Capítulo 49: Como um Raio em Céu Azul

Com as despedidas feitas, o caçador Sun transportou, viagem após viagem, os mantimentos obtidos em troca para o pátio da casa de Qing Shan.

— Esta carne de urso rendeu bastante. Toda esta comida daria para encher um paiol. Quanto aos animais vivos, veja onde vai colocá-los. Eu disse que podia abatê-los, mas você fez questão de trazê-los vivos. Como vai criá-los neste frio? Seria muito melhor transformá-los em carcaças congeladas para durarem o inverno todo.

Qing Shan acenou com a mão.

— Não precisa ter pressa, não precisa.

Confuso, o caçador Sun empurrou sua carroça e foi embora.

...

Depois de entregar vários sacos de grãos, meio porco e um jarro grande de pasta de soja à vizinha Ya Mei, Qing Shan instruiu:

— Irmãzinha, guarde isto para ir comendo devagar. É provável que eu e sua cunhada tenhamos que entrar na montanha de novo.

Ya Mei arregalou os olhos e, com gestos ansiosos, indicou: nevou, é perigoso.

Qing Shan deu um murmúrio indiferente.

— Não se preocupe, seu irmão não morreria de fome nem se ficasse preso na montanha o inverno inteiro.

Ya Mei piscou e perguntou em gestos: Deixe a cunhada morar comigo, você consegue ir sozinho?

Qing Shan acenou com a mão.

— Sua cunhada não consegue viver sem mim.

Dizendo isso, deu um sorriso alegre, acenou e partiu.

...

Aquela quantidade de mantimentos seria suficiente para Ya Mei comer sozinha até o início da primavera. Para falar a verdade, Ya Mei nem sequer passava necessidade de comida.

Ao voltar para casa, aproveitando a escuridão da noite, ele recolheu tudo o que estava espalhado pelo pátio — comidas, utensílios, coisas vivas e mortas — para dentro do seu espaço dimensional.

As aves e os animais vivos foram diretamente para a zona de criação.

...

De volta ao interior da casa, Qing Shan olhou sério para Ling Long e disse:

— Mulher, no banquete de agora há pouco, Da Yang Shu disse que, ao entrar na montanha ontem, viu pegadas de um pangolim na direção nordeste.

Ling Long olhou confusa para Qing Shan.

— Para que serve essa criatura? Nem dá para mastigar, como se come?

Qing Shan balançou a cabeça, pensando em como a cabecinha da esposa só conseguia girar em torno de comida.

— Se conseguirmos pegá-los, talvez possamos fazer com que cavuem a montanha.

Ling Long arregalou os olhos.

— Aquela montanha tem não sei quantas centenas de metros de espessura, um pangolim consegue mesmo cavar até o outro lado?

Qing Shan lembrou:

— Nós temos um espaço de criação com aceleração temporal. Se capturarmos mais alguns, eles vão se reproduzir, não é? Com muitos pangolins, geração após geração cavando para baixo, daqui a sete ou oito anos eles acabarão conseguindo atravessá-la, não é?

O brilho de alegria que acabara de acender nos olhos de Ling Long apagou-se de novo. Sete ou oito anos?

Ela sentiu-se um pouco desanimada.

Daqui a sete ou oito anos, ela já estaria uma mulher de meia-idade.

Talvez, se o Imperador Pai e a Imperatriz Mãe a vissem, nem a reconheceriam mais.

Franzindo a testa, ela murmurou:

— Deixa para lá.

Finjam que estou morta.

Qing Shan fez uma pausa.

— Se não encontrarmos um jeito de sair, viva comigo uma vida tranquila. Repito o que já disse: não deixarei que você sofra o mínimo que seja. Quando o tempo esquentar, realizaremos nossa cerimônia, e no outono você estará esperando um gordinho.

Ele a consolou com voz suave.

...

Na mente de Ling Long surgiram imagens de vários miúdos escorrendo catarro, brincando na lama, imundos, berrando pelos pais.

Cabeças grandes e corpos pequenos, todos ostentando o rosto de Qing Shan. Ela se tornaria uma verdadeira camponesa, limpando as fezes e a urina dos menores e o catarro dos maiores.

Um raio em céu azul! Aquilo era um raio em céu azul!

Tão aterrorizada que deu um salto:

— Vamos pegar o pangolim!

...

Qing Shan engoliu em seco, sem entender como ela mudara de ideia de repente... O que foi que ele disse de errado?

Ficou estupefato por um momento, levantou-se atordoado e tratou de recolher para o espaço mais alguns utensílios e mantimentos de dentro e de fora de casa.

Pensando que desta vez levaria sabe-se lá quantos dias de tocaia até conseguir capturar um pangolim com o dom de escapar pela terra, ele precisava se preparar para uma guerra de desgaste.

Esperava conseguir voltar antes que a neve bloqueasse as montanhas.

Pela experiência, faltavam apenas mais dez dias ou mais para a segunda nevada, a qual fecharia o acesso à cordilheira.

...

No dia seguinte, mal clareava, os dois entraram novamente na mata, caminhando em direção ao nordeste.

