Capítulo 3: A Identidade

“Ah Yu, você deveria voltar para casa primeiro.” An Rong aconselhou, “Afinal, somos todos da mesma família, não há necessidade de você brigar com seus familiares por minha causa.”

Apesar das palavras, An Rong começou a chorar comovidamente. Ela queria um status formal e não podia permitir que Pei Yu perdesse sua identidade como jovem mestre da família Pei. Enquanto tivesse forças e o filho em seu ventre, ela conseguiria fazer com que a família Pei a reconhecesse.

Ao ouvir isso, Pei Yu se sentiu ainda mais grato pela grandeza de An Rong. Comparado à insistente An Zhi, ele gostava cada vez mais dela. “Pode ficar tranquilo, vou te dar um status formal. Jamais deixarei nosso filho sem nome ou reconhecimento.”

An Chengye esticou o pescoço para olhar para fora, temendo que Pei Que realmente enviasse alguém para sequestrar alguém. Se Pei Yu realmente saísse da família Pei, ele certamente não aceitaria um genro pobre e estudioso. “Jovem mestre Pei, é melhor você discutir isso em casa primeiro. Tem que ser rápido, a barriga de Rong’er não pode esperar.”

“Vovô An, fique tranquilo, mesmo que eu morra, vou me casar com Rong’er.” Pei Yu disse, segurando a mão de An Rong, “Rong’er, espere por mim.”

Pei Yu acreditava firmemente que seus pais ainda não reconheciam as qualidades de An Rong, por isso discordavam. Além disso, ele era filho único, seus pais jamais o abandonariam, e por isso ele ousava falar daquela forma.

Depois que Pei Yu saiu, An Chengye percebeu que o chá estava frio ao levantar a xícara e mandou a criada buscar chá quente.

An Rong ficou parada, olhando para as pontas dos dedos dos pés. Hoje, ela não veio apenas por causa de Pei Yu, havia outra questão igualmente importante. “Pai, se a irmã insistir em não me deixar entrar no registro genealógico, talvez... seja melhor desistir.”

“Eu sou o chefe desta casa!” An Chengye acabou de provar o chá quente quando ouviu isso e bateu a xícara na mesa com força. Pensar na rebeldia de An Zhi lhe causava uma angústia no peito. Se não fosse pelo poderoso tio materno de An Zhi, ele já teria repreendido essa filha. “Rong’er, se você continuar cedendo a ela, só vai encorajá-la a avançar ainda mais. Pare de falar, hoje você fica em casa, amanhã mesmo vou procurar os anciãos da família para te registrar no genealógico. Se An Zhi falar demais, eu...”

“O que vai fazer?” An Zhi, que acabara de voltar, ouviu isso e riu com desdém ao ver An Rong ainda enxugando as lágrimas. “Vou ser sincera com você, para reconhecer An Rong, só se eu morrer. Caso contrário, será guerra até o fim. Vou para a mansão Tianbo denunciar você por manter uma concubina escondida e por forçar a morte da esposa legítima. Se isso acontecer, você perde essa posição de quarto grau.”

An Chengye bateu na mesa com raiva, mas An Zhi não se intimidou e continuou: “Na verdade, você só quer se aproveitar da família Pei, não importa qual filha se case lá. Mas não se esqueça, a família Pei jamais aceitará uma filha de concubina como esposa legítima, e mesmo como concubina, será difícil. Hoje você me fez cancelar o noivado, e essa família Pei você pode esquecer para o resto da vida. Não importa o quanto Pei Yu ame An Rong, amor falado é inútil, pai, você sabe disso melhor do que ninguém.”

“Você!” An Chengye tremia de raiva, “Saia daqui agora, volte para o seu quarto e pense no que fez!”

Desde pequena, An Chengye nunca gostou de An Zhi porque ele subiu na vida graças à família da esposa. Ele achava que a esposa legítima, Bai Shi, era muito altiva e sem graça, e no começo do casamento, sem coragem de tomar uma concubina, manteve uma amante em segredo. An Zhi, criada por Bai Shi, era tão altiva quanto ela, diferente de An Rong e sua mãe, que eram mais submissas. Essa comparação fez An Chengye sempre negligenciar o crescimento de An Zhi.

An Zhi, gritando, continuou parada e sem medo. Ela já havia vivido uma vez e não acreditava mais que An Chengye, por ser seu pai, não poderia lhe fazer mal.

“Pai me mandou sair?” An Zhi perguntou com um sorriso frio. “Minha mãe já morreu há três anos, talvez tenha esquecido, mas tudo nesta mansão foi dote dela. Meu avô estava sempre em campanha, ficou doente, e por isso queria que minha mãe arranjasse um estudioso para casar. Assim você, um pobre estudioso, pôde casar com a filha do general de primeira classe.”

Essas histórias An Chengye nunca permitia que fossem mencionadas em casa, porque muitos oficiais riam dele por ter subido graças à esposa.

An Zhi dizia isso para ferir An Chengye e também para avisá-lo que, sem seu consentimento, An Rong não entraria no registro genealógico.

“Você é uma filha desgraçada!” An Chengye levantou a mão para bater.

“Então bate!” An Zhi levantou o queixo, “Vai, não tem coragem? Então fique só com seu posto de quarto grau. Se quiser casar de novo ou ter concubinas, não vou me importar, mas An Rong e sua mãe não entram na família An. Alguém leve An Rong para fora, nesta casa não há lugar para quem não é da família.”

