9: Pode vir quando quiser

O Oitavo Mestre Qi caminhou em direção a Ji Lanqian. Ao notar que ela mantinha os olhos fixos nele, ele disse: "Vamos, para casa."

A bainha de seu sobretudo estava manchada com uma marca de mão ensanguentada e seu cabelo estava desalinhado.

Ela mordeu o lábio inferior: "Você não se feriu, não é?"

A preocupação repentina fez com que Qi Tiesui olhasse para suas próprias roupas. Ele levantou a mão para sacudi-las e seus lábios se curvaram levemente: "Não, apenas fui tocado na bainha do casaco por aquilo."

Ela soltou um suspiro de alívio sem saber exatamente o porquê.

Assuntos relacionados ao ocultismo sempre deixam as pessoas apreensivas.

Quando os dois caminhavam para a saída, a jovem que vestia o sobretudo os alcançou: "Ei, irmãozão, vamos nos conhecer. Sou do Nordeste, discípula da linhagem Chu Ma, Hu Yuzhi."

O Oitavo Mestre Qi assentiu. Ele percebera logo que ela entrou que ela trazia consigo uma entidade espiritual protetora.

Ele respondeu com humildade: "Chamo-me Qi, sou apenas um humilde leitor da sorte."

"Sr. Qi, vim procurar parentes, mas acabei me perdendo. Não faço ideia de em que beco fica a casa deles, poderia me indicar o caminho?"

Hu Yuzhi tirou um papel do bolso com o endereço escrito: Rua Gunan, viela 21, Salão Nanshan.

Ao ler o endereço, Qi Tiesui examinou Hu Yuzhi mais uma vez antes de indicar a rota: "Saia pela porta e siga sempre em frente, vire à esquerda no primeiro cruzamento. O caminho é um pouco longo, mas leva direto ao Salão Nanshan."

Hu Yuzhi sorriu satisfeita, agradeceu e partiu.

Após a partida dela, Ji Lanqian caminhou ao lado do Oitavo Mestre Qi em direção à antiga residência da família Qi.

O trajeto foi silencioso até que Ji Lanqian quebrou o silêncio: "O que é o Salão Nanshan?"

"O Salão Nanshan mudou-se de Yuzhou Shenhou há três anos. Eles vendem apenas cerâmica Jun."

"Fabricantes de cerâmica, não parece nada especial", comentou ela.

"No que você está pensando? No nosso ramo, lidamos com negócios legítimos; somos pessoas comuns, o que haveria de especial?" O Oitavo Mestre Qi respondeu com um sorriso, embora não pensasse da mesma forma.

O dono do Salão Nanshan certamente não era uma pessoa comum e, agora que tinha conexões com entidades espirituais, seria possível que estivesse planejando levar alguém de volta a Yuzhou para saquear tumbas?

Ji Lanqian, naturalmente, não acreditou. A cena de um morto que ressuscitou e voltou a morrer ainda estava fresca em sua mente. Aquela jovem do Nordeste não era comum, e o lugar para onde ela ia certamente também não era.

Como o Oitavo Mestre Qi não disse nada, ela não o pressionou. Havia segredos que ela nem desejava tanto descobrir.

Ao chegar à antiga residência da família Qi, já era alta madrugada. O Oitavo Mestre Qi foi ao templo ancestral no quintal para oferecer incenso, e ela retornou ao seu quarto para descansar.

Ela teve um sonho longo e confuso, mas ao acordar no dia seguinte, parecia ter esquecido todo o conteúdo.

Lá fora, havia vozes, um tanto barulhentas.

"Oitavo Mestre, o Buda me pediu para buscá-la."

"Ora, agora se lembrou? A casa da família Qi é um lugar onde se entra e sai quando bem entende?" O Oitavo Mestre Qi estava escrevendo com um pincel no pátio. Ele não levantou os olhos, e seu tom era carregado de ironia.

"Você acertou. O Buda só quer fazer algumas perguntas a ela. Talvez em menos de duas horas eu a traga de volta."

Ao terminar, Qi Tiesui pousou o pincel e seu olhar mudou: "Você... Zhang Rishan! Você é apenas um pequeno ajudante, não abuse demais! Onde está o Buda? Diga para ele vir falar pessoalmente."

Zhang Rishan comprimiu os lábios e pousou a caixa que trazia na mão: "Isto é algo que o Buda lhe enviou."

Qi Tiesui baixou o olhar por alguns instantes antes de abrir a caixa. Não se sabe o que havia dentro, mas ele subitamente abriu um sorriso radiante, incapaz de conter a alegria.

