Capítulo 23: Quem é que quer olhar para você

As mulheres e as noras da aldeia reuniam-se para cochichar.

A nora de Qing fez uma careta: "Ouvi da pequena Xiang que essa jovem esposa não faz absolutamente nada em casa. É sorte dela ter um rosto tão bonito."

A nora de Fang soltou uma risada: "Não é só o rosto, ela tem um corpo muito atraente também."

"Mas não fazer nada não é sustentável. Qing Shan ainda é jovem, mas será que ele conseguirá servi-la por décadas? Daqui a alguns anos, quando ela envelhecer e, quem sabe, tiver filhos, ele não a mandará embora?"

"Uma forasteira que caiu aqui já deveria dar graças por estar viva, e ainda se dá ao luxo de ser tão mimada? Como Qing Shan aguenta?"

A nora de Yan tossiu: "Se o Qing Shan aguenta, parem de se preocupar com isso! Não viram como a pequena muda ficou mais bonita depois que recebeu uns conselhos dela? De qualquer forma, quero me aproximar dela e aprender um ou dois truques; isso será o suficiente para deixar aquele meu bruto fascinado."

A nora de Fang riu levemente: "Aprender o quê? Você já não tem malícia o suficiente?"

"Nunca é demais."

Ela já tinha planejado tudo: colheria algumas ervas silvestres e as levaria como pretexto para visitá-la, na esperança de aprender alguma habilidade.

...

Ling Long caminhava pelo pequeno caminho rural, pisando nas pedras, com os braços abertos, movendo-se de forma trôpega.

Qing Shan olhava para trás a cada instante, temendo que ela caísse novamente.

Ao chegarem à casa da família Jiang, deixaram as muletas e partiram apressados.

...

Ling Long escondia-se atrás de Qing Shan. Tian Tian observava as silhuetas deles se afastando, pensando que aquele vestido vermelho deveria ter sido dela. Era tão bonito... mas, infelizmente, ela não tinha a mesma sorte.

A mãe do Grande Jiang já estava idosa e sofria de uma doença nos olhos. Ele ouvira os aldeões dizerem que havia uma pequena pedra verde com uma cavidade oca em um penhasco escarpado, chamada "Céu Azul". Dentro da cavidade, havia um líquido medicinal que, se ingerido, curava doenças oculares. Mas o penhasco era perigoso demais, e no início ele não teve coragem de tentar.

Mais tarde, quando ele e Tian Tian começaram a discutir o casamento, sua mãe começou a repreendê-lo, dizendo que ele tinha se esquecido dela depois de arranjar uma noiva.

Movido pela frustração, ele escalou o penhasco para buscar a pedra para sua mãe. No caminho, acabou caindo, e os aldeões não o encontraram mesmo após dias de busca.

O vilarejo nas montanhas não ficava no ponto mais baixo; abaixo dele havia uma fenda profunda, escura e sem fundo, onde ninguém sobreviveria se caísse. Todos tinham desistido. Ninguém esperava que o Grande Jiang voltasse hoje.

Ele voltou, então o compromisso matrimonial ainda estava valendo.

Tian Tian ainda nem tinha se casado e já teria que servir a uma sogra cega e a um noivo coxo. O coração dela amargurava, mas não podia expressar a dor.

...

Qing Shan estendeu a mão para segurar o braço de Ling Long: "O caminho é irregular, cuidado."

Após caminhar muito, os pés de Ling Long começaram a doer um pouco: "Vamos voltar."

"Certo! Ali na frente tem babosa, vamos colher dois pés e voltamos."

Ele se agachou à beira do caminho e usou uma pequena faca para escavar a planta. Ling Long agachou-se ao lado, apoiando o rosto nas mãos e inclinando a cabeça para observá-lo.

Ele olhou para ela e, lembrando-se de como ela parecia boba sentada no chão chorando, não pôde deixar de rir, achando-a engraçada e, ao mesmo tempo, despertando seu desejo de protegê-la.

