Capítulo 159: Céu Estrelado Brilhante

"Estrondo, estrondo, estrondo!" Mais de uma dezena de arcos elétricos atingiram Di Jiu sem exceção. Queimado pelas chamas, Di Jiu já não conseguia sentir dor; apenas ouvia o estalar sucessivo de seus ossos se partindo.

"Pluf!" Di Jiu caiu de joelhos, e o ataque aterrorizante dos arcos elétricos começou a se espalhar por todo o seu corpo. À medida que a espinha dorsal de Di Jiu se abria, o resto de seus ossos fraturava em sequência.

O coração de Di Jiu afundou, mas ele intensificou ainda mais a circulação frenética da Arte do Rio Estelar para romper em direção ao Reino da Alma Elemental.

Ele sabia muito bem que sua vida preciosa provavelmente terminaria ali. Se conseguisse entrar a tempo no Reino da Alma Elemental, talvez ainda tivesse alguma chance de sobrevivência. Ao mesmo tempo, Di Jiu ansiava por uma técnica de cultivo corporal; se possuísse uma, não estaria em uma situação tão miserável.

A barreira do Reino da Alma Elemental continuava a tremer sob os impactos contínuos de Di Jiu. Antes que ele pudesse rompê-la por completo, a segunda onda de arcos elétricos já se acumulava no ar e desabou sobre ele.

Mais uma vez, mais de dez arcos elétricos submergiram Di Jiu, que ergueu os olhos para eles com um vislumbre de desespero no coração. Ele nunca havia visto arcos elétricos daquele tipo e não sabia se a Tribulação da Alma Elemental era tão aterrorizante assim.

Ainda assim, tinha certeza de que, mesmo se não tivesse sido queimado pelo Fogo Verdadeiro do Pílula de Ouro, provavelmente não conseguiria sobreviver a um ataque elétrico tão pavoroso.

O irmão Árvore observava os arcos elétricos sobre Di Jiu tremendo intensamente. Ele já tinha visto outras pessoas passarem pela Tribulação da Alma Elemental, época em que não passava de uma árvore vaga e informe.

Contudo, em suas memórias, ninguém jamais havia enfrentado uma tribulação tão aterrorizante quanto a de Di Jiu. Lembrava-se de que costumavam ser tribulações de três-nove ou quatro-nove, ou seja, no máximo nove relâmpagos por vez, geralmente repetidos de três a quatro vezes. Chegara a ver tribulações de um-nove, nas quais, após nove relâmpagos, tudo terminava bem.

Em contrapartida, a tribulação de Di Jiu trazia dezoito relâmpagos de uma só vez; desta vez eram dois-nove, e duas vezes somavam quatro-nove. Que diabo de tribulação era aquela? Se ele próprio avançasse para o quarto nível e enfrentasse algo assim, certamente não conseguiria sobreviver.

Não, se o irmão mais velho fosse aniquilado pela tribulação, ele sequer teria a oportunidade de alcançar o quarto nível.

Di Jiu apanhou dois Frutos da Alma Elemental, engoliu-os e acionou freneticamente a Arte do Rio Estelar rumo à barreira do Reino da Alma Elemental. Se falhasse em romper a barreira desta vez, morreria sem dúvida.

Apesar de não serem Pílulas de Condensação da Alma, os dois Frutos da Alma Elemental continham uma riquíssima energia espiritual com as leis do céu e da terra. Essa energia primordial, perfeitamente adaptada ao Reino da Alma Elemental, uniu-se ao fluxo da Arte do Rio Estelar de Di Jiu e chocou-se contra a barreira do cultivo.

"Estalo!" Um som quase imperceptível de ruptura ecoou, e Di Jiu quase gritou de emoção. Enquanto a segunda onda de arcos elétricos o envolvia, desfazendo sua carne e seus ossos, ele conseguiu romper a barreira do Reino da Alma Elemental.

A infinita energia espiritual de verdadeira essência que circulava pelos meridianos estelares de Di Jiu encontrou finalmente uma via de escape!

O cultivo e a aura de Di Jiu dispararam freneticamente, e a destruição da segunda onda da tribulação começou a enfraquecer à medida que o nível de cultivo de Di Jiu subia.

