Capítulo 27: Que lástima

Este rapaz não tem jeito mesmo! Será que ele não tem noção?

A coitada da Tian Tian já não faz o suficiente por ele? Sem nem ter se casado ainda, ela já serve a ele e à mãe dele como uma criada. Foi só por vê-lo mancar que Qingshan não o agrediu, limitando-se a lançar-lhe um olhar severo: "O que é toda essa confusão?"

Tian Tian soluçava, sem conseguir recuperar o fôlego, escondida atrás de Qingshan. Após um momento, conseguiu finalmente falar: "O chefe da aldeia chegou... por favor, seja o juiz desta situação!"

Jiang, com um olhar feroz, encarava Tian Tian. Qingshan olhou para ele: "O que houve?"

"Ela deixou a carne secando no pátio e um gato selvagem a levou. Eu disse para ela ficar de olho. Ela me ouviu?"

"Foi a sua mãe que me chamou para massagear as pernas dela."

"Você não podia ter ficado de olho enquanto massageava?"

"Ela não saía do quarto, eu entrei para fazer a massagem."

"Então você não podia ter levado a carne para dentro e deixado para secar depois da massagem?"

...

Qingshan suspirou: "Isso é motivo para tanto escândalo? Por causa de um pouco de comida?"

Jiang fez uma careta: "O senhor é um caçador, não lhe falta carne. Na minha casa, temos um coxo e uma cega, onde vamos conseguir comida? É claro que dói no bolso."

Tian Tian rebateu: "Fui eu quem prometi cuidar da horta do Doutor Li para ganhar esse pedaço de carne. Você acha que não dói em mim? Tive que trabalhar o verão inteiro por isso. Por que você não culpa a sua mãe? Ela sabia que eu estava secando a carne e deveria ter ficado atenta, mas insistiu em me chamar para massagear as pernas. Não podia esperar?"

"Sua vadia! Minha mãe está velha, não é obrigação sua servi-la? Você é que é uma estúpida!"

Qingshan suspirou. Ambos dependiam do trabalho de Tian Tian na roça, além de ela ter que lavar, limpar e servir aos dois, e ainda assim não demonstravam um pingo de compaixão. Que falta de caráter.

Tian Tian voltou a chorar. Vendo a atitude de Jiang, percebeu que, se ficasse com ele, não teria um futuro feliz.

Qingshan disse: "Tian Tian, minha esposa não sabe lidar com o fogo. Vá até lá, ajude-a a acender o fogão e coloque uma panela de água para esquentar. Vou conversar com Jiang por um momento."

Tian Tian assentiu e, enxugando as lágrimas, dirigiu-se à casa de Qingshan. Ela sabia que o irmão Qingshan queria apenas dar uma lição em Jiang e estava criando uma desculpa para afastá-la.

...

Qingshan colocou o braço sobre os ombros de Jiang e ambos foram para o pátio conversar.

...

Tian Tian chamou pela esposa de Qingshan e entrou no pátio. Ela a tinha visto de longe algumas vezes; diziam que ela vinha de fora. Ao olhar pela janela, viu a mulher escrevendo. As mãos eram brancas e delicadas, segurando o pincel com elegância. Ela sentiu uma ponta de inveja; naquela aldeia nas montanhas, nem dez pessoas sabiam ler ou escrever.

Ela disse em voz baixa: "Esposa do Qingshan, ele me pediu para vir acender o fogo. Vou para a cozinha, só estou avisando para não a assustar."

Linglong levantou o olhar, irritada. *Quem é sua cunhada? E o que Ye Qingshan andou dizendo por aí!*

"Quem é você?"

Tian Tian sorriu timidamente: "Meu nome é Tian Tian."

Linglong lembrou-se de que Qingshan havia enviado muletas para o homem dela. Ao ver que a moça vestia uma das roupas de Qingshan, que nela parecia um vestido, ela elogiou: "Você fica bonita com qualquer coisa."

Embora o termo "cunhada" soasse estranho, Linglong sentiu-se lisonjeada e sorriu: "Você também é bonita."

Tian Tian era, de fato, muito bonita: olhos grandes, rosto redondo e corpo esguio. Tendo sofrido tanto, receber um elogio a fez sentir-se um pouco melhor, e ela foi cuidar do fogo.

Linglong notou que ela tinha chorado e pensou se deveria perguntar o motivo. Como Qingshan a tinha mandado ali, provavelmente queria que ela a consolasse. Ela guardou seus pincéis e papel, e Qingshan, que passara por ali, cortou uma tigela de frutas da montanha. Ela pegou dois palitinhos.

...

Tian Tian terminou de esquentar a água e estava pronta para partir. Linglong estendeu a tigela para ela, e as duas sentaram-se no pátio. Linglong comia as frutas com os palitinhos. Tian Tian pegou a tigela, que continha alguns pedaços de fruta.

"Esposa do Qingshan, é a primeira vez que vejo alguém cortar frutas da montanha para comer."

