não parou. Como uma máquina, avançou passo a passo, de maneira constante, até desaparecer na curva acima.

Doce Arco-Íris soltou um longo suspiro de alívio. Através da película, conseguia ver tudo o que acontecia do lado de fora.

Um produto tecnológico de nível mundial como aquele naturalmente vinha equipado com um sistema de formação de imagens.

O recurso estava conectado à máscara e permitia enxergar com clareza todas as imagens do exterior.

A imagem aparecia em formato de leque, semelhante a uma folha de ginkgo, proporcionando um campo de visão de cento e vinte graus.

Isso abrangia todas as direções da escadaria.

Ao ver a figura negra subir e desaparecer, seu coração, que batia descontroladamente, começou a desacelerar.

“De novo um ponto cego que anula a tecnologia! Droga! Joguei fora mais de dez milhões!”

Doce Arco-Íris estava furiosa, mas não podia fazer nada.

O pior era que aquele ponto cego não apenas neutralizava suas habilidades; ela também fora a única a entrar nele.

Sem ninguém para servir de sacrifício ou lhe dar tempo de amortecimento, nem sequer conseguira investigar o protótipo.

Fim do capítulo.