Capítulo Noventa e Seis: Estação de Transferência em Lin Yuan (Parte II)

A caravana de transporte parou em um vale, a cerca de dois ou três quilômetros do portão da cidade de Linyuan.

Após a parada da caravana, Lin Ziming pressionou o indicador contra o ouvido para ouvir com atenção, e então disse ao grupo:

— Todos, preparem-se para descer.

Depois de dizer isso, ele de repente se lembrou de algo e se voltou para Wang Qiang:

— Olha, a carroça que você pediu chegou.

Wang Qiang, que acabara de arrumar alguns petiscos e estava prestes a descer, ficou surpresa com a notícia.

Como o grupo estava posicionado na parte de trás da caravana, ao desembarcarem, viram à frente uma multidão ocupada carregando mercadorias.

Ao olhar mais adiante, Wang Qiang finalmente entendeu o que Lin Ziming quis dizer: iluminadas pelos faróis de longo alcance, várias carroças puxadas por animais estavam na frente da caravana.

Quanto à parte traseira das carroças, os veículos eram semelhantes aos antigos carros da Terra: dois grandes rodados de madeira montados em um eixo, com uma grande carroceria sobre eles.

Mas os “cavalos” que puxavam essas carroças...

Embora também tivessem quatro patas, essas criaturas tinham cabeças que lembravam lagartos, olhos prateados sem pupilas visíveis, e uma leve saliência nos ossos do ombro que se projetava para fora.

— São animais de carga comuns no Grande Mundo de Mo, chamados de Yiqi. Se eles atingirem o primeiro nível, essa saliência nos ombros evoluirá para asas que lhes permitirão voar — explicou Lin Ziming.

Apontando para Wei Qiangsheng, que negociava com algumas pessoas à frente, ele continuou:

— Linyuan é uma estação de trânsito muito conhecida na região, por isso a Mansão Wei estabeleceu ali uma pequena empresa comercial, focada principalmente em coleta de informações e recepção das caravanas de Chixian. Normalmente, o objetivo é apenas não ter prejuízo, não há meta de lucro.

Ma Ning, o mais velho do grupo, naturalmente associou a estrutura a algo semelhante a uma pousada daquela época na China:

— Isso não é parecido com os alojamentos que ficavam em certas cidades, como os postos oficiais estabelecidos na capital imperial?

Lin Ziming lançou a Ma Ning um olhar estranho, pois sua primeira impressão também fora de que se tratava de uma pousada.

Será que sua idade mental já estava quase igual à de Ma Ning?

Ele tosse duas vezes, tentando se recompor com seriedade:

— Certo, por precaução, vamos estacionar a caravana aqui por enquanto. Todos, descansem neste local.

— Wang e professor Chao Hong, por favor, ajudem o professor Ma a se apoiar. Tenham cuidado para que ele não caia no escuro.

Ele então fez uma ronda visual pelo grupo e chamou alguém:

— Wu Fan, venha comigo ajudar a descarregar as mercadorias.

Sim, Wu Fan.

No plano inicial, o comando decidiu que, além dos quatro representantes comerciais, o grupo teria uma equipe acompanhante de seis pessoas.

Quatro membros já estavam definidos: Lin Ziming, Wang Qiang, Ma Ning e Dai Chaohong.

Os outros dois inicialmente seriam assistentes de vida, mas após várias deliberações, o comando decidiu incluir Wu Fan na lista.

Incluir Wu Fan não foi para aproveitar algum tipo de “aura de protagonista”, mas sim por razões de tradução.

Caso os “coelhos” queiram explorar a cidade sozinhos, chamar Wei Niandong não seria adequado em algumas situações.

Então, ter alguém local... ou melhor, um tradutor local, seria muito útil.

Wu Fan aprendeu a língua rapidamente e já dominava o rap do famoso prato “big bowl wide noodles” com fluência.

Além disso, seu desempenho em geral estava excelente, por isso o comando o adicionou à equipe comercial.

Ao ouvir o chamado de Lin Ziming, Wu Fan respondeu prontamente e caminhou até ele.

A rotina de trabalho braçal o fortaleceu, e após a ativação do espírito, sua condição física melhorou, tornando natural que ele ajudasse.

Os dois então se dirigiram ao local onde o grupo de guarda estava, e juntos levantaram várias caixas do “Símbolo Explosivo sem Energia Espiritual”.

Quanto às reclamações sobre “por que não há levitação no mundo de xianxia”, foram ignoradas por estarem muito distantes.

Mais de meia hora depois, as mercadorias da Mansão Wei e da China foram totalmente carregadas nas carroças.

Como a loja da Mansão Wei em Linyuan era pequena, sobraram apenas três veículos após o carregamento.

Lin Ziming e Wei Qiangsheng discutiram e organizaram para que as mulheres e os mais velhos da caravana, em sua maioria contadores, seguissem de carroça, enquanto os demais caminhariam em direção à cidade.

Quarenta minutos depois, guiados por Wei Qiangsheng, chegaram a uma área plana cerca de quinhentos metros do portão da cidade, adequada para o embarque e desembarque de grandes veículos.

Ao chegarem, já havia centenas de pessoas acampadas com suas mercadorias, agrupadas em várias fogueiras — algumas com mais de cem pessoas, outras com cerca de vinte.

Alguns conversavam, outros comiam e bebiam, e uma pequena parte meditava de olhos fechados.

Cada fogueira representava uma caravana.

