Capítulo Cinco: A Primeira Exploração (Parte Um)

Assim que os membros da equipe atravessaram um a um o portal de luz, um acampamento provisório foi rapidamente erguido. Naquele momento, Lin Li estava na tenda de comando, no centro do acampamento, organizando as tarefas.

Primeiro, ele dirigiu-se à sua estudante de doutorado, líder do grupo de coleta de amostras, Wang Qiang: “Nossa equipe se reuniu meio às pressas, o grupo de apoio trouxe poucos materiais isolantes e a qualidade é limitada. No geral, só atingem o padrão de purificação de mil, equivalente ao de laboratórios de testes de giroscópios de avião ou micro rolamentos de alta precisão. Temos pouquíssimos materiais para montar uma área estéril temporária de nível cem, no máximo conseguimos isolar uns três metros quadrados. O peso da tarefa recai sobre vocês.”

Wang Qiang bateu no peito e lançou a Lin Li um olhar resoluto: “Pode ficar tranquilo, chefe Lin. Desde que não seja um encontro às cegas, qualquer missão eu garanto que cumpro!”

Lin Li apenas suspirou: “...”

“Tá, tá bom, vai logo, quero um relatório detalhado em seis horas.” Lin Li despediu-se com um sorriso e um gesto, deixando de lado a brincalhona pesquisadora sênior, e virou-se para os outros líderes de grupo:

“Companheiros, vamos direto ao ponto, cada um siga o plano original. Lao Zeng (referindo-se ao vice-líder Zeng Gucheng, diretor do Instituto de Física de Xangai), o grupo de reconhecimento vai cuidar dos projetos de geografia e física, fique de olho neles.”

Em seguida, localizou o líder do grupo médico, Bao Xin: “Ah, diretor Bao, a análise de sangue e patologia talvez demore um pouco para começar, afinal ainda não capturamos nenhum ser vivo por aqui. Avise seus membros, acabamos de montar o acampamento, o mais importante agora é a estabilidade. Vamos avançar etapa por etapa.”

Bao Xin acenou tranquilamente: “Isso é simples. Todos aqui são profissionais experientes do nosso hospital, muitos até participaram da campanha de 2003. Paciência e disciplina não faltam, seguimos todas as ordens do comando.”

“Ótimo”, Lin Li não se deteve nesse ponto, afinal todos haviam assinado voluntariamente antes da missão. “É isso, cada grupo à sua função, sigam o plano.”

Quando todos se dispersaram, Lin Li chamou Lin Ziming: “Coronel Lin, o grupo de comunicações vai iniciar os testes de rádio. Prepare-se do seu lado. Se tudo correr bem, comecem imediatamente o mapeamento colaborativo entre humanos e máquinas.”

Esse chamado mapeamento colaborativo humano-máquina consistia no uso conjunto de drones e cães eletrônicos para reconhecimento, aliados aos batedores humanos. Os drones cuidariam do mapeamento geral do relevo, enquanto os batedores e cães eletrônicos explorariam áreas menores e mais detalhadas.

Naturalmente, tudo isso dependia de uma base essencial: a comunicação via rádio. O teste de rádio era, de fato, uma das missões centrais da equipe Chama.

Do lado de fora da tenda de comando, Wang Yaohua, sargento do grupo de comunicações e líder do time de elite do Distrito Militar de Xangai, ao receber a ordem, imediatamente ativou o drone militar de prontidão no solo.

Assim como Lin Ziming testava as armas experimentais.

Para evitar que o ruído atraísse perigos desconhecidos, o drone militar foi equipado com sistemas de silenciamento especiais. Ouviu-se apenas um leve zumbido, e o drone subiu ágil ao céu, alcançando alturas cada vez maiores.

Wang Yaohua, no entanto, mantinha-se tenso, os lábios cerrados. O sucesso do lançamento não o tranquilizava. O grupo avançado já havia provado que era possível usar equipamentos eletrônicos do outro lado do portal, mas isso não garantia que as comunicações de rádio também funcionassem.