Parecia ter atingido em cheio o que ele mais desejava.

Ji Lanqian observava através da janela e já sabia o que esperar. Tendo interrompido uma reunião política naquele dia, ela sabia que o Grande Buda Zhang certamente a convocaria.

Mas a culpa era daquela reunião; por que não podiam discutir em um lugar privado, em vez de escolher o Pavilhão Yishan, um local tão movimentado?

"Qi Tiesui, você aceitou assim tão fácil?" ela provocou. Sem maquiagem, com as feições ainda joviais, ela parecia mais dócil.

Ao ouvir seu nome completo, o Oitavo Mestre Qi guardou o sorriso e fechou a caixa.

"Senhorita Ji, é um convite do nosso Buda. Pode ir tranquila."

Ji Lanqian soltou um estalo com a língua. Afinal, eles eram todos do mesmo grupo.

Ela se arrumou brevemente antes de sair.

O ajudante dirigia o carro como de costume. Ela sentou-se no banco do passageiro, brincando com um pequeno objeto que pegara na casa do Oitavo Mestre Qi: um quebra-cabeça de madeira Lu Ban.

Ela brincava distraidamente e disse em tom leve: "Vocês me chutam como se eu fosse uma bola, acham divertido?"

Zhang Rishan manteve o olhar fixo na estrada e explicou: "Senhorita Ji, por que diz isso? O Buda está apenas seguindo as orientações do Comandante Ji para organizar seu itinerário."

"Eu sei que você não gosta de mim", disse ela.

"Não é verdade", respondeu ele.

Quem ousaria não gostar da primeira filha de um senhor da guerra?

A personalidade de Ji Lanqian era discreta e fácil de lidar, mas seria um erro pensar que ela era apenas isso. Ela crescera em um complexo militar; se não fosse pelo longo tempo que passou estudando no exterior, ela seria o exemplo perfeito de uma linhagem impecável.

Nenhuma outra filha de família em Changsha poderia se comparar à sua origem.

Ao chegar à mansão do Grande Buda Zhang, antes de descer do carro, ela disse: "Poupe-me. Quando for à casa da família Ji, dê o recado para que levem minhas coisas para a antiga residência da família Qi. Vou morar lá."

O ajudante assentiu, concordando.

Mas, de certa forma, era uma pena para o Oitavo Mestre. Aquela jovem havia decidido se instalar por lá.

Ji Lanqian tinha seus próprios motivos. Ela não queria viver na casa da família Ji, mas também não podia ficar na casa do Grande Buda Zhang. No momento, a casa da família Qi era o lugar mais seguro, e, além disso, Qi Tiesui era diferente dos outros.

Ela conseguia sentir que, pelo menos, ele não a detestava.

Hoje, Yin Xinyue não estava, parecia ter saído para passear com algumas amigas, então Ji Lanqian ficou frente a frente com o Grande Buda Zhang, Zhang Qishan.

Sentaram-se um de frente para o outro. Zhang Qishan ainda tratava de alguns assuntos. Ela permaneceu em silêncio por dois minutos, até que ele guardou a caneta.

"Senhorita Ji, aquele dia foi um acaso ou algo intencional?" Ele vestia seu uniforme militar, e seu rosto frio não demonstrava qualquer emoção, exatamente como há três anos, quando ele a questionou diretamente se fora ela quem matara a segunda concubina que ainda não havia se casado.

Uma pressão inexplicável pairava no ar.

Ji Lanqian apertou a bainha da roupa com os dedos, mantendo o rosto inalterado, e respondeu de forma incisiva: "Essa pergunta deveria ser feita a vocês. Foi um acaso ou foi algo planejado por vocês?"

O que ela dizia fazia sentido. Discutir assuntos políticos num banheiro, sem se preocupar em ser ouvida? Ou seria que eles queriam que ela ouvisse de propósito?

Zhang Qishan demonstrou curiosidade; em apenas três anos, ela havia amadurecido muito rápido.

"Então, você suspeita que eles queriam que você soubesse?"

"Sim. Ji Lin ocupa um cargo muito alto, e sua filha é considerada ingênua e voluntariosa. Se eu fosse realmente como os rumores dizem, a esta altura, os segredos de vocês já teriam sido revelados por mim. E se eu realmente tivesse vazado seus segredos, as próximas ações provavelmente seriam conduzidas por aqueles tios do setor político, não é?" Ela expôs seu pensamento; já que estava especulando sobre as intenções alheias, usou a forma mais cruel possível para fazê-lo.

Ela nem se importou com o fato de que aqueles tios eram, na verdade, amigos políticos de longa data de seu pai.