Capítulo 18: Pescando

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Embora Cailfeng tivesse apanhado, no fundo estava feliz. Se aquela pequena Fubao de quem falavam fosse mesmo tão extraordinária, e ela fosse sua mãe biológica, com certeza o marido não a repudiaria.

— Wentao, vá buscar aquela criança de volta.

Liu Wentao franziu a testa. Apesar de também ficar tentado ao ouvir aquilo da própria mãe, ainda não tinha certeza de nada. Primeiro precisaria arranjar um tempo para verificar se a menina realmente possuía uma marca de lótus na mão.

— Mãe, não tenha tanta pressa. Deixe-me pensar um pouco.

A casa do chefe da aldeia era diferente das demais: tinha um pátio interno. As paredes de tijolos e telhas faziam com que a construção parecesse completamente deslocada das outras casas do vilarejo.

O filho mais velho do chefe da aldeia também era considerado alguém capaz. Estudara durante dois anos e fora aprovado no exame de nível inicial. Atualmente, trabalhava como ajudante numa loja da cidade do distrito.

Depois que o Velho Su levou Sumuyao para fora, os dois seguiram diretamente para a casa do chefe da aldeia. Assim que chegaram, viram que o portão estava escancarado.

— Velho chefe, está em casa?

De dentro veio uma resposta:

— Já vou, já vou!

Ao ver o Velho Su, que ainda carregava a pequena estrela da fortuna nos braços, o chefe da aldeia saiu depressa para recebê-los e estendeu as mãos para pegar Sumuyao.

O Velho Su afastou-se um pouco.

— Velho chefe, vim conversar sobre uma coisa. Vamos falar lá dentro.

— Está bem, está bem.

Depois que os dois se sentaram, a esposa do chefe da aldeia serviu-lhes dois copos de água.

Ao saber que a pequena Fubao tinha vindo à sua casa, a nora mais nova do chefe da aldeia correu até o quarto, trouxe um punhado de amendoins torrados e entregou-os à menina.

— Fubao, seu avô precisa conversar com o chefe da aldeia. Quer sair para brincar com a tia?

— Tia, sou eu quem precisa falar com o chefe da aldeia. Não é o meu avô.

A nora mais nova ficou encantada.

— Está bem, está bem. Então é a nossa pequena Fubao que tem algo para dizer. Nesse caso, a tia vai sair para brincar sozinha, está bem?

Ela saiu para cuidar dos próprios afazeres, enquanto o Velho Su fez sinal para que a neta falasse.

Sumuyao estufou o peito, parecendo uma adulta em miniatura.

— Chefe, foi assim: há algum tempo, tornei-me discípula de um mestre. Ele me ensinou a reconhecer plantas medicinais.

Ao ouvir aquilo, o chefe da aldeia ficou muito feliz pela menina. Aprender uma habilidade era como ganhar mais um caminho para o futuro.

— A pequena Fubao é realmente talentosa!

— Chefe, o que meu avô quer dizer é que eu gostaria de ensinar aos moradores da aldeia tudo o que aprendi sobre plantas medicinais, para que todos possam colhê-las e vendê-las, ganhando algum dinheiro.

Ao ouvir isso, o chefe da aldeia voltou-se depressa para o Velho Su.

— Irmão, essa é a sua ideia?

— É a ideia da nossa Fubao. Nossa família não pode ser tão egoísta, não é? Fubao é a estrela da fortuna da nossa casa, mas também é a estrela da fortuna de toda a aldeia.

O velho chefe assentiu vigorosamente. Naqueles tempos, todas as famílias viviam na pobreza.

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Ele jamais imaginara que a família Su tivesse encontrado outro caminho para melhorar de vida e, em vez de esconder isso, quisesse levar todos consigo rumo à prosperidade.

Naquela época, se alguma família possuísse uma habilidade como aquela, certamente a esconderia com todo o cuidado, temendo que os outros descobrissem. A família Su, porém, fazia tudo às claras e ainda se dispunha a ensinar os demais.

— Irmão, guardarei essa dívida de gratidão no coração. O povo da aldeia também se lembrará dela. De agora em diante, qualquer assunto da sua família será a prioridade de toda a aldeia.

— Amanhã reunirei os moradores e contarei tudo a eles.

Depois, os dois continuaram conversando por algum tempo. O Velho Su também contou ao chefe da aldeia que Fubao havia encontrado ginseng na montanha e que, dali a algum tempo, talvez começassem a preparar os alicerces para construir uma casa.

Quando terminaram de conversar, o velho chefe insistiu em convidar o Velho Su para comer, mas ele recusou firmemente.

No caminho de volta, Sumuyao ia nos braços do avô, enquanto um grupo de crianças corria à frente, fazendo uma grande algazarra.

— Vamos pescar! Vamos pescar!

Entre elas, a menina avistou os próprios irmãos.

— Vovô, eu também quero ir!

— Está muito frio perto do rio. E se você cair na água?

— Vovô, eu quero ir. Leve-me, por favor!

Diante dos seus dengues, o Velho Su não teve a menor chance de resistir.

— Sua pestinha! Está bem, pode ir. Peça ao seu pai para levá-la. Mas, quando chegar lá, terá de obedecer. Não corra para longe, entendeu?

