Capítulo Vinte e Cinco: Uma Luta Desesperada

Um clarão de espada aparentemente insignificante foi capaz de abater a mais poderosa das feras demoníacas? Num instante, todo o campo de batalha mergulhou num silêncio mortal.

Instantes depois, a cidade explodiu em uma onda de aclamações ensurdecedoras, fazendo até mesmo as pedras das muralhas tremerem. O moral das forças defensoras se elevou de imediato; centenas de arqueiros e besteiros dispararam uma chuva de flechas, causando estragos em uma multidão de bestas demoníacas. Mais ainda, vários cultivadores lançaram seus artefatos mágicos, ceifando as cabeças de muitos monstros.

Nos céus, as seis feras demoníacas remanescentes, ao testemunharem a queda fácil de sua serpente mais poderosa, ficaram atônitas. Trocaram olhares, reunindo-se cautelosas, claramente discutindo seus próximos passos.

Aproveitando o momento, Yan Shaoxin tomou um gole d’água para umedecer a garganta, balançou a cabeça em desaprovação e comentou com o chefe de estratégia ao seu lado:

“Aquela serpente gigante só tinha aparência, mais de vinte metros de comprimento, e acabou fatiada como sashimi por um só golpe. No fim das contas, era só uma fracote.”

O chefe de estratégia aproximou-se da tela, examinando atentamente as imagens. Perguntou ao técnico da equipe de informações:

“Consegue ampliar a imagem?”

O técnico refletiu por alguns segundos antes de responder:

“Nossos drones não se atrevem a se aproximar demais do campo de batalha. Podemos ampliar em até 1,8 vezes sem distorção.”

O chefe de estratégia ergueu o braço:

“Então aumente 1,8 vezes e foque naquele extraordinário que lançou o clarão da espada.”

O técnico digitou alguns comandos e, em segundos, a imagem aproximou, tornando o rosto do cultivador cada vez mais nítido: traços delgados, cabelos e olhos negros, uma longa barba prateada caindo até o peito e uma túnica azul, com um porte imponente de verdadeiro eremita.

Impulsionados pelo vento, seus cabelos e barba esvoaçavam suavemente, assim como a gola da roupa tremeluzia...

“Algo está errado!”

De súbito, o chefe de estratégia apoiou as mãos na mesa de comando, inclinou o corpo para frente e exclamou alto:

“Comandante! Venha ver! A roupa do ancião não está sendo agitada pelo vento... O corpo inteiro dele está convulsionando!”

Yan Shaoxin virou-se, observou a tela e franziu o cenho:

“É verdade. Olhe os músculos da mandíbula e da bochecha — estão tensos, indicando que ele está cerrando os dentes com força. As veias saltam na testa, ele não parece nada bem.”

Ao concluir, Yan Shaoxin trocou um olhar com seu companheiro de longa data. Ambos perceberam, no olhar do outro, a mesma suposição: o velho de azul provavelmente pagou um preço altíssimo para desferir aquele golpe, talvez até ao ponto de perder a capacidade de lutar.

E, de fato, era isso mesmo. O que Yan Shaoxin e os outros ignoravam é que, conforme os níveis de poder extraordinário daquele mundo, o velho e a serpente de escamas eram equivalentes em cultivo. Se fossem medir forças de igual para igual, o ancião talvez fosse até um pouco mais fraco. Em combate normal, o duelo entre ele e a serpente seria longo e equilibrado.

Mas hoje a situação era diferente: três cultivadores enfrentavam sete bestas, uma luta quase impossível. Sendo o mais poderoso entre os defensores, o velho poderia, por um tempo, enfrentar três adversários sem ser derrotado. Contudo, se a batalha se prolongasse, nem sobreviver ele conseguiria.

Mesmo que conseguisse escapar do cerco, isso não mudaria o curso da batalha — se quisesse apenas fugir, já teria partido, já que oportunidades não faltaram. Restava, portanto, arriscar tudo numa jogada desesperada, buscando um fio de esperança.

Naquele golpe, o velho de azul lançou sua técnica suprema, sacrificando parte de sua longevidade em troca de uma chance, apostando a vida para decidir tudo num único instante, abatendo à força a mais poderosa das serpentes demoníacas.

