Capítulo 2: Grosseiro e Desagradável

Com lágrimas nos olhos, Linglong disse: “Fui vítima de um infortúnio, um desabamento de terra e pedras. Hoje você salvou minha vida, certamente serei muito grata. Você é um morador das Montanhas dos Três Reinos?”
O homem franziu as sobrancelhas, intrigado: “Montanhas dos Três Reinos? Isto aqui é a Montanha Tianfeng.”
Montanha Tianfeng? Linglong seguiu o fio da conversa e perguntou: “Se você é realmente um morador daqui, certamente tem um jeito! Pode me levar até lá em cima?” Ela apontou para o alto do penhasco.
O homem lançou um olhar para a parede íngreme que se erguia a incontáveis metros, e respondeu com voz áspera: “Não posso.”
Linglong ficou um pouco desapontada.

...

Sob aquele imenso penhasco, Linglong não sabia quando Li Ning conseguiria encontrá-la.

A pessoa que a empurrou calçava sapatos pretos; todos que ela trouxera consigo usavam sapatos marrons, fornecidos de forma padronizada. Portanto, provavelmente era alguém da comitiva do Reino Yan.

Que tipo de ódio seria esse?

Talvez tenha sido uma ordem de Yan Yushan! Já sabia que ele não era boa pessoa.

Ele não queria desposá-la, e ela tampouco desejava casar-se com ele. Os dois reis apenas sondavam um ao outro, sem compromisso. Era só cada um seguir seu caminho. Mas ele tomou uma atitude tão cruel, que desprezível!

Linglong sentia-se furiosa, confirmando suas suspeitas: de coração mesquinho e espírito pérfido!

...

Depois de examinar seu corpo, o homem tirou a própria túnica.

Linglong ficou atônita; ele realmente tirou a veste grosseira e ficou com o torso nu. Por um instante, ela ficou paralisada, depois percebeu o que estava acontecendo e exclamou, tapando o rosto. Já começava a tremer; se aquele homem tentasse qualquer coisa vil, ela, com sua cintura fina e mãos delicadas, não teria forças para resistir. Talvez hoje só lhe restasse atirar-se para a morte ali mesmo.

Quando estava prestes a se erguer e buscar seu fim, o homem envolveu-a com sua túnica e a pegou nos braços com firmeza.

“Suas vestes rasgaram, cubra-se com a minha por enquanto. Foi só ferimento superficial ao cair do penhasco, teve sorte de sobreviver.”

Linglong espiou por entre os dedos o peito e os braços do homem; seus músculos eram impressionantes, e assim tão próximos, sentia toda a dureza deles. Estar na presença de um homem nu assim, que escândalo!

Mas estava dolorida demais para andar.

Envergonhada, o rosto ruborizado, continuou tapando os olhos. Murmurou baixinho em seus braços: “Ficar sem roupa não é apropriado.”

O homem, sentindo aquela jovem frágil e delicada em seus braços, como se bastasse um descuido para quebrá-la, ficou um pouco nervoso, mas não demonstrou, mantendo um ar calmo: “Homem sem camisa é natural.”

Linglong não entendeu: “Homens... podem andar sem camisa?” Ela nunca ouvira falar disso, nem vira antes.

...

O homem seguiu em silêncio, carregando Linglong no colo. Caminhou por meia hora até chegar em casa, sem demonstrar cansaço, carregando-a como se fosse uma pequena doçura. Passos firmes e constantes. Linglong acabou adormecendo, confusa.

No caminho, cruzaram com alguns aldeões, que cumprimentaram o homem: “Ye Qingshan, voltou?”

Um deles brincou: “Que caça maravilhosa! Deixe-nos ver. Olha só, até está de olhos arregalados! Você é mesmo um homem sério, tudo bem! Mas será que vai se fartar? Acho que nunca será suficiente!”

Linglong não entendeu; que caça seria aquela? Por que não seria suficiente?

Descobriu então que seu salvador chamava-se Ye Qingshan.

...

Ao chegarem ao chalé de madeira encostado à montanha, Ye Qingshan colocou Linglong em sua cama.

Amassou algumas ervas para passar nas costas e tornozelos dela.

Quando estava prestes a levantar sua saia, Linglong, assustada, estremeceu: “O que vai fazer? Suas mãos são tão ásperas, vai me machucar.”

A pele dela era lisa e delicada, de fato. Se ele soprasse, parecia que a pele se romperia. Nunca vira alguém tão pálido e macio.

“Vou chamar minha vizinha para passar o remédio em você.”

Assim que se levantou, ouviu Linglong dizer: “Chamo-me Linglong, sou princesa de Sheng, saberei recompensar você.”

Ele parou: “Meu nome é Ye Qingshan. Não diga a ninguém que é princesa. Não há vantagem alguma nisso.”

Linglong piscou, sem entender, mas obedeceu.

...

Ele trouxe a vizinha para medicar Linglong, mas Linglong achou aquela moça, apesar de mulher, desajeitada demais.

Os dedos ásperos maltratavam sua pele, o rosto escuro e avermelhado estava sujo, e havia um leve odor de suor.

E que penteado era aquele, tão feio? Com um palito de madeira enfiado? Ela realmente usava um palito no cabelo?

As mãos rudes a machucaram tanto que gritou de dor várias vezes antes de terminar de aplicar o remédio. Ficou tão irritada que gostaria de arrastar aquela mulher e castigá-la!

