Capítulo 20: Vendendo Peixes

Em pouco tempo, o jantar estava pronto. A refeição de hoje estava especialmente farta, não só com pedaços de peixe ao molho, mas também tofu cozido com peixe. Além disso, havia ensopado de javali com nabo e dois pratos vegetarianos salteados. Grandes tigelas foram colocadas sobre a mesa, e todos comeram até ficar com a boca brilhando de óleo. Após a refeição, satisfeitos, foram embora.

Porém, ao verem que ainda havia um peixe inteiro e vivo, ficaram incomodados. No total, haviam pescado cinco peixes. Inicialmente, o terceiro irmão Su pretendia dividir os cinco igualmente entre todos, mas ninguém concordou. O resultado final foi que quatro peixes foram divididos e o quinto ele levaria para casa.

Na verdade, eles achavam que já estavam tirando vantagem. Usaram apenas um pouco de carne de peixe naquela refeição, restando mais de dez quilos para guardar em casa. E ainda havia esse grande e fresco peixe.

No fim, o patriarca Su bateu na mesa e decidiu: “Amanhã de manhã cedo vamos levar esse peixe ao mercado para vender.”

O terceiro irmão Su perguntou: “Quanto devemos pedir por ele?”

A senhora Su olhou para a chuva e pensou: “Não precisamos cobrar muito, só um pouco mais caro que os peixes comuns. Vamos vender a seis moedas por quilo.”

Su Sanlang quase não conseguiu conter o riso: “Mãe, seis moedas por quilo não é caro? Os peixes grandes geralmente só custam quatro moedas.”

“Seu garoto, que entende você? Um peixe tão grande como esse, que aparece uma vez a cada várias décadas, vender por seis moedas o quilo já é barato,” rebateu a senhora Su.

O patriarca Su concordou: “Vamos seguir o conselho dela, seis moedas por quilo para um peixe tão raro. A carne é tão boa, dizem que o que é raro é precioso. Com certeza vai vender tudo.”

Com a decisão do chefe da família, Su Sanlang não tinha mais o que dizer.

A noite passou sem incidentes.

Na manhã seguinte, os três irmãos Su foram até a casa do chefe da vila para pegar uma carroça e levaram o grande peixe para a cidade. Partiram antes do amanhecer, e quando chegaram à cidade o sol já brilhava alto.

No mercado, já havia bastante gente chegando aos poucos. Eles encontraram um lugar adequado e estacionaram a carroça. Su Sanlang logo começou a chamar a atenção.

“Venham, venham, passem e vejam! Um peixe enorme, raro de se ver em cem anos! Carne macia, sabor fresco e delicioso.”

“Vendendo barato, vendendo barato! Seis moedas por quilo, quem chegar atrasado fica sem!”

Su Dalang observava seus dois irmãos mais novos se esforçando para chamar os clientes.

Su Dalang era tímido e nunca abriu a boca para gritar.

Su Sanlang cutucou o irmão mais velho com o cotovelo: “Irmão, para vender coisa tem que gritar. Se você não chamar, ninguém vai saber o que estamos vendendo. Viu? Já veio gente!”

Su Dalang levantou a cabeça e realmente viu um homem se aproximando da carroça.

“Esse peixe é tão grande assim? Quanto está custando?”

Quem perguntou foi um homem de pouco mais de trinta anos, um pouco rechonchudo. Vestia um casaco grosso de algodão e botas de couro, claramente alguém de uma família abastada.

“Nove moedas por quilo.”

Que surpresa! Su Dalang e Su Erlang arregalaram os olhos. Em casa, tinham combinado seis moedas e ainda achavam caro, e agora esse homem pergunta e diz nove moedas.

Os dois irmãos fingiram não conhecer o terceiro, enquanto um deles queria se enfiar no chão de vergonha.

Como o homem não falou nada após ouvir o preço, Su Sanlang continuou: “Senhor, veja só o tamanho desse peixe. Deve ter levado muito tempo para crescer. Peixes assim são raros. Comer isso não só prolonga a vida por centenas de anos, como também traz benefícios para a saúde ano após ano!”

O homem rechonchudo olhou para o peixe, viu que estava fresco, e pareceu acreditar que o sabor devia ser bom, assentindo com a cabeça.

