17: O temperamento das crianças

O comerciante, astuto e hábil nos negócios, tem passado os últimos anos fazendo jogadas cuidadosas para consolidar a posição da família Jie no mundo dos negócios, o que fez com que Jie Jiu parecesse mais reservado e pouco confiável.

Hoje, Ji Lanqian teve uma verdadeira demonstração disso.

Mal havia entrado, um carro parou do lado de fora e dele desceu Chen Pi Asi.

Ele sempre foi arrogante, nunca deu atenção a ninguém e raramente participava das reuniões entre as nove famílias. Ninguém sabia o que o havia interessado desta vez, mas ele veio obedientemente.

Ao entrar, nem sequer lançou um olhar para os presentes.

Apenas quando passou por Ji Lanqian, ele soltou uma risada fria e disse com tom ameaçador: “Não importa quantos te protejam, quero ver até quando essa vidente vai te defender; cedo ou tarde, você terá que vir para a família Chen.”

Sem esperar resposta, ele já encontrou seu lugar e sentou-se.

Ji Lanqian, não querendo parecer fraca, rebateu na hora com sua típica atitude de jovem senhorita: “Chen Pi, da próxima vez que você colocar uma faca no meu rosto para me ameaçar, vou contar tudo para meu pai e ele vai te mandar para a cadeia.”

Com essas palavras, todos perceberam que havia uma história por trás disso, e que certamente a jovem não teria nenhuma intenção de ir à família Chen.

Até mesmo Qi Baye ficou surpreso com a ousadia dela, tão típica de uma jovem mimada.

Chen Pi Asi soltou uma risada sarcástica e zombeteira: “Nem sei quem tem mais medo, se você quando a faca estava no rosto ou agora que consegue falar assim. Interessante mesmo.”

Ela apenas se apoiava na presença do Senhor Fo hoje, mas o que o grande Senhor Fo poderia fazer contra ele?

Pareciam duas crianças birrentas, e Chen Pi estava claramente apenas provocando.

Ela respondeu com um som de impaciência: “Eu vou devolver o que é meu, mais cedo ou mais tarde.”

Jie Jiu estava quieto ao lado, escutando atentamente. Ele ajustou seus óculos de aro dourado, sem duvidar do que Ji Lanqian dizia. Aquela garota certamente não estava brincando; era bem possível que realmente devolvesse o que devia.

“Certo, jovem senhorita Ji, estarei esperando você pagar a dívida,” respondeu Chen Pi, recostando-se na cadeira com ares de desdém.

“Chen Pi, você só sabe atormentar a jovem senhorita. Em vez disso, cuide melhor dos seus subordinados, porque sem disciplina ninguém vai longe. Não deixe que a família Chen caia por sua culpa,” disse Wu Laogou, entrando com um cachorrinho nos braços, sempre com sua língua afiada e atingindo o ponto fraco.

As famílias Chen e Wu são duas das três famílias principais, ambas dedicadas à exploração de tumbas. Portanto, Wu Laogou e Chen Pi mantêm uma relação razoavelmente boa, às vezes trocando informações ou cooperando.

Chen Pi olhou para ele com impaciência e respondeu: “Não é da sua conta, apenas segure bem seu cachorro.”

Wu Laogou acariciou a cabeça do cãozinho, que era muito obediente.

Todos já estavam sentados.

Ji Lanqian também se acomodou discretamente, percebendo que aquilo não era uma festa, mas sim uma sala de reuniões exclusiva das nove famílias, onde cada um tinha seu lugar designado. Qi Baye mandou colocar uma cadeira extra ao lado do lugar da família Qi.

Isso não era usual, mas como o Senhor Fo havia convidado pessoalmente Ji Lanqian, ela tinha direito à mesa.

Além disso, a posição de sua família era alta demais para que as nove famílias se atrevesssem a provocar.

Após alguns minutos, Er Yuehong entrou calmamente, acenou para os presentes e sentou-se em silêncio.

Logo depois, entrou um homem carregando uma faca nas costas, vestindo roupas simples e grosseiras, com um jeito desleixado.