Os líderes das caravanas eram em sua maioria cultivadores no sexto estágio da respiração, com visão aguçada à noite.

Ao perceberem a nova caravana liderada por Wei Qiangsheng, rapidamente três ou quatro pessoas com bolsas de vinho se aproximaram.

Wei Qiangsheng conversou animadamente com eles, mas ao retornar para Lin Ziming, seu sorriso desapareceu de repente:

— Coronel Lin, já perguntei.

— A nave voadora ainda levará algumas horas para chegar, então podemos descansar um pouco com as entregas.

— Desta vez, incluindo nós, vieram sete caravanas, seis a menos que da última vez, e muitos líderes foram substituídos.

— Além disso, viu o grupo à frente e à direita? É uma caravana formada por duas cidades unidas. Isso é raro.

— Parece que a maré de feras causou grandes perdas para todos. Espero que essa informação seja útil para vocês.

Lin Ziming assentiu e agradeceu:

— Obrigado, irmão Qiangsheng. Por favor, organize o descanso de todos.

Após Wei Qiangsheng sair, Lin Ziming procurou discretamente o chefe geral do grupo comercial, Mu Ge:

— Diretor Mu, por favor, venha comigo.

Mu Ge, de trinta e cinco anos, era ex-diretor adjunto do Departamento de Relações Comerciais Internacionais do Ministério do Comércio, e um dos que chegaram ao Grande Mundo de Mo junto com Shi Zehong.

Num local discreto, Lin Ziming repetiu as informações obtidas por Wei Qiangsheng, e perguntou:

— Diretor Mu, qual sua opinião?

— É uma boa notícia — respondeu Mu Ge, arqueando as sobrancelhas.

— O fato da caravana mista de duas cidades mostra que o comércio de longa distância é arriscado — o que confirma a avaliação do comando antes da partida.

— Portanto, as cidades que não enviaram caravanas foram ou destruídas, ou não têm líderes cultivadores fortes e saudáveis para liderar, e após sofrerem grandes perdas, não ousam enviar caravanas para vender materiais de bestas para minimizar prejuízos.

— Considerando também a distância entre as cidades no Grande Mundo de Mo, acredito que, exceto raros casos de cidades muito próximas, a maioria que não consegue organizar caravanas não entrega seus materiais para venda em outras cidades — tanto pela distância quanto pela incerteza de receber o pagamento após a venda.

— Então, creio que muitas cidades optaram por armazenar seus materiais, aguardando uma oportunidade melhor para vendê-los.

— Coronel Lin, você sabe o que isso significa?

Mu Ge olhou fixamente para Lin Ziming e levantou o indicador:

— Significa que a quantidade de matéria-prima de bestas selvagens no comércio vai diminuir bastante, e o preço provavelmente vai disparar. Isso é uma ótima notícia para a Mansão Wei.

— Quanto a nós... quanto mais baixas as baixas entre os cultivadores na maré de feras, maior a demanda por talismãs.

— E nossos pequenos produtos são baratos e fáceis de usar. Você acha que não serão bem recebidos?

— Além disso...

— A família Yang, de Ziqiong, como dona da nave voadora, certamente já sabe da redução nas caravanas.

— Mas outras famílias e comerciantes da cidade podem não perceber isso — ou não imaginam que a redução na matéria-prima será tão severa.

— Afinal, seus canais de informação são limitados, e a família Yang não terá tempo de informar a todos; não fariam isso por bondade.

— Portanto, pelo menos no início, outros comerciantes em Ziqiong estarão despreparados — esse período pode ser curto, algumas horas, mas certamente existe essa diferença de tempo.

— Muitos comerciantes que vão para Ziqiong podem nem perceber, especialmente de regiões menos afetadas pela maré de feras, já que nem todos têm instinto comercial.

— Então...

— Se soubermos aproveitar essa diferença de informação, não digo que vamos lucrar muito, mas pelo menos podemos nos beneficiar discretamente. Vejo espaço para isso.

— Afinal, temos todo um grupo de estrategistas por trás da gente!

Após ouvir calmamente, Lin Ziming ficou sério:

— Diretor Mu, sua análise faz muito sentido. Vou reportar isso imediatamente ao comando.

Os dois se separaram rapidamente; Mu Ge foi informar os outros membros comerciais, enquanto Lin Ziming comunicou o comando.

Ao receber a notícia, o comando imediatamente demonstrou preocupação. Lin Li afirmou em chamada que enviaria Yan Shaoxin para substituir alguém que voltaria a Mudu para reportar a situação.

Após desligar, Lin Ziming soltou um longo suspiro.

Se a análise de Mu Ge se provar correta, isso seria como comprar ações em baixa de um outro mundo; conservadoramente, ganhar alguns milhares de lingotes espirituais não seria difícil.

Claro que a operação exige certa habilidade, pois ninguém sabe quanto tempo essa informação ficará sigilosa.

Lin Ziming guardou o dispositivo de comunicação e voltou a ajudar na organização do pessoal.

Chegou a esse ponto, já não era algo que ele pudesse resolver sozinho.

...

Três horas depois, a última caravana chegou.

O número final de caravanas para esta viagem foi oito.

Segundo Wei Qiangsheng:

— Das treze caravanas do ano passado, cinco não resistiram... cinco realmente não resistiram...

Duas horas depois, uma enorme embarcação cortou as nuvens e se aproximou ao longe.

A nave voadora havia chegado!