Capítulo Sessenta e Um: Pagamento, Retorno à Cidade e o Supermercado dos Filhos da China (Parte Um)

“Cinquenta e sete vírgula um quilos!”
“Engordei, engordei!”
Zhao Qianju saltou ágilmente da balança, lançou um olhar para a longa fila atrás dele e disse para Wang Tiemu, que estava ao lado:
“Hoje engordei meio quilo, e você, Tiemu?”
Wang Tiemu lhe deu um sorriso franco:
“Tio Zhao, eu engordei um quilo, estou com quarenta e nove agora.”
Zhao Qianju sorriu e deu um tapinha no ombro dele:
“Que bom engordar, que bom! Esses dias já estamos bem mais fortes.”
Era mesmo curioso.
Desde que há alguns dias apareceram no canteiro de obras quatro dessas balanças chamadas de ‘balança de peso’, toda vez que havia um momento livre, um grande grupo de refugiados... não, agora são chamados de companheiros de trabalho, um grande número de companheiros se reunia diante da balança.
Tudo para ver se estavam mais pesados do que no dia anterior.
Zhao Qianju era um deles.
Ele mesmo não sabia explicar porque gostava tanto daquilo — aqueles chineses sempre tinham carne à vontade nas refeições, não engordar era impossível.
Mas ele simplesmente sentia vontade de se pesar todos os dias.
Ver aquele número um pouco maior que o do dia anterior lhe trazia uma felicidade inexplicável.
O que deixava Zhao Qianju ainda mais contente era ver que cada vez mais companheiros começavam a confiar nos chineses.
No início,
Dos mais de quatrocentos companheiros, apenas uns poucos acreditavam que os chineses não tinham más intenções.
Os refugiados tinham vivido tantas tragédias que já eram sensíveis demais para confiar em alguém facilmente.
Afinal, comer uma ou duas refeições fartas não era nada demais — para falar a verdade, até condenados à morte tinham direito ao último banquete antes da execução.
Quem sabia se aqueles chineses não estavam engordando eles para algum propósito obscuro?
Afinal, naquele mundo existiam rituais sangrentos e cruéis.
Mas agora, depois de alguns dias,
Quase ninguém mais duvidava disso.
O canteiro de obras estava cheio de vida e energia.
A razão era simples:
Primeiro, os chineses já tinham dado para eles roupas e suprimentos que valiam mais do que uma vida.
Segundo...
Os refugiados sentiam que aqueles chineses realmente se importavam.
Por exemplo, os recém-chegados ‘trabalhadores políticos’, todos calorosos e gentis.
De vez em quando perguntavam se você estava de barriga cheia, se tinha roupa suficiente, se precisava de alguma coisa.
À noite, reuniam todos em volta de uma caixinha preta para perguntar sobre o passado de cada um.

Alguns outros, os ‘capatazes’ que andavam com tubos, talvez por serem mais reservados, falavam pouco.
Mas nunca tinham xingado ou batido em ninguém, e diante de acidentes eram sempre os primeiros a agir.
Como no outro dia, quando Zhao Qianju e os outros estavam carregando tijolos, e um operário jovem desmaiou de repente.
Um dos chineses de jaleco branco examinou o rapaz e disse que era um caso grave de choque anêmico e que precisava de transfusão de sangue.
Quase que no mesmo instante em que ele falou,
Todos os refugiados baixaram a cabeça, tentando se esconder.
Eles não entendiam bem o que era transfusão, mas sabiam de uma coisa:
Se Zhao Xiao Wu tinha desmaiado e era humano, só podia receber sangue humano — e quem ali era mais indicado do que eles, os refugiados?
Mas o que aconteceu?
Mais de dez capatazes ali por perto nem olharam para os refugiados, arregaçaram as mangas e correram para ajudar, gritando seus tipos sanguíneos, disputando para ver quem era o primeiro. No fim, conseguiram salvar o rapaz!
Do começo ao fim, nenhum fio de cabelo dos refugiados foi tocado!
Talvez por terem aparência semelhante à dos chineses,
O povo sofrido do Grande Mundo herdara as mesmas virtudes da nação chinesa — se alguém os alimentava, vestia e os tratava com sinceridade, eles entregavam o coração e seguiam sem hesitar.
Depois de alguns episódios desses, os refugiados passaram a acreditar de verdade nos chineses.
E aquela frase de Zhao Qianju, “porque eles nos tratam como gente”,
Espalhou-se rapidamente entre todos.
O cozinheiro Wang Gordo, por ser tão caloroso e generoso ao servir, até ganhou uma tabuinha de longevidade, que alguns passaram a reverenciar às escondidas todos os dias.
Enquanto Zhao Qianju se recuperava de seus pensamentos e se preparava para chamar Wang Tiemu para o canteiro,
O alto-falante na entrada disparou de repente:
“Companheiros de trabalho da Cidade Chixian, atenção, atenção! Após ouvirem este anúncio, reúnam-se imediatamente na porta dos dormitórios.
Em meia hora vamos pagar os salários!
Depois do pagamento, todos serão levados para uma visita à Cidade Chixian!
Repito...”
Assim que o anúncio soou,
A multidão diante da balança ficou em silêncio por dois segundos, e então explodiu em gritos de alegria.
Todos largaram a balança e dispararam correndo para os dormitórios.
Zhao Qianju e Wang Tiemu trocaram olhares:
“Vamos, é a nossa vez!”
...............
Os dormitórios dos refugiados ficavam no lado noroeste do canteiro, prédios pequenos feitos de estrutura metálica leve e placas compostas.
Havia seis edifícios desses no acampamento, cada um com dois andares, vinte quartos por andar.
Três prédios de cada lado, formando um pátio amplo no centro, com capacidade para quase mil e quinhentas pessoas.
Claro,

