Capítulo 36: Pode ficar tranquilo

Ele sentiu vagamente que ela poderia estar com ciúmes por ele ter saído sozinho com Yangshu.

Aquilo tinha sido uma caçada, com animais por toda a floresta, o que poderia ter acontecido?

Ele contou tim-tim por tim-tim o que tinham feito na montanha naquele dia. Não havia mencionado Yangshu antes justamente por medo de que Linglong ficasse chateada.

Ele perguntou, cauteloso:
— Linglong... será que eu não deveria ter ido caçar com Yangshu?

Linglong riu e disse:
— Como assim? Vocês cresceram juntos e caçam juntos há tantos anos, por que não deveriam?

Qingshan suspirou aliviado:
— Ah, veja só, achei que estivesse com ciúmes. Parece que foi apenas imaginação minha.

Linglong, por dentro, queria estrangulá-lo: "Como não estaria? Vocês dois são um par perfeito feito um para o outro. Não cabe a mim, que cheguei depois, sentir ciúmes."

Qingshan ficou atônito. Isso não era exatamente ciúmes? E parecia ser um ciúme e tanto.

— Linglong, minha boa esposa, eu... eu não tenho segundas intenções com ela.

— Montanhas altas e florestas densas, um homem e uma mulher a sós.

Aos olhos dela, eram apenas um homem e uma mulher sozinhos na floresta. Além disso, tinham estaturas que combinavam perfeitamente. E ela ainda era seu amor de infância. Ao voltar, ele ainda tentou esconder o fato. Quem acreditaria que não havia nada por trás disso?

Nas profundezas da montanha, ele a tinha beijado, e Linglong pensava que talvez ele fizesse o mesmo com outras mulheres. Só de pensar, ela ficava ainda mais irritada.

— Eu juro, não tenho segundas intenções com ela.

— Não precisa me contar.

Qingshan fez uma careta:
— Esposa...

— Apenas me chame de Linglong, como o seu benfeitor.

Acabou, tudo acabou.
— Linglong... eu nunca mais vou caçar com ela.

Linglong arqueou as sobrancelhas:
— Por quê?

— Ela, ela... ela... — Qingshan nem sabia o porquê. Caçavam juntos há mais de dez anos, por que de repente não poderiam mais?

De qualquer forma, ele buscou a resposta que achou correta:
— Eu não quero vê-la.

Linglong soltou um "oh":
— Amigos de infância, parceiros de caça, por que não quer mais vê-la?

Qingshan explicou:
— Homens e mulheres têm suas distinções! Eu sou um homem comprometido, não posso encontrar mulheres a sós.

Linglong sorriu levemente. Então ele sabia?
— Eu não sou sua esposa.

Qingshan viu a expressão de Linglong suavizar e aproximou-se para abraçá-la; desta vez, ela não se esquivou. Ele sentiu um peso sair de seus ombros. "Eu sou mesmo brilhante, acertei de primeira."

— Você tem medo que eu me envolva com alguém... pode ficar tranquila, eu, Ye Qingshan, não sou esse tipo de homem. De agora em diante, vou me lembrar: nunca mais encontrar uma mulher a sós.

A raiva de Linglong se dissipou:
— Amanhã vou te ensinar a escrever a palavra "discrição".

Qingshan relaxou completamente:
— Ai, que susto... Você podia ter dito logo, em vez de me deixar adivinhar. Fiquei com medo de errar e comecei até a suar frio.

Linglong levantou o rosto para encará-lo:
— Como eu poderia dizer? Agora estamos no período de avaliação, tudo depende do seu desempenho. Eu ainda não me casei com você, não sou sua esposa, não posso te impedir de sair com outras pessoas.

— Que "outras pessoas"? Não existe ninguém. Apenas você.

Linglong sentiu-se muito melhor:
— Hum, já que sua atitude é sincera, a avaliação pode continuar.

— Minha pequena ancestral.

...

Depois que os dois terminaram de cuidar da horta, Qingshan foi nadar e se lavar no rio doce dentro do seu espaço pessoal. Linglong sentou-se na margem, segurando uma lanterna, esperando por ele.

