15: As mãos são realmente traiçoeiras.

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“Depois, quando voltei para casa, percebi que meus pais estavam estranhos. Na noite anterior, quando acordei para ir ao banheiro, os vi comendo as galinhas que criávamos em casa, e na manhã seguinte eles não lembravam de nada do que haviam feito.”

“Nesses dias, eles não comem nada além de carne crua. Sei que os caçadores de túmulos podem acabar contaminados por maldições, mas eu deveria ser o único a sofrer, não meus pais.”

Depois de falar, ele se encolheu todo.

“De qual família você faz parte?” perguntou o tio Qi Ba lentamente.

Entre as nove famílias, isso realmente acontecia. A pessoa à sua frente claramente o conhecia e entendia as regras.

“Das três primeiras, da família Li.”

Dentre as nove famílias, a terceira, chamada Banjie Li, era implacável. Ele tinha uma única equipe de caçadores de túmulos sob seu comando, uma equipe altamente treinada que conseguia encontrar qualquer coisa.

“O túmulo que você mencionou, onde fica exatamente?” perguntou Qi Ba.

O outro levantou a cabeça com medo, revelando um rosto corroído, os traços já irreconhecíveis, coberto de tumores demoníacos.

Mesmo com sua vasta experiência, Qi Ba ficou assustado com a visão repentina daquela face. Ele apertou o peito e exclamou: “Por que levantar a cabeça assim de repente? Você me assustou!”

O homem se desculpou e abaixou a cabeça novamente.

“Na província de Yuzhou, na antiga cidade de Cao Wei.”

Qi Ba finalmente percebeu que algo estava errado. Ele lembrou da carta que Lin Yan havia lhe entregue, cujo título era “Estudo de Túmulos Antigos da Dinastia Wei e Jin em Yuzhou”.

De repente, fez sentido — aquilo definitivamente não era uma coincidência.

De repente, um homem vestido com um terno Zhongshan preto apareceu do lado de fora. Seu cabelo estava impecavelmente penteado, usava óculos redondos, seus traços eram frios, e ele exalava a astúcia típica de um comerciante.

Ao ver o visitante, Xiao Chang foi imediatamente recebê-lo: “Senhor Xu, o tio Qi Ba está atendendo alguém no momento. Por favor, aguarde um instante.”

“Desde quando preciso esperar quando chego?” ele respondeu, ignorando a tentativa de Xiao Chang de detê-lo.

Ao ouvir a voz do lado de fora, Qi Ba queimou um talismã e o dissolveu em uma tigela de chá para o convidado beber. Depois, entregou-lhe mais alguns talismãs e uma espada de madeira de pessegueiro, dizendo: “Coloque os talismãs debaixo do travesseiro e pendure a espada na parede de casa. Se o que você encontrar for um espírito menor, depois de alguns dias ele não vai mais te incomodar.”

O homem agradeceu repetidamente, pegou os itens e se levantou para sair. Na porta da sala interna, esbarrou no senhor Xu que entrava.

Ji Lanqian também foi atraída pela cena.

Não se sabia se o chamado senhor Xu fez de propósito, mas ele puxou o grande chapéu do outro, revelando um rosto aterrorizante.

“Xu Nanshan! Que mãos atrozes você tem!” Qi Ba disse, já se dirigindo para pôr o chapéu de volta na cabeça do homem e mandá-lo embora.

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Observando o jovem cambaleando para fora, Xu Nanshan desviou o olhar e falou com firmeza: “Ele voltou da antiga cidade de Cao Wei, esses tumores demoníacos não são coisa que seus talismãs possam resolver. Já se passaram três anos, está na hora de você vir comigo.”

O olhar de Qi Tiezui não estava nele, mas passou por ele e foi diretamente até Ji Lanqian.

Era culpa do imprudente Xu Nanshan, que assustou a jovem dama. Se ela ficasse muito assustada, ele teria que protegê-la.

Passar a noite vigiando no sofá não era algo fácil.

Ji Lanqian arregalou os olhos, ainda sem se recuperar, sua mente revivia o rosto coberto de tumores, algo nunca visto na medicina — azulado e inchado, a ponto de não distinguir os traços.

“Pare de pensar nisso, quer ter insônia à noite?” a voz suave de Qi Ba soou perto de sua cabeça.