Como o primeiro grupo de refugiados tinha pouco mais de quatrocentos, só dois prédios estavam sendo usados para alojamento.
E, sabendo que os recém-chegados poderiam querer ficar com conhecidos,
Os dormitórios foram distribuídos priorizando relações próximas, depois sorteados aleatoriamente.
O dormitório de Zhao Qianju era um típico grupo de conhecidos.
Além de Wang Tiemu,
Zhao Qianju, Zhuzhi, Ah Hua, Lama e outro chamado Folha, formavam um dormitório padrão para seis pessoas.
Quando Zhao Qianju e Wang Tiemu chegaram ao lado de fora do prédio, já havia centenas de refugiados reunidos no pátio.
Com a orientação de soldados e trabalhadores políticos, esses operários se organizaram em fileiras conforme os dormitórios.
No centro havia uma grande mesa, onde alguns chineses faziam as contas.
“Zhao, Tiemu, estamos aqui!”
Ao ouvir a voz familiar, Zhao Qianju virou a cabeça e viu Lama e os outros juntos não muito longe.
Zhao Qianju e Wang Tiemu apressaram o passo para se juntar aos colegas.
Por terem chegado um pouco tarde, Zhao Qianju ficou preocupado em ter perdido algum aviso e perguntou:
“Lama, os chineses explicaram como a gente pega o dinheiro?”
Lama assentiu e apontou para um dos trabalhadores políticos ali perto:
“O Comissário Huang disse que é só ir buscar conforme o número do dormitório.
O nosso é prédio 3, quarto 208, então quando chamarem 3208 é a nossa vez.”
Depois, Lama abaixou a voz e murmurou:
“Mas ouvi dizer... que eles não vão pagar em moedas, mas em dinheiro de papel.”
“Dinheiro de papel?”
Zhao Qianju, que já tinha sido alfaiate, era bem vivido: “Será que é um recibo? Tipo aqueles bilhetes do banco Hongtong, da família Wei da cidade?”
Lama balançou a cabeça: “Isso eu não sei.”
Enquanto todos especulavam, um homem no centro pegou o alto-falante:
“Amigos, companheiros, vamos começar agora a distribuir os salários!
O dinheiro que vamos entregar se chama Moeda Chinesa, é um dinheiro de papel.
Talvez alguns de vocês nunca tenham visto, mas fiquem tranquilos.
Já fechamos acordo com a família Wei, essa moeda pode ser usada em todas as lojas deles na cidade.
Ao meu lado está o mordomo-chefe da Mansão Wei, Wei Lianzhang, que muitos aqui conhecem, e ele garante o que estou dizendo.
Além disso, abrimos um supermercado na Cidade Chixian, onde todos podem usar a Moeda Chinesa para comprar o que quiserem!
Agora, vou chamar os dormitórios para receberem o salário, um por um!
Primeiro, 1101!”