Capítulo Sete: A Primeira Exploração (Parte Dois)

As imagens captadas pelo drone não duraram muito, cerca de cinco ou seis minutos. No entanto, a quantidade de informações contidas ali era considerável.

Após assistir ao vídeo, Lin Li perguntou a Lin Ziming: “Coronel Lin, qual é o tamanho dessa cidade?”

Lin Ziming, claramente preparado, respondeu prontamente: “A área dessa cidade é de aproximadamente dezesseis quilômetros quadrados, quase um quadrado perfeito. Quanto à população, ainda não temos dados.”

“Dezesseis quilômetros quadrados em forma de quadrado, isso significa que cada lado tem quatro mil metros?” Lin Li rapidamente desenhou um modelo mental e, em seguida, perguntou a uma pessoa ao seu lado:

“Professor Ma, o senhor é especialista em ciências humanas. De modo geral, uma cidade desse tamanho é considerada grande ou pequena?”

O Professor Ma, chamado Ma Ning, era um renomado docente de linguística aplicada da Universidade da Cidade das Magias. Além disso, era pesquisador sênior em história cultural e consultor honorário do Museu de Nanjing.

A principal missão de Ma Ning nesta jornada era realizar uma análise preliminar das possíveis línguas e culturas do outro mundo. Ao fornecer apoio informativo à equipe Chama Viva, também preparava a base para um eventual contato com uma civilização desconhecida.

Diante da pergunta de Lin Li, Ma Ning tomou um gole de chá de goji do seu copo térmico e respondeu com tranquilidade:

“Dezesseis quilômetros quadrados, em tempos modernos, equivalem à área urbana de um município — refiro-me àqueles municípios que não são cidades em nível de condado, então não é muito grande. Mas, se pensarmos em uma perspectiva histórica... digamos que, até o ano mil da nossa era, tanto na história da China quanto do mundo, uma cidade desse tamanho não era pequena.”

Para facilitar a compreensão do grupo, Ma Ning deu um exemplo:

“Todos conhecem Chang’an da dinastia Han, certo? Naquele período, a área urbana de Chang’an era de cerca de trinta e seis quilômetros quadrados, o que já a colocava entre as dez maiores cidades da história feudal.”

Ceng Gucheng, um ignorante em história, arregalou os olhos: “Trinta e seis quilômetros quadrados e já está entre as dez maiores? Qual era a cidade mais extensa na antiguidade? Quantos quilômetros quadrados tinha?”

Ma Ning lançou um olhar paciente ao velho gordo e explicou: “A maior cidade antiga também era Chang’an, mas durante as dinastias Sui e Tang, quatrocentos anos após a dinastia Han. Mesmo no auge, a área urbana de Chang’an não passava de pouco mais de oitenta quilômetros quadrados, com uma população de pouco mais de um milhão — o equivalente a uma cidade média atualmente. Claro, considerando as tecnologias e a produtividade da época, isso era um feito quase impossível de replicar.”

Depois de esclarecer a questão histórica para os cientistas presentes, Ma Ning apontou para um canto da tela: “Observem aqui, Coronel Lin, por favor, amplie esta parte da imagem.”

O trecho indicado por Ma Ning ficava do lado externo da cidade, no canto inferior esquerdo da tela. Pelas imagens do drone, era possível distinguir uma área de encostas contínuas.

Com o aumento da imagem, os detalhes do terreno ficaram cada vez mais nítidos. Via-se a encosta esculpida em linhas onduladas, semelhantes a curvas de nível, que subiam em degraus pelas colinas íngremes, como se fossem escadas construídas para gigantes ascenderem ao céu.

“Hmm?” Lin Li murmurou, olhando para Ma Ning: “São... terraços?”

Ma Ning assentiu: “Exatamente, terraços muito bem padronizados. Líder Lin, talvez não saiba, mas os terraços são um dos principais indicadores do desenvolvimento da agricultura — e, muitas vezes, essa tecnologia agrícola serve para determinar ou até delimitar o nível de avanço de uma civilização.”

Lin Li, nada ingênuo, compreendeu imediatamente: “Professor Ma, quando surgiram os terraços na China?”

“Segundo registros históricos, durante as dinastias Qin e Han,” Ma Ning não hesitou: “Ou seja, a civilização dessa cidade pode ser comparada à da era Qin-Han. Se existe alguma força sobrenatural neste mundo ainda teremos de investigar, mas, salvo casos de pessoas voando ou desaparecendo, a base do cotidiano civil aqui pode ser equiparada à civilização Qin-Han.”

Lin Li ficou em silêncio por dois segundos e, de repente, percebeu: “Ah, então é por isso que você usou Chang’an da dinastia Han como referência — você já tinha identificado isso! Digo, Professor Ma, vocês estudiosos são mesmo astutos!”

Ma Ning riu, suas pequenas barbas tremendo de satisfação:

“Não posso ser culpado, cada um tem sua especialidade. Raramente tenho uma chance de visitar outro mundo, como não mostrar um pouco do meu conhecimento? Vocês, pesquisadores, trabalham com tanto fervor, e eu, velho que sou, não quero ficar para trás.”

Lin Li lançou um olhar de reprovação, pensando consigo sobre os personagens excêntricos no grupo. Pegou uma caneta e deu uma leve batida na cabeça de Wang Qiang, que observava tudo de maneira descontraída.

Wang Qiang: ????

Em seguida, Lin Li limpou a garganta e falou ao grupo: “Muito bem, vamos ao que importa. Até agora, nossa equipe Chama Viva, com exceção do grupo médico, completou com sucesso a primeira etapa da missão.

Wang, Ceng, Yao Hua, vocês têm dez minutos para organizar os relatórios de amostragem e inspeção, e entregá-los ao Coronel Lin.

Coronel Lin, por favor, atravesse o portal de luz pessoalmente e entregue todos os dados, inclusive o vídeo do drone, ao chefe Qin no quartel-general de Magia. Solicite novas instruções às autoridades da capital e verifique se há necessidade de troca de pessoal ou recursos.

Ah, e enquanto aguardamos as novas orientações, cada grupo pode descansar em turnos, recarregar as energias. Afinal, depois de chegar ao outro mundo no meio da noite e trabalhar tanto tempo, alguns companheiros podem não aguentar o ritmo.”

Lin Ziming e os demais responderam em uníssono: “Entendido!”

Dez minutos depois.

Exceto pelo grupo médico, todos os relatórios de análise foram reunidos em um envelope confidencial, levados de volta à Magia na Terra pelo líder do grupo especial da equipe de exploração Chama Viva, Lin Ziming.

Nesse momento, já haviam se passado mais de sete horas desde que todos atravessaram o portal de luz.

Cinco horas depois, Lin Ziming retornou.

Desta vez, junto com ele, atravessaram o portal duzentos soldados chineses bem equipados, dezenas de especialistas de várias áreas e um lote de oito toneladas de suprimentos estratégicos.

Os recursos eram diversificados.

Além de alimentos, medicamentos e barracas, havia cimento especial, instrumentos precisos de diversas áreas, um veículo militar off-road e...

Uma quantidade significativa de coques, lenços e roupas de linho, tanto novas quanto antigas, de estilos tradicionais.

Além disso, uma nova ordem selada com o carimbo do quartel-general:

Iniciar a segunda fase de exploração, enviar batedores para coletar informações sobre a cidade descoberta e preparar-se para um contato iminente com a civilização estrangeira.