Capítulo Quatorze: Decolagem

Quando Yan Shaoxin conduziu seus soldados através do Portão de Luz, Lin Li e os demais já haviam reservado uma grande área livre no acampamento para evitar que a tropa, ao atravessar, sofresse algum acidente por falta de espaço.

À medida que as tropas iam chegando, Lin Li avançou alguns passos e estendeu a mão:

“Olá, comandante Yan. Sou Lin Li, responsável pelo Acampamento Chama Viva, e ao meu lado está o coronel Lin Ziming, comandante do Batalhão de Forças Especiais.”

Yan Shaoxin, que já havia se informado sobre Lin Li antes de partir, conhecia bem sua posição. Cumprimentou-o cordialmente:

“Olá, diretor Lin. Sou Yan Shaoxin. De acordo com as ordens do Estado-Maior, todas as ações do meu batalhão neste novo mundo estarão sob seu comando.”

Em seguida, Yan Shaoxin virou-se para Lin Ziming e saudou-o militarmente:

“Coronel Lin, nos encontramos novamente.”

Ambos faziam parte do sistema de guarnição militar e, no cotidiano, Yan Shaoxin e Lin Ziming já haviam interagido diversas vezes. Em uma das conferências de anos anteriores, chegaram até a ficar em quartos vizinhos na hospedaria, estreitando uma amizade sólida.

Lin Ziming riu e retribuiu o cumprimento:

“Velho Yan, desta vez você conseguiu uma ótima missão, hein? Veja só, o primeiro batalhão estruturado a pisar neste novo mundo. Dá para imaginar quantos vão morrer de inveja de você.”

Yan Shaoxin cruzou os braços no peito e respondeu, com um tom orgulhoso:

“Inveja? Que invejem, então! Quem mandou eles estarem longe e não terem soldados tão bons quanto os meus?”

Lin Ziming sorriu e deu-lhe uma palmada no ombro, sem prolongar a conversa.

Na verdade, tanto Lin Ziming quanto Yan Shaoxin sabiam bem. Estavam diante de um mundo onde existiam poderes extraordinários. Expressões como “ótima missão” ou “inveja” não passavam de brincadeiras entre militares.

Desbravar um novo mundo representava, sem dúvida, uma honra, mas também podia significar sangue e sacrifício. Onde há oportunidade, há sempre risco.

Mesmo assim, eles vieram, sem qualquer temor.

Essa era a consciência do soldado.

...

Com a chegada de grandes quantidades de suprimentos e pessoal, o Acampamento Chama Viva tornou-se subitamente muito mais movimentado.

Felizmente, o vale onde o acampamento fora instalado era bastante profundo. Segundo as orientações do comando, os novos soldados foram alojados em ambos os lados do acampamento, enquanto tanques e veículos blindados ficaram nas extremidades, próximos à estrada que levava para fora do vale.

Esses veículos, além de garantir a defesa, estavam prontos para mobilização rápida.

...

Lin Li, acompanhado de alguns técnicos, dirigiu-se até onde estavam dois helicópteros AC311A.

Parado na porta da cabine, Lin Li lançou um olhar para dentro e perguntou a um dos engenheiros:

“Mestre Chen, os helicópteros estão prontos?”

O engenheiro, de sobrenome Chen, do Grupo Hufei, colocou a chave de boca de lado, apontou para as luzes do painel e respondeu:

“O inclinômetro automático, a alavanca de passo coletivo, o altímetro barométrico – tudo foi revisado, e o desempenho dos sistemas está perfeito neste novo mundo.”

Lin Li continuou:

“Ainda não lançamos satélites aqui, então não podemos usar o sistema de navegação Beidou. Como vamos resolver o problema da navegação dos helicópteros?”

O engenheiro Chen sorriu e indicou Zeng Gucheng, que estava por perto:

“Temos de agradecer à equipe do diretor Zeng. Graças às medições do Instituto de Física, o nosso Departamento de Pesquisa de Máquinas otimizou acelerômetros e giroscópios usando dados iniciais sobre a gravidade deste mundo, processados no supercomputador Cubo III. Além disso, aplicaram o algoritmo de filtragem de Kalman para melhorar a navegação pelo compasso magnético.

