Parte Dois, Capítulo Vinte e Três: Rastreio na Selva

"Irmão, sua maestria na Arte Xuan é insondável, reconheço que não estou à altura e peço perdão por minhas palavras imprudentes anteriormente. Contudo, o confronto final entre os mestres do Reino Xuan será um evento que abalará o mundo; deixemos para um futuro encontro o prazer de aprender com você! Ainda assim, minha convicção de que somos da mesma estirpe permanece inalterada. Se o destino nos permitir reencontrar, tudo ficará claro."

O velho girou sobre os calcanhares e, com a agilidade de um redemoinho, lançou-se aos ares. Um lampejo de luz azul e ele desapareceu, sem qualquer hesitação. Partiu sem olhar para trás, como um cavalo selvagem atingido por um chicote, com uma velocidade assustadora.

Jun Wuyi suspirou, aliviado, e olhou para Jun Moxie com seriedade: "Moxie, você atingiu o ápice do Reino Xuan? Como... como isso é possível? É simplesmente inacreditável!"

Jun Moxie sorriu, mas permaneceu em silêncio. Com um gesto, sinalizou para que partissem rapidamente. Após percorrerem uma longa distância e trocarem de vestimentas várias vezes, um pequeno bosque surgiu à frente.

Pouco antes de entrar na mata, Jun Moxie parou subitamente, virou-se e exclamou em voz alta: "Inacreditável, ainda há alguém que não teme a morte! Quer morrer? Prefere seguir seu caminho ou quer que eu me dê ao trabalho de enviá-lo de volta para casa?"

Jun Wuyi ficou chocado: ainda estavam sendo seguidos? E ele, novamente, não notara absolutamente nada, o que o deixou tomado por um sentimento de frustração.

No entanto, após uma longa espera, não houve sinal algum. Jun Moxie sorriu levemente e disse: "Pronto, atravessaremos este bosque e poderemos voltar para casa. Agora tenho certeza de que não há mais ninguém nos seguindo."

Jun Wuyi compreendeu, atônito: "Moxie, então você estava apenas blefando o tempo todo?"

Jun Moxie revirou os olhos: "Tio, você realmente achou que eu estava no ápice do Reino Xuan? Você já está na fase inicial do Reino Xuan e não detectou a presença daquele velho, como eu poderia ter detectado? Aquele velho era forte, mas seu psicológico era fraco. Assim que ouviu que eu pretendia eliminá-lo, fugiu imediatamente; ele foi fácil demais de enganar! Hahaha..."

"Isso só prova que sua expressão e tom de voz foram convincentes demais," Jun Wuyi balançou a cabeça com um sorriso irônico. "Se fosse eu, provavelmente teria caído na sua armadilha também. Somado àquele brilho azul, qualquer um teria fugido."

"Não havia outra opção. Quem diria que esta saída resultaria em algo tão grande? Se não fôssemos cautelosos, não arriscaríamos o destino da nossa família? Aquele era um mestre do Reino Xuan, cuja força estimo ser apenas ligeiramente inferior à do avô; ele realmente tinha capacidade para nos derrotar! Criar um inimigo tão poderoso sem necessidade seria uma estupidez!"

Jun Moxie entrou rapidamente no bosque, falando enquanto caminhava: "Acredito que por trás do Salão da Flor Amarela deve haver alguém formidável no comando. Precisamos nos prevenir e evitar acumular inimigos. Antes de eliminá-los completamente, não podemos expor nossa identidade!"

Ao ouvir os passos de Jun Wuyi ao entrar no bosque, Jun Moxie fez uma pausa: "Tio, observe onde piso e siga-me."

Jun Wuyi ficou confuso. Será que havia segredos até na forma de caminhar? Contudo, acostumado a ouvir Jun Moxie nos últimos tempos, ele o seguiu de perto, observando atentamente sua trajetória. No início, não notou nada de especial, mas com o passar do tempo, percebeu que a maneira de Jun Moxie se mover possuía, de fato, uma engenhosidade singular.

Embora Jun Moxie se movesse a alta velocidade pelo bosque, seu corpo não tocava um único galho. Com uma mão à frente e outra atrás, a mão esquerda afastava suave e rapidamente as folhas, permitindo que seu corpo atravessasse num instante sem derrubar sequer uma folha amarela prestes a cair. A mão de trás devolvia os ramos à posição original no mesmo movimento. Seus pés tocavam o solo apenas nas pontas, sobre as folhas secas, sem deixar rastro algum.

Ele não pisava sequer em um pequeno inseto no caminho. Cada passo era milimetricamente calculado para que as folhas, ramos e troncos ocultassem seu corpo e rosto. Ao mesmo tempo, suas mãos mantinham um equilíbrio absoluto, em perfeita harmonia com a contração muscular, deixando-o sempre em estado de prontidão para o ataque. Todos esses movimentos fluíam com uma naturalidade espantosa, como se fossem instintivos.