É como um celular: tirar fotos e fazer ligações são funções totalmente diferentes. O drone voar normalmente era apenas metade do sucesso—o essencial era a transmissão de sinal.

À medida que o drone ganhava altitude, o coração de Wang Yaohua acelerava. Os drones militares não têm limite de altura de voo; em pouco tempo, o aparelho já era invisível a olho nu.

Num salto, Wang Yaohua postou-se junto à mesa de controle, perguntando ansioso: “Qual a altitude? O sinal está normal?”

O comunicador informou rapidamente: “Oitocentos metros... novecentos... mil e cem...”

Os números subiam, mas a imagem na tela seguia límpida. Meia hora se passou.

A voz do comunicador já estava rouca, mas o ânimo era evidente: “Chefe, o drone atingiu a linha isobárica de 5.652 metros e está nela há vinte minutos. Essa permanência é o triplo do tempo-padrão estabelecido pelo protocolo EST de drones militares. O sinal está normal, a transmissão da imagem estável, comunicações de rádio... normais!”

“Excelente!”

Diante da emoção, o grupo de comunicações explodiu em aplausos e gritos.

Não era falta de sangue-frio de Wang Yaohua e seus colegas, mas, como membros da equipe de exploração Chama e especialistas em tecnologia de ponta, eles sabiam exatamente o peso dessas palavras: “comunicação de rádio normal”, naquele território desconhecido.

Como já dissera, esse era o divisor de águas para as tecnologias modernas após o portal de luz.

O local de teste do drone não ficava longe dos outros grupos. Com a disseminação da notícia, todo o acampamento se encheu de entusiasmo, e o ânimo no trabalho aumentou em todas as equipes.

Lin Li também se sentiu revigorado com a notícia. O pequeno veterano agora exibia o rosto radiante de excitação: “Ótimo, ótimo! Avise imediatamente ao tenente-coronel Lin Ziming: organize o quanto antes a equipe para o mapeamento colaborativo humano-máquina. Precisamos mapear o vale e suas redondezas o mais rápido possível e... dar início ao Projeto Árvore Primal!”

O Projeto Árvore Primal era uma estratégia de suma importância, estabelecida pelo grupo de conselheiros de Pequim antes da entrada da equipe Chama no portal. Seu objetivo central era apenas um: investigar sinais de vida no mundo além do portal, buscar ao máximo comunidades de seres avançados e, caso fosse possível observar sem ser notado, priorizar a observação e estar sempre pronto para um eventual contato com uma civilização.

Antes mesmo de decidir enviar a equipe de exploração, Pequim já havia debatido exaustivamente as situações que poderiam encontrar.

Ninguém sabia o que havia do outro lado: podia ser uma era pré-histórica, uma civilização tecnológica muito além da Terra, talvez até um monstro colossal, ou, quem sabe, um herói de mangá capaz de apagar o Sol...

Se fosse o primeiro caso, nada a temer. Mas se fosse qualquer um dos outros... as consequências seriam imprevisíveis.

No fim, porém, os coelhos decidiram avançar.

E por quê? Porque era um novo mundo. E isso bastava.

Com a decisão de entrar no desconhecido, o plano de contato com uma civilização alienígena tornou-se natural.

Se esse contato seria pacífico ou não... dependeria das circunstâncias.

Os coelhos prezam a paz, isso é inegável e ninguém pode questionar. Mas, diante de um mundo completamente desconhecido, sem nem saber como são as formas de vida avançadas, preparar-se para todas as possibilidades é uma obrigação.

Acreditar cegamente na paz, nesse contexto, seria insensatez.

Se existir uma civilização estrangeira disposta ao diálogo e com pontos em comum, os coelhos certamente responderão com cortesia.

Mas se, do outro lado, só houver criaturas selvagens armadas com paus, gritando ‘wawawawa’ e avançando como monstros verdes...

Falar em paz? Só pode ser piada!