Capítulo 12: A família de Liu Wen é agredida

A Sra. Su, que acabava de trazer o último prato, ouviu a frase exatamente no momento em que entrava.

Furiosa, a velha avançou e puxou a Sra. Liu pelo braço. "Sumam daqui! Não são bem-vindas nesta casa!"

A Sra. Liu, com sua língua ferina, não se deixou intimidar: "Sua velha decrépita, agora não se pode mais falar a verdade? Que tipo de encosto ou bastardo vocês recolheram por aí para ficar fingindo riqueza aqui? De onde vocês roubaram essas iguarias para estarem exibindo tanta ostentação?"

A mãe de Liu Wen era, por natureza, uma mulher ignorante. No vilarejo, os vizinhos geralmente evitavam confrontá-la, preferindo voltar para casa a perder tempo com uma pessoa tão irracional. No entanto, a Sra. Liu interpretava esse silêncio como medo, o que a tornava cada vez mais arrogante.

Os moradores de Taoliu, porém, não toleravam tamanha insolência. "Fora daqui! Nosso vilarejo não aceita gente como você! Vem festejar, não traz uma palavra de bênção, chega de mãos abanando e ainda causa todo esse tumulto?"

"Exatamente! Será que ela acha que o pessoal de Taoliu é fácil de ser pisado?"

"Essa velha é uma estúpida. Se veio para comer, que ficasse de boca fechada! Nem a comida é capaz de tapar esse buraco de esgoto que ela chama de boca!"

A Sra. Liu ouvia as críticas, mas não via erro algum em si mesma. Para ela, a criança era apenas um estorvo rejeitado por outros que a família Su tratava como tesouro. Em tempos de escassez, onde cada família mal tinha o que comer, ver os Su organizando um banquete farto com tanta carne a fez concluir que eles só poderiam estar envolvidos em algum negócio ilícito.

A Sra. Su, perdendo a paciência, ordenou: "Dalao, Erlao, Sanlao! Peguem aquele moleque dela e deem uma lição!"

Os três irmãos da família Su levantaram-se imediatamente e arrastaram Liu Wen para fora. Logo, os gritos e pedidos de misericórdia do rapaz ecoaram pelo lado de fora da casa.

Enquanto a Sra. Su chorava no pátio, Liu Wen chorava na rua. Su Muyao, por sua vez, observava a cena com um certo divertimento. Em sua vida anterior, ouvira falar de como as velhas das zonas rurais costumavam sentar-se no chão para reclamar, mas nunca presenciara tal espetáculo pessoalmente. Aquilo era, de fato, uma experiência curiosa.

De repente, a Sra. Liu levantou-se num salto e tentou correr em direção às mesas. Percebendo a intenção, Su Muyao alertou: "Vovô, pare-a!" O Sr. Su, num movimento rápido, interceptou a mulher e a puxou para o lado.

Tentar arruinar o banquete de um ano de sua neta era um convite à morte. A Sra. Su arregaçou as mangas e desferiu uma sequência de tapas no rosto da Sra. Liu. Em pouco tempo, a face da intrusa estava inchada e marcada com o vermelho vivo dos golpes.

"Ai! Ai! Assim não dá para viver! Vou chamar as autoridades! Vou fazer com que prendam todos vocês!"

Quanto mais ela gritava, mais forte a Sra. Su batia. "Fubao é a nossa joia, o tesouro mais amado da nossa família, não esse 'estorvo' de que você tanto fala! Você, uma velha amarga, projeta nos outros a sua própria natureza. Vive mandando o filho roubar galinhas e cães e acha que todo mundo é como vocês? Canalha!"

A Sra. Liu tentou revidar, mas não era páreo para a Sra. Su, acostumada aos trabalhos pesados do campo. O neto da Sra. Liu, vendo a avó ser espancada, hesitou por um momento, mas logo avançou para atacar a Sra. Su. Ele foi imediatamente contido por Xibao e os outros meninos, que, com seus punhos pequenos e macios, deram uma surra no garoto. Acostumado a ser mimado pela avó, o menino começou a berrar em desespero.

A Sra. Liu, apavorada ao ver seu precioso neto cercado e apanhando, temeu que algo pior acontecesse. "Parem! Parem todos! Nós vamos embora, já estamos indo!"

A Sra. Su, satisfeita com a resposta e achando que a lição já fora suficiente, ordenou aos filhos: "Está bem, deixem que eles sumam."

A Sra. Liu, arrastando o neto, saiu mancando pelo portão. Ao cruzar a saída, ainda lançou uma ameaça: "Esperem só, vocês vão ver!" A Sra. Su fez menção de avançar novamente, o que bastou para que a mulher e o menino fugissem apressados.

No caminho de volta, a Sra. Liu instigou o filho: "Você não circula bem pela cidade? Veja se consegue contratar uns capangas para dar uma lição neles!" Liu Wen respondeu que, por ora, aquilo era impossível; ele não tinha dinheiro para subornos e nem status para lidar com pessoas de alta periculosidade.

Com a família inconveniente longe, o Sr. Su sorriu para os convidados: "Podemos começar o banquete. Comam e bebam à vontade!" A Sra. Su, preocupada que Fubao ficasse traumatizada, abraçou-a e a consolou.

"Nossa pequena é o maior tesouro de todos, não ouça as bobagens que dizem. Você é uma criança abençoada, tem seus pais e avós, e não é nada do que aquela mulher disse. Eles são pessoas más, não leve a sério."

Su Muyao, naturalmente, não se importou com as palavras da Sra. Liu e assentiu: "Vovó, eu sei. Eles são maus, e não devemos acreditar no que pessoas más dizem."

"Isso mesmo, minha neta é muito inteligente. Venha, a vovó vai te dar carne."

Sob os cuidados constantes da Sra. Su, a pequena Fubao comeu até se satisfazer. O mesmo ocorreu com os outros aldeões. Após a refeição, ainda restava muita comida nas mesas — algo que a Sra. Su havia planejado propositalmente. Ela sabia que a carne de javali distribuída anteriormente seria guardada para o Ano Novo, e, embora quisesse ajudar mais, não podia simplesmente distribuir comida o tempo todo para não criar precedentes ou comentários maldosos.

Organizar o banquete de forma que sobrasse comida era a solução perfeita. Nas tradições rurais, era comum levar as sobras para casa, e a Sra. Su insistiu: "Ninguém pode desperdiçar! Levem o que sobrou para casa!"

"Ora, senhora, nós nunca desperdiçaríamos comida!"

Em um clima de harmonia, cada convidado trouxe suas tigelas e levou uma porção para casa. Eles sabiam que aquele gesto era um sinal da generosidade da família Su. Com aquela porção de carne e vegetais, as famílias poderiam ter uma refeição digna à noite acompanhada de pães de milho. E assim, todos saíram gratos pela bondade da família Su.