Além disso, ele controlava a respiração e os poros, eliminando qualquer rastro de odor corporal.

Para um leigo, parecia algo comum, mas um especialista saberia: possuir essa capacidade de se ocultar em áreas de mata tornava alguém impossível de ser rastreado.

O chão estava coberto de folhas e galhos secos, mas Jun Moxie não emitia som algum. Perto dele, um pássaro colorido pousado numa folha seca continuou a cantar após sua passagem; um ser humano passando por ali, e o animal, naturalmente sensível, nem sequer percebeu. Jun Wuyi sentiu um calafrio de espanto.

Como um mestre do Reino Xuan, um guerreiro de alto nível e um general experiente em batalhas, ele sabia perfeitamente o quão difícil era alcançar tal nível. E isso não dependia apenas da força da Arte Xuan. A experiência de Jun Moxie estava impregnada em seu sangue e instintos; mesmo um mestre supremo, sem um treinamento rigoroso e sistemático, jamais alcançaria esse patamar.

Jun Wuyi, que se considerava cauteloso, sentiu vergonha ao comparar seus próprios rastros e galhos quebrados com a passagem silenciosa de Jun Moxie.

"Mesmo folhas secas prestes a cair, se tocadas, deixam marcas sutis, que são pistas valiosas para um rastreador. Neste mundo, as razões para a sobrevivência são inúmeras, mas os erros que levam à derrota estão por toda parte. Por isso, devemos ser cuidadosos, especialmente ao enfrentar tantos inimigos poderosos..."

Jun Moxie falava em tom baixo. Desde que saíram, os papéis entre ele e seu tio pareciam ter se invertido, mas, estranhamente, ambos sentiam que aquilo era natural. O Tio Jun Wuyi era, de fato, muito mais convencional que o lendário assassino Jun Moxie; ele possuía um forte senso de justiça, era um homem de honra, leal e corajoso. Essas eram suas virtudes mais nobres.

O grande assassino, embora também fosse uma pessoa admirável, tinha princípios por vezes rígidos demais. Como hoje: ele só agiu contra o Salão da Flor Amarela porque a moeda de cobre da garota caiu por acaso a seus pés. Se não fosse por isso, talvez não tivesse intervindo. Essa rigidez era a diferença fundamental entre eles.

Apesar de admirar a integridade do tio, Jun Moxie, no fundo, não concordava com tal postura. Pessoas assim, embora dignas de respeito, por serem inflexíveis e possuírem um senso de justiça exacerbado, frequentemente acabam derrotadas ou mortas de forma trágica.

Jun Moxie sabia que essa virtude do tio era também seu maior ponto fraco. Se alguém armasse uma armadilha baseada nisso, o sucesso seria certo. Por outro lado, tentar usar isso contra Jun Moxie seria um erro fatal para o inimigo.

Por isso, Jun Moxie tentava incutir novos conceitos em Jun Wuyi, esperando não transformá-lo completamente, mas influenciar sua forma de agir para que, em certas situações, ele pudesse fazer escolhas mais vantajosas.

Desde que Jun Moxie o tratara e sua saúde se restabelecera, Jun Wuyi supunha que seu sobrinho fora treinado por algum mestre lendário, aceitando seus métodos bizarros como parte desse aprendizado. Para ele, aprender com o sobrinho era aprender com o próprio mestre, o que não era motivo de vergonha.

Jun Moxie havia planejado visitar o Pavilhão Nishang para verificar o paradeiro da "Senhorita Yue", que parecia ter uma dívida de sangue com a família Jun. No entanto, levar o tio a um bordel, logo após sua recuperação, seria, no mínimo, inadequado. Ele desistiu do plano.

"Tio, ao voltarmos, precisarei de um favor," disse Jun Moxie, diminuindo o passo para que o tio pudesse observar seus movimentos. "Por favor, ajude-me a cortar aquele grande pedaço de meteorito que comprei."

Jun Moxie tentara de tudo, mas o meteorito era tão resistente que não conseguia derretê-lo ou cortá-lo. Com o tio sendo um mestre do Reino Xuan, essa tarefa estaria ao seu alcance.

"Sem problemas," prometeu Jun Wuyi, confiante em sua força crescente. "Corte-o exatamente como quiser."

Ele mal sabia que, por causa daquela promessa generosa, aquele mestre do Reino Xuan gastaria toda a sua energia vital durante dois dias inteiros de trabalho exaustivo apenas para moldar o metal conforme o desejo de Jun Moxie, sentindo-se mais exausto do que se tivesse enfrentado dezenas de batalhas intensas.