Capítulo Cento e Três: Dois Pequenos Gafanhotos

— Irmão Tao, essa mulher pode até ser feia, mas que corpo ela tem, hein — comentou Qiao Sa com um sorriso malicioso, deixando transparecer sua lascívia.

Ouyang Tao afastou o assunto com um gesto de mão. — Deixa dessas ideias sujas. Quando terminarmos aqui, vou falar com meu tio-avô para te incluir na Montanha Rio Dourado. E quanto àquela investigação que te pedi?

Qiao Sa apressou-se em responder: — Já descobri tudo. A família Jing é só um clãzinho sem importância, não tem nenhum cultivador relevante. Só que o chefe da família, Jing Yao, ocupa um cargo de relações exteriores no Reino Hengyi, então ainda têm algum status. Ele é o pai de Jing Mo Shuang. Por ser feia e de personalidade difícil, Jing Mo Shuang não é querida por Jing Yao, que prefere as duas irmãs dela, Jing Mo Xue e Jing Mo Bing.

— Ela tem duas irmãs? — Ouyang Tao demonstrou surpresa.

— Sim, e a relação delas é péssima, mal se falam — confirmou Qiao Sa.

Ouyang Tao assentiu e, após um momento, perguntou: — E dentro da Seita Via Láctea, ela tem algum conhecido?

— Na verdade, tem dois...

Ao ouvir que Jing Mo Shuang ainda tinha conhecidos na seita, Ouyang Tao nem esperou Qiao Sa terminar e indagou ansioso: — Quem são?

Qiao Sa entendeu o motivo e riu. — Não se preocupe, irmão Tao. São dois caras irrelevantes. Um se chama Di Jiu e o outro, Geng Ji Hua. Os dois têm raízes espirituais muito fracas, nem deviam ter conseguido entrar na seita.

— E como entraram, então?

— Foi porque, naquele dia, o Ancião Yu ganhou uma aposta do Ancião Hui e ficou de bom humor. Encontrou esses dois durante um teste, e como conheciam Jing Mo Shuang, o Ancião Yu, por brincadeira, os deixou entrar para a seção externa da seita. Dois sortudos, nada mais.

Com essa explicação, Ouyang Tao suspirou aliviado, mas logo acrescentou: — Assim que resolvermos isso aqui, trate de dar fim àquele Di Jiu e à Geng Ji Hua.

— Pode deixar, irmão Tao. Dois inúteis que nem conseguem cultivar, eu já ia dar um jeito neles mesmo sem você pedir — respondeu Qiao Sa com um sorriso sombrio.

Ao ouvir tudo, Di Jiu se encheu de ódio. Aqueles dois desgraçados! Se não tivesse vindo escutar, nem saberia que estavam tramando contra ele sem motivo algum.

— Ei! — exclamou Ouyang Tao de repente, olhando para baixo, surpreso.

— O que foi? — Qiao Sa perguntou, percebendo a reação do outro.

Ouyang Tao resmungou: — Parece que aquela mulher está desconfiando. Ela foi à sala de missões aceitar uma tarefa de busca pela Flor Celeste Vermelha. Deve estar tentando fugir. Qiao Sa, vai agora mesmo pegar a missão da Montanha Vento Furioso. Se ela não quer esperar nem um dia, vamos ajudá-la a sumir.

— Certo — respondeu Qiao Sa, saindo às pressas. Di Jiu, do lado de fora, viu claramente que ele se dirigia para a sala de missões.

Depois que Qiao Sa saiu, Ouyang Tao também deixou o local, seguindo em direção à saída da seita.

Dessa vez, Di Jiu não seguiu ninguém. Seu objetivo era só descobrir o que estava acontecendo e se planejavam mesmo fazer mal a Jing Mo Shuang.

Agora, com Ouyang Tao querendo sua morte, ele não pretendia recuar nem um passo. Se queriam sua vida, que viessem buscar.

Para sair da seita por muito tempo, era preciso uma justificativa, então Di Jiu também decidiu pegar uma missão.

Rapidamente, correu até a porta de Geng Ji e bateu com força. — Geng Ji, me espera do lado de fora da seita.

Sem esperar resposta, Di Jiu correu direto para a sala de missões.

Assim que entrou, Di Jiu viu Qiao Sa saindo, já com a missão da Montanha Vento Furioso.

— Quero a missão número 109 — disse Di Jiu, sem se importar com o conteúdo, apenas conferindo o prazo de conclusão.

O prazo era de seis meses. Depois de resolver Qiao Sa e Ouyang Tao, seria bom passar um tempo longe antes de voltar. Pelo que ouviu, Ouyang Tao tinha influência suficiente para conseguir favores para Qiao Sa. Melhor se prevenir.

— Tem certeza que quer a missão 109? — perguntou, surpresa, a cultivadora responsável pelas missões.

— Algum problema? — Di Jiu respondeu de forma ríspida.

Ela até pensou em avisá-lo do perigo, mas diante da resposta, apenas pediu: — Me entregue sua placa de identificação, vou registrar.