“Então me pese dez quilos.”

Su Sanlang pegou a faca para cortar, mas o homem logo o interrompeu.

“Quero essa parte aqui, corte um pouco mais fundo abaixo da nadadeira.”

“Com certeza, senhor, só um verdadeiro apreciador de peixe saberia escolher assim.”

A carne logo abaixo da nadadeira é a mais saborosa, especialmente em peixes grandes, perfeita para ensopados.

Su Sanlang cortou rapidamente a parte solicitada, amarrou com uma corda e pendurou na balança.

Ao pesar, viu que passava um pouco dos doze quilos. “Doze quilos e quatro onças, descontando a corda fica quase doze quilos e três onças. Vou cobrar doze quilos, tudo bem?”

O homem assentiu, tirou duas pequenas bolsas de dinheiro da cintura e entregou a Su Sanlang oito moedas além de duas tiras de moedas.

Su Sanlang contou: cada tira tem cinquenta moedas, mais as oito moedas, totalizando cento e oito.

“Obrigado, senhor, volte sempre.”

Su Sanlang entregou a carne de peixe, sorrindo para seu primeiro cliente.

Quando o homem se afastou, Su Dalang perguntou baixinho: “Terceiro irmão, você não disse que seis moedas já era caro? Por que está vendendo a nove?”

Su Sanlang olhou para seu irmão meio bobo e respondeu: “Irmão, veja como ele está vestido, é um homem rico. Os ricos não ligam tanto para dinheiro, eles se importam com qualidade, então o preço tem que ser mais alto.

Nosso peixe não se encontra em nenhuma outra rua, eles pagam um pouco mais para experimentar um sabor diferente. Você acha que os ricos não vão querer?”

Su Dalang e Su Erlang ficaram quietos, sem mais argumentos.

O mercado foi ficando cada vez mais movimentado, e a carne de peixe na carroça dos três irmãos Su estava quase toda vendida.

Nesse momento, alguns cobradores de impostos se aproximaram.

Eles olharam a carroça e logo pediram vinte moedas. Su Dalang, embora tímido, não gostou da cobrança e quase reclamou.

Su Sanlang apressadamente segurou o irmão, tirou vinte moedas do bolso e entregou respeitosamente.

Também cortou um pedaço de peixe e ofereceu a eles.

“Irmão mais velho, desculpe, é nossa primeira vez vendendo no mercado. Não conhecemos as regras, por favor, não levem para o lado pessoal. É só um gesto de boa vontade, não rejeitem.”

O chefe dos cobradores avaliou o rapaz e, depois de olhar de cima a baixo, aceitou o peixe.

“Muito bem, de que vila vocês são? Da próxima vez voltem.”

Su Sanlang respondeu rapidamente, com respeito: “Somos da vila Taoliu. Se tivermos outros produtos, voltaremos para vender.”

“Então está combinado. Da próxima vez, vocês podem montar a barraca aqui de novo. Eu vou cobrar uma taxa fixa para barracas permanentes, só oito moedas por vez.”

Su Sanlang agradeceu repetidamente. Depois que eles foram embora, Su Dalang perguntou, indignado:

“Terceiro irmão, eu vi que os que vendem verduras nos cestos cobram só uma ou duas moedas. Por que nós temos que pagar vinte? Por que você entregou assim tão fácil?”

“Irmão, eles só pediram vinte porque viram que vendemos bastante. Se não pagarmos, acho que nem essas moedas no bolso vão sobrar hoje.”

Su Erlang apoiou: “Irmão, eles são muitos e nós apenas três. Não queremos nos dar mal diante deles.”

“É, dragões poderosos não dominam as serpentes locais. Nossa vila é longe e aqui não temos conhecidos, só podemos aceitar.”

Su Dalang assentiu. Nesse momento, chegaram duas pessoas e compraram toda a carne de peixe que restava. Eles começaram a arrumar as coisas para voltar.

Su Dalang então lembrou: “Terceiro irmão, você disse que vai voltar para vender outras coisas?”

“Sim, irmão. Com a sorte que temos aqui, certamente vamos vender outras coisas. Aquela isca mágica foi um presente da minha preciosa filha.”

Fim.