Capítulo Quarenta e Oito: Um Dia na Vida de Zhao Qianju (Parte Um)

Após a descoberta dos misteriosos microrganismos na chama do meridiano terrestre, o laboratório dedicou mais dois dias a uma série de experimentos. Por fim, confirmou-se que o microrganismo identificado pela equipe do senhor Liu era, de fato, a origem da chamada “força sombria”. O laboratório de biologia batizou esse microrganismo de “Y”, uma referência à inicial da palavra “Yin” em pinyin, e as partículas por ele geradas passaram a ser denominadas partículas Y.

Dois dias depois, Lin Li, munido dos resultados, não ousou procrastinar e imediatamente reportou a descoberta ao quartel-general, aguardando as próximas instruções.

Simultaneamente, o primeiro grupo de carregadores recrutados na cidade já se reunia junto ao portão, sob a organização da Casa Wei. O encarregado pela Casa Wei nesse dia para fazer a entrega aos “coelhos” era Wei Youqiu, um membro colateral da quarta divisão da família. Ele era, entre todos os membros da Casa Wei, o segundo mais fluente em língua chinesa, atrás apenas de Wei Niandong.

Na verdade, tanto Wei Niandong quanto Wei Youqiu eram pessoas comuns, possuidores das quatro raízes espirituais, e sua posição na casa sempre fora modesta, limitando-se a administrar pequenos negócios periféricos. Sua única paixão era, nos momentos de lazer, folhear os manuais de língua chinesa deixados pelo ancestral (compilados por Cheng Shiqing), sendo ambos apreciadores da cultura antiga.

Na terra natal, havia muitos outros com interesses semelhantes: alguns aprenderam japonês assistindo animes, outros coreano por meio de dramas, e alguns até se aventuraram pelo código Morse. O mais excêntrico era aquele que desenvolveu sua própria versão de escrita em ossos e, durante o vestibular, redigiu uma redação de oitocentas palavras nesse estilo singular.

No curso natural de suas vidas, Wei Niandong e Wei Youqiu poderiam ter morrido durante as ondas de monstros ou envelhecido discretamente cuidando de seus negócios. Contudo, com a chegada dos coelhos, ambos passaram de meros mascotes a peças valiosas.

Naquele dia, Wei Niandong foi ao posto avançado na cidade para compilar a linguagem, enquanto Wei Youqiu foi enviado ao portão para fazer a entrega com Yan Shaoxin.

Nesse momento, Yan Shaoxin, diante da multidão agitada, julgou que era hora e perguntou a Wei Youqiu:

— Irmão Youqiu, já fez a contagem das pessoas?

Wei Youqiu enxugou o suor da testa, sem saber se era pelo calor ou pela pressa, e folheou rapidamente as listas:

— Capitão Yan, de acordo com o registro dos recrutamentos, hoje deveriam estar presentes quatrocentos e cinquenta e seis refugiados, mas vieram quatrocentos e trinta e oito. Os restantes... provavelmente não virão.

Yan Shaoxin assentiu, pensou em algo e olhou para dentro da cidade. Num piscar de olhos, dezenas de cabeças sumiram atrás dos muros, como toupeiras em jogos de computador.

— Daqui a pouco não me venham pedir pra chamar o papai — brincou Yan Shaoxin, sorrindo, e então gesticulou energicamente:

— Cada qual em seu lugar, conduzam todos os refugiados, embarquem!

Sim, embarcar. Para os coelhos, aquele dia seria a estreia dos mestres das infraestruturas em outro mundo.

Tudo o que os carregadores presenciassem naquele processo inevitavelmente influenciaria por muito tempo a opinião dos habitantes da Cidade Vermelha sobre os coelhos. De certo modo, eles serviram como cobaias de um novo experimento.

Por isso, para “receber” esses trabalhadores do outro mundo, os coelhos trouxeram especialmente oito ônibus turísticos King Long com setenta e dois lugares cada — afinal, era a primeira vez, seria deselegante transportar todos em ônibus urbanos apertados, obrigando-os a segurar nas argolas. (Nota: consultei, os ônibus King Long possuem capas de assento rosa, enquanto os da Tongyu são azuis. Lembre-se disso, sou um rigoroso pesquisador.)

Além disso, considerando possíveis sintomas de enjoo ou vômito entre os habitantes do outro mundo, cada ônibus tinha um grupo médico de prontidão.