Ji Lanqian voltou à realidade e rapidamente expulsou a imagem da mente, dizendo: “Não quero mesmo.”

Ignorada completamente, Xu Nanshan fixou os olhos na jovem.

Era apenas um olhar.

Ji Lanqian sentiu-se como uma presa, desviou o olhar imediatamente. As nove famílias eram complicadas o suficiente; ela não queria ser alvo do tal Xu.

Qi Ba se colocou ao lado dela, respondendo a Xu Nanshan: “A mesma frase de três anos atrás, não vou para Yuzhou. Desista dessa ideia.”

Xu Nanshan deu um sorriso irônico, sua aura negra era um tanto sinistra.

“Tio Qi Ba, você vai aceitar. Em cinco dias, haverá um encontro na Mansão Nanshan. Não esqueça de levar a senhorita Ji.”

Dito isso, ele se virou e saiu, com aquele ar de convicção.

Qi Tiezui o acompanhou até a porta e não pôde deixar de xingá-lo: “Xu, para de fingir, seu insuportável.”

Xu Nanshan fingiu não ouvir, sem se importar em responder.

Ji Lanqian franziu levemente a testa, perguntando-se o que ele queria dizer, por que Qi Tiezui deveria levá-la junto?

Antes, vivendo sozinha no exterior, suas dificuldades eram maiores, mas o caminho pela frente era claro. Agora, na cidade de Changsha, ela sentia que não tinha mais controle sobre si mesma.

Parecia que qualquer pessoa ligada às nove famílias tinha segundas intenções.

Se ao menos encontrasse o nono chefe, Jiu Jiu, ela poderia ficar tranquila; aquelas pequenas artimanhas não seriam nada perto do que ele faria.

Os dois dias seguintes foram relativamente calmos. Ji Lanqian passava o tempo sentada sob a figueira, revivendo tudo o que havia acontecido.

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Muita coisa, mais impressionante do que todos os últimos anos juntos.

Ouviu informações erradas, foi forçada a ficar com as nove famílias, foi perseguida, ameaçada, teve o rosto cortado por uma lâmina e ainda encontrou fantasmas.

Qi Tiezui, talvez por um lampejo de consciência, fez um balanço de corda sob a figueira, pendurado em um galho forte, bem seguro.

Ji Lanqian estava radiante, sentou-se por um longo tempo e, ao descer, sentiu que a cama balançava durante a noite.

De repente, ela abriu os olhos com um sobressalto: não era só uma sensação, a cama realmente estava se movendo!

No pé da cama, uma sombra indistinta balançava o móvel.

De sua experiência cética, ela rapidamente puxou uma arma debaixo do travesseiro e disparou. A bala atravessou a sombra e atingiu a parede, fazendo um buraco.

Naquele momento, Qi Ba do quarto ao lado acordou de repente: “Dispararam?!”

Depois de dois segundos, ele quase caiu de pressa e foi para o quarto ao lado.

Quando a luz se acendeu, a sombra no pé da cama desapareceu. Ji Lanqian ainda segurava a arma, com olhar profundo.

Fora, Qi Ba bateu na porta: “Senhorita Ji, o que aconteceu? Você não pode morrer na antiga mansão da família Qi. Se isso acontecer, nem minha vida vai pagar a sua.”

Ela baixou a arma, mudou a expressão e se levantou para abrir a porta.

Qi Tiezui, de pijama e com uma pá na mão, inclinou a cabeça e espiou dentro.

“Azar, encontrou um fantasma de novo,” disse ela, sem a reação exagerada das vezes anteriores — sua adaptação era impressionante.

Qi Ba entrou para verificar e encontrou a bala cravada na parede.

Ela explicou: “Era só uma sombra balançando a cama, não me atacou, mas que falta de consideração.”

Qi Ba entendeu imediatamente, resmungando: “Igual ao dono, seu miserável e incômodo.”

Enquanto resmungava, ele rearranjou o quarto de Ji Lanqian e deixou vários talismãs para proteção. Agora, por mais poderoso que fosse o espírito menor lá fora, não entraria naquele quarto nem que tentasse.

“Será que foi obra daquele senhor Xu?” ela perguntou ao lado.