Capítulo Cinquenta e Seis: Quem está me seguindo?

Virando-se, saiu da loja e seguiu o caminho de volta. A família Jun não era desprovida de carruagens, pelo contrário, possuía veículos luxuosos, mas Jun Xie sempre preferiu andar a pé. No subconsciente que trazia da vida anterior, como assassino, só se sentia realmente seguro quando seus próprios pés tocavam o chão. Seja em carruagens, seja em barcos, sentia sempre como se seu destino estivesse fora de seu controle, uma sensação de crise que o deixava profundamente desconfortável.

Jun Xie cultivou o hábito de jamais entregar seu destino nas mãos de outros — ele próprio deveria sempre tê-lo sob domínio.

Os guardas pessoais que o velho patriarca da família designara para acompanhá-lo já haviam sido dispensados um a um, cada qual com uma desculpa diferente. Jun Xie sabia que os guardas ostensivos não passavam de enfeites. Onde quer que fosse, havia sempre alguém oculto, vigiando-o de longe; esse sim, era um verdadeiro mestre. Mesmo sem nunca tê-lo visto ou percebido com seu atual nível de habilidade, Jun Xie sentia com clareza sua presença desde que o patriarca o colocara no encalço — um instinto aguçado de assassino.

Essa percepção vinha de uma sensibilidade inata àqueles que dominam a arte da morte: apesar de não ter motivos concretos, Jun Xie confiava plenamente em seu julgamento.

Agora, Jun Xie estava genuinamente interessado nesse vigia oculto. Embora suas habilidades atuais não se comparassem às de sua vida passada, sua percepção espiritual havia se tornado várias vezes mais sensível. Tentou por diversas vezes despistar o perseguidor, utilizando técnicas de contra-vigilância, e mesmo assim o misterioso agente manteve-se sempre à sua cola, sem jamais perder o rastro — algo verdadeiramente notável.

Enquanto caminhava como se estivesse apenas passeando, Jun Xie mantinha seu campo de percepção atento a tudo ao redor, como mercúrio líquido infiltrando-se por cada fresta. Seus movimentos, apesar de lentos, surpreendiam: cada mudança de direção, cada avanço ou recuo, era repentino e imprevisível. Qualquer outro perseguidor já teria perdido seu rastro há muito tempo.

Mas aquele homem misterioso não fora despistado, nem uma única vez!

Na verdade, o próprio perseguidor estava exausto e frustrado. Aceitara sem hesitar a tarefa dada pelo patriarca de proteger o neto, certo de que seria fácil vigiar um jovem ocioso e desocupado. Com suas habilidades, poderia seguir o rapaz por toda a vida sem jamais ser notado.

No entanto, apenas dois dias de perseguição bastaram para deixá-lo perplexo. O jovem à sua frente agia de modo completamente ilógico; quando pensava que seguiria para leste, ele mudava para outro lado, e quando corrigia a rota, o rapaz já tomara outro rumo.

Embora fosse um dos melhores rastreadores do mundo, errou o caminho várias vezes em dois dias. Se Jun Xie tivesse um pouco mais de habilidade, provavelmente já o teria despistado no primeiro dia. Tantas falhas quase o levaram à loucura, a ponto de arrancar alguns fios da própria barba.

Diversas vezes, pensou em saltar à frente do rapaz, agarrá-lo pelo colarinho e perguntar: “Por que, diabos, você anda feito louco, sem rumo nem lógica? Não pode ser mais previsível?”

Seria possível que o rapaz tivesse notado sua presença? Mas logo descartou a ideia: com aquele ar despreocupado, não seria possível. Era apenas resultado dos hábitos caóticos do jovem!

Enquanto pensava nisso, viu Jun Xie apressar o passo e entrar animado numa loja de cosméticos. Não resistiu a um muxoxo: típico de um jovem mimado, entrando em lojas de mulheres. Mas, após esperar algum tempo sem vê-lo sair, perdeu a paciência, precipitou-se para dentro e, ao espiar, percebeu que Jun Xie já não estava lá. Sentiu-se frustrado: o rapaz saíra pelos fundos, e ele, tolo, não pensara nisso antes.