"Creque, creque, creque!" Uma série de estalos de ossos se quebrando ecoou novamente, mas o coração de Di Jiu acalmou-se. Desde que não morresse, significava que havia superado aquela onda de bombardeio da tribulação; quanto às chamas, ele daria um jeito.

No momento seguinte após entrar no Reino da Alma Elemental, não apenas sua verdadeira essência aumentou de forma insana, mas seu mar da consciência também se expandiu desmedidamente, multiplicando seu sentido divino.

Uma torrente interminável de energia espiritual emanava da veia espiritual azul, sendo totalmente absorvida por Di Jiu. A veia espiritual azul dissolveu-se rapidamente, e a energia espiritual ao redor de Di Jiu quase se tornou tangível.

A Formação de Contenção de Di Jiu já havia desaparecido havia muito tempo. Felizmente, aquele era um lugar isolado; embora a energia espiritual fosse surpreendentemente densa, ninguém a descobrira em curto prazo.

Após ingressar no Reino da Alma Elemental, mesmo que a segunda onda da tribulação o tivesse deixado gravemente ferido, a capacidade de recuperação de Di Jiu acelerara várias vezes. Não apenas a verdadeira essência e o sentido divino dispararam, mas a velocidade de regeneração dos ossos fraturados também se multiplicou de forma impressionante. O que mais surpreendeu Di Jiu foi que o Fogo Verdadeiro da Pílula de Ouro parecia ter sido contido pela tribulação.

A terceira onda da tribulação desabou, mas desta vez Di Jiu manteve a serenidade. Quando estava no estágio da Pílula de Ouro, já resistira a duas ondas de tribulações aterrorizantes; agora, tendo adentrado o Reino da Alma Elemental, mesmo ferido gravemente, ele certamente conseguiria suportar a terceira onda.

"Estrondo, estrondo!" Entre os trovões, a terceira onda manteve-se em mais de uma dezena de relâmpagos.

Antes que a terceira onda caísse por completo, a quarta e a quinta ondas também desabaram.

A expressão de Di Jiu mudou ligeiramente. Embora seu cultivo tivesse subido vários níveis, aquela tribulação era excessivamente aberrante. Se todas as tribulações fossem daquele jeito, como os outros cultivadores conseguiam alcançar o Reino da Alma Elemental?

"Creque, creque, creque, creque!" O corpo de Di Jiu espalhou novamente névoa de sangue, e seus ossos recém-reconstruídos desmoronaram mais uma vez. Mesmo estando no Reino da Alma Elemental, sob uma densidade tão extrema de arcos elétricos, ele acumulava novos ferimentos sobre os antigos.

Ainda bem que, por ter entrado no Reino da Alma Elemental, sua vidinha enfim fora salva.

Di Jiu sacou o único pedaço restante de essência vital ciano e o engoliu. Enquanto seus ossos se recuperavam, a sexta, a sétima e a oitava ondas de arcos elétricos caíram.

Tendo passado por cinco ondas de tribulação, incluindo um bombardeio triplo consecutivo, Di Jiu tornou-se ainda mais calmo. Embora continuasse ferido sobre ferido, pelo menos descobrira uma forma de lidar com a situação.

Após entrar no Reino da Alma Elemental, aquela dúzia de arcos elétricos já não conseguia causar-lhe danos catastróficos; apenas fazia com que seus ossos recém-reparados continuassem a se estilhaçar, por vezes de forma ainda mais drástica. Mas e daí? Sua capacidade de regeneração era assombrosa, e ele logo voltava a se curar parcialmente.

Enquanto seu corpo físico não fosse completamente desintegrado, ele não morreria por enquanto.

Dezenas de arcos elétricos submergiram Di Jiu, desencadeando mais uma explosão de névoa de sangue. A pele de Di Jiu foi arrancada em mais da metade pela tribulação, e a maioria de seus ossos restantes fraturou, criando uma cena chocante. Contudo, sua Alma Elemental estava muito mais condensada agora; embora a aparência externa parecesse cada vez mais medonha, de fato seus ferimentos não haviam piorado tanto.

A energia espiritual da veia azul continuava sendo absorvida continuamente por Di Jiu, cuja aura subia sem parar.