Na vida anterior, Sumuyao nascera com uma colher de ouro na boca. Desde o nascimento, tivera babá e motorista. Sua infância fora ocupada por estudos, aulas de reforço e cursos dos mais variados.

Seu pai costumava dizer que, no futuro, a empresa passaria para as mãos dela. Como herdeira do Grupo Su, não podia ser ignorante em nada.

Agora que tinha recebido uma nova vida, naturalmente queria desfrutar de uma infância completa, como as outras crianças.

Ao voltar para casa, o Velho Su deu algumas instruções a Suterceiro.

Suterceiro tocou de leve a testa da filha.

— Você é danada demais. Quer ir a todos os lugares. Não se parece nem um pouco com uma menininha.

Como estava frio à beira do rio, ele foi especialmente ao quarto buscar um gorro amarelo com o desenho de uma cabeça de tigre e colocou-o na cabeça da filha.

Pegou uma rede de pesca, colocou o cesto às costas e, carregando a pequena como uma bolinha de leite nos braços, dirigiu-se ao rio.

Ao chegarem, viram a superfície coberta por uma névoa esbranquiçada e uma fina camada de gelo junto às margens.

— Os peixes devem ter descido para o fundo. A menos que pudéssemos remar até o meio do rio para pescá-los, seria impossível apanhá-los!

Sumyao queria muito fazer uma tentativa. A água da sua fonte espiritual exercia uma atração especial sobre aquela matilha de lobos; talvez tivesse o mesmo efeito sobre os peixes.

— Pai, coloque-me no chão.

Sem alternativa, Suterceiro baixou a filha.

— Não corra para longe. Fique aqui e observe.

Quando viu o pai prestes a avançar, Sumuyao agarrou-lhe a barra da calça e pediu:

— Então segure a minha mão e leve-me até a margem. Eu tenho uma isca. Deixe-me tentar, por favor!

Ela possuía carne fresca dentro do espaço mágico. Bastaria tirar um pedacinho e deixá-lo de molho na água da fonte espiritual. Tinha certeza de que os peixes morderiam a isca.

No fim, Suterceiro não conseguiu vencer a insistência da filha e levou-a consigo até a beira do rio.

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Sumuyao agachou-se e tirou do espaço mágico um pequeno pedaço de carne de porco.

Assim que ia prendê-lo ao anzol, o pai arrancou-o de sua mão.

— Minha nossa, querida! Isso não serve para pescar. Vou preparar essa carne para você comer no jantar.

Ao ver a expressão decidida do pai, a menina percebeu que não poderia usar aqueles alimentos.

De repente, teve uma ideia: e se tentasse com uma esponja embebida na água da fonte espiritual?

Procurou no espaço mágico um pequeno pedaço de esponja e cortou-o em cubinhos. Depois, colocou-o na água da fonte espiritual e esperou até que absorvesse completamente o líquido antes de retirá-lo.

Suterceiro nunca tinha visto aquela coisa que a filha tirara às escondidas e ficou bastante curioso.

— Querida, o que é isso?

Sumuyao respondeu misteriosamente:

— É algo de que os peixes provavelmente gostam muito. Espere e verá.

Suterceiro riu.

— Isso não parece comida. Acha mesmo que conseguirá enganar os peixes? Eles vão morder o anzol?

Terminou de falar e caiu na gargalhada, achando a filhinha adorável.

Assim que Sumuyao jogou a isca na água, enquanto os dois ainda conversavam, alguém gritou atrás deles:

— Olhem, olhem! Um peixe enorme está vindo!

Suterceiro levantou a cabeça e viu várias dorsais escuras rasgando a superfície, formando ondas enquanto avançavam em direção à margem.

— Minha nossa, que peixões!

Ele ergueu a filha nos braços e entregou-a aos sobrinhos que haviam gritado.

— Vocês, tomem conta da irmãzinha. Fiquem aqui observando-a.

Em seguida, pegou a rede de pesca. Mas ela parecia pequena demais e não conseguiria conter um peixe daquele tamanho.

Suterceiro ficou andando de um lado para o outro, aflito. Só podia observar aqueles enormes peixes, que comiam, na parte rasa, aquela coisa misteriosa lançada pela filha.

Depois de devorarem a isca, os peixes agitaram a água, deram algumas voltas e foram embora.

Da margem, Sumuyao viu o anzol ser arrastado por um dos peixes.

— Ah, não! Ah, não!

Suterceiro suspirava sem parar. Os peixes eram grandes demais, e a água estava fria demais. Ele não ousava entrar no rio de qualquer maneira; um acidente poderia custar-lhe a vida.

— Se fosse verão, eu jamais teria deixado esses peixes escaparem. Que pena!

Suterceiro continuou suspirando à beira do rio. Ao lembrar-se do tamanho daqueles peixes, sentiu vontade de dar um tapa em si mesmo.

Se soubesse que a rede era pequena, teria segurado a linha de qualquer jeito. Agora, até o anzol da filha fora levado pelo peixe.

— Não pode ser. Vou voltar para casa e buscar uma rede maior.

Dito isso, o terceiro filho Su voltou furioso para casa.

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