Capítulo Sessenta e Seis: O Prelúdio da Batalha e o Dom de Wu Fan (Parte Um)

Logo após a chegada da equipe do velho Yuan ao Grande Mundo Mo, Shi Zehong, que estava acampado na cidade de Chixian, retornou apressadamente ao campo de operações trazendo consigo um pergaminho de jade. Junto com o pergaminho, trouxe também uma notícia impactante: a mansão Wei havia descoberto rastros de um grupo de bois de duas cabeças!

Mais precisamente, tratava-se de um agrupamento de bestas demoníacas, com grande número de bois de duas cabeças entre eles. Ao saber disso, Lin Li imediatamente convocou todos os responsáveis para uma reunião.

"Essa notícia chegou mesmo na hora certa", comentou Lin Li. "Acabamos de receber o velho Yuan e nem tivemos tempo de dispersar. Com as funções do campo ampliadas, reunir todos já não é tão fácil quanto antes." Suspirando sobre as dificuldades de reunir o grupo, ele pediu a Shi Zehong: "Diretor Shi, poderia nos apresentar a situação desse grupo de bestas demoníacas?"

Shi Zehong assentiu e entregou o pergaminho de jade ao companheiro que o acompanhava, Cao Yi: "Camarada Cao Yi, por favor, insira um pouco de energia espiritual nesse pergaminho, sem ela não conseguimos abrir..."

"Claro", respondeu Cao Yi, recebendo cuidadosamente o pergaminho e canalizando um pouco de energia espiritual para dentro dele. Após conseguir direcionar a energia, começou a dominar melhor o uso da energia espiritual.

Com a entrada da energia, uma imagem apareceu diante de todos. No centro da cena, uma montanha coberta de vegetação se estendia por uma grande área. A altitude era de cerca de quinhentos ou seiscentos metros, rodeada por algumas colinas menores de dezenas de metros de altura. Podia-se considerar um pequeno sistema montanhoso.

O autor da gravação estava a cerca de quinhentos metros da montanha; na imagem, era possível distinguir vagamente as silhuetas de numerosas bestas demoníacas. Ali estavam as serpentes gigantes de escamas, bois de duas cabeças e monstros colossais já vistos anteriormente pelo grupo, além de criaturas semelhantes a antílopes e tigres.

Quando o vídeo terminou, todos olharam para Shi Zehong. Ele pigarreou e, ajustando a voz, explicou:

"O responsável pela gravação é um cultivador do nono nível de fundação, vindo de uma cidade distante. Como o vídeo mostra, há uma grande variedade de bestas demoníacas nesse grupo. Na verdade, eles eram a força principal de outro enxame de bestas. Após um confronto devastador com uma cidade situada a mil quilômetros daqui, que possuía vários combatentes do nível de condensação de núcleo, perderam a chance de retornar ao portal. Assim, liderados por algumas bestas demoníacas de terceiro nível, ocuparam uma montanha para se recuperar e, pelos nossos cálculos, pretendem resistir ali até que o portal seja reaberto."

Ao ouvir isso, Yan Shaoxin, sentado ao lado, perguntou de repente: "Diretor Shi, como essas bestas chegaram a essa montanha? As cidades vizinhas não perseguiram ou organizaram um cerco conjunto?"

Shi Zehong balançou a cabeça e explicou: "Estamos numa região extremamente remota, sendo a maior cidade próxima justamente aquela atacada pelas bestas, a Cidade da Fortuna Celestial. Como essa cidade sofreu perdas severas, é praticamente impossível organizar um cerco em curto prazo."

"Quanto às demais cidades... já ouviu falar daquele poema curto de Martin Niemöller?" O comando ficou em silêncio. Ma Ning recitou lentamente: "Quando vieram buscar os organizadores do sindicato, eu não me opus..."

Quando Ma Ning terminou de recitar o poema, Shi Zehong suspirou e continuou: "Segundo a mansão Wei, devido à presença de grandes bestas demoníacas de terceiro nível, para eliminar esse grupo seria necessário sacrificar pelo menos três combatentes do nível de condensação de núcleo e dez do nível de fundação. Além disso, as bestas absorveram bastante energia vital durante o ataque, então, por ora, não devem incomodar as cidades vizinhas. Por isso, a maioria das famílias dominantes das cidades prefere não intervir."

Ma Ning e Dai Hongchao trocaram olhares, ambos sociólogos, enxergando um toque de resignação nos olhos um do outro. No Grande Mundo Mo, cada cidade representava praticamente um poder independente, tão caótico quanto o início da dinastia Zhou, onde qualquer pedaço de terra dava direito a se autodenominar governante.