"Estrondo!" A nona onda da tribulação desabou, e nove grossos arcos elétricos atingiram Di Jiu. Nesse momento, o cultivo da Alma Elemental de Di Jiu já estava bastante robusto, e esses nove arcos elétricos, além de rasgarem os dois ossos dos ombros de Di Jiu e provocarem um jato de sangue, não lhe causaram ferimentos maiores.

Di Jiu soltou um suspiro de alívio no íntimo. Ele pressentia que sua tribulação deveria ter terminado, e aquele tormento desumano finalmente cessaria. Embora estivesse coberto de ferimentos e com mais de setenta por cento dos ossos quebrados, sua vida finalmente estava garantida.

Di Jiu acionou freneticamente a Arte do Rio Estelar para consolidar seu cultivo enquanto curava suas feridas. Chuvas espirituais se condensavam acima de sua cabeça e despencavam sobre seu corpo.

O efeito curativo desse tipo de chuva espiritual superava o de qualquer pílula medicinal; a pele de Di Jiu recuperou-se rapidamente, e seus ossos continuaram a se soldar. Ele se ferira gravemente durante a tribulação, mas agora a velocidade de recuperação era igualmente veloz.

Uma hora depois, os ferimentos de Di Jiu já estavam parcialmente aliviados, e foi então que ele percebeu, chocado, que o Fogo Verdadeiro da Pílula de Ouro que envolvia seu corpo havia desaparecido.

Em seu lugar havia uma sensação refrescante que, impulsionada pela Arte do Rio Estelar, continuava a sarar seus ossos e reparar suas lesões.

Uma chama negra flutuava dentro de seus meridianos estelares, enchendo Di Jiu de alegria. Seria aquilo um fogo do Dao? Teria ele condensado acidentalmente um fogo do Dao? Mas a cor estava errada; onde já se viu fogo preto? No entanto, havia um fio de tom azulado bem no centro daquela chama negra.

Espere, onde estava aquela conta azul gélida?

Di Jiu percebeu que a conta azul que enviara para os meridianos estelares havia sumido. Logo deduziu o que devia ter acontecido: a conta azul certamente se fundira à chama; caso contrário, a chama negra em seus meridianos estelares não ostentaria um traço de azul e uma aura gélida em seu interior.

Di Jiu estendeu a mão, e outra chama surgiu em sua palma. Era vermelha e muito mais fraca do que a chama negra em seus meridianos estelares; aquele sim era o seu Fogo Verdadeiro da Alma Elemental.

Tudo indicava que a chama negra em seus meridianos estelares era mesmo um fogo do Dao. Di Jiu guardou o Fogo Verdadeiro da Alma Elemental e, com um pensamento, fez a chama negra aparecer em sua palma.

A chama pertencia a Di Jiu, que conseguia sentir claramente uma aura estelar vasta e sem limites emanando dela. Isso devia estar relacionado à sua técnica de cultivo: ele praticava a Arte do Rio Estelar, mas formara um céu estrelado dentro de seu próprio corpo. Não havia dúvida, aquele devia ser o fogo do Dao que ele condensara.

Sua tribulação fora quase duas tribulações de nove-nove, e era muito provável que uma delas pertencesse ao fogo do Dao. O fogo do Dao acabara de se condensar e já o fizera enfrentar uma tribulação de nove-nove; felizmente ele entrara a tempo no Reino da Alma Elemental, caso contrário teria morrido sem saber o porquê.

Aquele fogo do Dao era realmente traiçoeiro e quase o levou à ruína. Seja como for, ele finalmente possuía a sua própria chama.

Di Jiu olhou para a chama em sua palma, ponderando sobre que nome deveria dar-lhe.

Chama negra, céu estrelado negro...

As chamas dos outros iluminavam o mundo e geravam claridade. A sua era negra; como poderia gerar claridade?

Em sua memória surgiu um verso: A noite escura me deu olhos negros, mas eu os uso para buscar a luz!

O fogo do Dao que condensara era de fato negro, mas isso não o impedia de usar aquela chama negra para criar um mundo de luz. Talvez, um dia, sua chama pudesse formar um céu estrelado vasto e sem limites; a partir de então, aquela chama passaria a se chamar Céu Estrelado Luminoso.