Mas sabia que era alguém que viera ajudá-la por boa vontade; embora o serviço fosse ruim, não devia perder a paciência. Conteve-se.

O tornozelo logo foi envolto em faixas de tecido com a pasta medicinal.

Só depois descobriu que a vizinha era muda.

Linglong, de olhos arregalados, sentiu-se mal por ter pensado em puni-la instantes antes.

...

Assim que a moça saiu, Linglong fez bico e olhou ao redor, indignada: isso era lugar para alguém viver?

A porta e as janelas rústicas pareciam pedaços de madeira cortados de uma árvore com machado, apenas encaixados.

A mesa era toda desigual, cheia de rachaduras; se colocasse uma taça de ouro, cairia de lado!

O barril de água de cerâmica grosseira estava coberto de musgo, parecia sujo... Nem se comparava aos aquários de porcelana branca de seu jardim.

Olhou para a cama sob si — que tecido era aquele? Nem para pôr no chão servia!

...

Estava arrasada, precisava voltar logo ao topo do penhasco!

Reclamou furiosa: “Se Li Ning não vier resgatar-me antes do anoitecer, certamente será punido!”

Resmungou: “Incompetente! Nem consegue capturar uma simples carruagem!”

Mas, pensando melhor, era exigir demais; por mais força que tivesse, não conseguiria erguer a carruagem dourada. Era reforçada, espaçosa e confortável, nem dez homens a levantariam. Não era culpa de Li Ning.

Suspirou: “Li Ning, não vou puni-lo! Venha logo buscar-me! Se chegar antes de anoitecer, receberá cem peças de ouro!”

...

Ainda nutria a esperança de que o comandante dos guardas viesse resgatá-la rapidamente.

Mas... quando deu por si, já era noite. Da casa ao lado vinha cheiro de comida; com o estômago roncando de fome, ainda assim ninguém aparecera para salvá-la.

...

Ye Qingshan cozinhou uma galinha do mato, preparou duas saladas frias e uma grande panela de mingau. Trouxe uma mesa de madeira à cama de Linglong.

Aquela mesa, normalmente deixada no pátio, ainda tinha areia e folhas caídas. As tigelas eram grandes e pesadas, os pratos de madeira muito rústicos.

Os pauzinhos eram escuros, talvez até embolorados.

De fato estava faminta, mas, ao ver aquelas louças, não conseguia comer.

Era uma princesa; nunca vira utensílios assim.

Só de olhar já sentia arrepios, quanto mais colocar algo na boca.

Qingshan notou as mudanças de expressão em seu rosto, claramente insatisfeita.

Disse apenas: “Coma.”

Linglong ouviu o tom de cobrança, mas não quis tocar nos pauzinhos.

Ye Qingshan, sem entender o que se passava, ordenou em voz alta: “Coma!”

Linglong, já abalada pelo susto e pelo medo do dia, cheia de mágoas, ao ouvir aquele grito, desabou em lágrimas.

A dor no corpo vinha suportando em silêncio, mantendo a postura digna. Só queria que Li Ning viesse salvá-la antes de escurecer, mas a noite já caíra e ninguém aparecera.

Não conseguiu mais se conter; o mundo parecia desabar, a dor era insuportável.

Será que aquele homem bruto queria obrigá-la a comer comida de porcos?

Que tipo de punição era aquela? Que humilhação!

Tapou o rosto e, virando-se, chorou copiosamente sobre a colcha.

...

Ye Qingshan franziu as sobrancelhas, por que chorava?

Terá sido por causa do tom de voz?

Seria o espírito dela tão frágil e delicado quanto o corpo?

Cutucou o braço de Linglong com o dedo.

A cintura fina dela se contraiu, ela gemeu e chorou com mais afinco.

Ele não sabia como consolá-la; temendo que o sofrimento só piorasse, resolveu deixá-la chorar até se acalmar.

Sentou-se, pegou uma bacia de madeira, despejou nela metade da panela de mingau e começou a beber ruidosamente.

Sempre ouvira as amas dizerem que criados sem modos bebiam sopa ou mingau fazendo barulho, como se comessem lavagem de porco. Agora via um diante de si!

...

Chorou um pouco mais e sentiu fome redobrada.

Ergueu a cabeça, só para ver que ele já havia tomado uma bacia inteira de mingau.

Aquela papa de arroz, toda empapada, grudenta e escura.

Nada como as iguarias do palácio, onde o arroz era sempre de grãos inteiros, claros e brilhantes.

Ficou olhando atônita para a bacia suja de mingau, admirada: “Você comeu uma bacia inteira...”

Ela sempre usava uma pequena tigela de prata, tomando meio recipiente por vez.

“Se não comer, eu como o resto também.”

Linglong rangia os dentes: “Eu nunca comeria tal coisa, nem usaria esses utensílios rústicos! Como engolir isso?”

Qingshan percebeu o desprezo dela, mas não discutiu.

Pegou a panela, despejou tudo em sua própria bacia e bebeu tudo ruidosamente.

Dividiu metade do frango e comeu, saboreando com prazer.

...

Linglong, sentindo-se injustiçada, ouvia o próprio estômago reclamar enquanto ele comia com tanto gosto — que raiva! Virou-se, de costas para a mesa, achando Ye Qingshan grosseiro e detestável. Só animais como porcos, bois e cavalos comiam daquele jeito!