Havia nevado nos dias anteriores, deixando uma camada fina e escorregadia, o que não chegava a atrapalhar a caminhada, embora exigisse mais tempo para chegar ao destino.

...

Depois de caminhar com esforço durante todo o dia, pouco antes do anoitecer, Qing Shan chegou a uma velha árvore conhecida por ele na região nordeste.

Com alguns movimentos ágeis, trepou pelo tronco até alcançar um galho grosso e elevado.

Mesmo suportando o peso do seu corpo robusto, o galho não apresentou sinal de tensão, o que evidenciava o porte monumental e as raízes profundas da árvore.

Ele acomodou-se confortavelmente em uma bifurcação entrelaçada de galhos, um lugar espaçoso e seguro o suficiente para avistar panoramicamente um raio de quilômetros.

Entrar e sair do espaço a partir de um galho alto era bastante seguro, sem a necessidade de temer encontros imediatos com lobos, tigres ou leopardos à espreita.

Com um pensamento, ele mergulhou no espaço dimensional.

...

Enquanto Qing Shan se ocupava preparando o jantar, Ling Long cuidava das flores e plantas.

Com a chegada do frio, Qing Shan havia transplantado as babosas do pátio para o jardim dentro do espaço. Ling Long arrancou algumas folhas, retirou a casca externa e macerou a polpa transparente com um pilão de pedra pesado.

— Vou fazer uma pasta para o rosto, hoje à noite nós dois vamos usar.

Do outro lado, Qing Shan picava e fritava os legumes com rapidez, sem ouvir direito, e respondeu sem pensar:

— Certo!

Ele concordava com tudo o que Ling Long dizia, sem se importar se fazia sentido ou não.

...

Após a refeição, quando tudo estava arrumado, ele ainda ajudou Ling Long a tomar banho e a trocar de roupa.

Já estava tão cansado que desejava apenas desabar e dormir.

...

Enquanto caía em um estado de torpor, Ling Long inclinou-se e tocou-lhe o ombro com os dedos.

Apesar das cicatrizes ferozes, ela não demonstrava a menor repulsa; pelo contrário, tocava-as levemente com compaixão e suspirou:

— Seus ferimentos ainda não sararam completamente. Você precisa pegar leve nas coisas, não se esforce tanto.

Com voz grossa, Qing Shan respondeu:

— Não é nada. Não vou morrer por causa disso.

Ling Long deu um tapinha leve na boca dele.

— Que bobagem é essa de morrer, que coisa agourenta.

As pequenas mãos brancas dela, manuseando a polpa translúcida de babosa, espalharam o creme na testa de Qing Shan.

Sentindo a frescura, Qing Shan abriu os olhos e perguntou curioso:

— O que é isso?

Ling Long balançou a tigela.

— É pasta de babosa, vou passar no seu rosto para você ficar mais bonito amanhã.

Qing Shan olhou para a babosa nos dedos brancos e delicados dela e pensou: ah, é pasta de babosa... E ainda serve para embelezar?

Ling Long piscou os olhos:

— Você já tinha concordado enquanto cozinhava, não ouse voltar atrás! Não se mexa, já vou terminar.

Qing Shan soltou um "hum", com a voz rouca.

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Ling Long dedicou-se a cobrir o rosto dele inteiramente com o creme. Poder pintar o rosto dele daquela maneira a deixava extremamente feliz.

Ora desenhava um bigode chinês, ora uma pequena borboleta, rindo incessantemente com um som cristalino.

Qing Shan queria abraçá-la com força, mas, ao vê-la tão feliz, não teve coragem de interrompê-la.

Suportou estoicamente a coceira no rosto, deixando-a pintar à vontade até que o sono voltasse a dominá-lo.

Ling Long o advertiu:

— Daqui a pouco ainda teremos que lavar o rosto, não durma.

...

Ele balançou a cabeça e suspirou, constatando que realmente amava mais a esposa do que a si mesmo...

...

Enquanto isso, Ling Long aplicou o creme no próprio rosto, nos braços e até nos pés.

Ao notar o suspiro de Qing Shan, olhou para ele com candura e perguntou:

— Por que suspirou?

Qing Shan pensou por um instante:

— Estou com sono e não quero esperar para lavar o rosto.

Inclinando a cabeça, Ling Long disse:

— Está bem, pode dormir, depois eu limpo com água morna para você.

Sorrindo, Qing Shan adormeceu de verdade.

...

Ling Long limpou o próprio rosto e o corpo com água morna e, em seguida, fez o mesmo com o rosto de Qing Shan.

A pele dele, agora nutrida, estava muito mais lisa. O polegar de Ling Long acariciou o rosto dele repetidas vezes. Estava tão macio. E até que ficara bonito.

Depois de saciar a vontade de tocar, ela aproximou-se e cheirou:

— Hum, até que cheira bem.

Como se enfeitiçada, deu-lhe um selinho furtivo nos lábios.

Temendo que ele acordasse, escondeu-se imediatamente debaixo das cobertas, deixando apenas os grandes olhos piscando fixamente na direção de Qing Shan.

Ele não acordou, ufa...

Relaxando, ela aninhou-se ao lado de Qing Shan, encostando a testa no braço dele e segurando sua mão.