134 Coincidência? Quatro

"Porque somos humanos", respondeu Li Chengyi.

Ele caminhou em direção a ela, passo a passo.

"Seres humanos são criaturas que nunca estão satisfeitas, que sempre desejam mais. Temos sete emoções e seis desejos, somos impulsivos, choramos e rimos, amamos e odiamos. Você gostaria de uma pedra que fica imóvel o tempo todo, apenas para te fazer companhia?"

"Aquela irmã também disse algo parecido. Eu acreditei e a deixei sair", disse Iserin. "Depois disso, nunca mais a vi."

Sua expressão distorceu-se subitamente. "Ela me enganou! Mentiu dizendo que voltaria!"

"Ela morreu", interrompeu Li Chengyi.

Ele sabia de quem ela falava. Ao investigar os dados, ele já havia descoberto informações sobre os outros indivíduos que entraram no Ponto Morto antes de "Mão Apertada". Antes que Iserin se fundisse a outros pontos mortos para formar um novo, informações sobre seu isolamento já haviam sido coletadas, e ele gradualmente tomou conhecimento dos fatos relevantes.

"Não importa. Eu não vou deixar você sair", a expressão de Iserin tornou-se serena novamente.

"Iserin", Li Chengyi parou diante dela, a menos de um metro de distância. "Você está com medo?"

"Não, eu apenas... acreditei muitas vezes, mas foi inútil", respondeu Iserin. "Vocês, adultos, nunca cumprem a palavra. A mamãe também, a irmã também..."

"Eu sou diferente", ele a interrompeu. "Sou alguém que tem muito medo de morrer", disse ele, com seriedade, tratando de um assunto que poderia parecer humilhante.

"Então por que você quer sair? O mundo lá fora é perigoso!", questionou Iserin.

"Porque", Li Chengyi sorriu, "o medo é sinal de fraqueza. Quanto mais fraco se é, mais se precisa seguir em frente." Ele olhava fixamente para Iserin. "Você tem medo, por isso permanece no mesmo lugar, sem nunca realmente sair para explorar o que há além. É por isso que, por tantos anos, você ficou aqui, estagnada."

"Eu..."

Ela queria dizer algo, mas de repente viu uma mão estendida à sua frente.

"Quer vir comigo?"

Um sorriso suave iluminava o rosto de Li Chengyi.

Iserin parou, olhando fixamente para a palma da mão diante dela. Por um momento, não soube como reagir.

"Eu posso?"

"Por que não? Posso dar a você e a A-Qiu um quarto para cada um. Vocês poderão ter ursinhos de pelúcia macios, vestidinhos bonitos e todos os tipos de lanches deliciosos", disse ele com sinceridade.

"A-Qiu não é um humano", Iserin riu, achando graça.

Embora seu rosto pálido conferisse um tom assustador àquele riso, ela continuou: "Embora eu saiba que você está me enganando, irmão... vou acreditar em você mais uma vez."

Ela se afastou, revelando a grande porta atrás de si.

Li Chengyi estendeu a mão e pousou-a suavemente sobre o topo da cabeça dela. "A propósito, você tem algum perfume favorito?" ele perguntou.

"Se pudesse ter um óleo com cheiro de laranja, seria maravilhoso", respondeu ela prontamente. "E", acrescentou com um leve descontentamento, "ontem você colocou um pequeno osso de A-Qiu dentro da minha barriga."

Li Chengyi sentiu-se momentaneamente sem jeito. "Então você sabia... na próxima vez, prometo que não farei isso." Ele afagou os longos cabelos de Iserin, caminhou até a porta e empurrou-a.

*Bum.*

A porta abriu-se subitamente, e uma luz brilhante irradiou de fora.

Li Chengyi deu um passo à frente, mas sentiu, de repente, a ponta de sua roupa ser puxada. Ele olhou para trás. Iserin estava segurando sua vestimenta, olhando para cima com um leve sorriso.

*Zas.*

Num instante, sob a luz intensa, sua figura transformou-se rapidamente em fumaça negra, desvanecendo-se.

