Capítulo Cinquenta e Quatro: O Plano de Produção em Massa da Pílula do Despertar Espiritual

— Os vinte e dois guerreiros tiveram sucesso completo no despertar espiritual, consumindo ao todo trinta e quatro pílulas de despertar?
No centro de comando, Lin Li examinava o relatório entregue por Liu Xiangqian e questionou:
— Senhor Liu, a taxa de fracasso para aqueles com quatro raízes espirituais é maior que para os de três. Essa diferença é uma regra geral?
No relatório trazido por Liu Xiangqian, estava claro: a taxa de sucesso para despertar espiritual nos de três raízes era cerca de 14% maior do que nos de quatro raízes.
Desta vez, a ordem dos guerreiros despertados foi organizada conforme o êxito, e dos últimos seis, cinco tinham quatro raízes espirituais.
À primeira vista, 14% pode parecer pouco. Porém, quando esse número se multiplica por dezenas de milhares, a diferença torna-se assustadora.
Diante da dúvida de Lin Li, Liu Xiangqian apresentou outro documento, preto e branco, repleto de nomes:
— Esta é uma cópia dos registros de despertar espiritual fornecida pela Casa Wei, cobrindo o período desde o terceiro ano após a fundação da cidade até hoje.
Analisamos os dados e comparamos com os resultados dos nossos guerreiros. Podemos afirmar que essa diferença de taxa é universal, sem distinção entre povos de diferentes mundos.
Ou seja, quanto menos raízes espirituais, maior a eficiência e a taxa de sucesso no despertar.
Lin Li refletiu por um instante e, cauteloso, perguntou:
— Isso significa que, se houver pílulas suficientes, mesmo aqueles com cinco raízes podem despertar normalmente?
— Sem dúvida, desde que o custo não seja considerado — Liu Xiangqian assentiu, mas logo suspirou:
— O motivo de os de cinco raízes serem chamados de inúteis no Grande Mundo Mo reside em dois pontos. Primeiro, a velocidade e a pureza com que absorvem energia espiritual são de fato limitadas. Segundo, a taxa de sucesso no despertar é baixíssima, nem chega a 10%.
A suposta taxa de 60% da pílula de despertar, e as piadas sobre precisar de oito ou nove para ter sucesso, na verdade não incluem os dados dos de cinco raízes.
Na tradição do Grande Mundo Mo, quem tem cinco raízes nem sequer é considerado um verdadeiro cultivador.
Entre os grandes clãs como a Casa Wei, os de cinco raízes mal passam do estágio inicial de treinamento ao longo da vida.
Quanto aos plebeus com cinco raízes... são comuns no Grande Mundo Mo, pois não existe talento mais baixo.
Lin Li, pensativo, coçou o queixo e murmurou:
— 10% de sucesso, e o baixo custo só vale para os cultivadores normais. Os do alto escalão não se importam, mas os de cinco raízes não têm como arcar...
Não é de se estranhar que a pílula de despertar ocupe posição tão constrangedora no Grande Mundo Mo.
Como Lin Li disse, para os cultivadores de famílias com quatro raízes ou mais, a pílula de despertar é apenas um item descartável de iniciação, cujo gasto não incomoda.
Afinal, não há barreira técnica para fabricá-la: se um fornecedor não vende, outro vende; com sorte, duas ou três bastam para completar o ritual.
Mesmo um plebeu de quatro raízes, com esforço, consegue reunir o suficiente — a verdadeira diferença entre clãs e plebeus está nos recursos necessários para o cultivo após o despertar.
Mas, para os de cinco raízes, a menos que contem com uma sorte absurda, com menos de doze pílulas não há esperança de êxito.
Se fosse na Terra, alguns azarados talvez gastassem tudo o que têm por toda a vida e ainda assim não conseguiriam despertar — quantos não gastaram quatrocentas tentativas para conseguir um personagem raro em jogos?
Assim, a pílula de despertar encontra-se em um limbo: o preço unitário não é caro, mas a quantidade necessária torna inviável para a maioria, e o alto custo de fabricação impede uma redução de preço, enquanto a ausência de barreiras técnicas não permite aumentá-lo...