Com a nossa tecnologia de navegação Vol, dos estoques do Grupo Hufei, ambos os helicópteros podem operar com navegação inercial, compasso magnético e sistema Vol. Embora não atinjam a precisão de um GPS e haja riscos em voos longos, para distâncias médias e curtas, até 300 km, é mais que suficiente para nossas necessidades atuais.”

Lin Li assentiu, mesmo sem compreender tudo. Seu campo era a biologia; em física, só sabia o básico. Mas se o engenheiro Chen afirmava aquilo e Zeng Gucheng não se opunha, então provavelmente a navegação não seria um problema.

Além disso, por serem helicópteros leves, os AC311A não exigiam plataformas de decolagem sofisticadas. Lin Li logo mandou preparar uma grande área plana na borda do vale para servir de heliporto. Bastou limpar as pedras, aplicar o estabilizador de solo e cobrir com cimento especial. Em menos de cinco minutos, um heliporto limpo e estável estava pronto.

Sim, menos de cinco minutos. O cimento especial, usado para fortalecer diques e controlar enchentes, era realmente impressionante.

Meia hora depois, a torre de controle temporária do Grupo Hufei comunicou-se: o sistema Vol de navegação havia recebido e transmitido sinais com sucesso, as tripulações estavam a postos e os dois AC311A prontos para decolar.

Lin Li então ordenou:

“Os dois helicópteros decolem imediatamente para missão de reconhecimento. Raio de exploração de 150 quilômetros. Em caso de emergência, autorizada a volta antecipada!”

O som das hélices cortou o ar, levantando um vento forte. Os helicópteros ganharam altura lentamente, depois cruzaram o vale e sumiram no horizonte.

...

Aos 44 anos, Yao Rong era um piloto de carreira ilustre: chefe de testes do Grupo Hufei, comandante da equipe de resgate aéreo, mais de dez mil horas de voo, participação em várias missões de busca e salvamento civis e oficiais, e já fora homenageado no Grande Salão do Povo como exemplo de excelência.

Ao longo de meia vida de voo, Yao Rong sobrevoou toda a China. Já admirara a vastidão do Mar do Leste e a imponência dos planaltos. Comer fondue na província de Chuan, bolinhos fritos em Xangai, ensopado de carne em Pequim, arroz de panela na província de Yue – e, por pouco, quase provou gente da província de Min, mas corrigiu-se a tempo: arroz de panela.

Enfim, viajou por todo o país várias vezes.

Mas, sinceramente, sobrevoar a topografia de um novo mundo – isso era inédito em décadas de carreira.

Segundo o plano de comando, Yao Rong e seu copiloto, Yu Guanghui, pilotariam o helicóptero rumo ao sul, direção da cidade, para explorar aquela região.

“Torre, aqui é o 8633. Altitude de voo de 3.700 metros, a cerca de 55 quilômetros em linha reta do acampamento. Todos os instrumentos estão normais, sinal estável. Alguma orientação nova do comando?”

“8633, aqui é a torre. Sem novas instruções. Continuem o voo conforme a rota atual.”

“Entendido.”

Desligando a comunicação, Yu Guanghui virou-se sorrindo para Yao Rong:

“Quem diria, velho Yao. Depois de tantos anos voando juntos, agora estamos explorando um mundo novo. Meu filho adora romances de mundos paralelos. Aposto que ele nunca imaginaria, nem nos sonhos, que enquanto se esconde debaixo do cobertor lendo, o pai realmente está num outro mundo!”

Yao Rong, de idade semelhante e também com filho adolescente, respondeu:

“Nem me fale. O meu também adora essas histórias. Só faz duas semanas, ele pegou minha pulseira preta do relógio para exibir na escola dizendo que era um ‘anel de alma milenar’.”

Balançou a cabeça, suspirando:

“Uma pena termos assinado o acordo de confidencialidade. Acho que nunca poderemos contar isso sobre o novo mundo.”

Yu Guanghui abriu um largo sorriso, mais otimista que o colega:

“Não é certeza. O governo quer mesmo explorar esse mundo. Quando chegar a hora certa, talvez tudo seja divulgado... Ei, velho Yao, o que é aquilo?”

Yao Rong olhou na direção indicada por Yu Guanghui.

No instante seguinte, agarrou o comunicador, quase gritando:

“Torre, torre, aqui é o 8633! Observamos anomalia no solo! Repito, anomalia no solo! Uma grande quantidade de bestas gigantes se desloca em direção à cidade!”