Ji Lanqian já ouvira falar dele; era o sexto da hierarquia das nove famílias, o “Cão Preto” da província de Shaanxi, um famoso espadachim errante. Sua história era simples: apenas um guerreiro que vagava pelo mundo, mas era conhecido por sua crueldade. Até Chen Pi Asi temia provocá-lo, pois sua lâmina sempre sangrava ao ser desembainhada.

O Cão Preto era taciturno e, após sentar-se, só trocou algumas palavras com Qi Baye, que era mais tagarela.

“E aí, Sexto Mestre, quanto tempo! Onde você andou esse tempo todo?” disse Baye, estendendo a mão para tocar a faca.

O Cão Preto não fez nenhum gesto e nem quis responder, limitando-se a dizer de modo evasivo: “Estava ocupado.”

Todos observaram a faca do Sexto Mestre; apenas Qi Baye ousou tocar nela, pois qualquer outro já teria sido ferido.

No entanto, o Cão Preto parecia interessado em Ji Lanqian. Ele olhou para ela, vestida daquela forma, depois para Qi Baye, e desviou o olhar.

Sem dizer nada, deixou claro que estava curioso sobre a jovem senhorita.

Ji Lanqian, sob o olhar de todos, tentou manter a calma, fingindo não notar o interesse deles. Se alguém falasse com ela, respondia educadamente, mas não buscava conversa.

Sua postura era boa, e Qi Baye sorria, protegendo-a.

De repente, uma voz estrondosa cortou o ambiente: “Cheguei atrasada. Jamais imaginei que um dia uma reunião das nove famílias permitiria a entrada de um estranho e ainda sentaria à mesa.”

A dona da voz era uma mulher vestida com um qipáo, de aparência marcante e ar agressivo, alta e vistosa, claramente uma mulher moderna e decidida.

Ela era conhecida por ser difícil de lidar; as mulheres da família Huo não eram fáceis.

Qi Baye apenas sorriu e não respondeu, pois não se envolve em disputas femininas.

Mas Ji Lanqian não deixou passar e olhou diretamente para ela, lembrando a todos presentes: “Fui convidada pelo Senhor Fo.”

“Não precisava lembrar. Se foi o Senhor Fo quem chamou, a família Huo não pode fazer nada a respeito,” disse Huo Xiangu, sentando-se.

Com essa frase, Huo Xiangu mudou de atitude. Sabia que Ji Lanqian estava envolvida em assuntos importantes relacionados à reunião do Senhor Fo, e não se atreveria a provocá-la.

Foi a primeira vez que Huo Xiangu se mostrou submissa. Wu Laogou, segurando seu cachorrinho, riu baixinho, mas foi imediatamente notado por ela.

Huo Xiangu lançou um olhar frio e zombeteiro para ele, numa clara demonstração de inimizade: “Por que está rindo?”

Wu Laogou continuou brincando com o cão, sem levantar os olhos: “Engano seu, não estou rindo.”

Todos sabiam que Huo Xiangu gostava de Wu Laogou entre as nove famílias, mas o destino quis que Wu Laogou se casasse com uma mulher de fora da família Jie, formando uma aliança com eles, que também não eram fáceis.

Por rancor de antigas disputas amorosas, Huo Xiangu guardava mágoa contra Wu Laogou, e mesmo depois do casamento, continuavam se enfrentando com hostilidade.

Nesse momento, Jie Jiu falou para acalmar os ânimos: “Senhores, a jovem senhorita Ji ainda está aqui, tenham consideração.”

“Concordo com Jie Jiu. Sem ele, não sei se esta reunião das nove famílias funcionaria,” disse alguém, enquanto empurrava uma cadeira de rodas para dentro da sala.

Na cadeira estava Ban Jie Li, o terceiro na hierarquia das nove famílias.

Quando jovem, ele perdeu o uso das pernas em uma luta, mas ainda assim mantém sua posição entre as famílias, mostrando ser alguém extraordinário.

Er Yuehong lançou um olhar gentil a todos, não disse nada, mas olhou de relance para Chen Pi, que fora seu discípulo, lamentando que ele tivesse desenvolvido um temperamento tão cruel.

Percebendo o olhar, Chen Pi desviou o rosto.