"A aldeia é pequena e cheia de mexericos. Você é tão preciosa que, naturalmente, nunca viu o que é ser alvo de fofocas ou de línguas ferinas. Apenas lembre-se de que o que os outros pensam não vale nada. Isso basta."

Ling Long piscou os olhos: "Homem grosseiro!"

"Você não entende; além das pessoas serem grosseiras, há coisas ainda mais grosseiras."

Ao vê-lo fazer suspense, Ling Long perguntou ingenuamente: "O quê?"

Assim que ela perguntou, ambos ficaram imóveis. Qing Shan, aquele bruto, não sabia como responder; ele não podia simplesmente demonstrar.

Ling Long, que esperava seriamente pela continuação, percebeu o que ele queria dizer ao notar que ele não conseguia responder.

Ela cobriu o rosto e virou-se para ir embora: "Que tipo de conversa suja é essa!"

Qing Shan apressou-se a cortar a planta, segurou as babosas e correu atrás dela: "Ora, nem a verdade se pode dizer agora... Isso é uma qualidade minha... uma qualidade!"

"Conversa suja!"

Embora ela o repreendesse, era apenas por timidez; não havia sinal de que ela estivesse realmente brava.

Qing Shan olhou para os dois lados; o caminho estava vazio. Ele se soltou e começou a provocá-la: "É a verdade! Garanto que é a verdade! Se não acredita, volto lá e te mostro."

Ling Long ficou ainda mais envergonhada: "Patife! Quem quer ver isso!"

"Se não quer, não veja. Uma princesa tão preciosa e ainda xinga! A princesa Ling Long está xingando~"

Ling Long, ainda mais envergonhada e irritada, protestou: "Eu não estou! Você que é um descarado!"

Ele se aproximou e agarrou as mãozinhas dela que tentavam bater nele: "Eu sou um descarado mesmo. Tente me corrigir, talvez você consiga."

Ling Long tentou puxar a mão, mas não conseguiu. Ela disse em voz baixa: "Meus pés estão doendo." Como tinham caminhado rápido demais, seu pé esquerdo já não aguentava mais ficar parado.

Qing Shan a pegou no colo e a equilibrou em seus braços: "Não pesa nem um saco de arroz."

Ling Long encostou a testa nele.

Ele suspirou: "Você é magra demais; se encontrasse algo mais grosseiro, provavelmente morreria de medo. Hahahaha..."

Ling Long achou que a brincadeira tinha terminado, mas ele continuou, o que a deixou com vontade de bater nele. Aquele patife, cheio de malícia!

Ela puxou a gola da camisa dele e socou seu peito: "Descarado! Descarado!"

Os punhos dela eram macios, o que só deixava o coração dele ainda mais agitado.

Qing Shan riu o suficiente e, acalmando-se, olhou para ela: "Coloque mais força. Desse jeito, você só vai acabar me deixando 'pior'."

Ao vê-la prestes a chorar, ele cedeu imediatamente: "Tudo bem, tudo bem, não vou mais te provocar. Está enjoada de arroz? Se estiver, que tal fazermos guiozas?"

Ling Long soltou um bufo: "Esta princesa não quer comer isso hoje!"

"Sim! Minha princesa, então comeremos arroz com camarões de rio esta noite. E amanhã faremos os guiozas."

...

Ao chegar em casa e plantar a babosa, eles se ocuparam com o jantar.

Durante a refeição, o rosto de Ling Long ainda estava vermelho, ardendo como fogo. Toda vez que pensava no que Qing Shan sugeriu que ela visse, ela sentia um calor intenso.

...

Após o jantar, ela ainda se sentia inquieta: "Aquele embrulho grande não abre de jeito nenhum! Que coisa irritante."

Qing Shan desfez o nó com facilidade, arrumou a cama para ela e montou o mosquiteiro com pequenos bastões de madeira.

