Capítulo 27: Distribuindo os Presentes

O lojista, ao ouvir isso, apressou-se a vir até eles.

— O senhor deseja levar tudo isto? Vou pedir para que embrulhem agora mesmo.

— Sim, pode embrulhar tudo o que escolhemos.

Adiante, foram examinando mais algumas peças, totalizando quatorze rolos de tecido. O lojista ficou radiante e, como cortesia, presenteou-os com vários cestos de bambu grandes para carregar as compras. O balconista que os atendia também estava empolgado; nunca imaginou que aquele camponês de aparência simples tivesse condições de comprar tanto. Quanto dinheiro ele ganharia de comissão naquele mês?

O outro balconista, que antes olhava para pai e filha com desprezo, ficou com o rosto esverdeado. Como pôde perder um cliente tão grande? Suspirou, concluindo que nunca se deve julgar alguém pela aparência.

Depois disso, passaram pela confeitaria, pela mercearia, pela loja de grãos e óleos, pela joalheria e até compraram muitos itens de papelaria. Como a família tinha vários meninos e a época de estudos se aproximava, Su Muyao escolheu diversos materiais para cada um deles.

Após essa maratona de compras, os cestos de bambu estavam abarrotados. Su, o terceiro filho da família, carregava um cesto em cada braço e ainda segurava mais dois em cada mão. A pequena Su Muyao, como uma bonequinha, apenas segurava a ponta da roupa do pai, caminhando rapidamente à frente.

Quando o pai e a filha chegaram diante do velho Su, o patriarca ficou estupefato. Ele havia dito para gastarem à vontade, mas aquilo foi "à vontade" demais!

...

Na casa da família Su, na Aldeia Taoliu, o chão da sala principal estava coberto de mercadorias. O coração de todos batia acelerado. O motivo era simples: eles viram doces da Confeitaria Li, a mais cara da cidade. Diziam que, naquela loja, até os ricos pensavam duas vezes antes de comprar, pois o mestre confeiteiro era um antigo artesão que servira na corte imperial.

Embora o velho Su e seu filho não tenham revelado quanto gastaram, a quantidade de itens sugeria que não fora pouco. Ninguém ousou perguntar; a família ainda não estava dividida, e o dinheiro ficava sob os cuidados da matriarca, então pouco importava de onde vinha.

A pequena Su Muyao começou a retirar os itens um a um, pegou o primeiro estojo e entregou à avó. Ao abrir, revelaram-se quatro pulseiras de ouro maciço.

— Ai, meu Deus! — exclamou a velha senhora, fechando o estojo rapidamente. Ao olhar em volta e perceber que estavam em casa, abriu-o novamente. Dentro, havia uma pulseira de ouro, sem desenhos complicados, simples e elegante.

— Minha querida netinha! — A avó a abraçou com força. Trabalhara a vida toda e nunca imaginou que, na velhice, teria uma neta tão atenciosa.

Em seguida, foi a vez do avô. Ele já tinha visto o presente que a menina escolhera para ele no caminho: uma piteira com detalhes em jade. Entre os camponeses, quem poderia ostentar tal objeto? A ponta era de jade e, logo abaixo, havia duas folhas de ouro incrustadas, um detalhe primoroso.

Depois, veio o presente de Su, o terceiro filho. Ele abriu o embrulho e ficou radiante: era um conjunto de roupas de cor azul-marinho. O corte e o estilo eram os mais modernos da cidade, e o tecido era de primeira qualidade, nada daquela flanela grossa que os camponeses costumavam usar. Ele mal conseguia conter as lágrimas e lançou um olhar provocante aos irmãos mais velhos:

— Viram só? Minha querida filha quem me deu. Depois de entregar os presentes aos avós, o meu foi o próximo. O meu lugar no coração dela é evidente, não é? Hehe!

Os outros, como se tivessem mexido em um ninho de vespas, lançaram-lhe olhares furiosos. Wang Taoxiu deu um beliscão na cintura do marido.

— Ai, ai! Piedade, minha esposa!

— Se fizer isso de novo, vou te dar uma lição. Está se gabando de quê? Ela não é minha filha também?

— Errei, errei! É a nossa filha, nossa filha.

Wang Taoxiu bufou e soltou-o, arrancando risadas de todos ao redor. Su Muyao entregou então o presente da mãe: um estojo com um grampo de prata, gravado com flores de pessegueiro esculpidas com perfeição. Ao ver o desenho, Wang Taoxiu não conteve as lágrimas. O que ela mais amava na vida eram flores de pessegueiro, e nem mesmo o marido se lembrara disso, mas a filha, sim.

— Foi nossa filha quem escolheu bem. Se fosse depender do seu pai, com aquele gosto duvidoso dele, sabe-se lá que coisa feia ele traria.

Dito isso, ela cobriu o rosto da menina de beijos. Aquela criança valia ouro; embora tivesse sido encontrada pelo marido, ela a amava como se fosse sua própria filha. Filhas são realmente uma bênção.

Logo depois, foi a vez da cunhada mais velha e da segunda cunhada. A mais velha tinha acabado de voltar da casa de seus pais e não sabia das mudanças recentes. A pequena Su Muyao, na ponta dos pés, remexeu nos cestos e tirou de lá dois estojos muito bonitos.

Ao recebê-los, Li Cui ficou emocionada:

— Minha querida, você ainda se lembrou de mim? Obrigada!

Li Cui, negligenciada pelos próprios pais, trabalhava desde cedo em casa, o que deixava suas mãos calejadas. Embora não sofresse mais na família Su, as marcas do tempo e as manchas de sol no rosto eram difíceis de apagar. Ela nunca esperou ganhar um creme facial como presente. Certa vez, ela comentara sobre como a cunhada de uma vizinha parecia uma dama da cidade por usar esse creme, e a pequena guardara isso na memória. Como ela era atenciosa!

A segunda cunhada abriu o seu e encontrou um par de brincos de prata. Seus olhos brilharam; ela costumava usar apenas brincos de ferro, ou às vezes nem os usava. A delicadeza da neta a comoveu profundamente.

Por fim, os meninos receberam livros de iniciação escolar e biscoitos de nozes da loja Zhenbao. Xibao, segurando seu livro, jurou em silêncio que estudaria muito para se tornar um grande oficial e proteger aquela menininha tão doce e gentil.

Su Muyao distribuiu os tecidos e as roupas para todos. Su, o terceiro filho, ao ver os presentes dos outros e comparar com o seu, sentiu o bom humor desaparecer. Por que parecia que todos tinham ganhado mais que ele?

Somente após o jantar, Su Muyao aproximou-se do pai e, discretamente, tirou vários anéis de ouro de sua bolsa secreta.

— Papai, isto é para você. Guarde o restante e, quando for oportuno, venda-os. Dividiremos o lucro meio a meio.

Su, o terceiro filho, ficou pensativo ao segurar aqueles anéis de ouro.