Ao ver que Di Jiu era só um novato da seção externa, ela balançou a cabeça em silêncio. Assumir uma missão de Fortaleza dos Mil Flutuantes... estava procurando a morte.

Di Jiu só queria resolver tudo logo. Pegou a placa e partiu imediatamente, temendo perder Ouyang Tao de vista.

...

— Irmão Nove, cheguei! — Geng Ji esperava na saída da seita.

— Peguei uma missão. Vamos juntos, ganhar uns pontos para trocar por pedras espirituais quando voltarmos — disse Di Jiu, dando-lhe um leve tapa no ombro.

Geng Ji, sem entender direito, apressou o passo para acompanhar Di Jiu e sussurrou: — Vi o Qiao Sa agora há pouco, ele estava indo rápido naquela direção.

Apontou para fora da praça.

— Já sei. Vamos atrás de Qiao Sa — respondeu Di Jiu, acelerando o passo.

Qiao Sa e Ouyang Tao não imaginavam que estavam sendo seguidos. Assim que deixaram a praça, Di Jiu e Geng Ji os viram juntos.

— Irmão Nove, Ouyang Tao é perigoso — sussurrou Geng Ji, preocupado.

— Eles vão atrás da irmã Mo Shuang. Não importa se são fortes, temos que impedir — retrucou Di Jiu.

— Tem razão, não podemos deixar — concordou Geng Ji, mostrando coragem apesar do medo.

De propósito, Di Jiu se deixou notar e, pouco depois de saírem da seita, Ouyang Tao percebeu a perseguição.

— Por que não usamos o artefato de voo? — perguntou Qiao Sa, impaciente ao notar que Ouyang Tao preferia caminhar.

Artefatos de voo eram raros, até entre discípulos mais avançados. Ouyang Tao só tinha o seu porque seu tio-avô, Ouyang Mu Fei, era o responsável pela Montanha Rio Dourado.

Ouyang Tao sorriu malignamente: — Dois insetos querem me seguir? Vou levá-los para um lugar isolado e enterrá-los.

— Um deles deve ser Geng Ji Hua — notou Qiao Sa.

— E o outro deve ser Di Jiu. Mas por que eles nos seguem? — ponderou Ouyang Tao.

— Será que descobriram que vamos atrás de Jing Mo Shuang? — arriscou Qiao Sa.

— Não importa. Logo saberemos — respondeu Ouyang Tao, apressando o passo.

— Eles nos perceberam — murmurou Di Jiu, ao notar a mudança de direção. Ao menos, Ouyang Tao não fugiria voando de repente.

Menos de uma hora depois, já impaciente, Ouyang Tao interceptou Di Jiu e Geng Ji atrás de uma colina.

— Eles já sabiam da gente! — exclamou Geng Ji, só então percebendo o perigo.

— Qiao Sa, arranque as pernas desses dois insetos e traga-os aqui — ordenou Ouyang Tao, sem intenção de sujar as próprias mãos.

Qiao Sa entendeu a deixa e lançou duas lâminas de vento, certo de que aqueles iniciantes seriam cortados facilmente.

Mas no instante seguinte, quatro lâminas de vento colidiram no ar, explodindo em ruídos abafados.

— O que foi isso? — Qiao Sa ficou atônito. Antes que pudesse reagir, Di Jiu lançou outra lâmina de vento.

Um jorro de sangue explodiu; Qiao Sa foi cortado ao meio. Um instante depois, uma bola de fogo caiu sobre ele, consumindo-o em chamas com um cheiro estranho. Qiao Sa não passava de um cultivador de terceiro nível; Di Jiu já podia vencê-lo nessa fase, quanto mais agora, com o poder ainda maior que quando atingira o sétimo nível.

— Então você realmente já cultivou... — Ouyang Tao se espantou, sacando uma longa espada que se multiplicou em dezenas de lâminas de energia.

Di Jiu já tivera uma faca espiritual de alta qualidade e, ao ver a espada de Ouyang Tao, reconheceu tratar-se de um artefato de excelente nível.

— Irmão Nove... — Geng Ji olhava Di Jiu, incrédulo.

Di Jiu sacou sua própria espada voadora, um artefato de qualidade inferior, mas a usou como uma lâmina longa. Executou então o Terceiro Corte da família Di: o Corte do Redemoinho.

A espada levantou redemoinhos de energia, colidindo com as lâminas de Ouyang Tao.

O som da ruptura das lâminas era claro como vidro quebrando, e Di Jiu relaxou. Ouyang Tao parecia ser um cultivador avançado do estágio de refinamento, mas não o assustava; afinal, Di Jiu tinha vasta experiência como cultivador errante.

O redemoinho absorveu e destruiu toda a energia das lâminas de Ouyang Tao.

Que Di Jiu tivesse cultivado já era surpreendente; agora, vê-lo destruir sua técnica com um golpe deixou Ouyang Tao em pânico. Percebendo que não era páreo, tentou recuar.

Mas com sua experiência, Di Jiu não daria chance. Um movimento, e as pernas de Ouyang Tao foram cortadas.

Ouyang Tao caiu sentado, apavorado, encarando Di Jiu sem conseguir nem pedir clemência.