Mas pagou caro: tal técnica, capaz de destruir um monstro do mesmo nível, drenou quase todas as suas forças. Numa luta comum, seria impossível derrotar um oponente equivalente em um só golpe; se a serpente tivesse resistido por mais dois segundos, quem teria morrido seria o velho.

Agora, seu fôlego estava desordenado; mal conseguiria conter uma fera, quanto mais três, e por pouco tempo. As seis bestas restantes, reunidas do outro lado, percebendo sua fraqueza, mostraram olhares cada vez mais vorazes.

Percebendo isso, o velho ajustou a respiração, baixou o olhar e bradou de súbito:

“Atacar!”

Como se já estivessem preparados, os outros dois velhos ao seu lado agiram sem hesitação. De suas mangas, voaram dois arcos-íris resplandecentes, como estrelas cortando o abismo, dispostas a romper a escuridão.

Ambos miraram diretamente no boi de duas cabeças, o menor e mais fraco dos monstros. Matar primeiro o mais forte, depois o mais fraco — essa fora a estratégia traçada pelos três.

Esses dois arcos-íris eram, na verdade, talismãs raríssimos, relíquias do fundador da família do velho de azul. Originalmente eram três, capazes de aniquilar até mesmo um demônio de segunda ordem em seu auge, sendo um dos segredos mais bem guardados da linhagem.

Infelizmente, décadas atrás, um dos talismãs foi usado numa batalha por um tio do velho; agora restavam apenas dois.

Ainda assim, os talismãs mantinham poder suficiente para destruir uma besta demoníaca comum da segunda ordem. Rápido como um raio, cada um atingiu o boi de duas cabeças de um lado, sem lhe dar tempo de escapar.

Logo depois, um grito lancinante ecoou pelos ares. Uma labareda se ergueu, para logo se extinguir. Talismãs e boi se desfizeram em chuva de luz e cinzas.

Das sete bestas demoníacas, duas haviam tombado em questão de instantes — uma cena de tirar o fôlego. Mas, por outro lado, isso também significava que os três anciãos haviam exposto todos os seus trunfos. Restava apenas a luta até o fim.

As cinco feras que restaram trocaram olhares e, após breve comunicação telepática, avançaram com fúria. Um boi de duas cabeças investiu contra o velho de manto negro, o de menor cultivo, enquanto dois outros bois cercaram o velho de barba de bode e túnica púrpura à direita.

As duas serpentes restantes, porém, partiram direto contra o velho de azul. A intenção era clara: eliminá-lo primeiro!

Naquele estado de exaustão, com a força reduzida a um terço, ele já não representava ameaça. Bastava abatê-lo para decidir todo o desfecho da batalha.

O velho de azul já esperava por isso; afinal, bestas demoníacas de tal nível não eram tolas e sabiam julgar o campo de batalha. Ele soltou um grito de morte, empunhando um espelho, barba e cabelos eriçados, pronto para lutar até a última gota de sangue.

...

Nota:

Descrever apenas batalhas é realmente exaustivo... Não é meu forte. Talvez este seja o capítulo mais curto do livro, mal e mal superando duas mil palavras. Fico impressionado com autores que escrevem oito, nove capítulos apenas de luta. No futuro, evitarei focar só em combates. Já sonhei em vagar pelo mundo com a espada, mas agora só me vejo disparando canhões por aí...

Logo os coelhos vão aparecer — preparem-se! E sobre o episódio desta manhã, a reação foi intensa. Pelo número de comentários, cerca de 80 a 90% dos leitores aceitaram bem; alguns se sentiram um pouco incomodados.

Explico: este livro não é exatamente uma ficção científica rígida. Garanto que a maior parte da lógica faz sentido, mas algumas cenas não terão tom totalmente sério.

Atenção: só algumas, não todas. As partes do exército serão tratadas com seriedade absoluta. Em outros personagens, brincarei de vez em quando com memes conhecidos, como referências a animes, mas sem exageros absurdos.

Neste capítulo, por exemplo, expliquei por que a serpente foi derrotada de súbito; a lógica está consistente. Usei o meme do dragão para deixar a história menos rígida, sob a perspectiva da serpente, mas na verdade o velho de azul liberou todo o seu poder, e a serpente, despreparada, acabou morta...