48: O Momento e as Circunstâncias Favoráveis

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A essa altura, o céu já estava completamente claro, embora o tempo estivesse muito fechado, com aparência de que choveria a qualquer momento.

A equipe de arqueologia na montanha havia suspendido temporariamente as escavações do túmulo antigo.

Lin Yan observava, dentro da tenda, a previsão do tempo dos últimos dias. Haveria chuva durante toda a semana seguinte. Não seria possível permanecer na montanha por enquanto; uma tempestade forte poderia ser extremamente perigosa.

Assim que enviou a mensagem suspendendo as escavações, alguém entrou na tenda. Ele ergueu a mão e enxugou o suor da testa, então voltou a questioná-la:

— Chefe, você realmente confia no Oitavo Mestre da família Qi?

— Wang Ye, já disse muitas vezes: podemos confiar no pessoal dos Nove Portões. Estamos há tanto tempo neste projeto arqueológico sem sequer encontrar a entrada, enquanto o Oitavo Mestre Qi precisou de apenas duas semanas. Agora já determinamos, em linhas gerais, a localização da entrada. Isso já é suficiente.

O tom de Lin Yan era firme. Se os Nove Portões haviam conseguido ajudá-la a determinar a localização, já tinham prestado um grande serviço.

Wang Ye tirou a camiseta regata, revelando um corpo musculoso e vigoroso. Seu olhar permaneceu indiferente enquanto vestia outra camiseta de mangas curtas. Todo o movimento não durou mais que alguns segundos.

Lin Yan desviou discretamente os olhos. Aquele homem... o corpo de um soldado aposentado era mesmo impressionante.

— Acabamos de encontrar a entrada e, logo em seguida, teremos uma semana inteira de chuva. Isso vai nos atrasar por mais sete dias, e você não desconfia nem um pouco? — continuou ele, lançando outra pergunta. Havia passado muitos anos no submundo e não confiava cem por cento em ninguém.

Especialmente naquele bando de saqueadores de túmulos dos Nove Portões. Dizer que viviam desse ofício era uma forma educada de falar. Se a lei não fosse tão incompleta logo após a fundação da China, eles já teriam sido capturados de uma só vez.

Lin Yan permaneceu em silêncio.

Depois de indicar a localização da entrada, Boca de Ferro Qi desaparecera sem deixar vestígios. Até mesmo o informante que o seguia havia sido despistado, e há muito tempo perdera completamente o rumo.

Nem o Cego Negro, contratado com dinheiro, dava notícias.

Vendo que ela não respondia, Wang Ye se aproximou. Como Lin Yan era alta, os dois ficaram praticamente frente a frente.

— Diga-me: você acha que o Oitavo Mestre Qi talvez já esteja lá embaixo?

Lin Yan ergueu os olhos de imediato e encarou-o.

— O que você quer dizer?

Wang Ye se abaixou para pegar o casaco e vesti-lo. Sua voz era grave e magnética.

— Chame a polícia. Impessa que eles entrem.

A única equipe que poderia descer legalmente até aquele túmulo era a de Lin Yan. Qualquer outra pessoa estaria praticando saque de tumbas e poderia perfeitamente passar o resto da vida na prisão.

— Lan ainda está lá embaixo, Wang Ye. Você está cansado de viver?!

De repente, ela sacou a faca que carregava à cintura e a encostou diretamente no pescoço dele.

Naquela época, Wang Ye havia sofrido ferimentos graves durante uma missão e fora perseguido por inimigos. Ao entrar por engano na propriedade da família Lin, fora salvo por Lin Yan. Depois disso, prometera protegê-la incondicionalmente durante sete anos.

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Quanto à identidade e à origem de Wang Ye, ela não sabia absolutamente nada e também não conseguira descobrir coisa alguma.

Sabia apenas que, durante todos aqueles anos, Wang Ye jamais a contrariara. Em tudo, colocava-a em primeiro lugar. Era a primeira vez que ouvia aquele tipo de declaração vindo dele.

Wang Ye baixou os olhos para ela, sem que sua expressão mudasse.

— Este é o último ano, senhorita Lin.

A faca na mão de Lin Yan avançou mais alguns centímetros, abrindo um fino corte de onde escorreu uma linha de sangue. Ainda assim, o outro continuou sereno, como se nada estivesse acontecendo.

— Sei que está procurando uma saída para si mesmo. Quando esta missão arqueológica terminar, eu lhe darei todo o dinheiro de que precisa. Eles podem descer a este túmulo. Você, não.

Seus lábios vermelhos estavam cerrados, e era evidente que estava furiosa.

De repente, ele sorriu. Foi um sorriso muito leve.

— Pelo visto, você já havia adivinhado que eles desceriam antes de nós. E ainda está tentando encobri-los?

O sorriso dele deixou Lin Yan ainda mais irritada.

