Capítulo 7 O Amparo

A coisa que An Chengye mais prezava era seu cargo oficial. Ele gostava de Xu Shi, mas uma concubina de mais de trinta anos, desde que ele ainda ocupasse um cargo público, poderia ser substituída por outras mulheres melhores.

“Mengdie,” chamou An Chengye, hesitando, “acho que você…”

Ao ouvir An Chengye parar, Xu Mengdie ficou completamente desanimada, entendendo o que ele queria dizer. Ela ajoelhou-se imediatamente. “Senhor, vou sair da mansão An agora mesmo. Mas peço que conceda um status oficial para Rong’er; mesmo que eu tenha que morrer agora, estou disposta, mas ao menos Rong’er é sua filha legítima.”

An Chengye, que ainda era um homem apaixonado, viu que Xu Mengdie sabia ser sagaz e se adaptar à situação, por isso concordou com um aceno. Quando An Zhi tentou falar, ele levantou-se e disse: “Está decidido, a partir de agora, Rong’er será a segunda senhorita da nossa família. Irmão Pei, peço desculpas pelo constrangimento de hoje, eu o acompanho até a porta.”

Pei Que não se moveu. “Não se preocupe, senhor An, ainda tenho assuntos para tratar com senhorita An.” Ele então olhou para An Zhi.

Embora contrariada, An Zhi só pôde acompanhar Pei Que até a porta.

Eles caminharam lado a lado pelo longo corredor, um mais alto, outro mais baixo, formando uma bela paisagem.

“An irmã, você foi um pouco dura demais hoje, não acha?” Pei Que abaixou o olhar e viu que An Zhi franzia a testa levemente, tornando-a ainda mais encantadora. “Essa é uma questão da sua família, mas sua mãe é amiga antiga da minha cunhada, por isso quis lhe dar uma sugestão. O senhor An é seu pai, você impedir Xu Shi de entrar já é uma forma de desobediência, mas isso é compreensível e as pessoas entendem. No entanto, se você impedir An Rong de entrar, as pessoas vão dizer que você é agressiva e imatura, sem entender seus motivos.”

“Não precisa se apressar para justificar, An irmã. O que você quer dizer é que não se importa com a opinião dos outros, mas já pensou que sua reputação também é a reputação de sua mãe?” Pei Que notou uma mudança no rosto de An Zhi e soube que havia tocado em um ponto sensível. “Dizem que quem bate a porta no cachorro é mais cruel; agora que a família An está sob seu comando, se quiser lidar com An Rong, seria melhor chamar ela para seu território e dar uma lição, não acha melhor do que deixar isso acontecer fora de casa?”

An Zhi realmente não havia pensado nisso.

A razão pela qual Xu Shi ainda causava problemas não era o afeto de An Chengye por ela, mas sim pelo filho que An Rong carregava no ventre.

Enquanto An Zhi mantivesse An Rong sob seu controle, ela poderia decidir se a esmagava ou poupava.

“Obrigado, tio Pei.” Ao chegarem à porta, An Zhi parou para fazer uma reverência. “Agradeço suas palavras hoje. Quando tiver tempo, irei visitá-lo para agradecer pessoalmente.”

“Não precisa esperar, que tal amanhã?” Pei Que sorriu. “Minha cunhada também quer conhecê-la. Já que An irmã tem intenção de vir, vou organizar tudo para que a casa esteja pronta para recebê-la.”

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“Ah...” An Zhi respondeu apenas para ser levada a sério por Pei Que.

Quando ela pensou em adiar para outro dia, Pei Que já se afastava com passos largos.

An Zhi não entendia o que ele estava pensando. Quando outras pessoas rompem um noivado, ambas as famílias evitam contato, mas Pei Que continuava a procurá-la. Se alguém mal-intencionado ouvir isso, não será difícil difamá-la, dizendo que ela era promíscua, que perdeu o noivo e agora se envolvia com o tio.

Mas, por outro lado, foi An Zhi quem aceitou a visita, e agora não havia como voltar atrás.

Naquela noite, para compensar Xu Mengdie, An Chengye a procurou. Depois de um momento de intimidade, Xu Mengdie percebeu que suas chances de entrar na mansão An eram temporariamente nulas, e só esperava que An Rong tivesse sucesso logo, para que não apenas entrasse na mansão, mas até fosse reconhecida como esposa legítima.

