Capítulo 31 O Homem Bom

Dias atrás, ao receber a notícia de que An Rong abandonara Pei Yu por um homem rico, An Zhi chegou a pensar que, se houvesse alguém capaz de deixar tudo por ela, talvez estivesse disposta a amar novamente.

Ao olhar para Pei Que à sua frente, o olhar de An Zhi se concentrou aos poucos. Ela não sabia se estava disposta; na verdade, não sabia a resposta. Seja na vida passada ou nesta, ela nunca dedicara muita atenção a Pei Que. O que sabia a seu respeito era que ele era frequentador assíduo de bordéis, possuía métodos implacáveis e que, acima de tudo, nunca se deveria ofendê-lo. Contudo, sobre que tipo de pessoa ele era de fato, ela nada sabia.

Pei Que, acostumado a lidar com todo tipo de gente, via através de An Zhi como se ela fosse uma folha de papel em branco, apesar de seus esforços para ocultar seus sentimentos. Ele percebeu sua hesitação: "Entendi. Você ainda não tem confiança em mim. An Zhi, eu mostrarei a você, até que esteja disposta a ficar ao meu lado e enfrentar as tempestades comigo."

Dito isso, Pei Que levantou-se: "Vamos, eu a levarei de volta à mansão."

Após chegar em casa, An Zhi permaneceu atônita por um longo tempo. Bing Lu, preocupada ao ver a patroa perdida em devaneios por tanto tempo, sentiu medo: "Senhorita, por favor, não me assuste. Diga-me alguma coisa, por favor. O Quarto Mestre Pei lhe fez algo?" Bing Lu já imaginava o pior e estava disposta a tudo, até mesmo a arriscar a vida para vingar sua mestra.

An Zhi olhou pela janela durante muito tempo, imersa nas palavras de Pei Que. Só então se lembrou de que ele não havia respondido à sua pergunta: afinal, quando ele tinha começado a gostar dela?

"Senhorita?" Bing Lu chorou.

An Zhi voltou a si ao ouvir o soluço de Bing Lu e suspirou: "Por que choras? O Quarto Mestre Pei não me fez nada. Ele apenas disse que quer se casar comigo e que se esforçará para me provar isso no futuro." Ela não queria esconder nada de Bing Lu; neste mundo, ela era a única pessoa com quem podia desabafar.

Bing Lu ficou boquiaberta: "Ele... ele... quer que a senhorita seja concubina?"

"Não, como esposa legítima." An Zhi levantou-se e caminhou para fora. "Surpreendente, não é? Eu também fiquei espantada. Realmente não entendo o que ele viu em mim."

"A senhorita é inteligente e bela, é perfeitamente normal que o Quarto Mestre Pei a queira", analisou Bing Lu prontamente. Ela pensou que, se sua mestra pudesse se casar com Pei Que, seria uma humilhação tremenda para Lin Shuyao e as outras. Só de pensar, sentiu-se animada e perguntou: "Então, senhorita, você aceitou?"

An Zhi olhou para trás, para Bing Lu: "Vendo o seu sorriso, parece que você quer que eu aceite?"

"Acaso a senhorita não quer?" Bing Lu via as coisas de forma diferente. "O Quarto Mestre Pei tem talento, aparência e capacidade; é o tipo de cavalheiro com quem todas as jovens das famílias nobres de Kyoto gostariam de se casar."

An Zhi suspirou. Suas teorias não se alinhavam com as de Bing Lu. "Vamos dar um passo de cada vez. Você não deve contar isso a ninguém."

"Esta serva compreende", garantiu Bing Lu, antes de notar Xi'er caminhando apressadamente ao longe. "Senhorita, a Xi'er, que serve a senhora, está vindo."

Ao longo do último meio mês, Meng Jie já se familiarizara com os assuntos da mansão An e raramente precisava enviar alguém atrás de An Zhi. Ao ver a pressa de Xi'er, An Zhi caminhou alguns passos em sua direção.

Bing Lu perguntou: "Irmã Xi'er, por que tanta pressa? O que aconteceu?"

Xi'er fez uma reverência rápida, com as sobrancelhas franzidas: "Senhorita, por favor, ajude a minha senhora. Aquela mulher, a Xu, veio causar um escândalo na porta."

Ao ouvir o nome de Xu, o humor de An Zhi piorou imediatamente: "O que houve?"

"Inicialmente, a Xu estava chorando no portão, dizendo que a senhora era invejosa, que não a aceitava e que queria matá-la. Quando a senhora recebeu a notícia, já havia uma multidão reunida lá fora. A senhora não teve escolha a não ser deixá-la entrar. Agora, ela está na sala de visitas, chorando", explicou Xi'er, quase às lágrimas.

*A mesma tática de sempre*, pensou An Zhi. Mas, desta vez, ela não pretendia ser a vilã. No início, ela ajudara a arranjar o novo casamento de An Chengye em parte para ceder a gestão da casa e, por outra, para encontrar alguém que desse um jeito em Xu.

