Capítulo 57: O Assassino!

A Princesa Lingmeng era a joia mais preciosa e adorada do atual imperador, sempre recebendo tudo o que pedia, como se fosse parte de seu próprio coração. Caso algo acontecesse a ela, quem poderia prever a fúria e a tristeza avassaladoras de Sua Majestade? Seriam essas pessoas capazes de suportar a cólera do imperador?

Jun Xie mal teve tempo de pensar, pois a carruagem da Princesa Lingmeng já se aproximava. As duas damas de companhia à frente, ao verem Jun Moxie parado imóvel no caminho, não esconderam o desprezo no olhar e murmuraram algumas palavras para dentro da carruagem.

De dentro veio uma ordem e a comitiva parou. O reposteiro se levantou, revelando o rosto de uma jovem de beleza inigualável, trajando um vestido amarelo claro, cuja expressão serena transparecia certa impaciência contida. Ainda assim, ela perguntou com educação: “Jun Moxie, por que hoje bloqueias meu caminho?”

Bloquear seu caminho? Jun Xie ficou surpreso. Olhou ao redor e percebeu que, de fato, estava no meio da estrada; uma comitiva tão grande não daria a volta por sua causa! E sendo a carruagem da princesa, realmente era ele quem estava no caminho. Que situação!

Jun Xie só conhecia a existência da Princesa Lingmeng pelas memórias de Jun Moxie, mas era a primeira vez que a via pessoalmente. Ao vê-la, não pôde evitar um suspiro de admiração. Não era à toa que Jun Moxie nunca a esquecia: a princesa era verdadeiramente uma das maiores belezas de seu tempo, digna de um império!

Pele alva e delicada, sobrancelhas arqueadas, olhos límpidos como dois lagos outonais, rosto afilado, cabelos negros como cascata. De seu corpo emanava uma aura nobre e pura, como se não pertencesse a este mundo, imaculada como uma flor de lótus nascida da água, acima de qualquer vulgaridade.

“Para onde se dirige, Alteza?” Só então Jun Xie notou a imponência dos edifícios à frente: já estavam próximos à Cidade Imperial. A princesa acabara de sair do palácio e já era seguida por assassinos?

O que isso significava? Havia algo muito estranho acontecendo!

Percebendo isso, Jun Xie sentiu vontade de sair dali imediatamente. Dadas as circunstâncias da família Jun, envolver-se em assuntos da realeza seria uma imprudência. Contudo, observando os acompanhantes da princesa, percebeu que as chances de ela sobreviver a um ataque eram mínimas.

Tão bela, e em breve talvez morta por assassinos... Jun Xie sentiu pena, mas não lamentou profundamente. Afinal, proteger a si mesmo e à família era prioridade.

“Oh, estou indo à Mansão Dugu encontrar Xinyi. Por favor, Jun, dê-me passagem”, respondeu a princesa com calma. Na verdade, Dugu Xinyi fora enganada por Jun Xie, que lhe tomou um fragmento de meteoro, e, sentindo-se injustiçada, correra para desabafar com sua melhor amiga, a Princesa Lingmeng. Naquele momento, porém, a princesa estava com a imperatriz e não a encontrou.

Ao retornar, soube que a amiga chorou e partiu chorando, ficando preocupada, pensando que algo grave havia acontecido. Decidiu então ir à mansão Dugu entender o motivo de tamanha tristeza, mas, por acaso do destino, encontrou ali o causador de tudo: Jun Moxie.

Claro que a princesa não sabia disso; do contrário, talvez mandasse prender Jun Moxie e levá-lo à família Dugu.

Jun Xie sentiu-se intrigado: não percebia na princesa qualquer traço de arrogância ou altivez real, mas sim uma serenidade incomum para alguém de sangue imperial.

“Sim, não quero incomodar mais, Alteza. Permita-me retirar.” Decidido a evitar problemas, Jun Xie preparou-se para sair, mas não resistiu a um último aviso, fitando-a com seriedade: “Cuide-se no caminho.”

Na verdade, achava tudo muito estranho: como uma princesa tão querida podia sair acompanhada de tão poucos guardas? E nenhum deles parecia realmente habilidoso. Justo nesse momento de vulnerabilidade, surgiam assassinos?

Seria possível tamanha coincidência? Quanto mais pensava, mais percebia que havia uma conspiração obscura por trás de tudo.

Um verdadeiro homem evita muros em ruínas; um assassino experiente foge de encrenca. Jun Xie não era sentimentalista, jamais arriscaria a vida por uma beleza, ainda mais por uma mulher que o desprezava, por mais deslumbrante que fosse.

A princesa olhou surpresa para Jun Moxie. Pelo que conhecia do jovem, esperava sempre um drama de “irmãozinho, irmãzinha” ao encontrá-la. Hoje, no entanto, ele se mostrava razoável, o que era raro. Ainda assim, ao se retirar, poupavam-se ambos de conflitos desnecessários.

A princesa recolheu-se à carruagem, baixando novamente a cortina de pérolas. Agora, via-se apenas sua silhueta difusa, bela como um sonho distante.

Na penumbra, alguém sussurrou ansioso: “Chefe, o jovem inútil da família Jun, Jun Moxie, também apareceu. Esperamos ele sair ou agimos agora?”

Um mascarado debruçado no telhado, com olhos brilhando dourado, respondeu: “Veio em boa hora. Não vamos perder a chance, eliminemos todos! Assim, o velho Jun Zhantian também ficará furioso, o que será interessante.”

“Sim!”

Jun Xie se afastou, murmurando para si: “Por mais bela e perfumada que seja, morta apodrecerá e não passará de ossos e pó. Não posso me deixar amolecer; meter-me onde não devo só trará desgraça.” Sacudiu a cabeça, pronto para abandonar aquele lugar.

Mas, naquele instante, sentiu várias presenças frias focando nele.

“Maldição! Agora não posso mais sair.” Jun Xie percebeu claramente a intenção assassina dirigida a si, entendendo que passara a ser alvo dos inimigos.

“O que fiz para merecer isso? Que azar! Eu era apenas um figurante de passagem...”

Ao comando de “avancem!”, a comitiva pôs-se novamente em marcha. Os guardas à frente ainda tiveram a cortesia de cumprimentar Jun Xie antes de abrir caminho.

Dentro da carruagem, porém, a Princesa Lingmeng pensava na última frase de Jun Moxie: “Cuide-se no caminho!” Aquelas palavras soaram estranhas, como um aviso velado. Subitamente, ela sentiu um pressentimento ruim: teria Jun Moxie percebido algo? Pensando em perguntar-lhe, já ia ordenar que parassem a carruagem.

Nesse instante, o céu claro escureceu de repente, e a noite envolveu a terra como um manto sombrio.

Com a chegada da escuridão, vários homens mascarados e vestidos de preto desceram dos telhados como corvos imensos. Antes mesmo de tocarem o chão, dezenas de flechas negras dispararam contra a carruagem; no ar, brilhos de lâminas e espadas reluziam dourado e prateado, avançando ameaçadoramente.

Gritos de dor ecoaram; em poucos segundos, cerca de dez guardas tombaram. Alguns, mais ágeis, gritaram em uníssono: “Protejam a princesa!” e ergueram as espadas ao redor da carruagem. O som de metal se chocando era incessante. Pelas ruas, transeuntes gritavam apavorados, fugindo em desespero.

Dois mascarados saltaram do telhado, indo direto em direção a Jun Xie. Pela energia que emanavam, eram dois mestres de grau prateado—oponentes muito além das capacidades atuais de Jun Xie, e ainda por cima assassinos profissionais!