Oito ônibus alinhados formavam uma impressionante formação. Apesar disso, os refugiados não se surpreenderam tanto. Embora não houvesse ônibus movidos a combustível no Grande Mundo Mo, veículos movidos a pedras espirituais eram comuns. Por exemplo, a Casa Wei possuía vários carros terrestres para múltiplos passageiros e até uma pequena embarcação voadora para sete pessoas.

Assim, para os habitantes locais, os ônibus eram curiosos, mas não criaturas tão estranhas que fugissem à compreensão — como uma esfera Dyson, por exemplo.

Afinal, este era um mundo de cultivadores. Nos rumores populares, nas grandes cidades a milhares de quilômetros, existiam até portais de teletransporte, itens que desafiam a lógica.

Apesar da familiaridade, era a primeira vez que usavam um veículo “sofisticado” como aquele, e os trabalhadores do outro mundo sentiam-se inquietos.

Como Zhao Qianju, por exemplo. Ele tocava cuidadosamente o tecido do encosto à sua frente, cada vez mais surpreso. Embora agora fosse um refugiado, Zhao Qianju já fora alfaiate de profissão. Para ele, distinguir a qualidade e o valor dos materiais pelo toque era quase instintivo.

A capa rosa do assento era densa e resistente, com um toque extremamente macio, perfeita para roupas de luxo. Se fosse feita uma vestimenta, poderia durar um ou dois anos.

O assento e o encosto ofereciam um conforto elástico notável, macio e suave, com garrafas de água mineral escondidas nas redes laterais, dando vontade de se afundar por completo.

Anos atrás, quando confeccionou uniformes para a família Zhu em Donglin, nem mesmo o grande administrador tinha almofadas tão boas.

Zhao Pengju fez uma rápida estimativa e se assustou: o custo dos materiais de cada assento poderia sustentar uma família de cinco pessoas por meio ano!

Naquele momento, muitos refugiados no ônibus imitavam os gestos de Zhao Qianju. E, ao perceberem o valor, imediatamente evitaram sentar, assustados, preferindo ficar de pé.

Quem já viajou de ônibus sabe: por causa das almofadas e das saídas de ar no teto, ficar de pé ali é bem desconfortável. Mesmo que consiga se equilibrar, inevitavelmente tocará outras partes do veículo.

Mas, surpreendentemente, os refugiados conseguiam se encaixar perfeitamente nos espaços, evitando qualquer contato com o tecido, em posições extremamente desconfortáveis.

Quando os primeiros ficaram de pé, os especialistas do campo de Xinhua, que acompanhavam as imagens do ônibus, não se preocuparam: afinal, o veículo já estava em movimento, o chão vibrava, era compreensível um certo desconforto.

Se acontecesse, deixar que se adaptassem por conta própria era o melhor; interferir era desnecessário.

Porém, com o aumento do número de pessoas em pé, os especialistas do comando começaram a notar algo estranho.

E, de fato, os especialistas enviados ao Grande Mundo Mo eram de alto nível. Após uma breve análise psicológica e de microexpressões, logo entenderam: os refugiados provavelmente consideravam as almofadas e capas de assento como objetos preciosos!

Identificado o problema, a solução era simples. Yan Shaoxin chamou Wei Youqiu, e juntos foram de ônibus em ônibus acalmando os passageiros, até que todos se tranquilizaram.

Após muito empenho, o comboio finalmente partiu.

Meia hora depois, chegaram à entrada do campo de Xinhua. Por causa do lugar, Zhao Qianju foi o primeiro a descer. Apesar da experiência inédita tê-lo deixado um pouco tonto e com o estômago desconfortável, o que mais lhe preocupava era o novo ambiente que estava prestes a enfrentar.

Seria mesmo, como prometido pela Casa Wei, três refeições diárias? Ou será que um capataz de olhar feroz apareceria acorrentado, pronto para aplicar um castigo cruel?

Zhao Qianju hesitou por um bom tempo, até reunir coragem e espiar pela porta do ônibus.

E então, viu uma cena jamais imaginada em toda a vida: numa vasta área planejada, repousavam silenciosamente inúmeros gigantes de aparência estranha, com bases robustas e enormes “braços” dianteiros, terminando em algo semelhante a uma pá.

Ao lado de cada máquina havia uma pessoa vestida com uniforme laranja e amarelo, de postura firme e vigorosa.

Além disso, ao lado da formação de máquinas, dezenas de cozinheiros de avental se ocupavam, e um aroma irresistível se espalhava pelo ar.

Ao notar o olhar de Zhao Pengju, um dos cozinheiros acenou amistosamente:

— Ei, bonitão, quer um prato de macarrão?