Treze pessoas, três (Obrigado ao jovem excêntrico que também quer se apaixonar, líder da aliança)

— Não é funcionário? Não brinque comigo, encontre a saída para mim e te dou dois mil! — a mulher aumentou a oferta.

— Como você entrou aqui? — Li Chengyi ignorou o pedido e devolveu a pergunta.

— Não sei — respondeu ela, visivelmente irritada e ansiosa. — Eu só tinha acabado de fazer compras, peguei o elevador para o estacionamento para pegar o carro e ir para casa, e quando saí percebi que esse estacionamento não era o do shopping.

— E o elevador? Ele ainda está lá? — Os olhos de Li Chengyi brilharam enquanto perguntava depressa. Se conseguisse refazer o caminho da mulher, talvez houvesse uma chance...

— Eu não sei! — a mulher apertou o casaco ferido ao corpo, demonstrando um certo pavor. — Quando olhei para trás não vi mais nada. Peguei o elevador de serviço, era grande, normalmente seria algo bem fácil de identificar...

— Você não teve nenhum pressentimento? — Li Chengyi, ao ouvir isso, já conseguia deduzir parte da situação da mulher.

— Pressentimento? Quer dizer um sonho que tive antes? — ela respondeu, um tanto confusa.

— Um sonho... — Li Chengyi ficou sem palavras. Era claro que ela não dera importância ao aviso anterior, achando que era só um sonho.

Ele pensou um instante e, então, começou calmamente a explicar o que sabia sobre os Pontos Mortos.

Enquanto ele falava, a expressão da mulher se tornava cada vez mais impaciente.

Quando Li Chengyi mencionou o aparecimento de uma criatura com rosto humano de dois metros de altura, ela perdeu a paciência.

— Desculpe, mas alguém já te disse que suas histórias são interessantes, mas esse definitivamente não é o momento para contá-las? — interrompeu ela. — Já ouvi falar desse tal de Ponto Morto, mas tudo isso são lendas. Para mim, parece mais um experimento de sobrevivência feito secretamente. Enfim, não é hora disso.

Ela abriu a mão, mostrando os cinco dedos.

— Cinco mil. Me tire daqui, que tal?

Li Chengyi não respondeu. Após um momento de silêncio, fez um gesto como quem diz “fique à vontade”.

Não havia mais o que conversar; antes de ver com os próprios olhos, ela dificilmente acreditaria na existência dos Pontos Mortos.

— Dez mil! — ela insistiu, séria. — Não seja ganancioso, o lugar é só grande demais. Se eu mesma tiver que procurar, você não vai ganhar nada!

— Fique à vontade — Li Chengyi lançou um olhar para a pequena porta do depósito de onde o monstro havia saído.

— Aliás, o monstro veio daquela porta. Um conselho: nunca tente abrir essas portas de manutenção. Se vir alguma aberta, corra.

Ele sabia que não podia mais perder tempo; sua habilidade de comunicação talvez deixasse de funcionar a qualquer momento, e, se isso acontecesse, seria difícil manter a situação sob controle como fizera antes.

Sem mais delongas, pegou suas coisas e seguiu na direção de onde a mulher havia aparecido.

Se ela desceu de cima, talvez valesse a pena subir para conferir.

— Ei! — A mulher de preto não esperava que ele simplesmente saísse correndo. Tentou segui-lo, mas os sapatos de plataforma grossa dificultavam seus passos; em poucos instantes, Li Chengyi já havia desaparecido na curva do corredor.

— Ficou maluco? Correndo desse jeito! — Ela parou, encostou-se a uma coluna e tentou recuperar o fôlego.

Olhou ao redor: ninguém à vista, o silêncio era opressivo.

Sozinha junto à coluna de pedra, o coração voltou a bater acelerado.

Não precisou esperar muito; não muito longe, na curva, a figura de Li Chengyi apareceu novamente.

Ele subira mais um andar para investigar, mas não encontrou o elevador de que a mulher falara, apenas percebeu que havia ainda mais níveis acima.

Não ousou continuar; quem sabe quantos andares aquele lugar tinha?

Por isso, voltou rápido — ao menos ali havia outro ser humano, e estar em grupo dava alguma sensação de segurança.

De longe, viu a mulher resmungando encostada à coluna, sem saber o que dizia. Apressou o passo e se aproximou.

— Vamos juntos. Procuramos a saída juntos — Li Chengyi foi direto ao ponto.

— Você realmente não sabe onde é a saída? — Ela o olhou, desconfiada. Só agora reparou em sua aparência.

Cabelos e olhos negros, marcas de sangue escorrendo dos cantos dos olhos, o que dava um ar assustador.

Era magro, mas transmitia uma certa firmeza. Carregava uma sacola translúcida, cheia de comida e água.

Parecia preparado.

Um lampejo de desconfiança passou pelos olhos da mulher, mas logo deu lugar a um leve temor.

Ela notara a faca que ele segurava de ponta-cabeça.

Noite, estacionamento subterrâneo vazio, um jovem de olhos sangrando, rosto impassível, carregando uma sacola numa mão e uma faca na outra, parado diante dela.

Todos os elementos de um filme de terror estavam ali!

Ela recuou alguns passos, cada vez mais tensa.

