Capítulo Sessenta e Quatro: O Velho de Manto Cinzento

Para qualquer um que olhasse, o jovem Murong parecia ser um homem de talentos literários e habilidades marciais extraordinárias, de aparência elegante e refinada, postura impecável e domínio das artes de combate; realmente, era a melhor escolha para uma moça. Contudo, a princesa Lingmeng sentia que ele era excessivamente falso; diante dela, parecia sempre usar uma máscara chamada “profunda afeição”, e mesmo tendo vivido muito tempo no palácio, não conseguia discernir quanto daquela dedicação era genuína e quanto era apenas fachada. Qual seria, afinal, sua verdadeira face e caráter? Lingmeng não tinha qualquer certeza.

Quanto ao outro pretendente, o principal herdeiro da família Li, Li Youran, conhecido como o primeiro erudito do Império Tianxiang, ele era ainda mais difícil de decifrar. Li Youran era dotado de uma elegância natural, um charme despreocupado mas íntegro; fazia com que inúmeras jovens da capital se apaixonassem por ele, mas passava por entre elas sem se deixar envolver, sendo reputado como o mais cortês cavalheiro da cidade Tianxiang.

Li Youran mantinha sempre uma serenidade polida, nunca apressado, nunca lento; era como se tudo estivesse sob seu domínio, suas ações graciosas e postura impecável. Mas a princesa Lingmeng achava impossível que existisse alguém tão perfeito. Se tudo aquilo fosse apenas uma máscara, seria ainda mais assustador, pois ninguém jamais conseguiria penetrar em seu verdadeiro pensamento. Quando estava ao lado de Li Youran, Lingmeng sentia, inexplicavelmente, um temor profundo; aquele jovem cortês era perigosíssimo!

Comparando com os dois, o antigo Jun Mo Xie era, na verdade, o mais transparente. Apesar de seu jeito astuto e suas intenções descaradamente reveladas — como se dissesse “sou um canalha, não me importa que saibam” —, sua má índole era evidente. Ainda que fosse alguém de moral duvidosa, ao menos sua malícia era aberta, e não era preciso temer golpes escondidos.

Ao pensar em Jun Mo Xie, lembrou-se de que aquele jovem despreocupado havia estado ali há pouco, chegando a alertá-la, fosse por intenção ou acaso, demonstrando boa vontade. Mas parecia que fora morto pelo assassino logo de início! Ao recordar isso, exclamou: “Procurem o terceiro jovem da família Jun, vejam como ele está.”

Sentia ansiedade; pensava que, embora tivesse sido salva por alguém, Jun Mo Xie provavelmente já havia sido assassinado. Se o velho senhor Jun se enfurecesse com isso, a tempestade que se seguiria não seria menor do que se ela própria tivesse sido morta por assassinos. A capital enfrentaria tempos turbulentos, e esperava que seus três irmãos não usassem a ira do velho Jun como pretexto para causar o caos.

Embora não tivesse visto claramente, no coração de Lingmeng, Jun Mo Xie parecia não ter esperança; afinal, dois dos assassinos vieram de seu lado, e ele já estava caído no chão. Se não estivesse morto, como os assassinos o deixariam escapar?

Os guardas procuraram em volta, mas o corpo de Jun Mo Xie estava escondido sob o cadáver de um dos assassinos, perfeitamente encoberto, sem que ninguém percebesse. Um dos guardas, robusto e desajeitado, correu até a princesa e relatou: “Princesa, não encontramos o corpo do terceiro jovem da família Jun, talvez ele tenha se levantado e fugido.”

A princesa Lingmeng quase perdeu os sentidos ao ouvir aquilo, quase vomitou sangue! Que absurdo era aquele? Não encontrar o corpo significava que ele teria se levantado e fugido? O corpo teria fugido por si só?

Murong Qianjun franziu o cenho: “Que maneira é essa de falar?”

O guarda, apavorado, gaguejou: “Quero dizer, realmente não... encontramos o corpo do terceiro jovem da família Jun, talvez ele tenha ido embora... não, não, quero dizer...”

“Chega, não diga mais nada!” Murong Qianjun estava visivelmente irritado. “Não encontraram o corpo, então não podem afirmar que ele morreu! Muito menos falar em corpo, devem dizer que o corpo do terceiro jovem da família Jun está desaparecido! Entendido?”