Nenhum servo no pátio ousou se aproximar ao ouvir isso.

An Zhi olhou para Bing Lu, que entendeu e se aproximou de An Rong: “Por favor, An Rong.”

Com os olhos marejados, An Rong olhou para An Zhi com tristeza e indignação.

Ela finalmente entrou na família An e não podia sair tão facilmente.

An Rong se ajoelhou diante de An Zhi. “Irmã, eu imploro, me dê uma chance de sobreviver. Se me expulsar agora, não vou conseguir viver.”

Enquanto falava, An Rong batia a cabeça no chão com pesar.

An Zhi fez um som de reprovação: “Não me chame de irmã, minha mãe não me deu uma irmãzinha. Pode me chamar de insensível ou cruel, mas choramingar não adianta nada comigo. Vou contar até três, se você não sair, mando amarrar você para a mansão Tianbo.”

An Zhi levantou os dedos: “Um, dois...”

“Eu vou.” An Rong rangeu os dentes e se levantou.

An Zhi virou-se para An Chengye com um sorriso irônico: “Amanhã mesmo chame os casamenteiros. Se o pai quiser casar com dezoito concubinas, eu não vou impedir.”

Depois que An Rong saiu, An Zhi saiu satisfeita.

Ela iria acabar com An Rong e sua mãe, mas não permitiria que elas fossem punidas facilmente. A dor e o desespero que sua mãe sofreu três anos atrás, ela queria que An Rong e sua mãe também experimentassem antes de morrer.

Enquanto isso, quando Pei Que trouxe Pei Yu para casa, o primeiro ministro Pei já esperava na sala principal segurando um bastão grosso como o polegar.

Pei Que entrou e sentou-se indiferente ao lado.

O primeiro ministro Pei, já com mais de sessenta anos, cabelos e barba brancos, viu o neto entrar e chicoteou-o com o bastão, gritando com voz firme: “Ajoelhe-se!”

Pei Yu recebeu uma chicotada, a roupa externa rasgou, sentiu dor a ponto de tremer os dentes, mas ainda pensava em An Rong. “Vovô, por favor me ajude a ficar com Rong’er. Já cancelei o noivado com An Zhi, e Rong’er está grávida de mim. Não pode deixar meu filho nascer ilegítimo.”

“Cancelar o noivado?” O primeiro ministro franziu as sobrancelhas e olhou para Pei Que, “Quando você saiu, não mandei não cancelar?”

O primeiro ministro levantou o bastão simbolicamente.

Pei Que respondeu calmamente: “Foi a jovem da família An quem quis cancelar. Não me culpe por tudo.”

O primeiro ministro Pei olhou desconfiado para Pei Que, sentindo que ele mentia, mas decidiu que educar Pei Yu era mais importante agora.

“Pei Yu, você aprendeu sobre ética e moral, mas age de forma tão baixa e irresponsável, me decepciona muito. Vou ser claro: essa An Rong nunca entrará na família Pei, e seu filho não será reconhecido por nós. Seus pais ainda estão inconscientes, vá ajoelhar-se no ancestral, pense bem no que fez de errado. Quando eles acordarem, lidaremos com você.”

Para o neto mais velho, o primeiro ministro tinha grandes expectativas. Pei Yu sempre foi inteligente, e o avô o ensinava pessoalmente literatura e estratégias. Mas nunca imaginou que ele se deixaria levar por uma mulher tão vulgar assim tão jovem.

Suspirando, vendo que Pei Yu ainda não se levantava, o primeiro ministro se irritou novamente: “Por que ainda não se levanta?”

Pei Yu tentou se justificar: “Vovô, eu amo sinceramente Rong’er. Juro que nesta vida só casarei com ela. Ela é uma mulher maravilhosa, atenciosa e doce, estamos em sintonia. Peço que o senhor nos apoie.”

“Desgraçado!” O primeiro ministro não aguentava mais, “Só por causa de uma amante que não se cuida, você desobedece seu avô de novo. Tragam Pei Yu para o ancestral, não o alimentem, só água, para que ele reflita bem. Sem a família Pei, ele não é nada!”

Irritado, o primeiro ministro sentou para recuperar o fôlego. Vendo Pei Que calmo, lembrou-se do relato dos criados na noite anterior e jogou o bastão para ele: “Você foi beber de novo ontem à noite?”

Pei Que pegou o bastão e respondeu: “Era um evento social.”

“Evento social, seu idiota!” Metade da raiva do primeiro ministro vinha de Pei Que. “Eu te pergunto, a moça que sua cunhada escolheu para você, por que não gostou dela?”

Pei Que colocou o bastão no lugar e olhou sério para o primeiro ministro: “A moça da família Xu é muito gorda, a filha da família Wei é magra demais, parece um macaco. Meu filho não gosta.”

“Que besteira! Já vi essas moças, todas são belíssimas, só você que fala bobagem. Seja honesto, você está interessado em alguma moça? Desde que seja de uma boa família, mesmo sem cargo oficial, está bom.”

“E as que já foram divorciadas?” Pei Que perguntou.

O primeiro ministro sentiu a cabeça quase explodir, mas se conteve: “Desde que não tenham sido por má conduta, tudo bem.”

“Então vou incluir as divorciadas também na lista de candidatas.” Pei Que sorriu levemente e se levantou.

Quando Pei Que chegou à porta, o primeiro ministro percebeu que havia sido enganado novamente e bateu na mesa xingando: “Você vai passar a vida toda solteiro!”