— Vamos cooperar. Encontrar a saída o quanto antes e ir embora — Li Chengyi continuou, sem perceber o efeito assustador de sua imagem.

— Fique parado! Supondo... supondo que tudo o que você disse seja verdade, como pode provar? — A desconfiança dela atingira o máximo.

Provar?

Li Chengyi notou o recuo, olhou para si mesmo e percebeu o mal-entendido.

Pensou um pouco, pegou o celular, ligou e olhou as horas.

— Agora são nove e doze. Fui trazido para esse lugar há pouco mais de meia hora. Eu estava caminhando no parque, tinha comprado muitos lanches para guardar em casa. Não precisa ter medo, meus olhos só estão assim porque me feri quando encontrei o monstro. É só um ferimento, nada grave... acho... — disse ele, sem tanta certeza no final.

— É mesmo? — A mulher forçou um sorriso, mas continuou a recuar até manter mais de dez metros de distância, vigiando-o com cautela.

— Olha, temos duas pessoas aqui. Podemos nos revezar para descansar, ficar atentos a possíveis monstros — sugeriu Li Chengyi.

Ele queria muito convencê-la; sozinho, estava exausto de vigiar o tempo todo.

Já não aguentava mais, os olhos ardendo, o cansaço e o sono vinham em ondas.

Se alguém pudesse ajudar na vigilância, se pudesse descansar dez minutos... não, cinco minutos!

Mesmo cinco minutos já fariam diferença.

O que também o intrigava: como ela entrou sem notar nada estranho? Ele, na segunda vez que entrou, já encontrara o monstro com rosto humano.

Ao vê-la manter distância, soube que ela ainda não confiava nele.

— A sacola que você carrega é do shopping Caine Mina, não é? Lembro que esse é o shopping mais caro da nossa cidade, Suiyang. Quando eu era pequeno, brincava no parque Lan Yun Si ali perto. Do topo da colina artificial, dava para ver a estátua do Coronel Milho dentro do shopping.

Falou de suas memórias com a voz branda.

O Coronel Milho era personagem de um desenho animado que toda a geração deles assistira na infância, símbolo de boas lembranças.

De fato, ao ouvir tantos detalhes, a expressão da mulher suavizou um pouco.

Seu medo diminuiu.

— Você nasceu aqui também? Qual seu nome? Não precisa ser o verdadeiro, só para facilitar.

— Cheng Yi. Pode me chamar de Cheng Yi — respondeu ele. — E você?

— Meng Dongdong — ela respondeu. — Ok, acredito que você não mentiria sem motivo, mas pode abaixar a faca?

Só então Li Chengyi percebeu que ainda segurava uma faca de fruta.

Estava tão tenso que nem reparara nos detalhes.

Colocou a faca de lado, respirou fundo e tirou um lenço umedecido do bolso para limpar o sangue do rosto.

Depois de limpo, ergueu a cabeça e parecia mais normal.

— Agora está melhor?

— Sim... — Meng Dongdong assentiu, com o semblante mais tranquilo. — Vamos conferir as informações: você está aqui há mais de meia hora e não encontrou a saída, certo?

— Certo.

— Você veio de qual andar debaixo?

— O mais fundo. Subi dois ou três andares, mas não sei se as coisas mudam — respondeu Li Chengyi.

— Ok, esqueçamos os monstros por enquanto, vamos falar da saída — Meng Dongdong respirou fundo e fez sinal para que ele escutasse.

— Normalmente, as saídas do estacionamento ficam no último andar. Por isso você subiu. Mas preciso te dizer: não adianta subir, nunca vai encontrar a saída.

— Por quê? — perguntou Li Chengyi.

— Antes de te encontrar, subi cinco andares sem parar, todos idênticos, o mesmo cenário. Por isso decidi descer, ver se encontrava algo diferente.

— Então por que achou que eu era funcionário daqui?

— Achei que tinha sido sequestrada — respondeu Meng Dongdong, com expressão cansada.

— Sequestrada?

— Sim, alguns malucos gostam de pegar pessoas para fazer experimentos, igual naquele filme “Ascensor para o Inferno”, sabe? Juntam pessoas, observam o que fazem para sobreviver.

Li Chengyi ficou sem resposta.

Se não tivesse visto os monstros, talvez pensasse o mesmo.

Agora, vendo Meng Dongdong mais calma, começou a conversar sobre Suiyang, suas paisagens e notícias da cidade.

Esses assuntos cotidianos acalmaram Meng Dongdong, que já não demonstrava medo ou pânico.

Mas, por dentro, Li Chengyi só parecia tranquilo. O olhar ainda vigiava de relance a porta do depósito.

Atrás daquela porta estava o monstro, apenas contido temporariamente por sua habilidade.

Quando ela falhasse, a criatura sairia e atacaria.

Ele só mantinha a calma por fora; por dentro, estava tenso ao extremo.

Depois de algum tempo, vendo que Meng Dongdong já estava estável, sentiu-se cada vez mais exausto.

Finalmente pediu:

— Pode me ajudar? Vou procurar um canto para descansar, você fica de olho caso algum monstro se aproxime?

— Você realmente parece muito mal — Meng Dongdong franziu a testa, notando o quanto Cheng Yi estava exausto.

— Quanto tempo você precisa? — Ao perguntar, demonstrou que aceitaria ajudá-lo.