“Senhor, o jovem mestre da família Pei está em casa há um dia e uma noite, mas não há notícias. Ele teria desistido?” Xu Mengdie sussurrou no ouvido de An Chengye.

As pessoas que An Chengye enviou para investigar não trouxeram nenhuma informação. A família Pei era como um barril lacrado, nem um mosquito entraria.

Ele suspirou. “Se ele tiver coragem de não se casar com Rong’er, irei até a família Pei reclamar. O filho deles arruinou a reputação da minha filha e não quer assumir responsabilidade? Nem pensar.”

Xu Mengdie viu a irritação de An Chengye e acariciou seu peito, dizendo: “Mas a condição social de Rong’er é inferior. Mesmo que Pei Yu tenha boas intenções, a família Pei provavelmente não vai permitir que ela entre na família.”

An Chengye sabia disso. Uma aliança com a família Pei, pelo primogênito da linha principal, já era difícil. An Rong, sendo filha de uma concubina sem registro na genealogia, era considerada de família comum, e a maioria não queria ela como esposa legítima.

Mas An Zhi estava sendo firme, e ele ainda precisava considerar a família Bai.

Xu Mengdie compreendia essa preocupação. “Senhor, secretamente registrei Rong’er na genealogia, sem alarde, para que a senhorita mais velha não saiba.”

“Mas isso não vai prejudicar Rong’er?” An Chengye pensou que poderia funcionar.

Xu Mengdie, que fora concubina por mais de dez anos, sabia que uma reputação falsa não valia nada sem base sólida. “Que nada, Rong’er é minha filha criada, ela tem um caráter atencioso e nunca vai lhe causar problemas.”

Pensando assim, An Chengye concordou. Xu Mengdie, perfumada e macia em seus braços, o fez sucumbir novamente.

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Quando An Zhi acordou, disse que precisava ir à casa da família Pei.

Binglu franziu a testa: “Não podemos dizer que está doente para não ir? Tenho medo que a senhorita enfrente rejeição.”

“Ontem eu prometi pessoalmente, hoje dizer que estou doente, quem acreditaria?” An Zhi, após os conselhos de Pei Que, percebeu que, apesar de sua força de vontade, o ambiente da casa era cheio de intrigas, e não se resolveria apenas com firmeza. Sem poder absoluto, ela precisava usar estratégias. “Se a família Pei quer me ver, é porque ainda valorizam o que houve no passado. Agora que o tio e sua família estão na fronteira, estou isolada em Kyoto e preciso de um apoio. Ter um aliado é melhor do que ter mais inimigos.”

Depois de se arrumar, An Zhi entrou na carruagem. Antes de partir, uma criada informou que An Chengye havia aberto uma pequena cozinha para An Rong. An Zhi já esperava por isso e ordenou à criada: “Daqui para frente, não deem nada de comida para An Rong, mas se ela quiser comprar por conta própria, não a impeçam.”

A criada saiu após receber as ordens, e Binglu ajudou An Zhi a subir na carruagem. Desta vez, entendeu o que a jovem senhora queria dizer.

“A senhorita quer que An Rong coma mais para que sua barriga cresça mais rápido, não é?”

“Inteligente,” elogiou An Zhi.

Quando chegaram à casa da família Pei, para surpresa de An Zhi, a senhora da casa, Li, veio pessoalmente recebê-la.

Para uma jovem da família, ser recebida por uma criada já era uma grande honra, mas Li sair pessoalmente mostrava que a família Pei ainda valorizava muito An Zhi.

Em uma casa de chá próxima, Lin Shuyao, usando um véu, viu Li sair para receber An Zhi e ficou furiosa, quebrando uma xícara de chá. Ela gritou para a criada: “O que a família Pei está fazendo? Uma pessoa que eles desistiram do noivado é recebida pessoalmente pela matriarca! Vá investigar se eles se arrependeram de romper o noivado.”

Lin Shuyao realmente gostava de Pei Yu. Considerava-se tão boa quanto An Zhi. Seu pai tinha um cargo muito superior ao de An Chengye. Depois de tanto esperar pelo rompimento entre as famílias An e Pei, ela não podia deixar essa oportunidade escapar. Quanto a An Rong, uma mera concubina, ela tinha seus próprios métodos para lidar com ela. Se conseguisse se casar com Pei Yu como esposa legítima, tudo estaria resolvido.