Nessas circunstâncias, só em caso de ataques divididos por grandes enxames de bestas é que todos são obrigados a cooperar. Ou então, três ou quatro famílias próximas se unem por meio de casamentos, formando pequenas alianças. Assim, ao perceberem que as bestas têm alimento suficiente, a maioria das cidades finge não ver, como avestruzes. As poucas famílias mais conscientes só podem dar de ombros, insultar os aliados incompetentes e seguir o fluxo.

Esse é o padrão dos regimes fragmentados, abundante na história da China. Pode-se dizer que é uma visão limitada e falta de perspectiva; em termos mais ásperos, é pura miopia e estupidez.

Diferente das preocupações dos sociólogos, Lin Ziming, militar, focava no aspecto tático: "Diretor Shi, qual a distância entre esse grupo de bestas e nós? Há outras cidades próximas ao local? E quantas bestas de cada nível existem?"

Shi Zehong pegou um mapa e o estendeu sobre a mesa. Comparado com o mapa topográfico do acampamento, esse era bem mais simples, marcado apenas com os principais rios e montanhas.

"Esse é um mapa fornecido pela família Wei, com precisão apenas aceitável para cálculos na escala de quilômetros. Apesar de não ser detalhado, serve para indicar a localização aproximada." Após explicar a origem do mapa, apontou uma direção: "A montanha está a cerca de cento e cinquenta quilômetros em linha reta do acampamento, ou trezentas li, a sudeste. Chama-se Monte Xiaolianzi, com cerca de seiscentos metros de altura, rodeada por três ou quatro colinas menores, sem outras informações disponíveis. Dentro de cinquenta li da montanha não há cidades; expandindo para cem li, há duas, cujo poder máximo é cultivadores de oitavo ou nono nível de fundação. Afinal, as bestas estão em recuperação após perdas, não fariam um ponto de apoio próximo a cidades. Quanto ao número... são cerca de trinta mil bestas, seis a oito mil bois de duas cabeças. Sobrevivem quinze a vinte bestas demoníacas de segundo nível, cinco de terceiro nível, todas no início do terceiro estágio. Um terço delas está gravemente ferido, afinal acabaram de sair de um confronto sangrento com a cidade grande."

"Mas há algo a destacar: entre essas bestas, há mais de trezentas aves demoníacas de primeiro nível, algumas de segundo, e uma de terceiro nível, uma águia demoníaca."

Após a apresentação de Shi Zehong, os membros do comando exibiram expressões variadas.

"Muitos demoníacos de segundo e terceiro nível... parece que teremos um desafio difícil", murmurou Lin Li, acariciando o queixo, com expressão incerta.

O valor dos bois de duas cabeças era indiscutível. Segundo a análise do laboratório de botânica, a carne de cada parte desses bois era de qualidade excepcional, representando a esperança dos coelhos para superar a barreira das importações de carne bovina. Se o cultivo for bem-sucedido, poderiam até exportar, tornando-se fornecedores líderes na cadeia de carne.

Os espinhos ósseos do pescoço, moídos, servem como medicamento eficaz para reumatismo. O coração bovino, devido ao vigor circulatório, é considerado um tesouro para recuperação pós-cirúrgica de pacientes cardiovasculares.

Além disso, certas partes possuem propriedades nutricionais potentes. Por absorver energia da terra, o esterco é extremamente fértil, considerado o melhor adubo. O pelo pode ser usado para fabricar pincéis de talismã, e até os ossos favorecem o desenvolvimento infantil.

Sem dúvida, era uma espécie valiosíssima. Uma vez abatidos, nem era preciso ir ao crematório.

Considerando a frequência de aparecimento dos portais, o grupo de bois de duas cabeças encontrado pela família Wei provavelmente seria o único que conseguiríamos localizar por um bom tempo. E dado o isolamento do Monte Xiaolianzi, as chances de encontrar outra oportunidade similar eram mínimas.

Mas... isso só valia para as condições externas. Como o grupo de bestas defendia Xiaolianzi, incluindo várias bestas demoníacas de condensação de núcleo e uma águia de terceiro nível capaz de voar... a batalha não seria fácil.

Se o objetivo fosse apenas exterminar, não haveria problema: bastaria lançar bombas termobáricas ou de fósforo branco, ou algumas rodadas de ataque, ou transportar um grande artefato para vinte quilômetros e disparar. Eliminar o grupo, em si, não seria difícil.

O problema é... os coelhos querem bois de duas cabeças vivos! Não têm a habilidade de ressuscitar como o velho Xudong; se enviar um ataque devastador, morrerão de verdade. Como vão domesticar ou reproduzir assim?

E se optarem por um confronto próximo... será preciso considerar seriamente o poder de combate individual das bestas.