Capítulo Sessenta e Três: Pagamento, Retorno à Cidade e o Supermercado dos Filhos da China (Parte Três)

Dentro de uma tenda relativamente espaçosa, Zhao Qianju segurava no colo seu filho de quatro anos, ouvindo em silêncio o desabafo de sua esposa:

— Logo depois que você saiu, Ajú, vieram alguns administradores da residência Wei. Eles limparam tudo o que estava jogado no chão... aquelas coisas, sabe? Disseram que borrifaram algum tipo de desinfetante, e o cheiro no beco melhorou imediatamente. Depois, os administradores distribuíram alimentos, água e tendas para cada família. Repetiram várias vezes que não devemos beber água crua, e quem precisar pode pegar sopa quente no caldeirão na entrada do beco. Como nossa família é numerosa, recebemos uma tenda maior...

— Espere — Zhao Qianju interrompeu a esposa, intrigado —. Os administradores da residência Wei deram os alimentos e as tendas? Não foram aqueles da Terra da China?

Wang Qiaoyun afastou uma mecha de cabelo que lhe cobria os olhos e assentiu com firmeza:

— Exatamente, foram os administradores da residência Wei. Não vi nenhum chinês na hora da distribuição. Se não acredita, vá lá fora ver, nossa tenda tem até o símbolo de Wei gravado.

Zhao Qianju refletiu por alguns segundos, começando a entender a situação: aquelas tendas, claramente feitas pelos chineses, estavam marcadas com o símbolo de Wei, e quem cuidava das tarefas era o pessoal da residência Wei... Talvez tenham chegado a algum tipo de acordo, e provavelmente a cidade de Chixian continuará sob domínio da residência Wei...

Wang Qiaoyun não percebeu que o marido estava pensativo. Ansiosa, queria compartilhar suas experiências com a família:

— Depois de distribuir as tendas, alguns servidores da residência Wei instruíram todos a ficarem tranquilos e permanecerem ali. Disseram que em breve haverá vagas de trabalho... Bom, é isso, serviço para nós, mulheres. Quando tivermos dinheiro e melhores condições, vão nos realocar para outra área. Após a distribuição das tendas, os administradores reuniram os refugiados mais doentes, como eu...

Zhao Qianju recuperou-se do devaneio e, ao ouvir a última frase, perguntou:

— Reuniram vocês para quê?

— Disseram que era para fazer um exame de saúde — Wang Qiaoyun demonstrou um leve temor ao recordar —. No começo, pensamos que iam matar todos os doentes, já que somos um peso morto. Tive medo de nunca mais ver você e Xiaobao...

Zhao Qianju envolveu suavemente o ombro da esposa, consolando-a:

— Não, não, isso certamente foi pedido pelos chineses. Eles jamais fariam mal a nós.

Wang Qiaoyun enxugou as lágrimas e assentiu repetidas vezes:

— Sim, foram eles que exigiram isso. Nos levaram para um lugar fora da cidade, chamado... bem, um hospital improvisado, onde só tinha chinês de jaleco branco andando de lá para cá.

Enquanto falava, Wang Qiaoyun ergueu a manga, mostrando a marca de uma agulha. Seu rosto refletia um misto de timidez e entusiasmo:

— Eles usaram um tubo estranho para tirar um pouco do meu sangue, e logo disseram que eu tinha... inflamação intestinal e vermes. Me deram alguns comprimidos brancos e uma infusão, depois me acomodaram no hospital improvisado. No dia seguinte, eliminei uma coisa nojenta, cheia de bichos se mexendo. Fiquei lá por três dias; quando já conseguia andar, voltei para casa. Ah, ‘dois dias’ foi o que os chineses disseram. Eles instalaram um grande relógio na cidade, dizendo que agora seguiríamos o horário chinês. Parece que sete dias chineses equivalem a um dia do Grande Mo. Acho que é bom, assim saberemos a hora de cada coisa.

Zhao Qianju olhou para a esposa, ainda um pouco debilitada mas com um novo brilho nos olhos, apertando sua mão. Em apenas seis dias, ele vivera uma espécie de ‘milagre’ quase onírico.

Seis dias antes, ainda se preocupava com o sustento da família e lamentava a doença da esposa. Já havia preparado duas moedas de cobre escondidas na sola do sapato, pensando que, caso ela não resistisse, usaria o dinheiro para comprar uma esteira de bambu e acompanhá-la em sua última jornada...

Mas agora, tudo havia mudado. No canteiro de obras, ele comia bem, vestia-se melhor, ganhou cinco ou seis quilos, a família tinha alimento e abrigo, e até a dor abdominal da esposa fora curada.

Essa transformação parecia irreal a Zhao Qianju, que temia estar vivendo uma fantasia criada por sua mente...

De repente, lembrou-se de algo. Com a mão direita, apalpou rapidamente o peito, sentindo um envelope e se tranquilizando — aquela sensação era muito real para ser um sonho.

Cuidadosamente, retirou o envelope do peito, olhou cautelosamente para fora da tenda e disse à esposa:

— Ayun, quero te mostrar uma coisa.

Wang Qiaoyun nunca havia visto o marido tão atento. De repente, pensou em algo, abaixando a voz com pressa:

— O que foi? Você não roubou nada dos chineses, não é? Olha...

Zhao Qianju balançou a cabeça, interrompendo-a:

— Não pense besteira, não roubei nada. Eles foram tão bons conosco, se eu roubasse alguma coisa, não seria digno. Veja, Ayun, isto é o salário que os chineses me pagaram, vale mais de duzentas moedas de cobre.

Zhao Qianju abriu o envelope, mostrando algumas notas e um cartão pequeno com inscrições no idioma do Grande Mo. Ele ergueu o cartão, examinando os desenhos à luz do sol da tenda:

— Estas três notas cor-de-rosa são de cem, cinquenta e vinte... estas duas são de dez... cinco e uma unidade. No total, quatrocentos e quatro unidades, que equivalem a duzentas e duas moedas de cobre!

Wang Qiaoyun respirou fundo, quase sem fôlego.

Duzentas moedas de cobre! Hoje em dia, um trabalho temporário rende pouco mais de trinta moedas, e o administrador ainda desconta quatro ou cinco partes, se sobrar vinte moedas é uma benção. E o marido, em tão pouco tempo no canteiro, já trouxe duzentas moedas?

Vendo o espanto da esposa, Zhao Qianju coçou a cabeça com um sorriso tímido:

— Na verdade, um trabalhador normal não ganha tanto; fui nomeado chefe do dormitório e também eleito como funcionário exemplar, por isso recebi um bônus extra de cem unidades...

— Bônus também é dinheiro! — Wang Qiaoyun sentia-se tonta, era a primeira vez em anos que via tanto dinheiro.

Logo, pensou em algo e perguntou ao marido:

— Ajú, o dinheiro é muito, mas será que dá para usar? Afinal, não é ouro, prata, cobre ou ferro... e se ninguém aceitar?

Zhao Qianju balançou a cabeça, não parecia preocupado:

— Quando pagaram, o grande administrador da residência Wei estava lá. Ele garantiu pessoalmente que todas as empresas sob a residência Wei aceitariam o dinheiro chinês, e quem não aceitar pode ser denunciado! Além disso, os chineses abriram um supermercado, disseram que dá para comprar todo tipo de mercadoria lá, fica na zona oeste da cidade. Mais de quatrocentas pessoas receberam o pagamento, não vão brincar com a gente, não é?

Depois de dizer isso, Zhao Qianju ficou em silêncio por um momento. Olhou para o corpo da esposa e hesitou:

— Ayun, você consegue andar? Que tal irmos juntos ao supermercado?