"Isso é um assunto entre meu pai e sua concubina, não me cabe intervir", disse An Zhi. Ao ver que Xi'er estava prestes a se ajoelhar, ela pediu que Bing Lu a amparasse. "Xi'er, não é que eu não queira ajudar a senhora, mas, por causa da Xu, meu pai e eu já discutimos várias vezes. Se eu intervier novamente, ele não me reconhecerá mais como filha. Mas posso dar um conselho à senhora: a Xu é dissimulada, diz uma coisa na frente e outra pelas costas, e usa pequenos truques para fazer os homens pensarem que ela é pura e frágil. A senhora não deve ser dura com ela, pode fingir ser bondosa."

"Mas..." Xi'er fora enviada pela patroa para buscar a senhorita; se ela não fosse, a situação seria difícil.

"Pode ir tranquila. A senhora é tão inteligente, quando ouvir o que eu disse, certamente entenderá", respondeu An Zhi, pedindo que Cui Si acompanhasse Xi'er.

Após ver Xi'er partir, Bing Lu perguntou: "Senhorita, não vamos lá dar uma olhada?" Ela realmente queria ver a Xu colher o que plantou.

"Se eu for, terei que assumir a frente", disse An Zhi, caminhando de volta para dentro. "Depois do que aconteceu antes, percebi que eu era tola demais, enfrentando tudo de frente, o que só deu oportunidades à Xu. Agora que a nova senhora está na casa, por razões lógicas e morais, não cabe a mim, uma jovem solteira, cuidar disso. Vamos apenas assistir ao espetáculo."

Foi Pei Que quem a alertou sobre isso. Ao pensar nisso, parecia que ele realmente lhe ensinara muitas coisas.

Enquanto isso, na sala de visitas, após o retorno de Xi'er, Meng Jie ouviu o conselho de An Zhi. Ela entendeu que An Zhi estava lhe passando a responsabilidade total; não era à toa que até a avó elogiava sua perspicácia. Ao ver a Xu enxugando as lágrimas, Meng Jie soube que An Chengye estava voltando. Ela imediatamente ordenou que o chamassem e, em seguida, levantou a Xu pessoalmente: "Irmã, não chore mais. Sei da sua afeição pelo senhor e, como mulher, compreendo o seu sofrimento. Quando o senhor chegar, providenciarei sua entrada na casa."

Concubinas não são registradas na árvore genealógica, logo, a decisão cabe à esposa principal. A Xu não esperava que Meng Jie realmente concordasse. Mas, se ela planejava aceitar, por que a deixara chorar por tanto tempo antes? A Xu não deixou transparecer seu pensamento, apenas soluçou, elogiando a bondade de Meng Jie.

Quando An Chengye chegou, encontrou Meng Jie conversando calorosamente com a Xu. Ao saber que Meng Jie concordara em aceitá-la, An Chengye quase não conseguia fechar a boca de tanto sorrir, elogiando a virtude e a generosidade de sua esposa.

"Mas, como a Xu veio de repente, não preparei nada e sinto que não estou tratando-a bem", disse Meng Jie, suavemente, enquanto ajudava An Chengye a sentar-se. "Meu plano é que a Xu volte para casa por dois dias enquanto arrumo o pátio e preparo os criados; depois, enviarei alguém para buscá-la."

An Chengye, radiante de felicidade, concordou repetidamente sem pensar muito. A Xu, que sonhava com um lugar na família, não se importava com os detalhes; temia apenas que, quanto mais tempo passasse, mais complicações surgiriam. "Senhora, não me importo com isso. Desde que a senhora me deixe ficar, serei eternamente grata."

Meng Jie sorriu: "Não diga isso. Não é uma questão de você querer ou não, mas da dignidade da nossa família An. Não podemos ser conhecidos por ter uma concubina vulgar, não é, senhor?"

An Chengye, que tentara por mais de uma década introduzir a Xu sem sucesso, estava tão satisfeito com a atitude de Meng Jie que não havia motivos para recusar. Ele ordenou que a Xu voltasse para arrumar seus pertences.

Cui Si, que acompanhara Xi'er, permaneceu escondida em um canto ouvindo tudo. Assim que a Xu partiu, ela correu para contar a An Zhi os planos de Meng Jie.

"Isso... o que a senhora está pensando?", perguntou Bing Lu, irritada a ponto de quase derrubar o vaso de flores que segurava.

An Zhi, porém, mantinha-se calma. "Por que a pressa? A senhora jamais permitirá que a Xu entre na casa. Ela já está tendo dores de cabeça antes mesmo da entrada dela. Ela entendeu o meu conselho e agora está apenas encenando para o meu pai."

"A senhorita quer dizer que..."

"Espere e verá." An Zhi pousou o pincel, observando com satisfação sua pintura de paisagem. "Nestes próximos dois dias, a Xu selará o seu próprio destino."