Ele achou a temperatura da água perfeita:
— Linglong, venha se lavar também!

— Não! Você já se lavou, este rio está sujo.

— A água é corrente, a água em que me lavei já foi embora!

— Não! E se tiver cobras na água?

Qingshan suspirou. Essa belezinha medrosa e mimada precisava ser bem servida, precisava que ele a servisse muito bem.

Ele saiu da água e ficou em pé na margem esperando secar. Suas roupas estavam aos seus pés; não queria molhá-las, então não as vestiu imediatamente.

Linglong viu vagamente que ele tinha saído, mas ele estava a dez passos de distância e não vinha até ela. Estava tudo embaçado, ela não conseguia ver o que ele estava fazendo. Pensando que ele pudesse ter tido uma cãibra ou algo do tipo, ela perguntou enquanto caminhava:
— Qingshan, o que houve?

Qingshan respondeu:
— Estou secando.

Linglong já estava a três passos de distância quando ouviu aquilo. Secando? Ela parou:
— Você... não se vestiu?

Qingshan sorriu maliciosamente:
— Vesti sim. Se não acredita, venha ver.

Linglong soltou um "oh", pensando consigo mesma: "Se já está vestido, por que não vem? Por que está parado aí feito um bobo?"

Ela deu mais dois passos e iluminou-o com a lanterna:
— Vamos logo!

No entanto, viu aquele homem sem-vergonha totalmente despido, com os músculos definidos, sorrindo para ela. Ela soltou um grito de susto, deu um passo para trás e quase caiu no chão.

Qingshan agarrou o braço dela a tempo de evitar a queda, mas a lanterna caiu no chão e se apagou. No espaço escuro, não havia um pingo de luz.

...

Linglong mordeu o lábio, o coração batendo descompassado.

...

Ele pediu que Linglong esperasse um instante na margem e mergulhou no rio com um salto.

Na escuridão total, Linglong não conseguia ver nada. Sentia-se tonta, suava frio, conseguia ouvir a própria respiração e seu coração batia acelerado.

...

Qingshan nadou para jusante, a dezenas de passos de distância, só então permitindo que seu coração tenso relaxasse.

...

Ninguém disse uma palavra até que Qingshan saiu da água para se vestir. Linglong podia ouvir o som do tecido sendo sacudido e baixou a cabeça para controlar a respiração.

Ela foi erguida em um abraço e pôde ouvir o coração dele batendo como um tambor.

...

Na escuridão, Qingshan carregou Linglong de volta para o pátio e acendeu uma vela novamente.

Os dois entraram no quarto. Sob a luz fraca da vela, ambos tinham os rostos corados. O ar estava pesado e ambíguo, e nenhum dos dois tinha coragem de olhar para o outro.

Qingshan perguntou, de cabeça baixa:
— Posso ficar?

Linglong entrou debaixo das cobertas e sussurrou:
— Não.

Qingshan soltou um "oh" ingênuo:
— Vou esquentar água para o seu banho.

...

Qingshan sentou-se diante do fogão a lenha. Olhando para as chamas avermelhadas, pensou que talvez pudesse... Suas palmas estavam suadas, e ele as limpou nas calças.

"Não, não, não posso pensar besteiras, sou um homem decente."

"Melhor esperar até que ela queira ser minha esposa antes de pensar nisso."

...

Ele preparou a tina no quarto com água morna:
— Pode se lavar. Depois, durma direto, amanhã de manhã eu venho arrumar.

Dito isso, ele saiu do espaço como se estivesse fugindo para salvar a vida.

...

Linglong, imersa na tina, cobriu o rosto ao lembrar do que tinha visto. Seu corpo todo queimava e ela reclamava consigo mesma: "Esse homem rude e sem-vergonha, como ele pôde deixar que eu visse?"

Ela soltou um suspiro de vergonha:
— Que falta de modos...

Em seguida, fez uma autocrítica irritada:
— Eu realmente vi... não tenho como encarar ninguém...