"Não serei enganada de novo!", sua voz ecoou vagamente. "Eu também vou sair!"

"Você não está mais com medo?", Li Chengyi perguntou, surpreso.

"Posso me esconder na sombra atrás do irmão. Se você me enganar, eu trarei você de volta e você nunca mais sairá!", respondeu ela.

"É mesmo? Então talvez seja a minha vez de sentir medo", sorriu Li Chengyi.

Olhando para a porta de luz branca à frente, ele deu um passo largo e seguiu em frente.

* * *

Escadaria sem fim.

Um círculo de luz branca brilhante iluminava as paredes da escadaria.

Rainbow Candy e Big Bear vestiam suéteres cinzas justos de mangas longas e calças pretas de exterior simples, repletas de bolsos. Zíperes, botões, aberturas, cordões; tudo estava carregado com diversas ferramentas e pequenos itens.

Nesse momento, ambos estavam sentados no chão, concentrados na tela que exibia a exploração das aranhas mecânicas. A escadaria, antes sombria, estava agora totalmente iluminada pela luz das aranhas e dos relógios de iluminação, transmitindo uma sensação de segurança absoluta.

"Veja, isso é o poder da tecnologia!", disse Rainbow Candy, mordendo um pirulito, com o semblante cheio de confiança. "Eu exigi que cada uma dessas aranhas mecânicas fosse gravada com runas e escrituras religiosas de proteção! Não importa a seita, desde que sirva para afastar o mal, eu mandei gravar. Talvez uma delas funcione."

Ela manipulou a tela com agilidade. "Agora, cinquenta andares acima e abaixo estão sob meu controle. O próximo passo é compilar as informações detalhadas. Big Bear, prepare-se para anotar."

"Certo!", concordou Big Bear, baixando a cabeça para procurar suas ferramentas.

Embora ambos usassem roupas idênticas, ao inclinar-se, as curvas de Big Bear tornavam-se evidentes sob o suéter simples.

"Droga!", Rainbow Candy viu a cena e um lampejo de inveja atravessou seus olhos.

*Puf.*

Nesse momento, várias aranhas mecânicas na tela perderam a conexão.

"O sinal caiu? A autodestruição não foi ativada, houve uma falha?", Rainbow Candy reagiu rapidamente, abrindo o painel de status.

"Em um Ponto Morto, tudo pode acontecer. Tenha cuidado, trate como o pior cenário possível", advertiu Big Bear.

Antes que ela terminasse a frase, *puf, puf, puf, puf*... Em um instante, dezenas de aranhas mecânicas lá embaixo perderam o contato. Foi como se tivessem perdido a fonte de energia de uma vez, desconectando-se silenciosamente.

"Que porcaria! Cadê as minhas bombas!? Explodam aquela coisa!!", Rainbow Candy soltou um palavrão. "Por que não há sinal de nada!?" Ela começou a ativar freneticamente o modo de ataque das aranhas restantes.

"Algo está se aproximando! A velocidade está aumentando!", disse Big Bear, observando atentamente um dispositivo portátil semelhante a um tablet.

"Eu não sinto nada aqui!", Rainbow Candy ficou agitada. "Esta é a minha tecnologia de ponta, que calcula a presença de indivíduos através do fluxo de ar. Se algo deixa rastros no ambiente, com certeza..."

*Puf.*

Como um corte seco em um filme, Big Bear, junto com seu equipamento, desapareceu do lugar.

Tudo ficou em silêncio.

Restou apenas Rainbow Candy, sentada no chão, atônita por um instante.

"Merda!!", ela esmurrou o chão, com o rosto contorcido. "Explodam! Explodam tudo, sua cambada de inúteis!!"

Dominada pela emoção, ela pressionou com força o botão de autorização de explosão na tela.

*Bum!*

*Bum! Bum! Bum! Bum!*

Instantaneamente, sons de explosões contínuas vieram das profundezas abaixo. Mas foi inútil; as aranhas na tela ficaram em silêncio por um breve momento. Logo, mais grupos de aranhas começaram a perder a conexão.