Ela olhou para cima, observando o grande mosquiteiro: "Meus cortinados de seda deviam ser mais ou menos assim, só que o tecido era diferente. O meu era maior. E dourado."

Qing Shan, vendo que ela não estava mais de mau humor, entrou no mosquiteiro e deitou-se: "Este cobertor novo é tão macio..."

Ling Long empurrou-o: "Este é o meu cobertor novo, você vai sujá-lo!"

"Eu me lavo todos os dias, e lavo meu cabelo diariamente também."

"Não importa! Você transpira!"

"Por favor, deixe-me ficar aqui só um pouquinho."

Ling Long, ao ouvir sua súplica, cedeu: "Tudo bem! Só um quarto de hora."

Qing Shan suspirou. Quando será que eles dormiriam na mesma cama?

...

Ele virou-se, abraçou a cintura dela e começou a lamentar: "Dormir no chão todos os dias... minhas costas doem." Na verdade, nada lhe doía, ele apenas queria ver se Ling Long se importava.

Ling Long pensou que o chão era duro e frio, e que, naturalmente, as costas deveriam doer. Agora estava calor, mas quando o tempo esfriasse, seria impossível dormir lá.

"Vou construir outra cama."

"Onde colocaríamos outra cama? O quarto é tão pequeno. Se quer saber, deveríamos construir outro cômodo. Em um ano, os materiais estariam prontos. Só não sei se minhas costas já terão desenvolvido algum problema crônico até lá."

Ling Long sentiu um pouco de culpa. Se não fosse por ela, ele não teria que dormir no chão. Ela disse com ternura: "Já que dormir no chão é tão cansativo, vá dormir no espaço."

Qing Shan: "..."

Era isso que ele queria? "Isso não dá. Se acontecer alguma coisa à noite, eu não vou ouvir. E se um animal selvagem entrar..."

Ling Long respondeu prontamente: "Então eu durmo no espaço."

"Mas e se algo acontecer com você..."

"Só há eu no espaço, o que poderia acontecer?"

Qing Shan engoliu em seco. Pronto, tinha dado um tiro no próprio pé.

...

Depois que ambos se lavaram e voltaram para a cama, as feridas nos braços de Ling Long já estavam cicatrizando um pouco. Ela levantou o braço com cuidado e soprou sobre ele.

Qing Shan perguntou: "Dói?"

"Não dói mais, é que o braço parece tão indefeso."

Qing Shan pegou a mão dela, e ela não se esquivou, olhando para ele com naturalidade: "Como vamos dormir, afinal? Quem vai para o espaço?"

"Temos mesmo que nos separar? Eu não quero."

Qing Shan foi claro: não queria se separar dela.

O coração dela disparou. Ela não pressionou mais, deixando que ele decidisse; afinal, quem sentia dor nas costas por dormir no chão era ele.

...

"Eu dormirei no chão, perto de você, fique tranquila. Se eu não te vir, o que farei se você tiver sede à noite ou tiver um pesadelo?"

Ling Long achou que ele tinha razão: "Então coloque o cobertor velho também, faça várias camadas para ficar mais macio."

Qing Shan suspirou: "Você não poderia simplesmente dizer para eu subir na cama?"

Ling Long franziu a testa: "Não. Pare de tentar dar voltas nisso. É impossível."

...

Qing Shan teve que descer da cama: "Vou dormir no chão mesmo! Que se dane as costas, no fim das contas, mesmo que estejam boas, não servem para nada."

Ling Long ignorou suas resmungos e ajeitou o mosquiteiro.

O mosquiteiro permitia ver vultos, mas não detalhes. Ela sentiu que a privacidade estava melhor e voltou a confiar na índole de Qing Shan.

À noite, ela tirou o vestido longo, ficando apenas com o colete íntimo e as calcinhas.

Enquanto adormecia, pensava que precisava fazer outro conjunto de roupas íntimas; agora só tinha um, e não tinha como trocar.