Como comandante de uma equipe arqueológica nacional, ela acabara reduzida a cooperar com saqueadores de túmulos e ainda precisava engolir o prejuízo para encobri-los. Mas o que poderia fazer?

No início, nem sequer haviam conseguido descobrir onde ficava a entrada. Só se podia dizer que tudo aquilo era inevitável.

Ela soltou a faca, que caiu no chão, e apontou para fora da tenda com uma expressão sombria.

— O último ano ainda não terminou. Dê o fora!

Wang Ye ergueu a mão e tocou as gotas de sangue em seu pescoço. Não discutiu. Apenas se virou e caminhou para fora.

Lin Yan chutou a cadeira ao lado, derrubando-a, e, como se quisesse descarregar a raiva, arremessou o copo de água sobre a mesa.

Sete anos... Aquele homem morto era realmente incapaz de entender ou estava apenas fingindo? Ainda queria deixar uma saída para si e partir de Changsha!

Wang Ye parou ao ouvir o barulho e lançou um olhar de soslaio para a tenda. O temperamento dela continuava tão explosivo quanto antes. Atender aos caprichos daquela senhorita era mesmo difícil.

Pouco depois, começou a cair uma garoa fina. A equipe arqueológica só pôde descer temporariamente a montanha e esperar o tempo abrir para retornar.

— Trovão...

O estrondo penetrou na câmara funerária. Jiang He, que estava descansando, ergueu os olhos de imediato e se deparou justamente com o olhar de Boca de Ferro Qi.

Jiang He arqueou uma sobrancelha. Agora, mesmo que a equipe arqueológica soubesse onde ficava a entrada, não conseguiria descer. Aquele adivinho era realmente formidável; até o tempo havia previsto.

Boca de Ferro Qi desviou o olhar. Aquilo... ele realmente não havia previsto. Pelo visto, até o Céu estava ajudando-o.

— Está trovejando. — Ji Lanqian voltou depois de resolver um assunto pessoal. — A chuva lá fora pode afetar nossos movimentos?

Boca de Ferro Qi entregou-lhe um biscoito comprimido e uma garrafa de água.

— Não. Esta câmara funerária é tão grande que provavelmente possui um sistema de drenagem completo. A chuva não nos afetará. Acabei de calcular aproximadamente a direção. Se avançarmos mais um pouco, provavelmente chegaremos à câmara lateral.

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— O Senhor Negro e Xu Nanshan conseguirão se reunir a nós?

Ela recebeu os alimentos e perguntou.

— Não necessariamente. Como descemos em pontos diferentes, eles talvez sigam por outros caminhos. Quem sabe encontremos todos uns aos outros quando chegarmos à câmara funerária principal.

Ela assentiu, indicando que havia entendido.

Quando julgou que o descanso fora suficiente, Jiang He ordenou que o grupo continuasse avançando para o interior.

Depois de atravessarem um corredor funerário estreito e comprido, finalmente chegaram a uma área espaçosa: uma caverna natural, que não havia sido escavada por mãos humanas.

Tudo abaixo deles estava coberto por água. Ainda não era possível saber a profundidade. No centro havia um altar, e sobre ele erguia-se uma estátua de pedra esculpida. Estava distante demais; mesmo com as lanternas, não conseguiam distinguir o que era.

— Parece que há alguma coisa na água.

Xue Hou estava mais próximo da margem. O facho de sua lanterna iluminava a superfície, onde uma área apresentava claramente uma coloração mais escura.

Pequenas bolhas começaram a surgir sobre a água tranquila.

— Será que são peixes? Passei tantos dias comendo biscoitinhos... Finalmente vou poder comer algo de verdade...

Ji Lanqian ainda pensava em como assar os peixes quando Jiang He puxou Xue Hou de repente e sondou a água com um bastão. Com um movimento, fisgou e trouxe à tona um esqueleto branco como a neve.

Boca de Ferro Qi falou imediatamente:

— Afastem-se todos da água. Pode haver piranhas aqui.

Ele puxou Ji Lanqian para trás. O canto da boca dela se contraiu involuntariamente. Ainda queria comer peixe; agora, se desse tudo errado, talvez os peixes acabassem comendo-a.

Jiang He arrastou os restos até a margem. Não havia mais carne alguma nos ossos. Era impossível saber de quando datavam, e não havia qualquer informação que pudesse ser extraída deles.

— Oitavo Mestre, esses ossos parecem ser bastante antigos, não?

Jiang He falou sem muita certeza.

Se realmente houvesse piranhas ali embaixo, seria impossível determinar quando a pessoa morrera.

Ji Lanqian inclinou a cabeça para observar. Os ossos tinham uma coloração escura; deviam ter, no mínimo, várias centenas de anos.

Boca de Ferro Qi aproximou-se e examinou-os por alguns instantes.

— Pelo caminho que percorremos desde a entrada, esta câmara funerária parece não ter sido visitada por mais ninguém.

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