Aquela entidade misteriosa já havia se aproximado da área dos trinta andares onde Rainbow Candy estava. E continuava a subir! Além disso, sua velocidade estava aumentando!

Rainbow Candy recuperou a calma rapidamente; afinal, não era uma novata. Ela já havia passado por vários Pontos Mortos e sabia que, nesses momentos, quanto mais pânico, mais rápido se morre.

"Explosões não funcionam? E a radiação?"

Ela tocou a tela, movendo outro grupo de aranhas para interceptar. Antes mesmo de se aproximarem, as aranhas liberaram raios de alta radiação. Raios especiais capazes de causar câncer e mutações celulares foram emitidos, mas, segundos depois, todas as aranhas que liberavam a radiação foram apagadas, perdendo a conexão.

"Imunidade total?", Rainbow Candy mobilizou mais aranhas para um ataque direto. Desta vez, estavam equipadas com dispositivos de micro-ondas. Em conjunto, poderiam aquecer qualquer ser vivo no ambiente a mais de trezentos graus em um curto período. O ponto principal era que esse aquecimento seria contínuo.

No entanto, logo as aranhas de micro-ondas foram silenciadas uma a uma. Isso tornou a expressão de Rainbow Candy ainda mais sombria.

Nesse momento, a entidade misteriosa já havia alcançado o nível do décimo quinto andar e continuava a subir.

Ela levantou-se rapidamente, pegou uma arma de choque do bolso e correu para o andar de cima. Se nem a autodestruição das aranhas mecânicas funcionava contra aquele monstro, ela não acreditava que sobreviveria apenas subindo. A solução agora era determinar se outros métodos de fuga seriam eficazes!

Antes de entrarem, eles planejaram cinco métodos de fuga, todos com grande probabilidade de sucesso.

O primeiro não podia mais ser concluído; a intenção era usar as aranhas para mapear os limites, mas, infelizmente...

O segundo, comum em muitos Pontos Mortos: resistir à perseguição do monstro por um certo tempo poderia garantir uma oportunidade de fuga.

O terceiro era o favorito de Rainbow Candy: o Método de Quebra de Gelo! Causar destruição em massa no Ponto Morto poderia enfraquecê-lo, oferecendo uma chance de escapar. Ela já havia conseguido sair dessa forma várias vezes antes.

E desta vez...

*Ufa!!*

De repente, todas as aranhas mecânicas nos andares superiores também perderam a conexão de uma só vez! Parecia que outra entidade, ou a mesma, estava se aproximando rapidamente de cima.

'Tem alguém vindo de cima também!?' Rainbow Candy tomou uma decisão drástica. Ela encontrou um lugar, agachou-se e tirou uma pequena caixa preta do corpo, arremessando-a.

Com um estalo seco, a caixa deformou-se, expandiu-se e transformou-se em uma cobertura hemisférica, escondendo Rainbow Candy embaixo.

"Morram todos!", ela pressionou o botão de autodestruição na tela.

*BOOM!!!*

Ao mesmo tempo, acima e abaixo, ocorreram explosões violentas. O fluxo de ar escaldante invadiu o espaço por ambos os lados, atingindo a cobertura e sendo repelido.

Rainbow Candy suspirou aliviada, esperou o fluxo de ar diminuir, recolheu a cobertura e guardou-a. Sob a luz do relógio, ela observava cautelosamente a escadaria cinzenta e nebulosa à sua frente.

E foi nesse momento, sem que ela percebesse, que uma figura de cabelos e vestidos negros surgiu silenciosamente atrás dela na poeira.

"Ué? Uma porta!?", Rainbow Candy ficou atônita ao notar que, na parede à direita, uma porta retangular de madeira cinzenta havia aparecido do nada. Uma luz avermelhada tênue emanava das frestas.

"O que é isso!?"

*Click.*

A porta abriu-se lentamente, revelando uma fenda.