Afinal, no Grande Mundo Mo não é possível produzi-las em massa de forma mecanizada...
Pensando nisso, Lin Li olhou para Liu Xiangqian:
— Senhor Liu, o senhor acredita que é possível decifrar completamente a pílula de despertar?
Liu Xiangqian hesitou, como se buscasse as palavras certas, e então falou lentamente:
— Decifrar por completo, isso não é possível.
Segundo nossas observações, a pílula de despertar desencadeia dois estágios no corpo.
Primeiro, induz uma grande quantidade de fatores de transcrição e proteínas de choque térmico a formarem complexos, revertendo a expressão genética.
Segundo, uma substância se liga à sequência promotora, criando uma área misteriosa isolada do exterior.
Com a tecnologia atual, dominamos totalmente o primeiro estágio e já temos ideias para a primeira metade do segundo.
Mas a segunda metade... envolve um fator misterioso e não científico da pílula de despertar, e por ora estamos de mãos atadas.
Segundo o chefe da Casa Wei, essa área misteriosa é o “mar interior” aberto pelas raízes espirituais do cultivador.
Os olhos de Lin Li brilharam. Sua mente de nível acadêmico se destacou:
— Esse mar interior é apenas resultado do despertar, mesmo desconhecido não interfere tanto — basta garantirmos que o processo anterior possa criá-lo, certo?
Desta vez, Liu Xiangqian respondeu sem hesitar:
— Exato!
É como a famosa etapa de transcrição no experimento de dupla luciferase: introduzindo o plasmídeo vazio, obtém-se resultado positivo; mas só o promotor, sem o fator de transcrição, não faz diferença.
Esse fenômeno não tem explicação científica até o momento. Contudo, sem analisar sua essência, podemos reproduzir o resultado quantas vezes quisermos.
Lin Li, animado, coçou a cabeça e, sem querer, arrancou alguns fios, sentindo uma pontada no peito.
Mas não era hora de autocomiseração. Ele percebeu outra possibilidade nas palavras de Liu Xiangqian:
Através da ciência, aprimorar ou até replicar o efeito da pílula de despertar, reduzindo o custo de fabricação e alcançando produção em massa!
No Grande Mundo Mo, há dois obstáculos para a produção em massa de pílulas.
Primeiro, a escassez de plantas e ervas espirituais, limitando a quantidade de pílulas a partir das matérias-primas.
Segundo, o baixo custo-benefício: mão de obra cara, necessidade de chamas especiais do solo, tempo de preparo, etc.
Mas, para a pílula de despertar, o primeiro obstáculo não existe: são poucas as ervas necessárias e quase todas são abundantes.
Com dinheiro, é fácil reunir grande quantidade de matéria-prima.
Quanto ao custo-benefício...
Não se esqueça: os coelhos acabaram de decifrar a essência da chama do solo.
Basta multiplicar indefinidamente as partículas Y, e é possível produzir chamas do solo aos montes, de três mil graus, sem dificuldade.
Essa é a maravilha da ciência: arrancar fios de cabelo de muitos para beneficiar multidões!
Portanto, o limite de produção em massa imposto à pílula de despertar não é nada para os coelhos.
Talvez, devido a substâncias desconhecidas nas ervas, não seja possível substituí-las por outros ingredientes.
Mas, tendo esclarecido que o despertar é essencialmente uma reprogramação da expressão genética, alguns passos podem ser simplificados e otimizados.
Por exemplo, aquela característica semelhante à de polimerases RNG.
Se puder ser substituída por uma polimerase verdadeira, não seria possível reduzir custos?

Tudo isso é factível e não excede o limite da tecnologia atual.
Enquanto Lin Li ponderava, brincando com seus cabelos, a voz de Liu Xiangqian o trouxe de volta à realidade:
— Capitão Lin, quero liderar esse projeto.
Lin Li se surpreendeu, mas logo respondeu:
— Senhor Liu, se esse projeto for aprovado, será uma tarefa independente.
Diferente do grupo de pesquisa do novo medicamento ‘Shennong’, onde o senhor só precisa coordenar o todo e não participa tanto do desenvolvimento de ponta.
Mas, para o novo projeto da pílula de despertar, há muitas incógnitas, e só o senhor pode lidar com certas etapas.
Porém, sua saúde...
Liu Xiangqian fechou o punho esquerdo e bateu levemente no peito:
— Estou firme como rocha!
A expressão de Lin Li não relaxou. Ele sabia que o ancião não estava tão bem quanto parecia:
— Mas o senhor fez cirurgia cardíaca no ano passado...
— Ora, já disse que está tudo bem!
Liu Xiangqian lançou um olhar impaciente, dispensando até os formalismos:
— Escute, Lin, não vim ao Grande Mundo Mo para descansar. Se minha saúde fosse tão frágil, o país não me teria enviado.
Além disso, como você disse, há etapas que só eu posso realizar.
No Grande Mundo Mo... não, em toda a China, acha alguém mais capaz do que eu em transcrição genética?
Além de mim, quem poderia liderar essa equipe? Pan, de Shuimu, ou Qiao, do Instituto do Sul? Não é por me gabar, mas ainda faltam alguns anos de experiência para eles!
Quanto mais cedo produzirmos em massa a pílula de despertar, mais cedo poderemos despertar guerreiros em grande escala. Você sabe o que isso significa, não preciso explicar, certo?
Liu Xiangqian suspirou, fitando Lin Li nos olhos:
— Nasci em 1948, não sou um zumbi de 1848. Tenho muito vigor.
No meu primeiro aniversário, testemunhei o alvorecer de uma nova era, mas só sabia balançar para o rádio enquanto segurava a mamadeira.
Agora, nosso país está à beira de um novo tempo. Ainda tenho forças — como perder essa oportunidade?
Mesmo que eu sacrifique minha vida, preciso impulsionar nossa nação. Se algo acontecer, na próxima vida renasço na China e continuo minha missão!
Minha alma é vermelha; acha que eu iria reencarnar nos Estados Unidos?
Lin, dê a ordem, sei que você tem autoridade!
Lin Li ensaiou algumas palavras, mas ao fim apenas suspirou profundamente:
— Diante disso, o que mais posso dizer?
Informe quantas pessoas precisa, montamos a equipe antes de oficializar o projeto. Os equipamentos que precisar, peço ao quartel-general que envie imediatamente.
Senhor Liu, confio tudo ao senhor.
Lin Li então se deteve, lembrando-se de algo:
— Ah, quanto ao nome do projeto no formulário...
— Sui Ren!