Capítulo Setenta: O Presságio da Tempestade!

O velho mordomo Lao Pang estendeu a mão e puxou um fio de seda atrás da cadeira do mestre de Jún Zhantian. Um som de sino estridente ecoou pelo grande pátio da família Jún; então, em silêncio, seguiu de perto atrás dele, com o rosto igualmente frio e resoluto.

Ele já adivinhara o que Jún Zhantian pretendia fazer em seguida, mas não impediria; não só não impediria, como também o acompanharia! Sem arrependimentos, sem hesitação!

No andar de baixo, uma cadeira de rodas repousava silenciosamente. Jún Wuyi estava sentado ereto nela, as sobrancelhas arqueadas exalando uma fúria assassina. Quando viu o pai descer, seu rosto permaneceu inexpressivo; os olhares dos dois se cruzaram, desviaram-se, e nenhum disse palavra.

Neste momento, já não havia mais nada a ser dito.

Dezenas de figuras sombrias convergiram de todos os lados, formando, em silêncio, três fileiras no pátio. Seus olhos calmos fitavam Jún Zhantian; não importava o que ele estivesse prestes a fazer, todos o seguiriam, até... o fim, mesmo que fosse ao Inferno!

Nas sombras, ainda mais pessoas surgiam como fantasmas, esperando ordens em silêncio. A força oculta da família Jún, neste instante, foi completamente mobilizada, sem qualquer reserva...

O velho mestre avançou, murmurou algumas palavras em tom grave, e num instante, os homens nas sombras desapareceram como ondas, sumindo sem deixar rastro, como se tivessem se espalhado, levando consigo tempestades sangrentas. Até o vento que soprava naquela noite pareceu tornar-se mais denso...

Permaneceram imóveis por um momento, respirando longamente o ar fresco da noite. Jún Zhantian sentiu apenas o gosto espesso de sangue entrando nos pulmões! Montou em seu cavalo com um salto; o rosto, como aço frio, e a capa carmesim, esvoaçando na noite, fundia-se à cor do sangue.

Os demais, em silêncio, também montaram, seguindo-o. Jún Wuyi bateu as mãos nos braços da cadeira, lançou o corpo ao ar e pousou com leveza sobre o lombo de um cavalo, puxou as rédeas e partiu, afastando-se até que o som dos cascos se perdeu na distância.

Instantes depois, o quartel-general estava iluminado. Jún Zhantian, em trajes militares, sentava-se ereto no grande salão. Do lado de fora, quarenta tambores rufaram ao mesmo tempo, graves e impactantes...

Ao som dos tambores, soldados em armadura completa chegavam a galope! Ao chegarem ao palco de comando, desmontavam e postavam-se como lanças humanas: retos, imóveis!

O número de soldados aumentava a cada momento; nenhum dizia palavra. Mas todos olhavam para Jún Zhantian, sentado no alto da tribuna, com um fervor indescritível nos olhos!

O velho comandante! Há tanto tempo... não se ouvia o tambor de convocação dos generais! Que saudade dos anos de guerra e batalhas incessantes...

Os tambores cessaram!

Abaixo do palco, inúmeros generais perfilavam-se em silêncio. De ambos os lados, dezenas de bandeiras tremulavam ao vento noturno, emitindo sons lúgubres, como o pranto de mil guerreiros!

Jún Zhantian levantou-se do assento, subiu ao palco de comando, lançou um olhar cortante e perguntou: "Há alguém ausente?!"

"Todos estamos presentes! Aguardamos as ordens do velho marechal!" centenas de vozes responderam em uníssono.

"Muito bem! Que esta noite o velho aqui realize um feito que abalará o mundo!" Dos olhos de Jún Zhantian emanou uma intenção assassina impossível de ocultar:

"Generais, ouçam minhas ordens!"

"Às ordens!"

"Shen Zhounan!"

"Às ordens!"

"Ordeno que lidere suas tropas e defenda o Portão Oeste! Sem minha permissão, ninguém sai da cidade! Ao menor sinal de tumulto, reprima imediatamente!" Jún Zhantian pronunciou com ênfase cada palavra, especialmente "ninguém".

"Sim!"

"Jún Nianfeng!"

"Às ordens!"

"O Portão Leste é sua responsabilidade!"

"Sim!"

"Zhan Jitian!"

"Às ordens!"

"O Portão Norte!"

"Sim!"

"Chan Linyu!"

"...Às ordens!"

"O Portão Sul!"

"Os demais, venham comigo..."

As ordens foram dadas em sequência, cada um avançava para receber o distintivo, virava-se e partia, sem que ninguém perguntasse o motivo! Todos eram veteranos de Jún Zhantian, a espinha dorsal do grupo militar da família Jún, e sempre cumpriram ordens sem questionamento!