Os guardas assentiram, todos pensando: você mesmo está dizendo que ele já morreu, e ainda nos dá lição? Que hipocrisia!

Lingmeng, resignada, ordenou: “Procurem minuciosamente; caso encontrem o corpo do terceiro jovem da família Jun, enviem-no imediatamente à família Jun.” Influenciada por eles, quase deixou escapar a palavra “corpo”.

Após nova busca, ainda não encontraram nada; Lingmeng então mandou um guarda ir urgente à família Jun levar notícias. O guarda acabava de montar quando uma figura cinzenta surgiu velozmente, aproximando-se num piscar de olhos. Era um velho pequeno e magro.

Murong Qianjun sacou a espada: “Quem é você?” exclamou com intensidade.

“Procuro alguém”, respondeu o velho, ansioso e irritado, procurando em volta, ignorando completamente Murong Qianjun.

Murong Qianjun, furioso, gritou: “Prendam-no!” Afinal, a princesa acabara de sofrer um atentado, e ali aparecia um estranho, altamente suspeito.

Os soldados ao redor obedeceram, avançando, quando o velho, excitado, gritou: “Achei! Haha! Quero ver se foge de novo, maldito! Foi atravessado pela espada, não foi? Quero ver se escapa da próxima vez!” Falava com uma satisfação maligna.

Ele se abaixou diante de um cadáver de assassino e retirou uma espada.

“Então ele é cúmplice dos assassinos. Prendam-no!” Murong Qianjun ficou radiante. Pensou que era um imbecil; todos mortos e ainda procurava cadáveres cercado pelo exército, que estupidez.

O velho atirou a espada de lado, pegou o corpo do assassino e o lançou displicentemente, como um saco de batatas, sem qualquer respeito. Em seguida, abaixou-se e ergueu um corpo ensanguentado.

Lingmeng, vendo isso, impediu Murong Qianjun e olhou atentamente: era Jun Mo Xie. Ele estava coberto de sangue, como se estivesse à beira da morte. Lingmeng assustou-se ao vê-lo com os olhos vivos girando; sentiu alegria: ele ainda estava vivo.

“Posso saber quem é o senhor?” perguntou a princesa Lingmeng.

“Não tenho tempo para falar com uma garota, preciso tratar logo dos ferimentos deste rapaz, senão ele morre”, resmungou o velho, segurando Jun Mo Xie, balançou a cabeça e, num piscar, apareceu diante de Murong Qianjun, fitando-o com raiva e bradou: “Preste atenção ao falar, moleque!” Encolheu a cabeça e desapareceu como fumaça.

Murong Qianjun ia se irritar, mas o velho já sumira, deixando-o furioso. Contudo, diante da princesa, manteve a postura, rangendo os dentes de raiva e, em pensamento, amaldiçoando o velho e toda a sua linhagem.

“Que problema!” Lingmeng percebeu: “Acabei de mandar um mensageiro à família Jun para informar, e agora Jun Mo Xie foi levado por alguém. Se o velho Jun explodir de raiva, será um desastre!”

Murong Qianjun tentou tranquilizá-la: “Princesa, volte ao palácio com calma; enviarei alguém novamente à família Jun, informando que Jun Mo Xie... esse rapaz está vivo.”

Lingmeng respirou aliviada: “Assim é melhor.” Olhando ao redor, reparou na adaga cravada na garganta do líder dos assassinos e murmurou surpresa, pensando que aquele mestre já havia eliminado o perigo sem que ela percebesse. Pegou a adaga, era idêntica às outras duas, e seu coração se encheu de admiração: que pessoa extraordinária, quem sabe um dia possa encontrá-lo e agradecer pessoalmente?

Lingmeng olhou para o comboio em ruínas, suspirou; naquele estado, como poderia visitar a família Dugu? Lembrou-se das palavras do tio Ye e ordenou: “Voltemos ao palácio. Registrem os nomes de todos os guardas mortos e reportem ao palácio; concedam-lhes honras e compensações.”

Com olhar piedoso, Lingmeng fechou os olhos e deixou cair duas lágrimas silenciosas; todos aqueles haviam morrido por ela.