Linglong sorriu gentilmente: "De qualquer forma que se coma, o sabor é bom."

Vendo Linglong comer com os palitinhos, ela também experimentou um pedaço: "Por que sua vida parece tão tranquila e confortável? Eu..." Ela começou a chorar novamente. "Trabalho como um animal de carga e ainda sofro agressões. Jiang já me bateu várias vezes."

Linglong sentiu um aperto no coração: "Se ele não te trata bem, você deve parar de sofrer enquanto há tempo."

Tian Tian não sabia o que significava "parar de sofrer a tempo", mas entendeu que a outra a aconselhava a deixá-lo. Ela balançou a cabeça, impotente: "Se eu romper o noivado agora, minha reputação estará arruinada. Todos dirão que não sou uma mulher de bem."

Linglong suspirou. Estar presa em uma moralidade tão fechada e distorcida era uma tortura. "Sempre há que se perder algo para ganhar outra coisa. É impossível ter tudo perfeito."

Tian Tian enxugou as lágrimas: "Você sabe ler, veio de fora... Diga-me, é obrigação da mulher ser escrava de um homem?"

Linglong hesitou. Ela era uma princesa; todos a bajulavam. Nunca imaginou que as mulheres do povo vivessem de forma tão árdua. Da menina muda que todos desprezavam, à esposa que tentava agradar o marido, até esta Tian Tian, que já trabalhava como escrava antes mesmo de se casar. Ela pensou que, se fossem súditas de seu reino, como princesa, ela deveria intervir. Mas ali, sem Qingshan, ela não tinha nem o que comer; o que poderia fazer por elas?

Ela suspirou suavemente: "Por que se importar com o que os outros pensam? Se eles acham que você deve ser uma escrava e você se recusa, eles vão te criticar e insultar. Se você aceita, eles vão querer devorar sua carne e sangue; se você não oferecer, vão te odiar e amaldiçoar. Se você oferecer, eles vão exigir a sua vida para só então dizer algo bom sobre você."

"Você vai dar? Pouco a pouco, passo a passo, usando regras etéreas para te pressionar e sugar seu sangue e suor. Se você aceitou o primeiro passo, pretende aceitar todos os outros? Quando chegar o momento em que exigirem sua vida, você não vai se arrepender de não ter resistido às críticas e aos insultos lá atrás?"

Tian Tian ouviu aquilo como se estivesse em meio à neblina. Não compreendeu tudo, mas entendeu a essência: se fugisse agora, só ganharia críticas, mas se continuasse assim por muito tempo, perderia a própria vida.

Como se tivesse tido uma revelação, ela disse: "Entendi! Vou voltar agora mesmo e falar com meus pais. Vou romper esse noivado. Que falem o que quiserem! Ser criticada não me arranca pedaços, mas ser agredida pode tirar minha vida."

Linglong não tinha intenção de causar aquilo, mas... bem, era bom que ela tivesse tomado uma decisão e se livrado daquela situação.

"Já vou indo." Tian Tian saiu apressada para a casa dos pais.

Linglong não sabia como tinha conseguido desfazer um noivado com apenas algumas palavras, mas sentiu-se feliz. Pelo menos, Tian Tian não seria mais agredida.

...

Quando Qingshan voltou para casa, entregou o tecido novo a Linglong. Ao ver que era branco, ela até gostou.

"Não havia tecido vermelho, não é nada de especial, mas o branco é agradável aos olhos."

Linglong assentiu: "Está ótimo."

...

Linglong contou sobre a decisão de Tian Tian. No fundo, Qingshan também desejava que ela rompesse o noivado, mas não podia ser ele a dizer isso, e também não era adequado que Linglong o fizesse. Jiang certamente odiaria o casal. Seria um tumulto certo. Mas, pensando bem, se nem ele, como chefe da aldeia, ousava ofender os outros, quem mais poderia defender Tian Tian?

Ele tocou o ombro de Linglong: "Você fez a coisa certa! Mas, nos próximos dias, não se separe de mim. Quando eu for para as montanhas, vou levar você comigo."

Linglong olhou para ele, confusa: "Jiang é um coxo, ele viria aqui me bater? Eu corro mais rápido que ele!"

Qingshan soltou uma risada: "É, é, é! Finalmente há alguém de quem você consegue ganhar numa corrida."

Linglong franziu a testa: "Você está me comparando com um coxo?"

Qingshan balançou a cabeça: "Eu não disse isso, não me acuse!" Ele saiu correndo para a cozinha, com Linglong logo atrás. Ela finalmente o alcançou e lhe deu um soco, e Qingshan passou meia hora rindo da brincadeira.

...

No jantar, Qingshan preparou carne de faisão, vegetais refogados e pães cozidos no vapor. O sabor do faisão estava excelente, e até a exigente Linglong comeu até se fartar, elogiando a habilidade culinária de Qingshan.

...

A noite caiu, e Qingshan quis preparar água para ela tomar banho. Ela respondeu timidamente: "Não precisa hoje, vou apenas me limpar."