Saiu às pressas em direção aos fundos da loja, vasculhando a região.

Depois que o perseguidor se afastou, Jun Xie confirmou que a sensação de ser seguido havia desaparecido completamente. Saiu da loja tranquilamente, agradeceu educadamente e tomou o caminho de volta, satisfeito. As jovens atendentes da loja, de olhos arregalados, cochichavam: “Esse jovem bonito parecia tão saudável, por que logo que entrou aqui precisou usar o banheiro e ficou lá tanto tempo? Quase não conseguimos nos segurar…”

O céu escurecia, o sol se despedia e a noite abria sua bocarra ameaçadora. Em breve, a última luz do entardecer desapareceria, e a noite engoliria tudo.

Jun Xie deu alguns passos, virou-se de repente e tomou outro caminho, dirigindo-se para os fundos da loja de cosméticos. Em seu íntimo, ria satisfeito: “Aposto que aquele sujeito está completamente perdido. Como rei dos assassinos, caçador das selvas, esta é minha especialidade. Se nem consigo despistar um idiota deste mundo estranho, seria motivo de vergonha. Garoto, comparado comigo, você ainda é muito ingênuo…”

Como previsto, o perseguidor, após correr dezenas de metros sem encontrar sinal de Jun Xie, percebeu que fora enganado. Voltou às pressas, vasculhou toda a área ao redor da loja, e por fim ficou parado diante da porta, vendo a multidão passar, o rosto alternando entre vermelho e verde, como se tivesse caído num barril de tintas, sentindo-se completamente impotente.

Em décadas de carreira, jamais falhara em rastrear alguém, e justo agora fora ludibriado por um garoto mimado, inútil e sem talento! Um verdadeiro absurdo! O sentimento era claro: desta vez, realmente perdera o rastro.

Que vergonha! Naufragou num simples córrego!

Jun Zhantian, que tipo de neto você criou? Que coisa mais estranha!

Jun Xie ria baixo, satisfeito. Sabia que o perseguidor não tinha más intenções, mas estava acostumado à solidão, e carregar alguém atrás de si o tempo todo era insuportável. Agora, enfim livre, sentia-se leve como nunca.

Subitamente, no meio do caminho, os músculos de Jun Xie se retesaram e logo se relaxaram. Um leve movimento no ombro e uma adaga silenciosa surgiu em sua mão.

Várias presenças frias e sombrias se aproximavam de todos os lados, mirando exatamente a rua onde Jun Xie se encontrava.

Eram os mesmos sinais de outros como ele — assassinos!

Seria possível uma coincidência dessas? Mal conseguira despistar seu protetor e agora, justo neste momento, cruzava com uma tentativa de assassinato? Se morresse aqui, seria motivo de piada — cavando a própria cova! Jun Xie sorriu amargamente por dentro, mas não pôde evitar uma excitação há muito adormecida: uma leve fragrância de sangue no ar — finalmente, teria a chance de conhecer seus colegas deste novo mundo. Esperava não se decepcionar.

Soou à frente uma marcha ordenada. Um grupo passava, conduzindo uma liteira no centro. O tecido amarelo dourado do dossel era ornamentado com fileiras de pérolas e pequenos sinos dourados que tilintavam suavemente, produzindo um som agradável.

Era a carruagem real da princesa Sonho Lúcido!

Será que o alvo não era ele, mas sim a princesa Sonho Lúcido?

Jun Xie avaliou rapidamente e achou a hipótese plausível. Sua presença ali era um capricho momentâneo; se quisessem matá-lo, haveria locais muito mais apropriados, pelos quais já passara antes. Não fazia sentido que os assassinos aguardassem até ali para agir.

Mas quem teria coragem de atacar a princesa Sonho Lúcido, em plena luz do dia, tão próximo ao palácio imperial, numa avenida oficial?