Mesmo que isso significasse a morte!

Especialmente Shen Zhounan, Zhan Jitian, Chan Linyu e Jún Nianfeng: os quatro maiores generais do velho mestre, guerreiros indomáveis, que só obedeciam Jún Zhantian, independentemente do certo ou errado, até o fim! Eles eram o pilar do grupo militar da família Jún.

Os generais partiram um a um após receberem as ordens; o olhar de Jún Zhantian tornava-se cada vez mais gelado.

Moye, veja teu avô vingar-te! Todos que se opuseram a ti, todos os suspeitos, esta noite, serão sepultados contigo!

No momento em que os tambores começaram a soar—

No profundo da noite, no palácio imperial, Sua Majestade Yang Huaiyu, imperador do Reino Tianxiang, levantou-se assustado e gritou: "Que som é esse?" Este imperador, outrora forjado nas batalhas, agora no auge da vida, sentia uma ameaça imensa! Era como se... algo extraordinário estivesse acontecendo.

Do lado de fora dos aposentos, uma voz suave e feminina respondeu: "Majestade, parece ser... o som de tambores de guerra."

"Tambores de guerra?" As sobrancelhas do imperador se franziram; então, subitamente, ele se alarmou: "Tambores de guerra? Tambores de convocação!!" Seu rosto empalideceu! Saltou da cama, jogou um manto sobre o corpo, vestindo apenas as roupas de baixo, e saiu apressadamente. Escutou por um momento, e seu semblante ficou cada vez mais pesado.

Jún Zhantian!

O imperador reconheceu imediatamente: era o tambor de guerra de Jún Zhantian! Além desse, nenhum outro tambor em toda a capital soaria tão majestoso e solene! Só o tambor de Jún Zhantian tinha esse poder, capaz de abalar toda a cidade de Tianxiang!

"O que aconteceu hoje que eu não sei?" O imperador perguntou com o rosto fechado. Neste momento, podia fazer tudo, menos agir com pressa. Só compreendendo o ocorrido poderia entender por que Jún Zhantian tocava o tambor de convocação a esta hora! Só assim poderia traçar estratégias para lidar com a situação.

"Não sabemos, Majestade." Diante da pergunta, os seis eunucos ajoelharam-se juntos, incapazes de responder.

"Descubram!"

"Majestade, lembro-me que, há cerca de uma hora, a princesa Lingmeng pediu para vê-lo, mas não sei o motivo." Um eunuco de meia-idade avançou cautelosamente, respondendo com voz suave.

"Lingmeng? O que ela queria? Lingmeng sempre foi obediente, se não fosse algo grave, jamais me incomodaria a esta hora! Por que não me avisaram? ...Quem ousou intervir assim?" O imperador logo percebeu algo suspeito.

O eunuco gaguejou, sem conseguir responder, desviando o olhar para dentro dos aposentos.

"Tragam Lingmeng imediatamente!"

"Sim!"

"Consorte Meng! Venha até mim!" O imperador bradou em ira. Uma bela mulher, envolta em um véu translúcido, adentrou com passos graciosos, ajoelhando-se.

"Pergunto-lhe: o que Lingmeng queria comigo? Por que a impediu?" O olhar do imperador era gélido como o inverno, sem o menor traço de calor.

"A princesa... disse ter sido atacada, mas eu, eu vi que não tinha nenhum ferimento, seu comportamento era normal, achei que fosse apenas travessura de criança. Além disso, Vossa Majestade já dormia, então... não ousei incomodar." A consorte Meng respondeu trêmula.

"Minha filha foi atacada e você a impediu de ver o pai; ainda achou que era travessura? Hehehe... Realmente és uma consorte exemplar." O tom do imperador era calmo, como se nada fosse, mas a consorte Meng, ajoelhada, já tremia de medo. Sabia que, quando ele falava assim, cabeças iriam rolar!

O imperador aproximou-se e sussurrou ao seu ouvido: "Sei que você não teria coragem para tanto, mas saiba que o herdeiro não poderá mais cumprir sua promessa contigo. Eu também não permitirei!" Os olhos da consorte Meng se arregalaram de terror; ela desabou no chão.

"Levem a consorte Meng, prendam-na nos aposentos frios, aguardando julgamento! Ninguém pode se aproximar!" O tom do imperador era sereno, mas sua sentença selava o destino daquela que já fora a favorita do império.

"Papai!" A princesa Lingmeng chegou às pressas, os cabelos meio desalinhados.

"Não se preocupe, conte ao pai o que aconteceu hoje. Venha, conte tudo com detalhes." O imperador olhou para a filha com um sorriso afetuoso, ocultando habilmente a frieza assassina nos olhos, como se nada tivesse acontecido momentos antes.